Heutzutage, Weihnachten kann uns das Gefühl geben, den „Höhepunkt“ erreicht zu haben.“ Ein modernes Weihnachtsfest besteht aus schrecklichen Menschenmengen, die auf den Parkplätzen von Einkaufszentren gefangen sind, und langen, seelenzerstörenden Warteschlangen. Aber es war nicht immer so. Erinnern wir uns an einige irische Weihnachtstraditionen von damals, als keine Warteschlangen in Sicht waren.
Von Nicole Buckler
Seit Menschen in Irland sind, haben sie Midwinter gefeiert. Unser modernes „Weihnachten“ ist nur die neueste Inkarnation dieser Feier. Viele von uns haben jedoch das Gefühl, die Bedeutung verloren zu haben, die einst dem Monat Dezember zugeschrieben wurde. Gehen wir also zurück und erinnern uns, wie die Iren traditionell den dunkelsten Teil des Jahres feierten.
Bevor sich das Christentum auf diese Jahreszeit übertrug, feierten wir die Wintersonnenwende mit Hingabe. Der mittlere Geimhreadh (Midwinter), wie er auf Irisch genannt wurde, wurde am 21. Beweise aus Newgrange, wo die alten Iren ihre königlichen Toten begraben haben, lässt keinen Zweifel daran, dass dies ein wichtiges Datum im alten irischen Kalender war.
In Newgrange beleuchtet ein Sonnenstrahl einen ganzen Durchgang in der alten Grabstruktur. Dies geschieht am 21. Dezember für 17 Minuten und seit mindestens 5.000 Jahren. Es wird wahrscheinlich noch 5.000 Jahre dauern, wenn wir darauf achten, unsere Geschichte zu bewahren. Die Ausrichtung dieses Sonnenstrahls repräsentiert den Sonnengott und bringt neues Leben in den Schoß von Mutter Erde. Es ist eine Hoffnung, im Frühling neues Leben zu sehen. Und ein großes „Puh“ dazu, dass die Tage länger werden und die schweren Zeiten hoffentlich hinter uns liegen.
Die alten Iren feierten die Wiedergeburt der Sonne, weil ihr Überleben als landwirtschaftliche Gesellschaft hauptsächlich von der Ernte abhing. Die Rückkehr der Sonne war für das Leben von größter Bedeutung. Andere Denkmäler in ganz Irland zeugen ebenfalls von der Feier des Endes der Dunkelheit: Knowth und Loughcrew sind ebenfalls auf die Wintersonnenwende ausgerichtet.
‚Sonnenwende‘ bedeutet übrigens Stillstand. Für die Alten waren dies die drei Tage um den 21.Dezember herum, an denen die Sonne still zu stehen schien. Alles, was sie damals wussten, war, dass die Sonne für ein paar Tage am selben Ort aufging und unterging.
Die Feierlichkeiten im Dezember waren schon immer von heidnischen Überlieferungen geprägt. Die Wintersonnenwende ist wahrscheinlich das älteste saisonale Fest der Iren. Aber es waren nicht nur die Iren, die zu dieser Zeit hart waren. Der 21. Dezember wurde in Westeuropa und Skandinavien ähnlich gefeiert, insbesondere in Gebieten, die mit den alten Kelten verbunden waren.
Die vorchristlichen Priester – die Druiden – nannten das Fest der Wintermitte ‚Yule‘. Es wird angenommen, dass das Wort von ‚Thoul‘ stammt, einem alten Wort für Rad. Die Kelten betrachteten die Sonne als ein Rad, das durch den Himmel rollte und lange und kurze Tage gab. Am kürzesten Tag anzukommen bedeutete, dass sich die Menschen wieder auf die längeren Tage freuen konnten.
Die heidnischen Feierlichkeiten in der dunkelsten Nacht des Jahres dauerten bis weit in den Morgen hinein an, um das neue Licht willkommen zu heißen. Und wir waren alle dort. Mit Ale, wahrscheinlich. In den keltischen Ländern beinhalteten die Feierlichkeiten immer ein großes Fest und riesige Lagerfeuer. Die restlichen Tiere wurden geschlachtet (ihr Futter ging zu diesem Zeitpunkt normalerweise zur Neige) und Getränke, die in den kälteren Monaten fermentiert worden waren, waren trinkfertig! Gänse, Enten, Rind, Schaf und Schwein wurden im Mittelalter auf die Bratspieße in den Hallen der Häuptlinge geladen.
