Linguistics 001 — Language Change and Historical Reconstruction

Some small examples of change

English a thousand years ago — Text with reading:

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HWÆT: WIR GAR-DENA IN GEARDAGUM
þeodcyninga þrym gefrunon.
Hu ða æþelingas ellen fremedon!

Übersetzung:

Lo! der Ruhm der Speerdänen durch prachtvolle Leistungen
Der einstige Ruhm der Volkskönige, von dem wir gehört haben,
Wie die Fürsten damals ihre Kampfkunst zur Schau stellten.

Englisch vor 600 Jahren — Text; Lesen.

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Whan that Aprill with his shouressoote
The droghte of March hath perced to the roote,
And bathed every veyne in swich licour
Of which vertu engendred is the flour;
Whan Zephirus eek with his sweete breeth
And hath in every holt and heeth
The tendre croppes, and the yonge sonne
Hath im Widder seinen halben Kurs yronne,

Übersetzung:

Wenn der April mit seinen wohlriechenden Schauern
die Dürre des März bis zur Wurzel durchbohrt hat,
Und jede Ader (der Pflanzen) in solche Flüssigkeit gebadet hat
Durch welche Kraft die Blume geschaffen wird;
Wenn der Westwind auch mit seinem süßen Atem
In jedem Wald und Feld den zarten neuen Blättern
Leben eingehaucht hat und die junge Sonne
die Hälfte sein Kurs im Widder,

Arten der Sprachänderung

Die Sprache ändert sich ständig. Wir haben gesehen, dass sich die Sprache im Raum und in der sozialen Gruppe ändert. Sprache variiert auch im Laufe der Zeit.

Von Generation zu Generation entwickeln sich Aussprachen, neue Wörter werden ausgeliehen oder erfunden, die Bedeutung alter Wörter driftet, die Morphologie entwickelt sich oder zerfällt, und auch syntaktische Strukturen und Ordnungsbeschränkungen entwickeln sich. Die Änderungsrate variiert, aber ob die Änderungen schneller oder langsamer sind, sie bauen sich auf, bis die „Muttersprache“ willkürlich entfernt und anders wird. Nach tausend Jahren werden die ursprüngliche und die neue Sprache nicht mehr gegenseitig verständlich sein. Nach zehntausend Jahren wird die Beziehung im Wesentlichen nicht von zufälligen Beziehungen zwischen historisch nicht verwandten Sprachen zu unterscheiden sein.

In isolierten Subpopulationen, die dieselbe Sprache sprechen, werden die meisten Änderungen nicht geteilt. Infolgedessen werden solche Untergruppen sprachlich auseinanderdriften und sich schließlich nicht verstehen können.

In der modernen Welt ist der Sprachwechsel oft gesellschaftlich problematisch. Lange bevor divergierende Dialekte die gegenseitige Verständlichkeit vollständig verlieren, zeigen sie Schwierigkeiten und Ineffizienzen in der Kommunikation, insbesondere unter lauten oder stressigen Bedingungen. Wenn Menschen einen Sprachwandel beobachten, reagieren sie normalerweise negativ und haben das Gefühl, dass die Sprache „bergab gegangen“ ist. Sie scheinen nie zu hören, dass ältere Menschen kommentieren, dass sich die Sprache der Generation ihrer Kinder oder Enkelkinder im Vergleich zur Sprache ihrer eigenen Jugend verbessert hat.

Hier ist ein Puzzle: der Sprachwechsel ist funktionell nachteilig, da er die Kommunikation behindert und auch von sozial dominanten Gruppen negativ bewertet wird. Dennoch ist es eine universelle Tatsache der Menschheitsgeschichte.

Wie und warum ändert sich die Sprache?

Es gibt viele verschiedene Wege zum Sprachwechsel. Veränderungen können beim Sprachenlernen oder durch Sprachkontakt, soziale Differenzierung und natürliche Prozesse im Gebrauch stattfinden.

Sprachenlernen: Sprache wird transformiert, wenn sie von einer Generation zur nächsten übertragen wird. Jeder Einzelne muss eine Grammatik und ein Lexikon basierend auf Eingaben von Eltern, älteren Geschwistern und anderen Mitgliedern der Sprachgemeinschaft neu erstellen. Die Erfahrung jedes Einzelnen ist anders, und der Prozess der sprachlichen Replikation ist unvollkommen, so dass das Ergebnis von Individuum zu Individuum unterschiedlich ist. Eine Verzerrung des Lernprozesses – zum Beispiel in Richtung Regularisierung – führt jedoch zu einer systematischen Drift von Generation zu Generation. Darüber hinaus können sich zufällige Unterschiede insbesondere in kleinen Populationen ausbreiten und beheben.

