Es gibt ein altes Sprichwort: „Immer eine Brautjungfer, niemals eine Braut.“ Es wird normalerweise von einer Person gesagt, die ein Potenzial hat, das nie erfüllt wurde, oder von einer Person, die, um eine Analogie zum Pferderennen zu verwenden, viele Rennen auf dem Platz beendet oder Positionen zeigt.
Vielleicht verdient keine Futterart den Spitznamen Brautjungfer mehr als Rotklee. Das heißt, nur wenige Futterarten besuchen so viele Hochzeiten oder laufen so viele Rennen wie diese unterschätzte Futterressource.
Rotklee ist eine weit verbreitete Futterart. Es ist von Grenze zu Grenze und von Küste zu Küste zu finden. Es ist auch selten eine „primäre“ Futterquelle auf den meisten Farmen, unterstützt aber häufiger das größere Futterprogramm oder wird als potenzielles Notfallfutter oder Gründünger angesehen.
Weidenretter
Ich war wahrscheinlich auf einer Viehweide, wo es keinen Rotklee auf den Weiden gab, aber ich kann mich nicht erinnern, wann. Wieder zeigt sich Red Clover in einer Nebenrolle, aber es zeigt sich immer.
Die Vorteile, die Rotklee für Weide- und Weidetiere bietet, sind zahlreich. Keine Art, Hülsenfrucht oder Gras, durch Frostsaat erfolgreicher als Rotklee. Einmal etabliert, Rotklee wurde als Bereitstellung von Ertrag anerkannt, Qualität, und Stickstoff zu einer gemischten Weide. Vieh verschlingt seine großen, bunten Blätter.
Die Nützlichkeit von Rotklee auf giftigen Hochschwingelweiden ist weithin anerkannt und wird aus mehreren Gründen empfohlen. Erstens ist einfach seine Verdünnung Auswirkungen auf das Toxin. Vielleicht noch wichtiger ist, dass Rotklee ein Vasodilatator ist, der möglicherweise die Blutgefäße vergrößert, um der Neigung des großen Schwingels entgegenzuwirken, den Blutfluss zu verengen.
Rotklee verhält sich in den meisten Weidesystemen wie eine kurzlebige Staude und muss alle zwei oder drei Jahre neu gesät werden, es sei denn, er darf reifen und lebensfähiges Saatgut produzieren. Glücklicherweise ist Rotkleesamen relativ billig und, wie bereits erwähnt, leicht durch Frostsaat oder Bohren zu entfernen. Im Gegensatz zu Luzerne verträgt Rotklee etwas mehr saure und feuchtere Böden.
Heu . . . eine andere Geschichte
So häufig, wenn auch wahrscheinlich noch zu wenig genutzt, wie Rotklee in Weidesystemen ist, ist es das seltene Ereignis, dass wir Rotklee in konventionell geernteten Heu- oder Heulagefeldern sehen, wo die Konkurrenz Luzerne oder eine schneller trocknende Grasart ist. Etwa das einzige Mal, dass Rotklee in mechanisch geernteten Systemen erwähnt wird, ist als „Notfall“ -Futter, das oft in verdünnte Luzerne-Bestände interseed wird.
Tom Kilcer, ein unabhängiger Pflanzenforscher und Berater mit Sitz in Kinderhook, N.Y., denkt, dass es Zeit sein könnte, Rotklee als primäre Futteralternative zu Luzerne auf marginal entwässerten Böden neu zu bewerten.
Kilcer wendet moderne Futterbewirtschaftungstechniken auf Rotklee an und erzielt positive Ergebnisse, wenn die Ernte als Heulage geerntet wird.
Der erste Ort, um zu beginnen, sagt Kilcer, ist durch die Auswahl einer neueren, bewährten Sorte. Einige der neueren Rotkleesorten werden starke drei Produktionsjahre bieten.
Rotklee hatte schon immer den Ruf, im Vergleich zu Luzerne und Gräsern der kühlen Jahreszeit langsam zu trocknen. „Das Mähen von breiten Schwaden, die mehr als 80% der Breite des Mähbalkens ausmachen, ist der Schlüssel, um Rotklee trocken zu bekommen“, schreibt Kilcer in seinem monatlichen Newsletter. „Für den ersten Schnitt müssen Sie ihn möglicherweise nach etwa zwei Stunden Trocknen einmal trocknen.“
In kurzen Rotationen als Heuernte stellt Kilcer fest, dass Rotklee an seinen Standorten im Norden von New York und in Sortenleistungsversuchen der Cornell University Luzerne übertrifft. Er stellt fest, dass die Bodenverdichtung die Erträge von Rotklee häufig einschränkt, da er häufig auf schlecht durchlässigen Böden angebaut wird. „Die Verdichtung auf diesen gemäßigten bis feuchteren Böden begrenzt das Wurzelwachstum auf 6 oder 7 Zoll, was den (Klee-) Ertrag stark reduziert, wenn er trocken wird“, erklärt Kilcer.
Basierend auf den New Yorker Feldversuchen zeigt Kilcer, dass Rotklee einige einzigartige Futterqualitätsmerkmale aufweist. Erstens empfiehlt er, dass reine Rotkleestände geerntet werden, wenn der Gehalt an neutralen Detergensfasern (NDF) 40% erreicht, was ähnlich ist wie bei der Ernte von Luzerne. In kühleren Umgebungen kann Rotklee wahrscheinlich früher geerntet werden als Luzerne.
Rotklee NDF Verdaulichkeit war größer oder gleich Luzerne mit einigen Variationen basierend auf dem Standort. Noch wichtiger ist, dass Luzerne den größten Teil ihrer Energie als Zellstärke speichert, Rotklee speichert seine nicht strukturellen Kohlenhydrate als Zucker. „Dieser Zucker sorgt für eine schnelle Gärung“, erklärt Kilcer. „Es macht es auch noch wichtiger, in breiten Schwaden zu schneiden und die Ernte schnell zu trocknen, um zu verhindern, dass die Atmung den Zuckergehalt reduziert, bevor sie in den Mund der Kuh gelangt.“
Eine interessante Eigenschaft von Rotklee ist, dass es eine höhere Konzentration von Pektinen als Luzerne hat, die konsequent in den New Yorker Studien zeigte, als Nicht-Faser-Kohlenhydrate gemessen wurden. Es liefert auch einen größeren Anteil an Bypass-Protein und führt dazu, dass weniger Pansen-Ammoniak aus dem Protein der Pflanze produziert wird.
Rotklee bleibt eine schwierige Ernte als trockenes Heu ohne erheblichen Blattverlust, aber für Heulage oder Baleage müssen vielleicht mehr Produzenten die Art auf Feldern nutzen, auf denen Luzerne schwer zu etablieren ist oder kurzlebig ist. Es ist ein großartiger Begleiter für Hülsenfrüchte mit Gräsern der kühlen Jahreszeit.