Kohle Gas

Mäntel in ihrer unbenutzten flach verpackten Form

Nach dem Zweiten Weltkrieg führte die langsame Erholung des britischen Kohlebergbaus zu Kohleknappheit und hohen Preisen.

Der Rückgang von Kohle als Rohstoff für die Stadtgasproduktion durch Karbonisierung wird in dieser Grafik veranschaulicht.

Kohlebasierte Stadtgasproduktion, Millionen von Thermen

Es wurden neue Technologien zur Herstellung von Kohlegas unter Verwendung von Öl, Raffinerieabgasen und leichten Destillaten entwickelt. Zu den Prozessen gehörten das Lurgi-Verfahren, das katalytische Reformieren, das katalytische Reichgasverfahren, das Dampfreformieren von reichem Gas und das Gasrecycling-Hydrierverfahren. Das katalytische Reichgasverfahren verwendete Erdgas als Ausgangsmaterial zur Herstellung von Stadtgas. Diese Einrichtungen nutzten die oben beschriebenen chemischen Reaktionsprozesse.

Der Anstieg von Öl als Rohstoff zur Herstellung von Erdgas ist in der folgenden Grafik dargestellt. Der Spitzenverbrauch 1968/9 und der anschließende Rückgang fallen mit der Verfügbarkeit von Nordseegas zusammen, das in den nächsten Jahren Erdgas als Primärbrennstoff verdrängte und zum Rückgang von Öl als Rohstoff für die Gasherstellung führte, wie gezeigt.

Erdöl- und Erdgasförderung, Millionen Thermen

Das Wohnungsbauprogramm der Nachkriegszeit benachteiligte Gas. Während Strom längst ein nationales Verteilnetz aufgebaut hatte, das es ermöglichte, auch kleine Neubausiedlungen zu erreichen, wurde Gas immer noch nur lokal verteilt. Viele neue Wohnsiedlungen befanden sich außerhalb der Reichweite der Gasleitung, und die strengen Vorschriften des Finanzministeriums über die Kapitalrendite machten die Erweiterung des Netzes unwirtschaftlich. Strom drang mit Fußbodenheizung und Nachtspeicherheizungen mit billigen Off-Peak-Stromversorgungen in den Heizungsmarkt ein.

In den 1960er Jahren galt Industriegas im Vergleich zu seinem Hauptkonkurrenten auf dem Energiemarkt, der Elektrizität, als „böse, stinkend, schmutzig und gefährlich“ (um die damalige Marktforschung zu zitieren) und schien dazu verdammt zu sein, Marktanteile noch weiter zu verlieren, mit Ausnahme des Kochens, wo seine Steuerbarkeit ihm deutliche Vorteile gegenüber Strom und Festbrennstoff verschaffte. Die Entwicklung effizienterer Gaskamine half Gas, dem Wettbewerb auf dem Markt für Raumheizung standzuhalten. Gleichzeitig wurde ein neuer Markt für die Zentralheizung des ganzen Hauses durch Warmwasser von der Ölindustrie entwickelt und die Gasindustrie folgte. Die Gaswarmluftheizung fand eine Marktnische in neuen kommunalen Wohnungen, in denen niedrige Installationskosten einen Vorteil verschafften. Diese Entwicklungen, die Neuausrichtung des Managementdenkens weg vom kommerziellen Management (Verkauf dessen, was die Industrie produzierte) hin zum Marketingmanagement (Erfüllung der Bedürfnisse und Wünsche der Kunden) und die Aufhebung eines frühen Moratoriums, das verstaatlichte Industrien daran hinderte, Fernsehwerbung zu nutzen, retteten die Gasindustrie lange genug, um einen lebensfähigen Markt für das zu schaffen, was kommen sollte.

Erdgas als Rohstoffbearbeiten

1959 demonstrierte der Gas Council in Großbritannien, dass flüssiges Erdgas (LNG) sicher, effizient und wirtschaftlich über weite Strecken auf dem Seeweg transportiert werden kann. Der Methanpionier verschiffte eine LNG-Sendung von Lake Charles, Louisiana, USA, zu einem neuen LNG-Terminal auf Canvey Island in der Themsemündung in Essex, England. Eine 212 Meilen (341 km) lange Hochdruckleitung wurde von Canvey Island nach Bradford gebaut. Die Pipeline und ihre Abzweigungen versorgten die Gasbretter der Region mit Erdgas zur Verwendung in Reformierungsprozessen zur Herstellung von Stadtgas. Auf Canvey wurde 1964 eine große LNG-Aufnahmeanlage in Betrieb genommen, die LNG aus Algerien in zwei speziellen Tankern mit jeweils 12.000 Tonnen erhielt.

Umstellung auf Erdgas

Der langsame Niedergang der Stadtgasindustrie in Großbritannien wurde durch die Entdeckung von Erdgas durch das Bohrgerät Sea Gem am 17. September 1965, etwa vierzig Meilen vor Grimsby, über 8.000 Fuß (2.400 m) unter dem Meeresboden signalisiert. Anschließend wurde festgestellt, dass die Nordsee auf beiden Seiten der Mittellinie viele bedeutende Gasfelder hat, die definieren, welche Nationen Rechte an den Reserven haben sollten.

In einem Pilotprojekt wurden Kunden auf Canvey Island von Stadtgas auf Erdgas aus der LNG-Anlage auf Canvey umgestellt.

