Rohrratten (Thryonomyidae)

( Thryonomyidae)

Klasse Mammalia

Ordnung Rodentia

Unterordnung Hystricognathi

Familie Thryonomyidae

Thumbnail Beschreibung
Robuste Nagetiere mit stämmigen Körpern, kleinen Ohren und kurzen Schwänzen; Körper bedeckt mit scharf spitzen, aber biegsamen, stacheligen Haaren; breit, stark gebaute orangefarbene meißelförmige Schneidezähne, wobei die oberen in Längsrichtung vorne gerillt sind

Größe
1,3-2,6 ft (40,9-79,3 cm); 3,1–14,3 lb (1,4–6,5 kg)

Anzahl der Gattungen, Arten
1 Gattung; 2 arten

Lebensraum
Bewaldete Savanne und Grasland

Erhaltungszustand
Nicht bedroht

Verbreitung
In ganz Afrika südlich der Sahara in feuchten und subfeuchten Gebieten verbreitet, in denen dichtes Gras oder Schilf gefunden wird

Evolution und Systematik

Der Fossilienbestand zeigt an, dass die Gattung Thryonomys existierte in der zentralen Sahara während des Pleistozäns. Romer und Nesbit (1930) beschrieben fossile Formen, die etwa 497 Meilen (800 km) vom Niger entfernt als T. logani gesammelt wurden. Bate (1947) beschrieb eine andere fossile Form, T. arkelli, aus pleistozänen Ablagerungen im Sudan. Walker (1975) erwähnte, dass sie in Afrika vom oberen Miozän bis in die jüngste Zeit vorkamen.

Die afrikanischen Rohrratten (Familie Thryonomyidae) umfassen nur eine Gattung Thryonomys, und obwohl viele Varietäten beschrieben wurden, gibt es wahrscheinlich nur zwei Arten, die größere Rohrratte (Thryonomys swinderianus) und die kleinere Rohrratte (Thryonomys gregorianus). Der Name kommt aus dem Griechischen Thryon, was Eile bedeutet, und mys, was Maus bedeutet. Es bezieht sich auf seine gemeinsame Assoziation mit Vegetation entlang von Wasserstraßen. Rohrratten sind enger mit Stachelschweinen verwandt als mit Ratten. Derzeit werden keine Unterfamilien oder Unterarten erkannt.

Physikalische Eigenschaften

Abgesehen von Größe und Masse gibt es eine große Ähnlichkeit in den äußeren Merkmalen zwischen den beiden Rohrrattenarten. Die Beschreibung hier konzentriert sich hauptsächlich auf die größere Rohrratte, für die weitere Informationen verfügbar sind. Sie sind schwer gebaut mit einem Kopf, der für den Körper klein aussieht, einschließlich kleiner Ohren und einer quadratisch geschnittenen Schnauze. Die Schnauze wird als Polster verwendet, wenn sie aneinander stoßen. Wenn sie in Gefangenschaft in Panik geraten, rammen sie auch die Wände des Geheges mit der Schnauze. Der Körper ist mit stacheligen Haaren bedeckt, die fest, scharf spitz und dennoch geschmeidig sind, und variiert in der Farbe von einem gesprenkelten Gelbbraun bis zu einem gesprenkelten Graubraun. Die Lippen, Kinn und Hals sind überwiegend weiß, mit einem braunen pellage mit weiß auf der ventralen Oberfläche gesprenkelt. Die Haut ist sehr schwach und reißt leicht, heilt aber auch leicht. Der dunkelbraune Schwanz verjüngt sich und ist mit kurzen, borstigen Haaren bedeckt. Wenn es vom Schwanz gefangen wird, kann es leicht abgebrochen werden. Bei Erwachsenen hat der Genitalbereich eine orange Farbe. Die Beine sind kräftig, die Füße gut gepolstert. Die Vorderfüße haben fünf Ziffern, wobei die erste rudimentär und die fünfte klein ist. Die Hinterfüße haben vier größere Ziffern, wobei die erste fehlt und die fünfte klein ist. Alle verfügbaren Ziffern sind stark und besitzen starke, kräftige und ziemlich gerade Krallen.

