Jeder, der mehr als ein paar Tage in Arizona verbracht hat, hat wahrscheinlich warnende Geschichten über den „Jumping Cholla“ (ausgesprochen Choy-ya) gehört. Der Legende nach greift diese bösartige Pflanze zufällig Passanten ohne Vorwarnung an.
Offiziell bekannt als Cylindropuntia bigelovii von Botanikern, ist ein freundlicherer Name für die gleiche Pflanze Teddybär Cholla für das unscharfe, kuschelige Aussehen, das es bei bestimmten Lichtverhältnissen annimmt. Egal wie Sie es nennen, dieser Kaktus verdient Respekt als eine sehr effiziente Pflanze, die im rauen Wüstenklima auf weniger als 10 Zoll (25,4 cm) Niederschlag pro Jahr überlebt.
Der Teil der Pflanze, der sich manchmal an Menschen und Haustiere anheftet, wird als Gelenk bezeichnet. Es kann leicht von der Hauptpflanze abbrechen – mit so wenig Kraft wie eine starke Brise. Einmal auf dem Boden, wurzelt ein Cholla-Gelenk normalerweise im Boden und bildet eine neue Pflanze. Manchmal endet dieser stachelige Knoten im Knöchel oder in der Wade von jemandem, der auf einer Wanderung vorbeikommt. Der Cholla wird schnell als Angreifer verurteilt, obwohl es aller Wahrscheinlichkeit nach die Fehltritte des Wanderers waren, die zu einem Gegenangriff seitens der Pflanze führten.
Wie bei vielen Dingen in der Natur lässt sich der springende (Teddybär) Cholla am besten aus der Ferne beobachten.