Sprache Kontakt: Migration, Eroberung und Handel bringen Sprecher einer Sprache mit Sprechern einer anderen Sprache in Kontakt. Einige Personen werden als Kinder vollständig zweisprachig, während andere als Erwachsene mehr oder weniger gut eine zweite Sprache lernen. In solchen Kontaktsituationen leihen Sprachen häufig Wörter, Laute, Konstruktionen usw. aus.

Soziale Differenzierung. Soziale Gruppen übernehmen unverwechselbare Normen der Kleidung, Schmuck, Geste und so weiter; Sprache ist Teil des Pakets. Sprachliche Unterscheidungskraft kann durch Vokabular (Slang oder Jargon), Aussprache (normalerweise durch Übertreibung einiger bereits in der Umgebung verfügbarer Varianten), morphologische Prozesse, syntaktische Konstruktionen usw. erreicht werden.

Natürliche Prozesse im Gebrauch. Schnelle oder zufällige Sprache erzeugt natürlich Prozesse wie Assimilation, Dissimilation, Synkope und Apokop. Durch Wiederholung können bestimmte Fälle konventionalisiert werden und daher auch in langsamerer oder vorsichtigerer Sprache erzeugt werden. Wortbedeutungsänderung in ähnlicher Weise, durch Konventionalisierung von Prozessen wie Metapher und Metonymie.

Einige Linguisten unterscheiden zwischen internen und externen Quellen des Sprachwandels, wobei „interne“ Quellen des Wandels diejenigen sind, die innerhalb einer einzigen Sprachgemeinschaft auftreten, und Kontaktphänomene die Hauptbeispiele für eine externe Quelle des Wandels sind.

Die Analogie zur Evolution durch natürliche Auslese

Darwin selbst machte bei der Entwicklung des Konzepts der Evolution der Arten durch natürliche Auslese eine Analogie zur Evolution der Sprachen. Damit die Analogie hält, brauchen wir einen Pool von Individuen mit variablen Merkmalen, einen Replikationsprozess, der neue Individuen schafft, deren Eigenschaften von denen ihrer „Eltern“ abhängen, und eine Reihe von Umweltprozessen, die zu einem unterschiedlichen Erfolg bei der Replikation für verschiedene Merkmale führen.

Wir können jede der gerade aufgelisteten Arten von Sprachänderungen in einem solchen Framework umwandeln. Beispielsweise können beim Kinderspracherwerb unterschiedliche grammatische oder unterschiedliche lexikalische Muster mehr oder weniger leicht erlernbar sein, was zu einer besseren Replikation für grammatische oder lexikalische Varianten führt, die in diesem Sinne „fitter“ sind.

Es gibt einige wesentliche Unterschiede zwischen Grammatiken / Lexika und Genotypen. Zum einen können sprachliche Merkmale im Laufe des Lebens aus vielen verschiedenen Quellen erworben werden, obwohl der anfängliche Erwerb und (in geringerem Maße) die Pubertät entscheidende Phasen zu sein scheinen. Erworbene (sprachliche) Eigenschaften können auch an andere weitergegeben werden. Eine Konsequenz ist, dass die Sprachgeschichte nicht die Form eines Baumes haben muss, mit Sprachen, die sich teilen, aber nie wiederkommen, während die genetische Evolution weitgehend darauf beschränkt ist, eine baumartige Form zu haben (trotz der Möglichkeit der Übertragung von genetischem Material über Artengrenzen hinweg durch Virusinfektion und so weiter). In der Praxis hat sich jedoch die Annahme, dass die Sprachgeschichte eine Art Baumstruktur ist, als gute Arbeitsannäherung erwiesen.

Insbesondere die grundlegende Klangstruktur und Morphologie von Sprachen scheint normalerweise über einen baumstrukturierten Vererbungsgraphen mit regelmäßigen, rechtmäßigen Beziehungen zwischen den Mustern von „Eltern“ – und „Kind“ -Sprachen „abzusteigen“.

Arten des Wandels

Klangwandel

Alle Aspekte des Sprachwandels, und es ist viel über allgemeine Mechanismen und historische Details von Veränderungen auf allen Ebenen der Sprachanalyse bekannt. Ein besonderer und auffälliger Erfolg wurde jedoch bei der Modellierung von Änderungen in phonologischen Systemen erzielt, die traditionell als Klangänderung bezeichnet werden. In den Fällen, in denen wir Zugang zu mehreren historischen Stadien haben – zum Beispiel der Entwicklung der modernen romanischen Sprachen aus dem Lateinischen – sind diese Klangänderungen bemerkenswert regelmäßig. Techniken, die in solchen Fällen entwickelt wurden, erlauben es uns, das Soundsystem – und einen Teil des Vokabulars – von nicht getesteten Elternsprachen aus Informationen über Tochtersprachen zu rekonstruieren.

