Kohlebergbau in Carbon County
Die Geschichte des Kohlebergbaus in Utah ist eine der wirtschaftlichen Dominanz von außen, die eine unverwechselbare ethnische Mischung im zentralen südöstlichen Bereich des überwiegend mormonischen Utah geschaffen hat. Das Gebiet wurde zuerst von großen Eisenbahnen und seit dem Ersten Weltkrieg zunehmend von internationalen Energieunternehmen kontrolliert.
Utahs Kohleindustrie begann jedoch unter der Schirmherrschaft der HLT-Kirche, die wertvolles lokales Holz für den Bau von Bauholz und nicht für Brennstoff reservierte. Dies trug dazu bei, eine Nachfrage nach Kohle zu schaffen, die betont wurde, als die territoriale Legislative von 1854 einen Geldpreis (anscheinend nie gesammelt) für die ersten nutzbaren Kohlevorkommen innerhalb von vierzig Meilen von Salt Lake City anbot. Die ersten Entdeckungen reichten weit in die Ferne, gewöhnlich in Verbindung mit der jungen Eisenindustrie, die durch den Drang der Heiligen zur Selbstversorgung gefördert wurde. Von den 1850er Jahren bis in die 1870er Jahre eröffneten sich mehrere Kohleaussichten: einer in der südwestlichen Ecke des Staates, andere im zentral gelegenen Sanpete County, und einer in Coalville, Summit County, vierzig Meilen von Salt Lake City entfernt. Die Mormonen bauten eine Verbindungsbahn zur Coalville-Lagerstätte, die (zusammen mit den meisten anderen mormonischen Eisenbahnen) schnell von der Union Pacific (UP) erworben wurde, nachdem sie 1869 in Utah eingetreten war. Die UP monopolisierte dann Utahs Kohleversorgung. Seine einzige Vollendung kam von Wagenminen oder „Landbanken“, wo Bauern einen Wagen bis zu einer exponierten Ader fahren und genug für ihre persönlichen Bedürfnisse laden würden.
Die monopolistischen Praktiken der UP veranlassten Utahs Mormonen, den Bau der konkurrierenden Denver and Rio Grande Western Railroad (D& RGW oder Rio Grande) zu unterstützen, die von 1881 bis 1883 gebaut wurde. Diese neue Eisenbahn durchquerte den Fuß der Book Cliffs, die sich bald als Utahs reichste Kohlevorkommen herausstellten. 1881 entdeckte ein Eisenbahngeologe eine für Lokomotivkraftstoff geeignete Lagerstätte, die bald zur Burgtormine wurde. 1882 erwarb die D&RGW die Pleasant Valley Coal Company and Railroad, die 1875 von Sanpete Mormonen gegründet wurde. Es schloss sein Buch über Kohle und Transport Kombination mit dem Erwerb von Sunnyside – die einzige Utah Lagerstätte von Qualität Kokskohle (ein Derivat in Schmelzen verwendet) im Jahr 1899.
Dieses beeindruckende industrielle Wachstum verlief jedoch vor drei großen Herausforderungen. Das erste war die Arbeit. Die meisten Eisenbahner waren Einwanderer, die von Arbeitsagenten mit falschen Wohlstandsversprechen aus Italien, China, Finnland, Griechenland, dem Balkan, Japan und Mexiko angelockt wurden. Oft als Streikbrecher gebracht, Die meisten blieben, trat schließlich der Gewerkschaft bei, und half, der Gegend ihre unverwechselbare ethnische Mischung zu verleihen. Bergleute beklagten sich über kurze Gewichte (die Grundlage für ihre Bezahlung); die Notwendigkeit, in der Firmenstadt zu leben und im Firmenladen zu handeln (wo deutlich höhere Preise vorherrschten); Sicherheitsbedenken (in denen das Unternehmen konsequent von einer wirtschaftsfreundlichen Justiz entlastet wurde); und die Notwendigkeit der Anerkennung der Gewerkschaft durch das Unternehmen. All diese Beschwerden führten zu wiederholten Streiks.
Die erste lokale Arbeitsstörung fand 1883 in Scofield (Winter Quarters) statt, ein Jahr nachdem die D&RGW die Kontrolle übernommen hatte; Es folgte ein Streik von 1899 am Vorabend der Eröffnung von Sunnyside. Die immer wiederkehrende Forderung nach sichereren Arbeitsbedingungen erwies sich als besonders ergreifend, als gewaltige Explosionen die Kohlefelder in Utah erschütterten, beginnend mit der schrecklichen Katastrophe der Scofield-Mine von 1900, bei der ungefähr 200 Männer und Jungen getötet wurden. 1901 gab es einen Streik, gefolgt von einem weiteren erfolglosen Versuch der Bergleute, 1903/04 den Schutz einer nationalen Gewerkschaft zu erlangen. Ein lokalisierter Streik erschütterte 1910 Kenilworth, Utahs erste unabhängige Mine; und Utahs Bergleute schlossen sich 1922 einem weiteren nationalen Streik an. Das Management setzte sich jedoch durch, und die örtlichen Bergleute mussten bei der Explosion des Burgtors von 1924 trotz wiederholter Warnungen und grundlegender Sicherheitspraktiken, die vom staatlichen Kohlebergwerksinspektor eingeleitet wurden, einen weiteren schrecklichen Verlust erleiden. Die gewerkschaftliche Organisierung durch die United Mine Workers of America und das Ende der großen Missbräuche wurde schließlich erst nach einem weiteren nationalen Streik im Jahr 1933 erreicht.