Rohrratten sind die zweitgrößten Nagetiere in Afrika, übertroffen in Größe und Masse nur durch das Stachelschwein Hystrix

africaeaustralis (26,4–28,6 lb; 12-13 kg). Rohrrattenmännchen sind viel größer als Weibchen. Die größere Rohrratte ist etwa doppelt so groß wie die kleinere Rohrratte.

Die Zahnformel lautet (I1/1 C0/0 P1/1 M3/3) × 2 = 20. Die beiden oberen und zwei unteren Schneidezähne sind breit, stark gebaut und meißelförmig. Die leuchtend orange Schmelzschicht bedeckt nur die Schneidezähne auf der Vorderseite, während der Rest Dentin ist. Die oberen Schneidezähne sind an der Außenfläche in Längsrichtung tief gerillt. Ungeachtet der enormen Schneidezähne gibt es keine Aufzeichnungen darüber, dass Menschen beim Umgang mit ihnen von wilden Rohrratten gebissen wurden. Sie werden eher verzweifelte Anstrengungen unternehmen, um zu entkommen, ein Prozess, bei dem sie sich schwer verletzen können.

Verbreitung

Die große Rohrratte ist in Afrika viel weiter verbreitet als die kleine Rohrratte, und obwohl es Überschneidungen in ihrer Verbreitung gibt, besetzen sie unterschiedliche ökologische Nischen. Sie kommen in Grasland oder in bewaldeten Savannengebieten Afrikas südlich der Sahara vor. Aufgrund spezieller Lebensraumanforderungen ist ihre Verteilung diskontinuierlich. Sie bewohnen keinen Regenwald, keine trockenen Regionen oder Wüsten. Die einzige Ausnahme sind Wälder, in denen es Lichtungen mit einer Grasinvasion gibt. Rohrratten (oder „Grasscutter“, wie sie in Westafrika genannt werden) kommen in praktisch allen Ländern West-, Ost- und Südafrikas vor, bis hin zum Ostkap in Südafrika.

Lebensraum

Rohrratten können in sumpfigen, tief liegenden Gebieten entlang von Flussufern und Bächen gefunden werden, wo es Schilfbeete oder Gebiete mit dichtem hohem Gras gibt, sowie in den höheren Lagen an der östlichen tropischen Böschung, wo sie trockeneres Gelände nutzen können. Sie sind gute Schwimmer und gehen leicht ins Wasser, wenn sie bedroht werden.

Verhalten

Rohrratten sind überwiegend nachtaktiv in freier Wildbahn und wandern durch Pfade im Schilf und Gras. Sie scheinen in kleinen Gruppen von bis zu 12 Tieren zu leben. In Gefangenschaft existieren größere Rohrratten als Familiengruppen von einem Männchen und von einem bis sieben Weibchen. Der dominante Mann toleriert die Anwesenheit eines anderen reifen Mannes nicht. Das gleiche Verhalten wird in freier Wildbahn erwartet, wo eine Familiengruppe aus einem dominanten Männchen, wenigen Weibchen und ihren Nachkommen besteht. Wenn sie alarmiert sind, stampfen sie mit den Hinterfüßen auf den Boden und machen ein dröhnendes Geräusch. Sie machen auch ein lautes Pfeifen, als Stress- oder Warnton. Wenn sie sich entspannen und essen, machen sie leise grunzende Geräusche. In den Schilfbeeten oder Grasläufen können Abfallprodukte der Fütterung und verstreute Kothaufen gefunden werden. Obwohl sie gut entwickelte Krallen haben, scheinen sie sich nicht zu graben. Wo es an Deckung zu mangeln scheint, nutzen sie vorhandene Löcher, die von anderen Tieren gegraben oder durch Wassererosion entlang von Flussufern verursacht wurden.