Das Weißbuch zur Kraftstoffpolitik von 1967 (Cmd. 3438) wies die Industrie darauf hin, die Nutzung von Erdgas rasch auszubauen, damit das Land so schnell wie möglich von den Vorteilen dieser neuen einheimischen Energiequelle profitieren kann. Infolgedessen gab es einen ‚Ansturm auf Gas‘ für den Einsatz in der Spitzenlaststromerzeugung und in der Industrie mit geringer Qualität. Die Auswirkungen auf die Kohleindustrie waren sehr bedeutend; Kohle verlor nicht nur ihren Markt für die Stadtgasproduktion, sondern wurde auch von einem Großteil des Massenenergiemarktes verdrängt.

Die Zunahme der Verfügbarkeit von Erdgas ist in der folgenden Grafik dargestellt. Bis 1968 war dies aus Lieferungen von LNG aus Algerien, bis ab 1968 Nordseegas zur Verfügung stand.

Erdgas verfügbar, Millionen von Thermen

Die Ausbeutung der Nordseegasreserven, die Landegas in Easington, Bacton und St. Fergus mit sich brachte, ermöglichte den Bau eines nationalen Verteilungsnetzes von über 3.000 Meilen (4.800 km), bestehend aus zwei parallelen und miteinander verbundenen Pipelines, die sich über die gesamte Länge des Landes erstrecken. Alle Gasanlagen in Großbritannien (aber nicht in Nordirland) wurden (durch den Einbau unterschiedlich großer Brennerstrahlen, um das richtige Gas / Luft-Gemisch zu erhalten) im Zeitraum von 1967 bis 1977 von der Verbrennung von Stadtgas auf Erdgas (hauptsächlich Methan) umgestellt zu einem Preis von etwa £ 100 Millionen einschließlich der Abschreibung redundanter Stadtgasproduktionsanlagen. Alle gasverbrauchenden Geräte von fast dreizehn Millionen inländischen, vierhunderttausend gewerblichen und sechzigtausend industriellen Kunden wurden umgebaut. Bei dieser Übung wurden viele gefährliche Geräte entdeckt und außer Betrieb genommen. Die britische Stadtgasindustrie starb 1987, als der Betrieb in den letzten Stadtgasproduktionsanlagen in Nordirland (Belfast, Portadown und Carrickfergus; Carrickfergus Gas Works ist heute ein restauriertes Gaswerksmuseum) eingestellt wurde. Das Portadown-Gelände wurde geräumt und ist nun Gegenstand eines Langzeitexperiments zur Verwendung von Bakterien zur Reinigung kontaminierter Industrieflächen. Erdgas erfordert nicht nur eine geringe Verarbeitung vor der Verwendung, sondern ist auch ungiftig; das Kohlenmonoxid (CO) im Stadtgas machte es extrem giftig, versehentliche Vergiftungen und Selbstmord durch Gas waren an der Tagesordnung. Vergiftung durch Erdgasgeräte ist nur auf unvollständige Verbrennung zurückzuführen, die CO erzeugt, und Rauchlecks in Wohnräume. Wie bei Stadtgas wird dem Gas eine kleine Menge übelriechender Substanz (Mercaptan) zugesetzt, um dem Benutzer anzuzeigen, dass ein Leck oder ein unbeleuchteter Brenner vorliegt, wobei das Gas keinen eigenen Geruch aufweist.

Die Organisation der britischen Gasindustrie passte sich diesen Veränderungen zunächst durch den Gas Act 1965 an, indem sie den Gas Council ermächtigte, Gas für die zwölf Gebietskörperschaften zu erwerben und zu liefern. Dann bildete der Gas Act 1972 die British Gas Corporation als eine einzige kommerzielle Einheit, die alle zwölf Gebietsgas-Boards umfasste und es ihnen ermöglichte, Gas und Gasgeräte an gewerbliche und private Industriekunden in ganz Großbritannien zu erwerben, zu vertreiben und zu vermarkten. 1986 wurde British Gas privatisiert und zerstückelt, und die Regierung hat keine direkte Kontrolle mehr darüber.

In der Ära des Nordseegases wurden viele der ursprünglichen gusseisernen Gasleitungen, die in Städten für Stadtgas installiert wurden, durch Kunststoff ersetzt.

Wie im DTI Energy Review ‚Our Energy Challenge‘ vom Januar 2006 berichtet, sind die Nordseegasressourcen schneller erschöpft als erwartet, und die Gasversorgung des Vereinigten Königreichs wird aus abgelegenen Quellen gesucht, eine Strategie, die durch Entwicklungen in den Technologien der Rohrverlegung ermöglicht wird, die die Übertragung von Gas über Land und unter Wasser über und zwischen Kontinenten ermöglichen. Erdgas ist heute ein weltweites Gut. Solche Bezugsquellen sind allen Risiken eines Imports ausgesetzt. Es gibt immer noch erhebliche Kohlereserven im Vereinigten Königreich, und diese Tatsache lässt den Gedanken aufkommen, dass Kohlegas irgendwann in der Zukunft wieder als zuverlässige einheimische Energiequelle genutzt werden könnte.

In popular cultureEdit

Monty Python parodierte die Umwandlung von Kohle zu Nordseegas und das Springen durch Reifen, auf das einige stießen, in ihrem „New Cooker Sketch“ als Teil der Episode, die 1970 ihre zweite Serie begann.

Er diente im 19.Jahrhundert als Antrieb für mehrere historische Ballonbesteigungen. Siehe die Aeronauten (Film).