In einigen Fällen wird ein alter Sound auf der ganzen Linie zu einem neuen Sound. Eine solche Änderung trat in Hawai’ian, dass alle „t“ klingt in einer älteren Form der Sprache wurde „k“s: zu der Zeit Europäer begegnet Hawai’ian, gab es keine „t“s in ihm überhaupt, obwohl die eng verwandten Sprachen Tahitian, Samoan, Tongan und Maori haben alle „t“s.

Eine weitere unbedingte Klangänderung, die zwischen mittleren und frühneuzeitlichen Englisch (um Shakespeares Zeit) aufgetreten ist bekannt als die Große Vokalverschiebung. Zu dieser Zeit gab es einen Längenunterschied in den englischen Vokalen, und die Große Vokalverschiebung veränderte die Position aller langen Vokale in einer riesigen Rotation.

Der Kern der beiden hohen Vokale (vorderes „langes i“ / i: / und hinteres „langes u“ / u:/) begann zu fallen, und die hohe Position wurde nur im Offglide beibehalten. Schließlich wurde aus dem ursprünglichen / i: / / ai/ – so wird ein „langer i“ -Vokal im modernen Englisch jetzt / ai / wie in einem Wort wie „bite“: / bait/ ausgesprochen. In ähnlicher Weise fiel der Kern des „langen u“ bis nach / au /: Aus dem früheren „Haus“ /hu: s / wurde /haus /. Alle anderen langen Vokale drehten sich, die mittleren Vokale / e: / und / o: / stiegen auf, um die von den früheren / i: / und / u: / frei gewordenen Stellen zu füllen, und so weiter. Deshalb werden die modernen Pronomen ‚er‘ und ’sie‘ mit / e / geschrieben (was die alte Aussprache widerspiegelt), aber als / i / ausgesprochen. In der folgenden Tabelle befinden sich die Wörter dort, wo früher ihr Vokal ausgesprochen wurde – wo sie heute ausgesprochen werden, ist durch die Pfeile gekennzeichnet.

In anderen Fällen kann eine Klangänderung „konditioniert“ werden, um in bestimmten Umgebungen und nicht in anderen zu gelten. Zum Beispiel ist es sehr üblich, dass Konsonanten mit Zungenspitze („koronal“) palatinal werden, wenn ihnen hohe vordere Vokale folgen. Der Rest dieses Prozesses kann in englischen Paaren wie divide / Division, fuse / Fusion, submit / submission, oppress / Unterdrückung gesehen werden.

Prozesse der Klangveränderung.

Eine weitere Dimension, entlang der wir Klangänderungen betrachten können, ist die Klassifizierung von Änderungen nach dem jeweiligen Prozess.

Assimilation oder der Einfluss eines Klangs auf einen benachbarten Klang ist vielleicht der am weitesten verbreitete Prozess. Assimilationsprozesse änderten Latein / k / wenn gefolgt von / i / oder / y /, zuerst zu / ky /, dann zu „ch“, dann zu / s /, so dass Latein faciat / fakiat / „würde machen“ wurde fasse / fas / im modernen Französisch (der Konjunktiv des Verbs faire ‚machen‘).Palatalisierung ist eine Art Assimilation.

Im Gegensatz zur Assimilation treten Dissimilation, Metathese und Haplologie eher sporadisch auf, d. H. Beeinflussen einzelne Wörter. Dissimilation beinhaltet eine Änderung in einem von zwei ‚gleichen‘ Sounds, die in einem bestimmten Wort benachbart oder fast benachbart sind, so dass sie nicht mehr gleich sind. So wird das erste „l“ im englischen Wort in ein „r“ geändert, und das Wort wird wie „kernel“ ausgesprochen. Bei der Metathese wird die Reihenfolge zweier benachbarter Laute geändert. Crystal zitiert Modern English Third von OE thrid , und Modern English bird ist ein paralleles Beispiel. Aber die moderne englische Sprache erfuhr die entgegengesetzte Veränderung, ihr Vorfahre war beorht, und nicht alle „Vokal + r“ -Wörter änderten die relative Reihenfolge dieser Segmente, wie es bei bird und third der Fall war . Bereits zur Zeit des Altenglischen gab es zwei Formen des Wortes für „fragen“: Ascian und Acsian. Wir wissen nicht, welche Form von der anderen metathesisiert wurde, aber wir wissen, dass Ascian in der Standardsprache gewonnen hat. Haplologie ähnelt der Dissimilation, weil es darum geht, ähnliche benachbarte Geräusche loszuwerden, aber dieses Mal wird ein Ton einfach weggelassen, anstatt in einen anderen Klang umgewandelt zu werden. Ein Beispiel ist die Aussprache des modernen Englisch wahrscheinlich als prob’ly.

