Wir können nicht sicher sein, wer ihre Mutter war, aber die wahrscheinlichste Kandidatin ist Kleopatra V. Tryphaena, die Frau (und die Schwester oder Cousine) ihres Vaters Ptolemaios XII. Es ist jedoch ebenso möglich, dass sie die Tochter einer minderjährigen Frau von Ptolemaios Auletes war, vielleicht ein Mitglied der memphitischen Priesterdynastie. In seinem jüngsten Buch, Roller schlug vor, dass Kleopatra möglicherweise sogar römische Staatsbürgerin war – zum Teil aufgrund der langjährigen Verbindung zwischen ihrer Familie und dem Römischen Reich. Dies ist eine interessante Idee, scheint aber angesichts der späteren Reaktion der römischen Bürger auf ihre Vereinigung mit Julius Cäsar etwas unwahrscheinlich.
Kleopatra hatte eine ältere Schwester, Berenike IV., eine jüngere Schwester, Arsinoe, und zwei jüngere Brüder, beide phantasievoll Ptolemäus genannt. Wir wissen nicht genau, wer die Mütter ihrer Geschwister waren, aber alle schienen als legitim angesehen worden zu sein.
Ihr Vater befand sich in einer ziemlich prekären Lage. Er musste die Römer besänftigen, die zu dieser Zeit die größte Supermacht waren, aber diese Politik (und die hohen Steuern, die er auf seine Bevölkerung anwendete) machten ihn zu Hause nicht populär. Die Situation spitzte sich zu, als Alexandria rebellierte und Ptolemäus zur Flucht gezwungen wurde. Eine griechische Quelle bestätigt, dass er eine seiner Töchter mitgenommen hat, und es scheint wahrscheinlich, dass Kleopatra diese Reise mit ihm unternommen hat.
Ptolemaios Auletes reiste zuerst nach Rhodos, dann nach Athen und schließlich nach Rom, um sich mit Pompeius zu treffen, in der Hoffnung, seine Unterstützung für eine Rückkehr auf den Thron Ägyptens zu erhalten. Der Versuch, die Unterstützung Roms zu gewinnen, erwies sich jedoch als kostspielig, und Auletes zog schließlich nach Ephesus, dessen Schatzkammer erschöpft war.
In der Zwischenzeit starb Kleopatra V. und Berenike IV. heiratete Archelaos, der angeblich der Sohn von Mithridates VI. von Pontus war. Pompeius hatte kürzlich Pontus besiegt, und dies könnte seine Entscheidung veranlasst haben, Ptolemaios Auletes verspätet zu unterstützen. Ptolemaios Auletes und seine Tochter Kleopatra trafen Gabinus (den Untergebenen des Pompeius) in Ephesus, bevor sie nach Ägypten zurückmarschierten. Einer von Gabinus ‚Kommandeuren war ein gewisser Marcus Antonius (Mark Antony) und es ist möglich, dass Kleopatra ihn zum ersten Mal traf.
Die römische Armee eroberte Pelusium und rückte auf Alexandria vor, wo Archelaos getötet wurde. Ptolemaios Auletes ließ dann seine Tochter Berenike IV. töten und wollte alle ihre Anhänger abschlachten, aber er wurde anscheinend von Markus Antonius davon abgehalten, die Liebe der Menschen in Alexandria zu verdienen.
Am 31.Mai 52 v. Chr. nannte er seine vier Kinder „Philadelphos“ (Geschwister-Liebhaber), aber nur Kleopatra erhielt den zusätzlichen Titel „Thea Philopater“ (vaterliebende Göttin). Bei dieser Zeremonie wurde sie zu seiner Mitregentin und Erbin ernannt, mit der Bedingung, dass sein älterer Sohn Ptolemaios XIII. Da sie erst vierzehn war, ist es unwahrscheinlich, dass sie zu diesem Zeitpunkt eine wirkliche Macht hatte, aber sie konnte später zu ihrem Studium zurückkehren und sich den Titel „Theosebia“ (Schreiber der Götter) verdienen. Als ihr Vater vier Jahre später starb, wurde sie de facto Herrscherin Ägyptens.
