Im Jahr 2013 umfassten 147 Hektar weitläufige Grüns und stattliche Gebäude den Churchill Valley Country Club (CVCC), der seit seiner Gründung im Jahr 1931 einst ein Titan der Industrie in der Region Pittsburgh war. CVCC rangierte an zweiter Stelle nach Oakmont Country Club, und in seiner Blütezeit überschritt seine Mitgliedschaft die 1.000-Marke und veranstaltete häufig Golfturniere, Hochzeiten, Promotionen und andere Veranstaltungen.
Jetzt, 3 Jahre nach seiner Schließung, Die fragilen Überreste der heruntergekommenen Struktur und über den Laufweg sitzen stoisch, eine eindringliche Erinnerung an ein geschäftiges Epizentrum, das in Pittsburghs East Side gedieh, malerisch zwischen Penn Hills und Churchill gelegen.
Als ich durch die bewachsenen Grüns ging, praktisch nicht wiederzuerkennen, sehe ich Hirschherden durch das hohe Gras rascheln, die knisternden Betonkarrenwege, die einst so viele zusammenbrachten, dienen jetzt als Gehwege für trainierende Paare, abenteuerlustige Hundewanderer und Jäger. Die derzeitigen Eigentümer der Immobilie, Zokaites Properties, erlauben die Jagd auf dem Gelände, eine ganz andere Erzählung als eine 300-Yard-Fahrt.
Der hügelige Hang ist bestenfalls einschüchternd, da er nicht weiß, was aus dem Pinsel entspringen wird. Ich kann nicht anders, als ein wenig traurig und erstaunt zu sein, dass etwas so Großartiges, etwas mit einer so reichen Geschichte und positiven Auswirkungen auf die Gemeinschaft einem wirtschaftlichen Abschwung zum Opfer fallen könnte. Die Widersprüche sind endlos und die Ironie ergreifend. Ein Spielplatz für die Wohlhabenden, konnte seine Rechnungen nicht mehr bezahlen, nicht mit höheren Steuern und einer sinkenden Rate der Erneuerung der Mitgliedschaft Schritt halten.
Die ursprünglichen Mitglieder starben, und niemand neu anmeldete. Das System wurde archaisch, in den letzten Jahren enttäuschten Kunden mit gescheiterten Dienstleistungen und Einrichtungen, die Schrift war an der Wand. Ich habe das Feld auf dem Weg zum Hauptgebäude durchgesehen, erinnerte mich an eine Szene aus „Braveheart“, als ich die Getreidefelder leicht gebürstet habe, es war friedlich tragisch.
Als ich zu der Infrastruktur ging, die einst das Clubhaus war, Alles, was ich sehe, ist zerbrochenes Glas. Ein Meer aus zerbrochenem Glas. Meine Augen bewegen sich zum Himmel, um Graffiti, einsame Stühle, Computer und andere Artefakte zu sehen, die durch die Fenster geworfen werden. Es ist in jeder Hinsicht dystopisch. Ich schaue nach rechts und sehe einen verlassenen Geländewagen, der bedrohlich sitzt. Ich wollte nicht zu lange schauen … Ähnlich wie das Meer, je länger du starrst, desto mehr Bewegung erlebst du.
Ich bewege mich zurück und sehe einen Mann, der mit seinem Hund auf dem Parkplatz spazieren geht, und überwachsene Tennisplätze. Ich sehe die Versandtüren, an die Lebensmittel geliefert wurden, einen Pool, der abgelassen und geknackt wurde. Ich spähe durch eine zerbrochene Tür und mache mich auf den Weg durch den großen Ballsaal, aber nicht bevor ich den durchnässten Teppich, kaputte Schreibtische und Sprühdosen durchforste. Ich trat ein, jeder Schritt lauter als der nächste, als meine Füße in den vakuumfeuchten Teppich rutschten. Es ist unheimlich ruhig, aber ich stöbere weiter.
Die Bar ist verstümmelt, ein toter Vogel sitzt auf dem Boden und überall sind Graffiti. Ich fühlte mich, als würde ich durch die Titanic gehen, so groß im Volumen, so majestätisch. Ich konnte die Erinnerungen fühlen. Ein Vater und eine Tochter haben ihren ersten Tanz, eine werdende Mutter feiert einen Neuzugang.
Hier ist alles passiert, und jetzt sehe ich ein skizzenhaftes Paar auf dem Parkplatz sitzen, das eindeutig etwas tun wollte, was ich nicht miterleben sollte. Ich finde eine alte Scorekarte, ein Regelbuch und Clubrichtlinien. Das „wertvolle“ Zeug wurde versteigert, aber alles ist noch da, die leeren Hoffnungen der Geschichte sind ins Nichts übergegangen.
In den letzten Jahren hat der Entwickler versucht, Abhilfe zu schaffen, was mit dem Raum zu tun ist. Es wurde zuletzt als Filmset für Vin Diesels „The Last Witch Hunter“ verwendet, eine passende Geschichte angesichts der mürrischen Untertöne, die die Gegend umgeben. Von Wohnsiedlungen über Bohrstellen bis hin zu Revitalisierungsprojekten ist alles gescheitert und hat sich letztendlich in Bürokratie und Gier verfangen, die heutzutage Hand in Hand zu gehen scheinen. Im Moment sitzt CVCC also im Fegefeuer, wird von den Elementen beansprucht und gibt seinem endgültigen Untergang Raum.