Andere Klangveränderungsprozesse sind Verschmelzung, Spaltung, Verlust, Synkope, Apokop, Prothese und Epenthese. Fusion und Split können als Spiegelbild voneinander gesehen werden. Eine Fusion, die sich derzeit über einen Großteil der Vereinigten Staaten ausbreitet, ist die Fusion zwischen „Short o“ und „Long Open o“. Die folgende Tabelle enthält Beispiele für Wörter, die Sie wahrscheinlich anders aussprechen, wenn Sie aus der Region Philadelphia – New York – New England stammen, oder wenn Sie aus dem Süden kommen. Wenn Sie aus Kanada, dem Mittleren Westen der USA oder aus Kalifornien stammen, stellen Sie wahrscheinlich fest, dass die Vokale in diesen Paaren eher gleich als unterschiedlich klingen. Wenn dies der Fall ist, haben Sie hier eine Fusion.

Kurz „o“	Lang „Open o“
kinderbett heiß Sprunggelenk stock	gefangen hochmütig Falke Stiel

Splits sind seltener als Fusionen und treten normalerweise auf, wenn ein früher konditionierter Wechsel die Umgebung verliert, die die ursprüngliche Konditionierung bereitgestellt hat, und der zuvor konditionierte Wechsel zu zwei unabhängigen Klängen wird, die sich voneinander abheben. Dies ist im Grunde das, was passiert ist, als / f / und / v / sich auf Englisch trennten (/ v / war zuvor eine Alternative von / f /, als / f / in einer intervokalischen Position auftrat).

Verlust beinhaltet den Verlust eines Klangs aus einer Sprache, wie wenn Hawai’ian das / t / zugunsten von / k / verlor (siehe unten).

Synkope und Apokop sind der Verlust von medialen bzw. finalen Geräuschen. Mittelenglisch ‚zahm‘ in der Vergangenheitsform war /temede /. Es verlor sowohl seine medialen als auch seine letzten Vokale, um modernes Englisch / teymd / zu werden. Dies sind normalerweise konditionierte Änderungen, die keinen Verlust des gleichen Klangs an anderer Stelle beinhalten.

Prothese und Epenthese sind die Einführung zusätzlicher Klänge, anfänglich bzw. medial. Die Hinzufügung des / e /, das lateinische Wörter wie scola ‚Schule‘ in portugiesische Escola machte, ist das einzige Beispiel für Prothese in vier historischen linguistischen Lehrbüchern, die ich konsultiert habe. Was die Epenthese betrifft, so war ein anderes Beispiel als das, das Crystal zitiert, das / d /, das in ME thunrian eingefügt wurde, um uns den modernen englischen Donner zu geben.

Woher wissen wir, wie Sprachen verwandt sind?

Linguisten verlassen sich auf systematische Klangveränderungen, um die Beziehungen zwischen Sprachen herzustellen. Die Grundidee ist, dass, wenn eine Änderung innerhalb einer Sprachgemeinschaft auftritt, Es wird über die gesamte Gemeinschaft der Sprecher der Sprache verbreitet. Wenn sich die Gemeinschaften jedoch gespalten haben und keinen Kontakt mehr haben, wird eine Veränderung, die in einer Gemeinschaft stattfindet, nicht auf die andere Gemeinschaft übertragen. So würde sich ein Wechsel zwischen Früh- und Spätlatein in allen Tochtersprachen des Lateinischen zeigen, aber sobald die spätlateinischen Sprecher der Iberischen Halbinsel keinen regelmäßigen Kontakt mehr mit anderen spätlateinischen Sprechern hatten, würde sich ein Wechsel, der dort stattfand, nicht auf die anderen Gemeinschaften ausbreiten. Sprachen, die Innovationen teilen, haben neben anderen Sprachen eine gemeinsame Geschichte und werden auf denselben Zweig des Sprachstammbaums gesetzt.