Fütterungsökologie und Ernährung

Sie sind Vegetarier und fressen die Wurzeln, Triebe und Stängel verschiedener Gräser. Sie schneiden die Grasstängel an der Basis mit ihren kräftigen Schneidezähnen ab, und dann, während sie aufrecht sitzen, manipulieren sie den Grasstängel oder andere Lebensmittel mit ihren Vorderpfoten, während sie ihn in den Mund drücken und mit den Schneidezähnen in kleine Stücke schneiden. Gräser sind ihre Hauptnahrung, einschließlich Elefantengras, Pennisetum purpureum, und Büffel- oder Meerschweinchengras, Panicum maximum. Sie verbrauchen die weichen Teile der Gräser und Sträucher, und die trockeneren Abschnitte und Blätter werden oft verworfen. Sie können in einigen Gebieten zu schweren landwirtschaftlichen Schädlingen werden, in denen Pflanzen wie Erdnüsse, Mais, Sorghum, Weizen, Maniok und Zuckerrohr in unmittelbarer Nähe ihres Lebensraums wachsen. Sie lieben Kikuyu-Gras sehr und überfallen Rasenflächen. Sie kratzen den Boden beiseite, um Gemüse wie Kartoffeln und Süßkartoffeln freizulegen, oder in bestimmten Gräsern, um die saftigen unterirdischen Stängel oder Wurzeln freizulegen. Die Fermentation der Nahrung erfolgt hauptsächlich im Blinddarm und die Tiere sind koprophag. Sie produzieren zwei Arten von Fäkalien, harte Pellets, die ausgeschieden werden, und weiche Pellets, die wieder aufgenommen werden.

Reproduktionsbiologie

In Gefangenschaft sind Rohrratten polygyn und dasselbe wird für die Wildnis erwartet. Die Tragzeit beträgt 156 Tage (Bereich 137-172 Tage). Es ist möglich, dass sie zwei Würfe pro Jahr haben, mit Wurfgrößen von einem bis fünf Jungen und sogar acht. Neugeborene Junge sind precocial, dh voll pelzig mit offenen Augen. Masse bei der Geburt variiert von 2,7 bis 7,2 Unzen (75-204 g). Drei Zitzenpaare befinden sich hoch an den Seiten des Bauches, und die Weibchen saugen ihre Jungen im Stehen oder Liegen auf dem Bauch. Die Jungen werden nach etwa vier Wochen entwöhnt. Sie bleiben bis etwa fünf Monate bei den Eltern, wenn sie geschlechtsreif werden. In diesem Alter zeigt das dominante Männchen in Gefangenschaft aggressives Verhalten gegenüber den jungen Männchen. Dominante junge Männer zeigen auch aggressives Verhalten gegenüber ihren Brüdern. Junge Frauen werden nicht gestört. Rohrratten produzieren das ganze Jahr über, obwohl zu bestimmten Jahreszeiten Geburtsspitzen auftreten, vermutlich während der Regenzeit, wenn mehr Nahrung verfügbar ist. In Gefangenschaft kann die Geburt jederzeit stattfinden, wenn Männchen und Weibchen zusammengelegt werden.

Erhaltungszustand

Keine der beiden Arten ist bedroht.

Bedeutung für den Menschen

Rohrratten können ein Schädling sein, indem sie Gemüsegärten und Kulturen großen Schaden zufügen. Das Fleisch der Rohrratte ist schmackhaft und in afrikanischen Ländern weit verbreitet. Rohrrattenfleisch ist sehr gefragt, und sie werden oft in organisierten Fahrten mit Speeren, Hunden und Schusswaffen gejagt. In Westafrika haben die Menschen traditionell Rohrratten in freier Wildbahn gefangen und zu Hause aufgezogen. Als Folge davon haben einige Landwirte eine organisierte Rohrrattenhaltung initiiert. Da das Fleisch als ausgezeichnet gilt und ein riesiger Markt für das Fleisch besteht, zeigen einige Landwirte in Südafrika Interesse daran, diese Tiere als Kleinvieh zu züchten.

Artenkonten

Artenliste

Große Rohrratte
Kleine Rohrratte

Große Rohrratte

Thryonomys swinderianus

Taxonomie

Thryonomys swinderianus (Temminck, 1827), Sierra Leone.

andere gebräuchliche Namen

Französisch: Le grand aulacode; Deutsch: Großen Rohrratte.

physikalische eigenschaften

Männlich gesamtlänge 26,1-30,9 in (670–792mm); schwanz länge 7,0–7,5 in (180–192mm); masse 11,0-14,3 lb (5,0-6,5 kg). Weibchen Gesamtlänge 25,5-26,1 in (654-670 mm); Schwanz 6,4–7.6 Zoll (165-195 mm); Masse 7,5–8,4 lb (3,4–3,8 kg). Sie haben stämmige Körper mit starken Gliedmaßen. Die Vorderfüße sind kleiner als die Hinterfüße. Die kleinen Ohren sind breiter als hoch und fast vollständig mit Fell bedeckt.

