Am 2. Juli verlor die Ostküstenlegende Charlie Bunger seinen langen Kampf gegen den Krebs. Er war 77. Zu sagen, dass er vermisst wird, ist eine Untertreibung, und sein Einfluss auf das Surfen an der Ostküste — und insbesondere auf das Surfen in New York — wird immer spürbar sein.
Hier ist seine Geschichte, angepasst von der Website des Shops:
Charlie Bunger Sr. wurde in Brooklyn, New York, geboren und wuchs dort auf. Geboren 1941, begann er im Alter von 18 Jahren mit dem Surfen, nachdem er nach Lindenhurst, Long Island, gezogen war. Sein Lieblings-Surfspot war in der Nähe Gilgo Beach; es war eine sehr beliebte Pause in den 60er Jahren, einmal Gastgeber der East Coast Championships.
Wie so oft hatten Bunger Surfboards einen bescheidenen Anfang. 1961 — im Alter von 20 Jahren – begann Charlie Surfbretter als Hobby für Kinder aus der Nachbarschaft zu formen. Als die Popularität des Surfens weiter zunahm und sich über Charlies Arbeit herumsprach, begannen sich Bestellungen für seine Surfbretter anzusammeln. Nach nur sechs Monaten, Die Nachfrage trieb Charlie dazu, seinen Betrieb von seinem Keller in die Garage für zwei Autos in seinem Hinterhof zu verlegen.
Foto: Dugan / ESM
Bald darauf engagierte Bunger Pat Calabrese — seinen ersten Mitarbeiter — um bei der Produktion zu helfen. Im Sommer 1962 zog Charlie Bunger Surfboards in ein 2.000 Quadratmeter großes Gebäude in Lindenhurst und eröffnete sein erstes Einzelhandelsgeschäft im nahe gelegenen Copiague. Der Laden erwies sich als idealer Ort für Charlie, um seine Waren auszustellen, Dies führte zu einer noch größeren Nachfrage nach Bunger-Surfbrettern an der Ostküste. Innerhalb weniger Jahre brachte Charlie 1.500 Bretter pro Saison auf den Markt.
Heute verfügt Bunger Surfboards über 4.000 Quadratmeter Verkaufsfläche in Babylon Village, New York, und betreibt eine 2.000 Quadratmeter große Produktionsstätte in West Babylon.
Charlie Bunger engagierte sich lange Zeit für einen besseren Zugang zum Strand und sponserte lokale Wettbewerbe. 1990 eröffnete er das Long Island Surfing Museum und 1996 gehörte Charlie zu den ersten 23 Personen, die in die East Coast Surf Legends Hall of Fame aufgenommen wurden. Greg Noll gründete die ECSLHF 1996 und zu dieser ersten Gruppe neuer Mitglieder gehörten auch so bekannte Persönlichkeiten wie Dick Catri, Claude Codgen, Mimi Munro, Jack Murphy, Mike Tabeling, Gary Propper und Bruce Valluzzi.
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Im Laufe der Jahre zog Bunger Surfboards eine Reihe von Teamridern an, die sowohl an der Ostküste als auch bundesweit bekannt waren. In den frühen 60er Jahren ritten Eric Eastman, Bob Hawkins und George Fisher für Bunger, und in den späten 60er Jahren wurden Rollie Eisenberg, Hank Heckel und Jim Hanley lokal als Bunger Rebellion bekannt (ein passender Name angesichts der turbulenten Zeiten). Mitte der 70er Jahre war der verstorbene Ricky Rasmussen Mitglied des Bunger Surf Teams; Sein kurzes Leben wurde durch den Gewinn der 1973 East Coast Championships (Juniors Division) und der 1974 U.S. Surfing Championships (Men’s Division) hervorgehoben.