Wörter in zwei oder mehr Tochtersprachen, die von demselben Wort in der Ahnensprache abgeleitet sind, werden als Verwandte bezeichnet. Klangänderungen ändern die tatsächliche phonetische Form des Wortes in den verschiedenen Sprachen, aber wir können sie aufgrund der Regelmäßigkeiten in jeder Sprache immer noch als aus einer gemeinsamen Quelle stammend erkennen. Zum Beispiel, eine Änderung geschah in Italienisch, so dass in Anfangskonsonantenclustern, das l, das ursprünglich p und f folgte, änderte sich in i. So italienische Wörter wie fiore ‚Blume‘; fiume ‚Fluss‘; pioggia ‚regen‘; und piuma ‚Feder‘ sind verwandt mit dem Französisch fleur; fleuve; pluie; und Feder, beziehungsweise, und mit Spanisch Flora, fluvial (adj. ‚riverine‘); lluvia (durch eine spätere Änderung); und pluma beziehungsweise.

In den romanischen Sprachen ist das Wort für ‚Mutter‘ in allen sechs betrachteten zeitgenössischen Sprachen verwandt, jedoch ist das Wort für ‚Vater‘ nur in vier der fünf verwandt: Im Rumänischen wurde das ursprüngliche Wort, das vom lateinischen pater geerbt wurde, durch ein völlig anderes Wort, tata, ersetzt.

Spanisch und Italienisch sind die einzigen beiden, die einen phonologischen Reflex des ursprünglichen lateinischen medialen Konsonanten t beibehalten (in beiden Sprachen wurde er zu d geäußert, wahrscheinlich eine Änderung, die im gemeinsamen Vorfahren aller Dialekte und Sprachen der iberischen Halbinsel aufgetreten ist. Alle anderen romanischen Sprachen haben es fallen gelassen. Das ursprüngliche r hat auch unterschiedliche Schicksale erlitten: jedoch, innerhalb jeder Sprache, In beiden Wörtern geschah dasselbe. Wo wir r in der Endposition im Wort für ‚Mutter‘ gelöscht finden, finden wir es auch in der gleichen Position im Wort für ‚Vater‘ gelöscht.

Englisch Gloss

Französisch

Italienisch

Spanisch

Portugiesisch

Rumänisch

Katalanisch

Mutter

mer

madre

madre

mae

mama

stute

Vater

per

padre

padre

pae

tata

pare

Die gleichen Prinzipien werden in Sprachen angewendet, die keine geschriebene Geschichte haben. Mehrere verwandte Sätze in fünf Sprachen der polynesischen Familie sind in der nächsten Tabelle aufgeführt.

Englisch Gloss

Tonganisch

Maori

Samoanisch

Tahitianisch

Hawaiianisch

1. vogel

manu

manu

manu

manu

manu

2. fisch

ika

ika

ich?ein

ich?ein

ich?ein

3. zu essen

kai

kai

?könnte

?könnte

?ai

4. vorahnung

heilig

heilig

heilig

heilig

heilig

5. auge

bildschirm

Bildschirm

Bildschirm

Bildschirm

Bildschirm

6. blut

toto

toto

toto

toto

koko

Wir sehen, dass weder in den nasalen Konsonanten noch in den Vokalen Änderungen aufgetreten sind, aber wir können in den Zeilen 2 und 3 feststellen, dass überall dort, wo Tonganer und Maori / k /, Samoaner, Tahitianer und Hawaiianer scheinen zu haben /?/ (Stimmritzenstopp). Anscheinend gab es eine bedingungslose Änderung von / k / zu /?/ im östlichen Zweig oder eine Änderung von / k / zu / k / im westlichen Zweig dieser Familie. Wir wählen die erste als wahrscheinlicher, zum Teil, weil / t / ein häufigeres Phonem in den Sprachen der Welt ist, zum Teil, weil das Sichern von Konsonanten häufiger ist als das Frontieren, und zum Teil, weil wir über die Kulturgeschichte wissen: Polynesien war von West nach Ost bevölkert, und wenn die Veränderung im westlichen Zweig stattgefunden hätte, wäre das zu einer Zeit gewesen, als alle fünf Sprachen noch eine Sprachgemeinschaft waren. Als nächstes sehen wir in den Zeilen 4 – 6, dass es eine systematische Entsprechung zwischen / t / in den ersten vier Sprachen und / k / in der östlichsten, Hawai’ian. Dies sieht aus wie ein weiterer systematischer, bedingungsloser Klangwechsel, diesmal in nur einer Sprache. (Wir können an diesem Beispiel sehen, dass, wenn Englisch das polynesische Wort für „verboten“ entlehnt hat, wir es aus einer der Sprachen westlich von Hawaii entlehnt haben – wir sagen „Tabu“, nicht „kaboo“). So würde ein Stammbaum der fünf polynesischen Sprachen aussehen, basierend auf dem kleinen Datensatz oben (das Bild ist etwas komplexer, wenn wir uns andere verwandte Sätze ansehen – insbesondere Maori ist wahrscheinlich nicht richtig platziert in diesem Diagramm, das als Illustration der Methode entworfen wurde):

Historische Rekonstruktion vs. Lexikostatistik

In den gerade diskutierten Beispielen bestand das zentrale Unternehmen darin, ein systematisches Änderungsmuster zu etablieren, meistens Klangänderung: Jedes Original Malayo-Polynesisch / t / wird / k / auf Hawaiianisch, und wir können viele Entsprechungen verwandter Paare anführen, um dies zu beweisen. Dieses Verständnis ist aus mehreren Gründen nützlich.

