Maispflanzer

Chief Cornplanter Porträt von F. Bertoli, 1796

Gaiänt’wachê (c. 1750 – 1836) oder Kaintwakon, allgemein bekannt als Cornplanter, war der Sohn einer Seneca (indischen) Mutter und eines niederländisch-amerikanischen Vaters. Er wurde in Canawagus (heute die Stadt Caledonia) am Genesee River im heutigen Bundesstaat New York geboren. Er wuchs bei den Leuten seiner Mutter auf.

Cornplanter drängte während des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges auf Neutralität, akzeptierte jedoch schließlich die Mehrheitsentscheidung der Irokesen-Liga, der sich die Seneca und sechs andere Stämme anschlossen, und schloss sich der Seite des britischen Empire an. Er führte dann Angriffe auf amerikanische Siedlungen in New York und Pennsylvania an. Er ging aus diesem Krieg hervor, der von den Seneca als Hauptkriegschef angesehen wurde.

Die Ära nach dem Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg war eine Zeit enormer Konflikte, insbesondere für die amerikanischen Ureinwohner an der Ostküste der Vereinigten Staaten. Während dieser Zeit befürwortete Chief Cornplanter den Frieden zwischen den Rassen. Er beteiligte sich an der Aushandlung von drei Hauptverträgen (1784, 1789 und 1794), die große Teile des Heimatlandes an die junge Regierung der Vereinigten Staaten abgaben. Sein erklärter Glaube war, dass es der ultimative Weg des Nutzens für sein Volk war. Seine Haltung des Nichtwiderstands gegen die weiße Expansion brachte ihm schließlich die Feindschaft seines Volkes ein und er wurde 1791 als Führer der Seneca von der militanteren Red Jacket verdrängt.

Chief Cornplanter starb und wurde 1836 auf dem Land begraben, das ihm 1796 von der Generalversammlung von Pennsylvania aus Dankbarkeit für seine Versöhnungsbemühungen gewährt worden war. Der Cornplanter-Trakt wurde 1960 beim Bau des Kinzua-Staudamms in einen Stausee umgewandelt und sein Grab wurde auf einen kleinen Friedhof im Wald mit Blick auf das Land verlegt, das für sein Erbe bekannt ist.

Während viele der Irokesen in den letzten Jahren seines Lebens auf ihn verzichteten, wurde Cornplanter seitdem für seine Weitsicht und seine Liebe zu seinem Volk und seine Bemühungen um ihr Wohlergehen und ihre Zukunft anerkannt.

Frühe Jahre

Cornplanter wurde ungefähr 1750 in Canawagus (heute die New Yorker Stadt Caledonia) geboren. Seine Mutter stammte aus dem Wolfsclan von Seneca, einer hochrangigen Familie. Zu den Mitgliedern des Clans gehörten Kiasutha, Handsome Lake, Red Jacket und Gouverneur Blacksnake, die alle eine Hauptrolle in der Beziehung zwischen der Seneca und der aufstrebenden US-Nation spielten.

Cornplanters Vater, John Abeel, war Mitglied einer prominenten niederländischen Familie aus Albany, New York. Abeel verbrachte sein Erwachsenenleben als Händler im Westen von New York. Seine Mutter und sein Vater hatten eine vorübergehende Vereinigung, und Cornplanter blieb bei seiner Mutter, in der Kultur der amerikanischen Ureinwohner erzogen werden.

Die Seneca

Die Seneca waren Teil der Liga der Irokesen, zu der auch die Stämme Mohawk, Oneida, Onondaga und Cayuga gehörten. Die Liga begrüßte schließlich die Tuscarora, und wurde allgemein als „Sechs Nationen“ bekannt.“

Die Seneca, der westlichste Stamm, waren die größten und mächtigsten Stämme der Liga. Sie wurden in zwei Gebiete unterteilt, die Seneca Lake Region und die Allegheny River Region. Cornplanter gehörte zur südlichen Gruppe entlang der Allegheny, die sowohl mit den Briten als auch mit den Amerikanern in Pittsburgh in Verbindung gebracht worden war.