Aus Angst, dass die Berater ihres jüngeren Bruders versuchen würden, sie von der Macht zu verdrängen, oder dass Rom seine Ko-Regentschaft durchsetzen würde, hielt sie die Nachricht vom Tod ihres Vaters fast vier Monate lang zurück. Sie bezog sich weiterhin auf ihren Vater in offiziellen Dokumenten (ohne ihren Bruder zu erwähnen) und beauftragte ihren Cousin, Pasherenptah III., sein Begräbnis heimlich zu arrangieren, während sie ihre Herrschaft etablierte. Sie setzte die Bauarbeiten ihres Vaters in Dendera und Hermonthis fort und sicherte sich so die Unterstützung des ägyptischen Priestertums. Sie ließ sogar Münzen werfen, auf denen Kleopatra als alleinige Herrscherin auftrat. Die Schatzkammer war jedoch fast leer und Kleopatra wusste, dass sie unpopuläre hohe Steuern erheben musste, um sie wieder aufzufüllen.
Es gibt keine Aufzeichnungen über das Datum oder den Ort ihrer Krönung, aber es kann durchaus stattgefunden haben, als sie Memphis besuchte, wo ihr Cousin Paserenptah III ein hohes Priesteramt innehatte, als sie um diese Zeit den Titel „König von Ober- und Unterägypten“ annahm (einer der fünf Namen der Pharaonen zusammen mit den Titeln „Weiblicher Horus, der Große, Herrin der Vollkommenheit, Brillante des Rates, Dame der beiden Länder, Kleopatra, die Göttin, die ihren Vater liebt, Bild ihres Vaters“ und der einzigartige Titel “ Oberägyptischer König des Landes der Weißen Krone, unterägyptischer König des Landes der Roten Krone“. Sie trug eine Reihe traditioneller Kronen des alten Ägypten, darunter die kombinierten roten und weißen Kronen, die die Einheit von Ober– und Unterägypten symbolisierten, die Krone von Geb (mit Widderhörnern, einer Sonnenscheibe und zwei hohen Federn, die Isis-Hathor darstellen) und trug häufig die weißen Leinenroben, die mit Isis verbunden sind, bedeckt mit einem schwarzen Umhang oder einem äußeren Etuikleid. Ihr Klerus wurde als „Melanephoroi“ (Träger von Schwarz) bekannt. In diesem traditionellen Gewand reiste sie nach Dendera, um den Fortschritt des Tempels von Hathor zu überprüfen, und dann weiter nach Theben, um den neuen Buchis-Stier zu installieren, Eine wichtige altägyptische Zeremonie, die andere ptolemäische Herrscher ihren Priestern überlassen zu haben scheinen, aber die Aufzeichnungen machen deutlich, dass Kleopatra die Zeremonie leitete und als alleinige Herrscherin aufgezeichnet wurde. Kurz darauf errichtete der Oberpriester der Isis, Wennefer, im Faiyum-Gebiet eine Stele, die Kleopatra erneut als alleinige Herrscherin bezeichnete und ihren Bruder nicht erwähnte.
Kleopatras Reise durch Ägypten, ihre enge Verbindung mit dem Priestertum und die Tatsache, dass sie darauf achtete, als traditioneller Pharao dargestellt zu werden, scheinen effektiv gewesen zu sein, da sie es schaffte, Steuern zu erheben, um die Schatzkammer aufzufüllen, ohne einen Aufstand zu erleiden. Die Anhänger ihres Bruders waren jedoch nicht bereit, kampflos nachzugeben. Es scheint, dass sie es geschafft haben, zumindest einige der Bürger von Alexandria davon zu überzeugen, dass Kleopatra das ägyptische Volk bevorzugte und es vernachlässigte, und es gelang ihnen, „unter Androhung des Todes“ Getreidesendungen daran zu hindern, Alexandria zu verlassen. Der Orden wurde im Namen von Ptolemaios XIII. Da es zu dieser Zeit eine weit verbreitete Hungersnot gab, dauerte es nicht lange, bis dies außerhalb der Hauptstadt großes Leid verursachte. Sie behielt die Nerven und weigerte sich, Oberägypten den Rücken zu kehren, während sie ihr Recht geltend machte, Unterägypten zu regieren. Sie finanzierte die Beerdigung eines Apis-Stiers in Memphis und erschien bei der Zeremonie mit der roten Krone von Unterägypten.