Erstens ist es unwahrscheinlich, dass ein systematisches Muster phonologischer Korrespondenz über viele Wörter hinweg zufällig entstanden ist, während völlig unabhängige Sprachen oft überraschende Ähnlichkeiten in bestimmten Wörtern entwickeln, ganz zufällig.

Zweitens können wir angesichts systematischer Muster dieses Typs beginnen, die Vergleichsmethode anzuwenden, um die Muttersprache zu rekonstruieren. Dies wiederum ermöglicht es uns, die Beziehungen zwischen den rekonstruierten Sprachen in einer größeren zeitlichen Tiefe zu untersuchen, auch wenn der Veränderungsprozess die Beziehungen zwischen den Vokabeln in den Kindersprachen völlig verdeckt.

Das Festlegen solcher Muster ist jedoch schwierig. Es erfordert ein großes Vokabular in allen zu vergleichenden Sprachen, um genügend Verwandte zu finden; und es erfordert auch eine tiefe Kenntnis der Grammatik jeder der Sprachen, um verwandte Beziehungen zu sehen, die durch Morphologie und kontextuelle phonologische Veränderungen verdeckt werden könnten – und nicht dazu verleitet zu werden, falsche Verwandte zu sehen, wo Morphologie oder Phonologie zufällige Ähnlichkeiten geschaffen haben.

Ein anderer Ansatz, der vom amerikanischen strukturalistischen Linguisten Morris Swadesh entwickelt wurde, heißt Lexikostatistik. Für eine Reihe von Sprachen von Interesse erhalten wir eine kleine Vokabelliste mit allgemeinen, grundlegenden Wörtern (normalerweise 100-200 Elemente). Für jedes Sprachpaar bestimmen wir den Prozentsatz der Wörter in dieser Liste, die verwandt zu sein scheinen. Die Bestimmung der Kognition hängt vom subjektiven Urteil des Linguisten ab, und wir erwarten einige Fehler, insbesondere wenn der Gelehrte die Sprachen nicht sehr gut kennt, aber wir hoffen, dass die Fehlerrate klein genug ist, um die Ergebnisse nicht zu beeinflussen.

Wir können diese verwandten Prozentsätze dann in einer Tabelle anordnen, aus der wir einige Rückschlüsse auf den Grad der Beziehung zwischen den beteiligten Sprachen ziehen.

Hier ist ein relativ neues Beispiel aus dem Central Yambasa Survey Report von Boone et al., die Sprachen der Zentralprovinz Kameruns:

Menü
82	P
85	90	Geld
78	90	89	Yangben
77	81	81	88	Sie fragen
66	72	72	77	78	Dies
58	63	64	66	70	69	Kates
42	41	42	42	42	46	45	Hijuk
39	38	41	38	37	40	41	88	Basaa

Tabelle 5 Neue lexikalische Ähnlichkeitsprozentsätze für Central Yambasa
und ausgewählte Nachbarsprachen

Aus dieser Tabelle können wir schließen, dass Elip, Mmala und Yangben „eng verwandte Sprachvarianten“ sind; dass sie etwas weiter von Gunu, Baca und Mbule entfernt sind; dass sie noch weiter von Bati entfernt sind; und dass sie noch weiter von Hijuk und Basaa entfernt sind. Basierend auf dieser Art von Überlegung können wir eine Art Stammbaum konstruieren, genauso wie wir auf Mustern der Klangänderung basieren könnten.

Es gab viele Kontroversen darüber, ob auf Lexikostatistiken basierende Stammbäume zuverlässig sind. Diejenigen, die daran zweifeln, weisen auf die Möglichkeit hin, dass verwandte Prozentsätze stark von der Wortschatzentlehnung beeinflusst werden könnten, entweder in eine negative oder positive Richtung. Zum Beispiel hat Japanisch viele Wörter aus dem Chinesischen geliehen, ohne eine chinesisch-tibetische Sprache zu werden; es hat kürzlich viele Wörter aus dem Englischen geliehen, ohne eine indogermanische Sprache zu werden. Diejenigen, die Lexikostatistik bevorzugen, argumentieren, dass diese Art der Kreditaufnahme in den von ihnen verwendeten Grundwortschatz-Wortlisten weniger verbreitet ist.