Der Schädel ist kräftig gebaut mit riesigen orangefarbenen Schneidezähnen. Informationen über die Größe dieser Tiere in Afrika variieren stark mit Gewichten von bis zu 19,8 lb (9 kg) berichtet. In der südafrikanischen Subregion wurden solche großen Tiere noch nie gemeldet.

Verbreitung

Fast alle afrikanischen Länder westlich der Sahara. Es kommt nicht in Regenwäldern, Wüsten und Trockensträuchern vor. Entsprechend ihrem Lebensraum sind sie in den Ländern, in denen sie vorkommen, entweder weit verbreitet oder eingeschränkt verbreitet. Sie wurden in Westafrika von Gambia bis Kamerun, Zentralafrikanische Republik, Sudan, Uganda, Kenia, Tansania, Malawi,

Mosambik, Sambia, Angola, Nordgrenze von Namibia und Botswana, Simbabwe und Südafrika dokumentiert.

Lebensraum

Sie können in sumpfigen tiefliegenden Gebieten entlang von Flussufern und Bächen gefunden werden, wo es Schilfbeete oder Bereiche mit dichtem hohem Gras gibt.

Verhalten

Überwiegend nachtaktiv. Treten solitär oder in kleinen Familiengruppen mit einem dominanten Männchen, Weibchen und Jungen auf. Wenn sie alarmiert sind, stampfen sie mit den Hinterfüßen und machen ein pfeifendes Geräusch. Sie machen grunzende Geräusche, wenn sie sich entspannen und füttern. Auf der Flucht laufen sie sehr schnell und gehen leicht zu Wasser.

Fütterungsökologie und Ernährung

Sie sind Vegetarier und konsumieren verschiedene Arten von Gras, Rinde und Sträuchern. Sie können ein schwerer Schädling in Gemüsegärten und Pflanzungen sein.

Reproduktionsbiologie

Angenommen, polygyn zu sein. Der normale Schwangerschaftsbereich beträgt 152-156 Tage. Zwei bis vier Junge bei der Geburt; Reichweite ist eins bis sechs. Geburtsmasse 2,8-5,3 Unzen (80-150 g). Entwöhnung masse 13,1-24,1 unzen (374-688g).

Erhaltungszustand

Nicht bedroht.

Bedeutung für den Menschen

Fleisch sehr beliebt in vielen afrikanischen Ländern. Viele Familien sind auf den Verkauf von Rohrrattenfleisch angewiesen, um ein Einkommen zu erzielen. In Südafrika experimentieren einige Landwirte, um sie kommerziell zu bewirtschaften. Andererseits können sie schwere Schädlinge in Gemüsegärten und Kulturen sein und als lokaler Schädling angesehen werden.

Kleine Rohrratte

Thryonomys gregorianus

Taxonomie

Thryonomys gregorianus (Thomas, 1894), Kiroyo, Kenia.

andere gebräuchliche Namen

Französisch: Le petit aulacode; Deutsch: Kleine Rohrratte.

physikalische Eigenschaften

Männchen Gesamtlänge 16.0-22.4 in (410-575 mm); Schwanz 4.3–6.8 in (110-175 mm); Masse 3.1–5.3 lb (1.4–2.4 kg). Weibchen Gesamtlänge 19.3-21.1 in (495-540 mm); Schwanz 4.9–5.5 in (125-140 mm); Masse 4.0–4.2 lb (1.8–1.9 kg). Abgesehen von der Größe sind sie ähnlich gebaut wie die größere Rohrratte, mit ähnlichen Eigenschaften. Der Schädel ist kräftig gebaut, mit großen orangefarbenen Schneidezähnen.

Verbreitung

Die kleine Rohrratte kommt in einem schmalen Gürtel von Nordkamerun bis Ostafrika vor, wo sie häufig und weit verbreitet ist, und weiter südlich bis Simbabwe und Teilen Mosambiks. Eine gründlichere Untersuchung könnte ihre Verbreitung auf Teile Südafrikas ausdehnen.