All dies hat die Stimmung des Lebens im Griff des Winters aufgehellt. Die Tage waren dunkel und die Sonne tief am Himmel, die Bäume waren nackt von ihren Blättern, und der Boden war steril und gefroren. Die Menschen wollten unbedingt, dass das Licht zurückkehrt – die Geburt der Sonne.
Als sich das Christentum im Römischen Reich nach Westen ausbreitete, stieß es auf die keltische Welt. Die Kelten hatten bereits ihre eigenen Götter und Göttinnen und ausgeklügelte Glaubenssysteme. Diese waren an die Natur, die Jahreszeiten und die Himmelsbewegungen gebunden. Um die Bekehrung der Eingeborenen weniger erschütternd zu machen, überlagerten Christen ihre eigenen Feierlichkeiten heidnischen Festen.
Schon bald hatte die Kirche von Rom die keltische Geburt der Sonne mit der Geburt des Sohnes überlagert. Die indoktrinierten Kelten verehrten jetzt die Geburt Christi anstelle der Geburt der Sonne. Aber sowohl die Sonne als auch der Sohn boten an, die Dunkelheit zu verbannen und das Licht willkommen zu heißen.
Im 8. Jahrhundert wurde das traditionelle zwölftägige heidnische Fest von der Kirche als heilige Jahreszeit angenommen und in Zwölf Tage Christi Messe umbenannt. Das alte keltische Fest des Schlemmens, der Fröhlichkeit, des Singens, des Tanzens, der lebenslustigen Anarchie und der Fehlherrschaft, das Ende Dezember stattfand, war jetzt ein religiöses Fest.
Schneller Vorlauf in die Neuzeit. Jetzt, da wir säkularer werden, erinnern wir uns an unsere heidnischen Wurzeln. Tatsächlich haben einige Leute sogar wieder angefangen, Midwinter und „Yule“ zu feiern. Außerdem schaffen moderne Iren ständig neue Traditionen. Weihnachten entwickelt sich ständig weiter, und das war es schon immer. Es gibt einige absolut schöne Traditionen aus unserer Vergangenheit im Winter, die wir zu unserem Vergnügen und als Erinnerung an unsere indigene irische Geschichte wiederbeleben können.
Zeremonieller Weihnachtsbolzen
Die meisten Leute denken an einen „Weihnachtsbolzen“ als Schokoladenkuchen, der nur zu Weihnachten serviert wird. Wenn Sie jemanden fragen, was der Yule Log Cake darstellt, werden sie sagen: „Äh, ich denke, es ist deutsch?“ Nein, ist es nicht! Es ist irisch und keltisch! Während der Yule Log Cake im Dezember das Leckerste ist, Der Grund, warum die Leute den Kuchen servieren, ist, dass sie im Winter keine echten Yule Logs mehr verwenden. Aber die Traditionen rund um Yule Logs sind wunderbar und verdienen es, wiederbelebt zu werden.
Das Yule Log stand einst im Mittelpunkt der Midwinter Celebration, dem Höhepunkt des Solstice Festivals. Es stellte Hoffnung für die Zukunft dar und das Feuer würde altes Unrecht wegbrennen. Aber hier ist der schönste Teil der Tradition: das Yule-Protokoll muss vom Land des Haushälters erworben werden oder dem Haushälter als Geschenk gegeben worden sein.
Ein Yule Log oder Bloc na Nollaig, wie es in Irland genannt wurde, kann nicht für das eigene Haus gekauft werden. Zuerst war das Yule-Protokoll ein ganzer Baum, abgeholzt und mit einer besonderen Zeremonie ins Haus gebracht. Das war in den Tagen, als Kamine riesig waren, gebaut für Wärme, aber auch zum Kochen. Ein Ende des Weihnachtsblocks würde in den Kamin gelegt, während der Rest des Baumes ins Wohnzimmer ragte!
Der Weihnachtsbaumstamm wurde normalerweise am Heiligabend ins Haus gebracht. Manchmal waren die Stämme so schwer, dass sie von einem Tier oder mehreren Männern zum Haus geschleppt werden mussten. Als Familien ihre Baumstämme nach Hause schleppten, begrüßten Passanten sie. Aus diesem Grund zeigten Vintage-Weihnachtskarten normalerweise idyllische Bilder von starken Männern, die einen riesigen Baumstamm durch den Schnee zogen und dem Empfänger ein frohes Weihnachtsfest wünschten. Oder Kinder, die gesund und glücklich aussehen, während sie ihren kleinen Baumstamm schleppen.
