Ludwig III., Spitzname Ludwig der Jüngere, deutscher Ludwig der Jüngere, (geb. c. 830—gest. Jan. 20, 882, Frankfurt), König eines Teils des ostfränkischen Reiches, der durch den Erwerb von Westlotharingen (Lothringen) von den Westfranken dazu beitrug, den deutschen Einfluss in diesem Gebiet zu etablieren.
Ludwig der Jüngere, ein Sohn Ludwigs II. des Deutschen, König der Ostfranken, fiel 854 auf Befehl seines Vaters in Aquitanien ein. Karl der Kahle, der Halbbruder Ludwigs des Deutschen und König der Westfranken, hatte einige Zeit versucht, das aquitanische Königreich zu erobern, und 852 inhaftierte er seinen Neffen Pippin II. Im folgenden Jahr sandten die aquitanischen Magnaten Gesandte zu Ludwig dem Deutschen und boten ihm oder einem seiner Söhne die Krone an. Zu dieser Zeit stimmte Ludwig zu, Ludwig den Jüngeren mit einer Armee nach Aquitanien zu schicken. Die Expedition war jedoch erfolglos. Pippin entkam aus dem Gefängnis, und nach seiner Rückkehr gaben die Aquitaner die Sache Ludwigs des Jüngeren auf, der gezwungen war, nach Bayern zurückzukehren.
Ludwig der Jüngere erhielt nach dem Tod seines Vaters (August 876) unter den Arrangements seines Vaters in den Jahren 865 und 872 Franken, Thüringen und Sachsen. Als Karl der Kahle versuchte, Ostlotharingen zu erobern (dh den Teil von Lotharingen, der Ludwig dem Deutschen gehört hatte), besiegte Ludwig der Jüngere ihn in Andernach (Oktober 876) und gliederte es in seine eigenen Herrschaften ein. Durch die Invasion des westfränkischen Königreichs erwarb er Westlotharingen in den Verträgen von Verdun (879) und Ribémont (880).