Lebensraum

Sie bevorzugen höhere Lagen an der östlichen tropischen Böschung, wo sie trockeneres Gelände einschließlich felsiger Lebensräume nutzen können.

Verhalten

Nachtaktiv mit einigen täglichen Aktivitäten. Sie treten solitär oder in kleinen Familiengruppen mit einem dominanten Männchen, Weibchen und Jungen auf. Sie bevorzugen eine gute Grasbedeckung, leben aber auch in Felsspalten, unter Felsen oder in verlassenen Löchern von Springhare.

Fütterungsökologie und Ernährung

Vegetarier, der sich von den Stängeln vieler Pflanzen und Gräser ernährt.

Reproduktionsbiologie

Informationen spärlich. Angenommen, polygyn zu sein. Aufzeichnungen aus Ost-Simbabwe zeigen schwangere Frauen im Mai (eine Frau, zwei Föten) und November (eine Frau, drei Embryonen).

Erhaltungszustand

Nicht bedroht.

Bedeutung für den Menschen

Das gleiche wie die größere Rohrratte. Sie spielen eine ebenso wichtige Rolle wie Buschfleisch. In Anbauflächen gelten sie aufgrund der Zerstörung von Kulturpflanzen und Gemüse als Schädling.

Ressourcen

Bücher

De Graaff, G. Die Nagetiere des südlichen Afrikas. Durban und Pretoria: Butterworths, 1981.

Meester, J. A. J., I. L. Rautenbach, N. J. Dippenaar und C. M. Baker. Klassifikation der südafrikanischen Säugetiere. Transvaal Museum Monographie, Nr. 5. Pretoria: Transvaal Museum, 1986.

Mills, M., G. L. Hes und H. L. Hes. Das komplette Buch der südafrikanischen Säugetiere. Kapstadt: Struik Winchester, 1997.

Nationaler Forschungsrat. Microlifestock: Wenig bekannte Kleintiere mit vielversprechender wirtschaftlicher Zukunft. Washington, DC: Nationale Akademische Presse, 1991.

Rautenbach, I. L. Säugetiere des Transvaal. Ecoplan Monographie Nr. 1. Pretoria: Ecoplan, 1982.

Rosevear, D. R. Die Nagetiere Westafrikas. London: Museum (Naturgeschichte), 1969.

Skinner, J. D. und R. H. N. Smithers. Die Säugetiere der südafrikanischen Subregion. Pretoria: Universität von Pretoria, 1990.

Walker, E. P. Säugetiere der Welt. Baltimore: Johns Hopkins Press, 1975.

Wilson, D. E. und D. M. Reeder. Säugetierarten der Welt. Washington, DC: Smithsonian Institution Press, 1993.

Woods, C. A. „Hystricognath Nagetiere.“ In Ordnungen und Familien der jüngsten Säugetiere der Welt, herausgegeben von S. Anderson und J. Knox Jones Jr. New York: John Wiley, 1984.

Periodicals

Bate, D. M. A. „Eine ausgestorbene Schilfratte Thryonomys arkelli aus dem Sudan.“ Jahreszeitschrift für Naturgeschichte 14, Nr. 11: 65-71.

Romer, A. S. und P. H. Nesbit. „Eine ausgestorbene Rohrratte Thryonomys logani aus der Zentralsahara.“ Annual Magazine of Natural History 6, Nr. 10: 687-690.

Van der Merwe, M. „Brutzeit und Brutpotenzial der Rohrratte (Thryonomys swinderianus) in Gefangenschaft in Südafrika.“ Südafrikanisches Journal für Zoologie 34, Nr. 2 (1999): 69-73.

Van der Merwe, M. „Zahnfolge bei der Großen Rohrratte Thryonomys swinderianus (Temminck, 1827).“ Zeitschrift für Zoologie, London 251 (2000): 541-545.

Van der Merwe, M. und A. van Zyl. „Postnatales Wachstum der Rohrratte Thryonomys swinderianus in Gauteng, Südafrika.“ Mammalia 65, Nr. 4 (2001): 495-507.

Mac van der Merwe, PhD