Amerikanischer Unabhängigkeitskrieg

Zunächst entmutigten sowohl britische als auch amerikanische Beamte die Irokesen, sich am Unabhängigkeitskrieg zu beteiligen, und erklärten, dass die Probleme zwischen den beiden für die Indianer keine Bedeutung hätten. Schließlich appellierten die Briten jedoch offen an die Irokesen, den Amerikanern den Krieg zu erklären.

Lodi, New York Gedenktafel der Sullivan-Expedition von 1779, bei der über 40 Irokesendörfer zerstört wurden.

Cornplanter, zusammen mit Kiasutha (sein Onkel und Chef der Allegheny und Ohio Flüsse Seneca), waren die letzten für Neutralität zu halten. Sie willigten erst im Juli 1777 ein, als bei einem Rat der Irokesen-Liga in Oswego eine Mehrheitsentscheidung getroffen wurde, sich auf die Seite der Briten zu stellen. Aufgrund des Status von Seneca als Kriegshäuptlinge unter den Haudenosaunee, Der größte Teil der Irokesen-Konföderation folgte diesem Beispiel. Die Irokesen nannten Sayenqueraghta und Cornplanter als Kriegshäuptlinge der Irokesen.

Cornplanter verbündete sich mit Loyalist Lt. Colonel John Butler und seine Ranger in der Schlacht von Wyoming Valley Pennsylvania im Jahr 1778, die als Wyoming Valley Massacre bekannt wurde.

Die Seneca waren verärgert über die Verbrennung von Tioga durch Truppen unter Colonel Thomas Hartley, seine falschen Anschuldigungen der Gräueltaten der Irokesen im Wyoming Valley und die kürzliche Zerstörung ihrer Siedlung Onoquaga. Angeführt von Cornplanter und Mohawk-Häuptling Joseph Brant nahmen sie an der Vergeltung teil, die von Captain Walter Butler und Butlers Rangern im Cherry Valley angeführt wurde und später als Cherry Valley Massacre bezeichnet wurde.

Nach den Siegen der Loyalisten / Irokesen-Streitkräfte beauftragte Oberbefehlshaber General George Washington Generalmajor John Sullivan, in das Territorium von Six Nation einzudringen und ihre Dörfer zu zerstören. Es gab eine kurze Schlacht auf dieser Kampagne, bei der die Irokesen und britischen Truppen in Newtown entscheidend besiegt wurden. Sullivan und seine Armee von 5.000 Männern führten eine Kampagne der verbrannten Erde (Kampagne der verbrannten Erde) durch, Iroquois Dörfer, Bauernhöfe, und Tiere zwischen Mai und September 1779 überall in der Heimat von Iroquois in Upstate New York methodisch zerstörend. Cornplanter kämpfte zusammen mit Joseph Brant, Old Smoke und Lt. Colonel John Butler gegen eine verzweifelte Verzögerungsaktion, um so vielen Flüchtlingen wie möglich die Flucht zu ermöglichen. Die Rache der Patrioten war erfolgreich, und diejenigen, die überlebten, litten in den folgenden Monaten schrecklich unter dem, was sie „den Winter des Tiefschnees“ nannten.“ Viele erstarrten oder verhungerten. Cornplanters Leute kämpften weiterhin mit den Briten gegen die Amerikaner.

Jahre nach dem Unabhängigkeitskrieg

Die amerikanische Revolution hatte Cornplanter als Hauptkriegschef der Seneca fest etabliert. Als Cornplanter erkannte, dass die vielen Versprechen der Briten nicht erfüllt werden sollten, entschied er, dass die klügste Vorgehensweise darin bestand, mit der neuen Regierung zusammenzuarbeiten. Den Weißen zu helfen, entschied er, war der beste Weg, seinem Volk zu helfen. Er verhandelte 1784 mit Amerikanern im Namen der Seneca und ihres Landes. Er traf sich auch mit den Präsidenten George Washington und Thomas Jefferson über die Rechte des Seneca-Volkes.

Er erkannte den Vorteil einer positiven diplomatischen Beziehung mit der jungen Regierung dessen, was die Haudenosaunee die „Dreizehn Feuer“ nannten, und wurde ein Verhandlungsführer in Streitigkeiten zwischen den neuen „Amerikanern“ und verschiedenen indigenen Stämmen. Er war einer der Unterzeichner des schließlich umstrittenen Vertrags von Fort Stanwix (1784), in dem die Irokesen-Konföderation alle Ansprüche auf das Ohio-Territorium, einen Landstreifen entlang des Niagara-Flusses und das gesamte Land westlich der Mündung des Buffalo Creek abtritt. Während einige Eingeborene den Vertrag wegen des großen Landverlusts ablehnten, Es brachte Cornplanter den Respekt und das Vertrauen der Amerikaner ein, Das erwies sich als entscheidend für zukünftige Geschäfte.