Es gibt zwei verschiedene Kontroversen über die Verwendung lexikostatistischer Methoden. Eine Frage ist, ob die Stammbäume für Sprachen mit relativ hohen verwandten Prozentsätzen (sagen wir 60% und höher) ein zuverlässiger Hinweis auf die detaillierte Struktur der „genetischen“ Beziehungen zwischen Sprachen sind. Jeder akzeptiert, dass zwei Sprachen mit 85% Verwandten sicherlich verwandt sind; Die einzige Frage ist, ob sie im historischen Sinne (notwendigerweise) „enger verwandt“ sind als eine Sprache, deren verwandte Prozentsätze mit beiden (sagen wir) 80% betragen.

Zum Beispiel könnten wir eine Situation haben, in der sich die Protosprache A in B und C aufteilt. E durchläuft dann eine Phase des engen Kontakts mit einer völlig unabhängigen Sprache, Z, wodurch es sich viel neues Vokabular leiht. Jetzt hat E einen niedrigeren verwandten Prozentsatz mit D als D mit B; aber die historische Tatsache ist, dass E enger mit D verwandt ist als D mit B.

Die zweite Kontroverse ist, was von Beziehungen mit sehr niedrigen verwandten Prozentsätzen zu halten ist, sagen wir unter 10%. Abhängig von der Art der Sprachen und den Methoden zur Bestimmung der Kognition geraten diese Prozentsätze in den Bereich, der (wie argumentiert wird) zufällig oder durch oberflächlichen oder indirekten Kontakt in letzter Zeit entstehen könnte.

Glottochronologie

Swadesh und andere haben diese Art der Analyse weitergeführt, basierend auf der Idee, dass die durchschnittliche Verlustrate von Verwandten über die historische Zeit als konstant angesehen werden kann, genau wie die Rate des radioaktiven Zerfalls. Swadesh betrachtete einige Sprachen, in denen historische Stadien gut dokumentiert sind, und kam zu dem Schluss, dass der Grundwortschatz jedes Jahrtausend um 14 Prozent abnimmt. Laut dem Eintrag über Swadesh in der Encyclopedia of Linguistics:

Wenn also die Grundvokabulare zweier verwandter Sprachen zu 70 Prozent übereinstimmen, kann davon ausgegangen werden, dass sie sich aus einer einzigen Sprache entwickelt haben, die ungefähr 12 Jahrhunderte zuvor existierte.Die Annahme, dass der Zerfall des Grundwortschatzes im Allgemeinen einheitlich ist, wurde weitgehend abgelehnt. Wenn man zulässt, dass sich Sprachen, genau wie Gesellschaften, zu unterschiedlichen Zeiten unterschiedlich schnell entwickeln können, wird die Annahme eines stetigen Verfalls des Vokabulars im Besonderen und der glottochronologischen Methode im Allgemeinen ernsthaft untergraben.

Jeder erkennt, dass der sprachliche Verfall nicht vollständig einheitlich ist. Einige Leute glauben immer noch, dass es manchmal einheitlich genug ist, damit glottochronologische Methoden ein nützlicher ungefährer Leitfaden für die sprachliche (und damit ethnische) Geschichte sind.

Was sind die Folgen des Sprachwechsels?

Wenn sie von Spaltungen der Bevölkerung begleitet wird, führt der Sprachwandel zuerst zu Dialektdivergenz (die Arten von Unterschieden, die wir zwischen britischem und amerikanischem Englisch sehen; zwischen den Franzosen von Frankreich und von Quebec; zwischen der Neuen Welt und der Alten Welt Spanisch und Portugiesisch). Über längere Zeiträume sehen wir die Entstehung separater Sprachen wie in den zeitgenössischen romanischen Sprachen, die um etwa 2000 Jahre getrennt sind, und den germanischen Sprachen, deren Divergenz vielleicht 500 Jahre früher begann. Beide Familien sind Teil von Indoeuropäisch , für die die Ethnologue-Webseite 448 Sprachen auflistet! Obwohl politische Überlegungen oft eingreifen, ob eine bestimmte Sprachvarietät als Sprache oder Dialekt angesehen wird, ist die Grundidee hinter sprachlichen Klassifikationen, dass Dialekte gegenseitig verständlich sind, während Sprachen dies nicht tun.

