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Die lokale Rancherin Kathleen „Kathy“ Denson kam am Montag im Eagle County Justice Center an und sah sich mit bis zu 48 Jahren Gefängnis konfrontiert. Am Ende des Tages verließ sie eine freie Frau.
Eine 12-köpfige Jury sprach Denson einstimmig frei, ihren ehemaligen Freund Gerald „Cody“ Boyd mit einer Schwarzpulver-Pistole ermordet zu haben.
Nach zweistündiger Beratung befanden die Geschworenen Denson nicht des Mordes zweiten Grades sowie des Totschlags schuldig, einer geringeren Straftat, die am Montag eingeführt wurde und eine Strafe von einem bis 12 Jahren tragen kann.
Während des 10-tägigen Prozesses gab Denson zu, Gerald „Cody“ Boyd mit einem Messer erschossen zu haben.44 Schwarzpulver-Pistole auf ihrer Ranch Juni 27, 2002. Aber Scott Robinson, Densons Anwalt, sagte in abschließenden Argumenten, dass das staatliche Recht die Anwendung von Gewalt zur Selbstverteidigung erlaubt.
„Kathleen Denson hat getan, was das Gesetz sagt, ist ihr Recht“, sagte Robinson der Jury. „Wir bitten Sie, nicht in Betracht zu ziehen, die Rechte der Selbstverteidigung zu opfern, um in einem Urteil Kompromisse einzugehen. Wir bitten Sie, keinen rücksichtslosen Totschlag in Betracht zu ziehen. Kathleen Denson hatte das Recht, in ihrem Haus zu bleiben und es zu verteidigen und nicht durch die Tür zu rennen.“
Denson, 46, Besitzer der 77 Hektar großen Draggin’A Ranch zwischen Eagle und Gypsum, sowie Designer-Pelze in Vail, erschien ruhig, rauchte aber Zigaretten, während die Jury beriet. Sie weinte, als das Urteil verlesen wurde. Dann umarmte sie ihren Zivilanwalt Frank Zlogar, der sie in einer der Zivilklagen gegen sie vertritt.
„Ich bin erleichtert, aber ich bin nicht überrascht“, sagte Denson, als sie den Gerichtssaal 2 im Eagle County Justice Center verließ. „Ich werde nach Hause gehen, um bei meiner Familie zu sein. Meine Tochter ist im fünften Monat schwanger. Ich will den Bauch berühren.“
„Es ist ein langes Jahr“, fügte sie hinzu, als sie das Gerichtsgebäude verließ.
“ Mein Job ist nicht vorbei‘
Die Staatsanwaltschaft erklärte, dass ein wütender Denson wissentlich Boyd erschossen habe, und bat die Jury, Denson des Mordes zweiten Grades und nicht des Totschlags für schuldig zu erklären.
„Ich respektiere das Urteil der Jury“, sagte Staatsanwalt Phil Smith
, der zusammen mit dem stellvertretenden Bezirksstaatsanwalt Greg Crittenden den Fall verfolgte.
Robinson sagte, er sei begeistert von Denson, aber sein Job ist noch nicht vorbei.
„Sie steht immer noch vor zwei Zivilklagen“, sagte Robinson. Denson steht vor einer unrechtmäßigen Todesklage von Boyds ehemaliger Frau im Namen seiner 12-jährigen Tochter Callie und einer Kündigungsklage ihrer ehemaligen Mitarbeiterin Monica „Monique“ Seebacher, die zum Zeitpunkt der Schießerei auch Boyds Freundin war.
Während das Ergebnis dieses Prozesses Denson in den Klagen gegen sie zugute kommen kann, sagte Robinson, würde Boyds Versicherungsgesellschaft wahrscheinlich die Lebensversicherungspolice ablehnen, die in Densons Namen war.
„Mein Kunde hätte es nicht eingelöst“, sagte er. „Aber jetzt kann niemand, weil der Verstorbene starb ein Verbrechen zu begehen.“
Reasonable doubt
In seinen Schlussargumenten zitierte Robinson das Home Intruder Statute, das es dem Eigentümer eines Hauses erlaubt, sich gegen jemanden zu verteidigen, der einbricht.
„Wir haben Zeugenaussagen gehört, wonach Denson Boyd gebeten hatte, nicht zur Ranch zurückzukehren, und er ihr die Schlüssel zurückgegeben hatte“, sagte Robinson. „Und Kathleen Denson glaubte, dass Boyd körperliche Gewalt gegen sie hätte anwenden können. Die Staatsanwaltschaft muss zweifelsfrei beweisen, dass Kathleen Denson Boyd wissentlich getötet hat.“
Smith sagte in seinen Schlussargumenten, dass es keine Beweise für Selbstverteidigung gebe.
„Es gab keinen Einbruch, keinen Angriff, keinen Eindringling“, sagte Smith.
Er fügte hinzu, dass die Tagebuchnotizen, die bei Denson zu Hause gefunden wurden, das Herzstück des Falles seien.
„In den Tagebucheinträgen spricht sie über Liebe und Schmerz“, sagte er. „Wir wissen, dass sie nicht über Drohungen, Erpressung und Schläge spricht.“
„In diesem Fall gibt es zwei Geisteszustände: Wissen und Rücksichtslosigkeit. In diesem Fall ist es zu wissen. Deshalb fordern wir eine Verurteilung wegen Mordes zweiten Grades „, sagte er der Jury.
Robinson sagte, die Notizen zeigten nur, dass Denson manipuliert wurde.
„Trotz ihres Geschäftserfolgs war mein Klient ein schlechter Charakterrichter“, sagte Robinson. „Cody Boyd wollte vor nichts Halt machen, um Geld von Kathleen Denson zu bekommen.“
Neun Tage lang hörte die Jury einer Parade von Zeugen zu, die eine fünfjährige Beziehung zwischen Denson und Boyd darstellten, die ein andauerndes Liebesdreieck (mit Seebacher), Drogen, Waffen und Geld beinhaltete.
Zu den Zeugenaussagen gehörte Seebachers, die sagte, sie sei einen Monat vor den Dreharbeiten mit Denson und Boyd nach Mexiko gegangen.
Ein Toxikologe sagte, Boyd sei zum Zeitpunkt seines Todes „sehr wahrscheinlich erheblich durch Kokain beeinträchtigt“ gewesen.“
Und Mary Jo Boyd, Boyds Mutter, bezeugte, dass Boyd sie eines Nachts aus Mexiko angerufen hatte, als er betrunken war und sagte, er sei „ein Killer.“
Obwohl die Staatsanwaltschaft behauptete, Denson habe eine enge Beziehung zu Boyd unterhalten und ihm fast die Ehe vorgeschlagen – selbst nachdem sie gesagt hatte, sie habe ihm 100.000 Dollar gezahlt, um ihren Sohn nicht zu töten –, sagte ein Geschworener, die Staatsanwaltschaft habe ihren Fall nicht zweifelsfrei bewiesen.
„Das Gericht hatte keinen Fall gegen sie“, sagte Juror Jeff Burns von Basalt nach der Urteilsverkündung. „Das einzige, was sie bewiesen haben, ist, dass es einen Mord gab.“
Veronica Whitney ist erreichbar unter 949-0555, ext. 454 oder [email protected] .