1790 reisten Cornplanter und sein Bruder Half-Town (ebenfalls ein Häuptling) nach Philadelphia, um sich mit Präsident George Washington und dem Gouverneur von Pennsylvania, Thomas Mifflin, zu treffen und gegen die derzeitige Behandlung ihres Volkes zu protestieren. In seiner Frustration charakterisierte er Präsident Washington als „Stadtzerstörer“ und erinnerte an die katastrophalen Auswirkungen der Sullivan-Expedition auf sein Volk während der Revolution. Er flehte sein Volk an: „Wo ist das Land, auf dem unsere Kinder und ihre Kinder nach ihnen liegen sollen?“ sie fragten. Das Ergebnis war eine Vereinbarung zwischen Washington und Mifflin zum Schutz des Landes der Irokesen (die „Fair Treatment Policy“).

Im folgenden Jahr bat Washington Cornplanter, Frieden und Freundschaft mit den Indianern von Ohio und Michigan zu pflegen. Während die Konferenzen mit ihnen scheiterten, konnte er die Neutralität der Irokesen während des Nordwestindischen Krieges sichern, an dem die Wyandot, Shawnee, der Rat der drei Feuer, Ojibwe, Odawa, Potawatomi, Lenape, Miami, Kickapoo, Kaskaskia, Chickamauga-Cherokee und Mitglieder der Wabash-Konföderation beteiligt waren. Die Schlacht von Fallen Timbers 1794 in der Nähe von Toledo, Ohio, überzeugte schließlich die westlichen Stämme von der Richtigkeit der Denkweise von Cornplanter.

Cornplanter unternahm zahlreiche Reisen nach New York City, Albany und Philadelphia, um die Beziehungen und den Dialog mit den an seinem Volk Interessierten zu stärken. Er versuchte, die Wege der weißen Männer zu verstehen, was er für zukünftige Beziehungen zwischen den Haudenosaunee und den Amerikanern für notwendig hielt. Er war besonders beeindruckt vom Glauben und der Praxis der Quäker, und 1789 nahmen sie seine Einladung an, der Seneca-Gemeinschaft beizutreten. Anstatt sich zu bekehren, versuchten die Quäker zu dienen. Sie bauten Schulen und lehrten landwirtschaftliche Techniken — notwendige Fähigkeiten für ein Volk, das sich nicht mehr auf die Jagd oder den Pelzhandel als Lebensweise verlassen konnte. Cornplanter ermutigte auch Männer, sich den Frauen anzuschließen, die auf den Feldern arbeiten, um ihre landwirtschaftliche Wirtschaft zu steigern. Handsome Lake, Cornplanters Bruder, wurde 1799 religiöser Reformator und Prophet für das Irokesenvolk. Die gesunde Gemeinde mit ihren Straßen, Zäunen und guten Häusern galt bald als Vorbild.

Im Krieg von 1812 bot Cornplanter an, zweihundert Krieger mitzubringen, um den USA zu helfen. doch sein Angebot wurde abgelehnt. Während des Krieges unterstützte Cornplanter die amerikanische Sache und überzeugte sein Volk, dies ebenfalls zu tun.

Bald darauf wurde er von den Amerikanern desillusioniert für das, was er als respektlose Handlungen gegenüber den Ureinwohnern ansah, einschließlich der schwächenden Auswirkungen von Alkohol. Handsome Lake hatte zuvor vor Assimilation und der Rückkehr zu traditionellen Wegen gewarnt. Cornplanter begann zu glauben, dass sein Bruder Recht hatte. Er schloss die Schulen und entließ die Missionare, obwohl er seine Zuneigung zu den Quäkern bewahrt haben soll. Er verbrannte auch seine Militäruniform, brach sein Schwert, zerstörte seine Medaillen und förderte die Botschaft von Handsome Lake.