Die zweite Bedrohung der Eisenbahnhegemonie war legal. Bis zur Verabschiedung des Mineral Leasing Act von 1920 erlaubte das Gesetz der Vereinigten Staaten einen maximalen Kohlegrundbesitz von 640 Acres. Dieser unrealistische Betrag wurde regelmäßig durch den Einsatz von „Dummy“ -Teilnehmern und den Missbrauch des staatlichen Auswahlverfahrens überschritten. Bundes Trust Zerschlagung Rechtsstreitigkeiten gegen die Rio Grand Consortium in den Jahren 1906 bis 1912 führte zu einer außergerichtlichen Einigung, die die Landtitel der Eisenbahn und ihrer Tochtergesellschaften, der Pleasant Valley Coal Company und der Utah Fuel Company bestätigt. Mehrere „unabhängige“ (nicht mit der Eisenbahn verbundene) Entwickler, die neue Kohlebetriebe in der Annahme begonnen hatten, dass das Monopol von Book Cliffs Railroad-Coal vorbei sei, wurden ebenfalls angeklagt. Zu den Erschließungen der Independents gehörten Minen, die von den Brüdern Arthur und Frederick Sweet initiiert wurden, zuerst in Kenilworth (in der Nähe von Castle Gate) und später im Black Hawk-Erzgang im Südwesten von Carbon County, der sich von 1910 bis 1917 als Magnet für Entwickler erwies. Ein Fall, der das letztere Gebiet betrifft, gilt immer noch als nationaler Präzedenzfall für die staatliche Auswahl von Mineralgebieten (U.S. v. Sweet, 245 U.S. 563 ).
Der Reichtum der Bereiche des Buches zog andere Entwickler an. Der mormonische Geschäftsmann „Onkel“ Jesse Knight begann 1912 im Bezirk Spring Canyon zu arbeiten, wo mehrere andere in der Zeit bis zum Ersten Weltkrieg folgten. Dieses aufkeimende Wachstum – und später die Pleite – veranschaulichten die dritte Herausforderung für die Kohleindustrie in Utah: periodische Produktionszyklen, die durch wirtschaftliche Verwerfungen von außen ausgelöst wurden. Erweiterungen, die durch die erhöhten Anforderungen des Ersten Weltkriegs geschaffen wurden, betrafen bereits etablierte Buchhandlungen. In der Zwischenzeit blieb die Entwicklung bekannter Lagerstätten im Emery County im Süden aufgrund des Mangels an Eisenbahntransporten zurück.
Trotz einer landesweiten Bergbaukrise, die in den 1920er Jahren begann, wurde östlich von Sunnyside eine neue Mine eröffnet, und auch der Gordon Creek District nahm die Produktion auf. Die Depression vertiefte sich jedoch, als die Eisenbahnen auf Dieselkraftstoff und die Hausbesitzer auf Erdgas umstellten. Einige neue Eigentümer erwarben in den dreißiger Jahren Minen, um die Industrie mit Kohle zu versorgen. Zwei Jahrzehnte der Depression wurden erst erleichtert, als die Forderungen des Zweiten Weltkriegs dazu führten, dass die Kohleproduktion in Utah ihren Höhepunkt erreichte.
Ein weiterer wirtschaftlicher Rückschlag traf Utah Coal in den 1950er und 1960er Jahren. Es wurde nur erleichtert, als die Kombination des arabischen Ölembargos und des ursprünglichen Clean Air Act in den siebziger Jahren zum Erwerb von Kohlebergwerken durch Energieunternehmen führte, die Kohle zur Stromerzeugung nutzen. Die Kohleproduktion in Utah erreichte Anfang der 1980er Jahre ein Allzeithoch, ein Trend, der sich wieder umgekehrt hat.
Die Rezession der 1990er Jahre, die durch Umweltprobleme und zunehmende Mechanisierung verschärft wurde, hat die lokale Arbeitslosigkeit trotz eines relativ stabilen Produktionsniveaus erhöht. Das letzte Kohleunternehmen, Hiawatha, fällt Bulldozern zum Opfer. Paradoxerweise, Die Stärkung der wirtschaftlichen Beziehungen von Utah Coal zur Region und Nation hat das industrielle Engagement im Kohlebezirk von Utah verringert, Beendigung der lokalen Regierungszeit von „King Coal.“