Die meisten von uns assoziieren Politik mit Kontrolle oder machiavellistischer Manipulation und geben daher vor, dass die Kirche darüber steht. Jesus, sagen wir gerne, war nicht in der Politik. Er versuchte nicht einmal, seine eigene Haut zu retten, wenn er konnte. Wir betrachten die Kirche lieber als eine No-Politics-Zone.
Ich hatte immer eine Spur von naìvete darüber. Ich bin im Laufe der Jahre ein bisschen schlauer geworden, aber nur ein bisschen. Ich bin selbst kein politischer Intrigant, ich habe nicht geträumt, dass einige Leute in der Kirche Politik aßen, atmeten und schliefen und immer etwas vorhatten.
Das war, bevor ich leitender Prediger einer Kirche wurde, in der jede monatliche Ratssitzung ein politisches Schlachtfeld war. Ich mochte es nicht, wie ein Politiker denken zu müssen, um einen Dienst zu leisten. So aufregend es auch war, ich war es bald leid zu versuchen, dieser Kirche vorzustehen.
In den Jahren danach habe ich erkannt, wie viel einfacher mein Leben als Minister gewesen wäre und möglicherweise wie viel effektiver, wenn ich mir der politischen Rolle des Ministers bewusster gewesen wäre.
Ich spreche nicht davon, ein Politiker für Jesus zu sein — die Idee selbst entsetzt mich immer noch —, aber ich gebe jetzt zu, dass viel erreicht werden kann, wenn man die inneren Abläufe der Kirchenpolitik versteht. Wenn ich einen Seminarkurs zu diesem Thema unterrichten würde, würde ich Folgendes hinzufügen:
1. Finde Freunde, aber vorsichtig. Jede Kirche, auch eure, wird einige verärgerte, sogar moralisch böse Seelen haben, die versuchen werden, euren Dienst zu sabotieren. Manchmal kommen sie zuerst als deine Freunde — während du deinen Untergang planst. Dies ist ein schreckliches Urteil, aber oft wahr.
Der beste Weg, mit solchen Menschen umzugehen, besteht darin, zu lächeln, ihren Anschein der Freundschaft ohne große Erwartungen anzunehmen und für ihre Verwandlung zu beten. Sie können einige gewinnen, aber zählen Sie nicht darauf.
Pflegen Sie sorgfältig Freundschaften mit einigen wenigen Mitgliedern der Kirche in starken Führungspositionen sowie mit einigen, die für das Leben der Versammlung marginal sind. Konsultieren Sie sie regelmäßig und informell. Fragen Sie, was richtig und falsch läuft. Ermutigen Sie sie, frei zu sprechen. Hör zu!
2. Die Wahrheit hat Konsequenzen. Seien Sie akribisch ehrlich. Lügen kehren unweigerlich zurück, um dich zu verfolgen. Wenn Sie an etwas scheitern, geben Sie es schnell zu. Versuchen Sie nicht zu vertuschen. Kleine Täuschungen führen zu größeren Problemen.
Sei so offen und charmant wie möglich, aber fühle nicht, dass du alles teilen musst, was du weißt. Wenn Sie zu offen mit Ihren Ansichten umgehen oder versuchen, „nervös“ zu sein, geraten Sie in Schwierigkeiten mit Menschen, die sie nicht verstehen oder diskret sein können. Denken Sie daran: „Am wenigsten gesagt, am ehesten repariert.“
Halte Vertraulichkeiten immer unantastbar. Nichts untergräbt Ihre Beziehung zu einer Versammlung schneller, als wenn ein Mitglied Ihnen etwas privat erzählt und es dann einige Tage später von jemand anderem hört.
3. Füttere nicht die Gerüchteküche. Lebe dein persönliches Leben über jeden Vorwurf. Es mag für Gemeinden nicht fair sein, mehr von einem Minister zu erwarten als von sich selbst, aber es ist eine Tatsache des Lebens, dass sie es tun. Bezahlen Sie Ihre Rechnungen umgehend. Erfüllen Sie Ihre Verpflichtungen. Vermeiden Sie den Anschein des Bösen, insbesondere in Beziehungen zum anderen Geschlecht.
Wenn ein Gerücht über Sie beginnt, finden Sie heraus, wo es begonnen hat, sprechen Sie mit den Personen, die seine Übertragung erleichtert haben, und gehen Sie, wenn nötig, öffentlich damit um.
Ich mag die Geschichte des Ministers, der zwei geschwätzige Schwestern in seiner Kirche hatte. Eines Tages sahen sie sein Auto vor dem Spirituosengeschäft geparkt und begannen, das „Alkoholproblem“ ihres Ministers zu verbreiten.“
Als er erfuhr, wer das Gerücht verbreitete, parkte er sein Auto vor dem Haus der Schwestern und ließ es dort über Nacht stehen. Die Stadt hörte davon, schrieb dem Minister natürlich Witz und Humor zu und erkannte das Gerücht als das, was es war.
4. Konfrontieren Sie die Turncoats. Es ist eine Sache, Christ zu sein, aber Sie müssen Lügner, Klatsch und Turncoats in Führungspositionen der Kirche nicht tolerieren. Je schneller solche Personen aus ihren Positionen kassiert werden, desto besser. Sie würden gerne denken, dass sich ein Mitarbeiter, der Ihre Arbeit untergräbt, nach der Konfrontation ändern würde, aber das passiert selten. Es ist am besten, sich dem Problem zu stellen, die Person zum Rücktritt zu bitten oder sie zu entlassen.
Als ich einen nicht vertrauenswürdigen Mitarbeiter hatte, den ich wegen der Gemeinsamkeit der Kirche nicht feuern konnte, tat ich das Nächstbeste und sperrte die Person von wichtigen Informationen und sensiblen Situationen ab, wann immer ich konnte.
Scheue dich nicht, mit einem Problem, das dich oder die Kirche beunruhigt, zu einem Vorstand oder zur ganzen Versammlung zu gehen. Wahrscheinlich stört das Problem bereits andere und sie wünschen sich, dass etwas dagegen unternommen werden könnte. Wenn ein solches Problem offiziell vor den richtigen Ort gebracht wird, können andere es gemeinsam angehen und sich kreativ an seiner Lösung beteiligen.
5. Geben Sie Kredit weg. Teilen Sie den Kredit. Seien Sie großzügig, wenn Sie anderen Kredit geben, besonders in der Öffentlichkeit. Die Anerkennung der Arbeit und Ideen anderer wird Ihrem Ruf nicht helfen. Sie verdienen sich einen weitaus besseren Ruf, wenn Sie das Rampenlicht teilen. Viele loyale Arbeiter arbeiten im Dunkeln und werden doppelt so hart arbeiten, wenn sie öffentlich für ihre Leistungen gelobt werden.
Christus immer erhöhen. Die Kirche kann politisch sein. Aber die Erhöhung Christi als sein Haupt hat es im Laufe der Jahrhunderte über die gewöhnliche Politik erhoben. Es gab eine Messingtafel in einer Kanzel, die ich einmal betrat, die es am besten sagte: „Denken Sie daran, diese Leute sind nicht gekommen, um Sie zu sehen, sie sind gekommen, um Jesus zu sehen.“
John Killinger ist Pastor, Autor und Professor. Dieser Artikel stammt aus „Pastoring Is Political“ in der Frühjahrsausgabe 2006 von Leadership.