Im Rahmen dieses Brauchs wurden Witwen, älteren Menschen und armen Dorfbewohnern Holzscheite gegeben, um sicherzustellen, dass jeder während der Sonnenwende ein warmes Feuer hatte. Dieser Baumstamm sollte in den zwölf Nächten von Yule verbrannt werden, so wie ein Ende niederbrannte, Der Baumstamm würde weiter in den Kamin geschoben, bis nach fast zwei Wochen nur noch Asche übrig war.
Im Laufe der Zeit, als Häuser Küchen und einen separaten Kamin für Wärme statt zum Kochen entwickelten, wurden Weihnachtsstämme in kleinere Stücke geschnitten; Ein Stück sollte für eine Nacht brennen. Ob das Yule-Protokoll ein ganzer Stamm oder ein Stück von einem war, es wurde immer noch dekoriert und im Rahmen der Feierlichkeiten besprochen.
Nachdem der Baumstamm erworben und gereinigt worden war, wurde er dekoriert. Es könnte in saisonales Grün gehüllt sein, wie Stechpalmenblätter und Beeren. Tannenzapfen waren eine weitere beliebte Dekoration, deren Ränder in Goldfarbe getaucht waren. Dann wurde der Baumstamm mit dem damals verfügbaren Alkohol getränkt und mit Mehl bestäubt.
Als es zum Anzünden bereit war, hielt die Tradition fest, dass es mit einer Glut in Brand gesetzt werden würde, die aus dem Protokoll des letzten Jahres gerettet wurde. Einmal angezündet, blieb der Baumstamm die ganze Nacht brennen. Dies sollte die Dunkelheit erobern, vor bösen Geistern schützen und Glück bringen. Die übrig gebliebene Asche wurde bis zum Frühjahr aufbewahrt, dann mit Samen gemischt und im Garten oder auf den Feldern gepflanzt.
Und hier sind die Regeln, die sich nie geändert haben: Einmal angezündet, muss der Yule Log für die gesamte erste Nacht in Flammen bleiben. Es galt als Pech, es wieder anzuzünden. Also blieben die Leute die ganze Nacht auf, tranken und feierten, um sicherzustellen, dass die Flammen nicht starben. Es ist sowieso eine verdammt gute Ausrede, um die Party am Laufen zu halten.
Traditionell saßen die Iren um den Baumstamm herum und erzählten Geistergeschichten, sangen und spielten Karten. So könnten Sie dieses Weihnachten (oder was auch immer Sie zur Sonnenwende feiern) Freunden und Familie das schöne Geschenk eines Bloc na Nollaig machen und die verlorene irische Tradition dahinter erklären.
Sie können Ihr Weihnachtsbuch sogar personalisieren und die ganze Familie in die Dekoration einbeziehen. Wenn das Protokoll für Sie ist, notieren Sie sich alle Dinge, die Sie loslassen möchten. Legen Sie diese Notiz in den Baumstamm und beobachten Sie, wie sie bis in die Nacht hinein verbrennt.
In diesen Tagen winziger moderner Kamine, Gaskamine und sogar Rauchbeschränkungen in Großstädten ist das Candle Yule Log eine fantastische Alternative. Schnitzen Sie in diesem Fall Löcher in die Oberseite eines Baumstamms und legen Sie Teelichter oder andere Kerzen hinein. Oder kleben Sie einfach Teelichter auf die Oberseite eines dekorierten Baumstamms. Der Baumstamm kann dann wie gewohnt dekoriert werden. Es ist eine moderne Gegenwart, aber immer noch mit echter Bedeutung durchdrungen, die die Empfänger lieben werden.
Eine weitere schickere Art, einen Weihnachtsblock zu geben, besteht darin, ein großes Bündel Stöcke zusammenzubündeln, die alle auf die gleiche Größe geschnitten sind. Binden Sie sie dann mit Schnur und Stechpalme zusammen, um dem Weihnachtsgeschenk eine moderne Note zu verleihen. Kleben Sie Kerzen auf das Stickbündel, um einen großartigen Effekt zu erzielen.
Sie könnten sogar in Betracht ziehen, einen Floristen zu bitten, Ihnen ein schönes Weihnachtsbuch zu machen, das Sie dieses Weihnachten verschenken können. Und wenn Sie ein Florist sind? Steigen Sie in das Yule Log-Ding ein, wir haben viele Leser, es wird in kürzester Zeit zu einem „Ding“!