Der Maispflanzertrakt

Der Bau des Kinzua-Staudamms am Allegheny River im Jahr 1960 zwang die Umsiedlung von Cornplanters Band, der „das Land für immer geschenkt“ worden war.

Aus Dankbarkeit für seine Unterstützung des Staates in den frühen Jahren der amerikanischen Unabhängigkeit erhielt Cornplanter 1796 von der Generalversammlung von Pennsylvania einen Zuschuss von 1.500 Acres (6,1 km2). Das Land am Westufer des Allegheny River, etwa drei Meilen südlich der Staatsgrenze von New York, wurde ihm und seinen Erben „für immer“ geschenkt. Bis 1798 lebten 400 Seneca auf dem Land, das Cornplanter Tract oder Cornplanter Grant genannt wurde. Im Jahr 1821 versuchte Warren County, Pennsylvania, von Cornplanter die Zahlung von Steuern für sein Land zu verlangen, was er auf der Grundlage protestierte, dass ihm das Land von der US-Regierung „gewährt“ worden war. Letztendlich stimmte der Staat zu, dass der Cornplanter Tract ausgenommen war.

Die Flood Control Acts von 1936, 1938 und 1941 genehmigten den Bau eines Staudamms auf dem Land zum Zwecke des Hochwasserschutzes an den Flüssen Allegheny und Ohio. Der Bau begann 1960 und zwang die Abreise der letzten amerikanischen Ureinwohner Pennsylvanias, Cornplanter’s People. Eine Klage gegen den Bruch des US-Vertrags, der den ewigen Seneca-Besitz des Landes garantierte, war von den Quäkern argumentiert worden, verlor aber vor Bundesgericht. Diejenigen, denen das Land für immer versprochen worden war, wurden in die Nähe von Salamanca, New York, an die nördlichen Ufer des vom Kinzua-Damm überfluteten Landes gebracht.

Tod und Vermächtnis

Chief Cornplanter starb und wurde 1836 in Warren County, Pennsylvania, beigesetzt. Als der Kinzua-Damm 1960 den Cornplanter-Trakt in einen Stausee verwandelte, wurde sein Grab auf den Riverside Cemetery verlegt, einen kleinen eingezäunten Friedhof im Wald mit Blick auf Willow Bay.

1966 errichtete der Staat Pennsylvania einen Obelisken, auf dem:

“ Häuptling des Seneca-Stammes, und ein Haupthäuptling der Sechs Nationen, von der Zeit des Unabhängigkeitskrieges bis zu seinem Tod. Ausgezeichnet für Talente, Mut, Beredsamkeit und Nüchternheit und Liebe zu seinem Stamm und seiner Rasse, dem er seine Zeit, seine Energien und seine Mittel während eines langen und ereignisreichen Lebens widmete.“

Die Geschichte der Beziehungen der Ureinwohner in den Jahren von 1784 bis zur Jahrhundertwende ist mit den Aufzeichnungen des Einflusses von Chief Cornplanter gefüllt, der früh verstand, dass es fruchtlos war, dem weißen Mann zu widerstehen. In dem Glauben, dass dies nur zur Vernichtung führen könnte, verfolgte er einen Weg friedlicher Verhandlungen. Dies war ein ungewöhnlicher Weg der Unterwürfigkeit für einen Kriegschef, mit den Nebenwirkungen des Verlustes von Stolz, Selbstachtung und Popularität unter seinem Volk. Am Ende bewahrte es den Irokesen zumindest einen Überrest ihres Landes und ihrer Kultur und schützte sie sowohl vor dem Aussterben als auch vor der vollständigen Assimilation.

Anmerkungen

• American State Papers, 2. Kongress, 1. Sitzung. Die Rede des Cornplanter, Half-Town, und des Great-Tree, Häuptlinge und Ratsmitglieder der Seneca Nation, an den Großen Rat der Thirteen Fires Library of Congress, Indian Affairs: Band 1, Seite 140. Abgerufen am 4. Mai 2020.
• Graymont, Barbara. Die Irokesen in der amerikanischen Revolution. Eine Studie des Staates New York. Syracuse, NY: Syracuse University Press, 1972. ISBN 0815600836
• Wallace, Anthony F.C. Der Tod und die Wiedergeburt der Seneca. Vintage Bücher, 699. New York, NY: Random House, 1972. ISBN 039471699X