Eine einsame östliche rote Zeder wächst an der nördlichen Grenze unseres Grundstücks, wo sie vor einigen Jahren gekeimt ist. Jedes Jahr ziehe ich Zedernsprossen, während ich den Garten und die Blumenbeete unkraute, und mein Mann mäht sie auf dem Hof. Aber wir beschlossen, diesen wachsen zu lassen, weil er an einer Stelle auftauchte, für die wir keinen anderen Plan hatten.
Unsere einzige Zeder ist jetzt ein großes, attraktives Exemplar, obwohl sogar eine Zeder zu viele sein könnte, wenn sie Anzeichen von Zedernapfelrost oder AUTO zeigt, eine Pilzkrankheit, die sowohl eine östliche rote Zeder als auch einen Apfelbaum erfordert, um seinen Lebenszyklus zu beenden. SIE können Apfelbäume entblättern und die Äpfel verunstalten, und ich mag unsere Apfelbäume und ihre Früchte ziemlich gern. Einige Staaten verlangen, dass die östliche rote Zeder von allen Standorten innerhalb einer Meile von Apfelplantagen ausgerottet wird, und ich behalte unsere einsame Zeder im Auge.
In Missouri ist die östliche rote Zeder einer der ersten Bäume, die verlassene Felder und für den Bau gerodete Gebiete bevölkern, in denen sie proliferativ und / oder invasiv wächst. Als Kolonisator spielt es eine frühe Rolle bei der Umwandlung einer beschädigten, abgestreiften Landschaft in einen Wald. Höher wachsende Harthölzer werden schließlich Zedern beschatten. In Lichtungen und Präriegebieten kann es sich jedoch um eine Fäule handeln, die einheimische Pflanzen verdrängt, es sei denn, es werden vorgeschriebene Verbrennungs- oder andere Entfernungsmethoden angewendet.
Da Red Cedar unter einer Vielzahl von Bedingungen wachsen kann, einschließlich steiniger Aufschlüsse, wird sie mit Missouris Kalksteinvorsprüngen in Verbindung gebracht, wo langlebige Exemplare ein markantes, zerklüftetes, verwittertes Aussehen annehmen können.
Der zweite Vorname der östlichen roten Zeder bezieht sich auf das sehr duftende, rotgestreifte Kernholz des Baumes. Die duftenden Öle im Holz haben die Fähigkeit, einige Insekten – einschließlich Motten – abzuschrecken, und Zedernholz wird verwendet, um Kommoden, Schubladen und Schränke, in denen Kleidung aufbewahrt wird, herzustellen oder auszukleiden.
Das langlebige Holz des Baumes hat ihn auch zur ersten Wahl für Zaunpfosten, Gartenmöbel, Vogelhäuschen und, wenn er geschreddert wird, für Tierbettwäsche und Mulch gemacht. Selbst diejenigen, die sich nicht mit den oben genannten Red Cedar-Produkten gekreuzt haben, haben möglicherweise einen Bleistift Nr. 2 aus dem leichten, robusten Holz geschärft.
Eastern Red cedar ist eigentlich keine Zeder, sondern ein Wacholder (Juniperus virginiana). Es ist eine zweihäusige Art, was bedeutet, dass es verschiedene männliche und weibliche Bäume gibt. Letzteres produziert wunderschöne blaue Beeren – die Wacholderbeeren, die dem Gin seinen erfrischenden „Piney“ -Geschmack verleihen.
Mehrere Vögel lieben auch die Beeren der Bäume, darunter Zedernwachschwänze, Wachteln, Fasane, Truthähne und einige Singvögel. Waschbären, Opossums, Stinktiere, Füchse und Kaninchen werden sie auch fressen. Die Bäume selbst bieten hervorragende Nist- und Schutzmöglichkeiten für Vögel, und zur Not fressen Hirsche auf dem Laub.
Rote Zedern sind langlebig und langsam wachsend. Ältere Bäume wachsen im Allgemeinen nicht mehr als 50 Fuß hoch, obwohl es Ausnahmen gibt. Selbst unter optimalen Bedingungen kann ein 30 Jahre alter Baum nur etwa 25 Fuß hoch sein. Die Bäume variieren stark in der Form und wachsen sowohl pyramidenförmig als auch säulenförmig; Einige haben eine offene Wachstumsgewohnheit, während andere extrem dicht sind.
Mehrere indianische Stämme betrachteten die östliche rote Zeder als den Baum des Lebens und benutzten sie rituell zur Reinigung. Indianer verwendeten auch die Rinde, Blätter und Beeren, um Tees zu machen, um eine Vielzahl von Krankheiten, einschließlich Atemwegserkrankungen und Unruhe zu beruhigen.
Ein Forschungsteam der University of Missouri berichtete Anfang 2011, dass sie eine chemische Verbindung extrahiert hatten, die in Zedernnadeln gefunden wurde, die ein wirksames Antibiotikum zur Behandlung eines Superwanzes war, der als Methicillin-resistenter Staphylococcus aureas (MRSA) bekannt ist. Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten sagen, dass diese Staphylokokken-Infektion in erster Linie eine Hautinfektion in der Gemeinde ist, aber dass MRSA in medizinischen Einrichtungen lebensbedrohliche Blutkreislaufinfektionen, Lungenentzündung und Infektionen der Operationsstelle verursacht. Mehr als 11.000 MRSA-bedingte Todesfälle treten jedes Jahr auf.
Vor ein paar Monaten schrieb ich einem der Forscher, Chung-Ho Lin, einem Assistenzprofessor am Zentrum für Agroforstwirtschaft der Universität von Missouri, eine E-Mail und fragte, ob er Fortschritte bei dieser Arbeit gemacht habe, die einen manchmal unerwünschten Baum zu einem wertvollen Gut macht. Er antwortete, dass Untersuchungen liefen und dass er mit der Industrie zusammenarbeite, um die bioaktiven Verbindungen aus den Nadeln und Beeren mit einem umweltfreundlichen Produktionsprozess zu extrahieren.
Die östliche rote Zeder breitet sich nicht nur frei in Missouris Landschaft aus, sondern könnte auch eines Tages ihren Weg in unsere Medikamentenschränke finden.