Holly Everywhere
Während der Sonnenwende schmückten die Iren ihre Häuser mit immergrünen Zweigen. Diese gaben ein Gefühl des Wohlbefindens, ähnlich wie in der grünen Umgebung der wärmeren Monate. Es erinnerte die Menschen daran, dass der Frühling bald wieder kommen würde. In der irischen Tradition bot ein Haus mit immergrünen Zweigen wie Stechpalme, Mistel und Efeu Geistern, die vor Kälte und Dunkelheit flohen, einen Ort der Ruhe. Sie galten als starke Verteidigung gegen Dämonen und Hexen.
Jetzt benutzen wir rotes und grünes Lametta um das Haus und legen einen grünen Kranz an die Haustür, aber viele Leute haben genau vergessen, warum wir das tun. Die alten Kelten verehrten immergrüne Pflanzen als Symbol des ewigen Lebens. Holly war ein wichtiges altes Symbol für die Iren; es war besonders magisch, da es „weder Baum noch Busch.“
Holly zu suchen, war die Aufgabe der Kinder zur Sonnenwende. Einen Stechpalmenstrauch mit vielen Beeren zu finden, galt als Vorbote des Glücks. Und die Praxis, das Haus mit Stechpalmen zu dekorieren, ermöglichte es armen Menschen, ihre Häuser genauso zu dekorieren wie diejenigen, die reicher waren. Holly war überall und die Armen konnten – dekorativ gesprochen – genauso fabelhaft sein wie die Reichen.
Die Dekoration des Hauses mit dem Stechpalmenstrauch war der Vorläufer der modernen Idee, während der Sonnenwende einen immergrünen Baum in das Haus zu bringen und es zu dekorieren. Der moderne Weihnachtsbaum war der nächste logische Schritt aus dieser Tradition. Dies gilt insbesondere für Menschen keltischer Abstammung, da die Iren jahrhundertelang Bäume verehrten.
Sie könnten Ihren eigenen Weihnachtskranz für Ihre Tür machen oder einen anderen geben. Achten Sie darauf, Handschuhe zu tragen, wenn Sie die Stechpalme sammeln! Nach dem Neujahrstag können Sie den Kranz verbrennen oder in die Natur zurückbringen. Jetzt kennen Sie die wahre Bedeutung des Ausdrucks Schmücken Sie die Hallen mit Stechpalmenzweigen.
Mistel
Die alten Iren liebten ein Stück Mistel, das als Dekoration im Winter aufgehängt wurde. Für die Kelten hatte Mistel wundersame Eigenschaften; Es stellte das Göttliche dar. Druiden würden tief in den Wald reisen, um es zu ernten. Aber im Gegensatz zu Holly war es nicht einfach, vorbeizukommen. Mistel war in Irland selten, aber Kinder und Druiden aus Limerick und Wicklow hatten es leichter, weil es in diesen Grafschaften häufiger vorkam.
Das keltische Recht hielt die Mistel für so heilig, dass Krieger, die darunter kämpften, den Kampf einstellen und Grüße austauschen mussten. Tatsächlich mussten die beiden Feinde bis zum Ende der Weihnachtszeit einen Waffenstillstand ausrufen. Diese Tradition entwickelte sich schließlich zur neueren Praxis des Küssens unter dem Mistelzweig, und von dort aus begann die Fruchtbarkeitslegende.
Christen sahen Mistel jedoch als Zeichen des wilden Heidentums. Sie verboten es bis zur viktorianischen Ära, als sie aufgaben, eine große Sache daraus zu machen. Für die Kelten ist die Mistel wahrscheinlich die magischste, geheimnisvollste und heiligste Pflanze der indigenen Folklore. Es wurde auch als Aphrodisiakum gedacht. Kein Wunder, dass sich dies in eine Tradition des „Verschiebens“ unter einem Zweig davon verwandelt hat.
Zu Weihnachten hängen einige Menschen in Irland immer noch Plastikmisteln auf. Wir müssen jedoch die Tradition wiederbeleben, in den Wald zu gehen, um echte Misteln zu finden. Es ist so ein schöner Zeitvertreib, zu schön, um zu verlieren.
Kerzen im Fenster
Einige Bräuche aus der Weihnachtszeit existieren noch heute. Eine besonders irische Tradition, die sehr schön und uralt ist – aber schnell verloren geht -, ist die Tradition der großen Kerze (Coinneal Mór na Nollaig), die prominent im Fenster zur Straße steht.