Natürlich ist die Frage der Verständlichkeit immer relativ. Die folgenden Sätze aus der spontanen Rede von Chicagoern, die in den frühen 1990er Jahren aufgenommen wurden, waren für viele Nicht-Chicagoer schwer richtig zu verstehen. In „Gating“ -Experimenten, die das dialektübergreifende Verständnis im amerikanischen Englisch testen sollten, hörten die Probanden zuerst ein Wort, dann ein etwas längeres Segment, dann eine ganze Phrase oder einen ganzen Satz, der das ursprüngliche Fehlhören möglicherweise unkenntlich gemacht hat. Diese Experimente waren Teil des Forschungsprojekts zum dialektübergreifenden Verständnis, das am Linguistics Lab hier an der Penn durchgeführt wurde (weitere Informationen zur Verschiebung der nördlichen Städte finden Sie unter „Die Organisation der Dialektvielfalt“ auf der Homepage des Phonologischen Atlas von Nordamerika .)

Originalsegment	Viele Leute haben falsch gehört als	Erste Erweiterung	Zweite Erweiterung
drop	??? (unsinnwort mit Vokal in „das“)	massiver Rückgang	Das Flugzeug war eine Weile stabil und dann fiel es massiv ab
socken	Säcke	y’hadda Socken tragen	y’hadda Socken tragen, keine Sandalen
block	schwarz	ein Block	alte Senioren leben auf einem Block
met	mutt	sie trafen sich	meine Eltern gingen nach Kuba und dort trafen sie sich
stetig	Studie	eine Weile ruhig	Das Flugzeug war eine Weile ruhig und dann fiel es massiv ab
kopf	hatte	schüttelte den Kopf	diese Frau in while, die sie nur anlächelte und den Kopf schüttelte

Diese Missverständnisse beruhen auf der Tatsache, dass die Sprecher von Chicago (zusammen mit 40 – 50 Millionen anderen Menschen im Dialekt „Inland North“, einschließlich Rochester, Buffalo, Detroit, Syrakus und anderen Städten dieser Region) eine Rotation ihrer kurzen Vokale haben, so dass der niedrige ungerundete Vokal der „kurzen o“ -Wörter wie Tropfen, Socken, Block, und heiß wird in die Position gebracht, in der andere amerikanische Dialekte solche Wörter haben, Hut, schwarz, Rap, und Säcke, , und wo „kurze e“ -Wörter wie met, stetig und Kopf kann wie Köter klingen, Studie und Schlag oder Matte, statisch und hatte.

Die Ethnologue-Datenbank umfasst mehr als 7100 Sprachen, die in 228 Ländern gesprochen werden. Sie geben an, dass ihr „Kriterium für die getrennte Auflistung von Sprachvarianten eine geringe Verständlichkeit ist, soweit dies festgestellt werden kann.“

Wie weit zurück können wir gehen?

Die meisten Linguisten sind sich einig, dass unsere Methoden zur Rekonstruktion nur etwa 5000 – 7000 Jahre zurückreichen werden; Danach wird die Anzahl der verwandten Mengen, die für die Rekonstruktion zur Verfügung stehen, einfach zu niedrig, um Ergebnisse zu liefern, die zuverlässig von zufälligen Beziehungen unterschieden werden können. Obwohl es sehr befriedigend wäre, einige der bestehenden Familien auf einer höheren Ebene miteinander verbinden zu können, scheinen die Beweise zu schwach zu sein, um dies zu ermöglichen. Eine Minderheit von Gelehrten argumentiert jedoch, dass dies möglich ist, und eine besonders bekannte Gruppe solcher Gelehrten trägt den Namen Nostratiker, abgeleitet von ihrer Ansicht, dass es eine Superfamilie von Sprachen gibt, die sie „Nostratisch“ genannt haben, die nicht nur indogermanische Sprachen, sondern auch uralische Sprachen wie Finnisch und Ungarisch, altaische Sprachen wie Mongolisch und Türkisch (selbst eine umstrittene Gruppierung) und afroasiatische Sprachen wie Arabisch, Hebräisch, Hausa und Somali umfassen würde. Ein Artikel der New York Times aus dem Jahr 1995 gibt einen ausgewogenen Überblick über die nostratische Position. Dr. Donald Ringe von der Penn Linguistics Department, selbst ein Experte für die alte indogermanische Sprache Tocharian, ist einer der Hauptkritiker der Nostraticist Position.

Die aktuelle Ethnologue-Liste der „Sprachfamilien“ umfasst 153 Mitglieder, von Abchasisch-Adyghe bis Zaparoan. Dies bedeutet nicht, dass die menschliche Sprache 153 Mal unabhängig voneinander entwickelt wurde – es bedeutet nur, dass allgemein akzeptierte Methoden keine weiteren Beziehungen zwischen diesen Gruppierungen herstellen können.

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