In der Zwischenzeit fügte Julius Caesar Pompeius bei Pharsalus eine durchschlagende Niederlage zu, die ihren Bruder seines römischen Unterstützers beraubte, und die Nilflut versagte dramatisch, was vielen darauf hinwies, dass die Herrschaft des Ptolemäus auch von den Göttern nicht unterstützt wurde. Kleopatra entschied, dass die Zeit reif war, ihren Thron zurückzuerobern. Die Armeen von Ptolemäus und Kleopatra standen sich in den Ebenen östlich von Pelusium gegenüber, aber bevor die Schlacht ausgetragen wurde, kam die Nachricht, dass Pompeius mit Julius Cäsar in Ägypten landen würde. Ptolemäus ‚Berater befürchteten, dass Mitglieder der Gabiniani Pompeius unterstützen könnten, und argumentierten, dass der besiegte Pompeius für Ptolemäus sowieso keinen Wert habe – seine Ermordung könnte sie jedoch in Cäsars Gunst bringen. Appian schlägt vor, dass diese Idee von Theodotus vorgeschlagen wurde, während Dio Achillas und einem römischen Soldaten, Lucius Septimius, die Schuld gibt. Auf jeden Fall beugte sich der junge Ptolemäus wie immer dem Willen seiner Berater, und Pompeius wurde vor den Augen seiner Frau und seines Kindes ermordet, sobald er den Strand betrat. Achillas übernahm das Kommando über die Truppen in Pelusium und Ptolemaios kehrte mit dem abgetrennten Kopf des Pompeius nach Alexandria zurück, um auf die Ankunft von Julius Caesar zu warten.
In Rom verschärfte sich der Machtkampf zwischen Julius Cäsar und Pompeius. Pompeius schickte seinen Sohn nach Ägypten, um Unterstützung für die Sache seines Vaters zu wecken, und es gab unbegründete Gerüchte, dass er und Kleopatra Liebhaber wurden. Auf jeden Fall Cleopatra und Ptolemaios vereinbart, fünfhundert der Gabiniani (römische Truppen in Ägypten von Gabinus links Ptolemaios Auletes zu schützen) zu senden Pompeius zu helfen. Als jedoch Mitglieder der Gabiniani die Söhne von Marcus Calpurnius Bibulus (dem Gouverneur von Syrien) ermordeten, übergab Kleopatra sie Bibulus zur Verhandlung. Infolgedessen unterstützten die Gabiniani Ptolemaios XIII. und seine drei einflussreichen Wächter, den Eunuchen Pothinus, General Achillas und seinen Tutor Theodotus.
Im Sommer 49 v. Chr. setzte Ptolemäus, ermutigt von seinen Wächtern, Kleopatra und Pompeius (etwas undankbar) ab und empfahl dem Senat persönlich, ihn als alleinigen Herrscher Ägyptens anzuerkennen. Kleopatra mag die Unterstützung Roms und Alexandrias verloren haben, aber der Rest Ägyptens stand immer noch hinter ihr. Sie zog sich nach Theben zurück und verließ Ägypten nach Askalon, wo sie eine Basis errichtete und begann, eine Armee aufzubauen.
Bibliographie
Klassische Texte
- Cassius Dio (155 oder 163 – nach 229 n. Chr.) Römische Geschichte
- Lucius Mestrius Plutarchus alias Plutarch (c46 – 120 n. Chr.) Leben des Antonius
- Strabo (64 oder 63 BC – AD 24) Die Geographie
- Flavius Josephus (c37 – 100 AD) Altertümer der Juden
- Marcus Annaeus Lucanus aka Lucan (39 – 65 AD) Bürgerkriegappian (95 – 165 AD) Bürgerkrieg
Moderne Texte