Das Verbrennen von Kerzen zu Weihnachten war ein besonderes Ereignis. Sie wurden normalerweise von den jüngsten Mitgliedern des Haushalts mit dem Stummel der Kerze des Vorjahres angezündet. Die größte Kerze im Fenster hatte einen besonderen Zweck. Keltische Heiden zündeten im Winter Kerzen an, um Wahrsagen zu machen. Während der Weihnachtszeit wurden die Kerzen zur Straße hin angestarrt und Prophezeiungen gemacht … aber es ging auch darum, Passanten zu zeigen, dass sie im Haus willkommen sind, sollten sie sich hungrig oder kalt fühlen. Und doch waren einige der Kerzentraditionen etwas gruselig.
Es war ein mittelalterlicher irischer Brauch, eine Kerze für jeden in der Familie anzuzünden und vorherzusagen, wer zuerst sterben würde, entsprechend der Reihenfolge, in der die Kerzen ausgebrannt waren. Als die Christen kamen, waren sie entsetzt über diese Verrücktheit und übertrugen ihre eigenen Traditionen über diesen heidnischen Aberglauben.
Bald war die Prophezeiung aus, und die Kerzen standen für Hingabe. Die Tradition, eine Kerze im Fenster zu haben, verwandelte sich sogar in ein religiöses Symbol. Es bedeutete bald, dass die Haushälter Maria und Josef in ihrer Not aufnehmen würden, im Gegensatz zu anderen in Bethlehem. Und als die katholische Religion unterdrückt wurde, wurde sie später zu einem Symbol, das flüchtigen Priestern Schutz bot. Es war auch ein Zeichen dafür, dass es sicher war, zu Hause Messe zu sagen.
Die Erfindung sicherer, elektrischer Kerzen bedeutet, dass wir alle wieder eine gute, feste Kerze im größten Fenster haben können. Dies würde uns wirklich ein schönes geben, historisches Gefühl einer Midwinter-Tradition, die es seit Tausenden von Jahren gibt. All diese Praktiken sind so bedeutungsvoll und uralt – sie sollten nicht verloren gehen. Holen Sie sich auf sie dieses Weihnachten!
Warum ist der 8. Dezember der traditionelle Weihnachtseinkaufstag?
Wir scherzen alle darüber … an dem Tag, an dem die Leute zum großen Rauch kommen, um all ihre Weihnachtseinkäufe zu erledigen. Viele Menschen nehmen sich sogar ein paar Tage frei und machen daraus eine jährliche Veranstaltung. Warum ist der 8. Dezember der Tag, an dem die Leute das tun? Nun, es liegt an der Tradition von Margadh Mór.
Der Margadh Mór (großer Markt) stammt aus einer Zeit in Irland, als es noch keine Einkaufszentren oder Fachmarktzentren gab. Die Leute kamen aus der ganzen Grafschaft, um am Margadh Mór teilzunehmen, damit sie das Weihnachtsfest mit nach Hause nehmen konnten. Und der Margadh Mór war riesig.
In einer Zeit vor Weihnachten und Fast Fashion war der Margadh Mór der Ort, an dem Sie Ihre Butter, Eier, Hühner, Gänse, Puten, Speck, Kartoffeln und anderes Gemüse verkauften. Und nachdem Sie alle Ihre Produkte verschoben hatten, konnten Sie Sachen kaufen, die Sie nach Hause bringen konnten: Fleisch, Tee, Tabak, Whisky, Wein und Bier, Trockenfrüchte, Gewürze, Zucker für die Weihnachtspuddings, Spielzeug und Süßigkeiten für die Kinder und neue Kleidung. Diese Märkte sind erst vor kurzem ausgestorben – als es einfacher wurde, Lebensmittel zu konservieren und zu verteilen, übernahmen die Supermärkte.
So wurde der Margadh Mór am 8. Dezember weniger zu einem Markttag, sondern zu einem modernen Ereignis in den Einkaufsvierteln der größeren Städte Irlands. Das Datum nimmt jedoch immer noch einen besonderen Platz im Herzen der Iren ein, insbesondere derjenigen aus dem Land, die den Margadh Mór viel länger genießen konnten als die damaligen Städter. Wenn Sie also das nächste Mal gefragt werden, warum der 8. Dezember DER Einkaufstag für Weihnachten ist, wissen Sie die Antwort.
Wir wünschen Ihnen einen frohen Winter, frohe Weihnachten und ein festliches Weihnachtsfest – wie auch immer Sie sich entscheiden zu feiern, halten Sie einige unserer alten Traditionen am Leben.