Trotz ihrer Bemühungen konnte niemand wirklich verstehen, was ich durchmachte. Ich blieb fünf Tage im Krankenhaus, bevor ich kurzerhand in die Grenzen meines Studentenwohnheims zurückgeworfen wurde. Ich nahm einige Chemotherapiepillen, um meine überschüssigen weißen Blutkörperchen abzutöten (in den 70.000s bei der Diagnose), dann begann mein tägliches Ritual von Tasigna (Nilotinib) Pillen, um meine CML zu behandeln.
Das war nicht das, was ich dachte, Krebs zu bekommen wäre wie! Es gab noch Zwischenzeiten, um aufzuholen, und die Welt hörte nicht auf, meinen Kampf anzuerkennen. Ich hatte gerade mit dem College angefangen und keine starken Freundschaften geschlossen. Ich ging um einen überfüllten Campus herum und fühlte mich ach so allein.
Umgang mit Schule und Krebs
Gehen ist vielleicht nicht so genau wie „Schnaufen und Schnaufen.“ Ich war durch jede kleine Aufgabe oder Bewegung erschöpft, da eine Nebenwirkung meiner Tasigna chronische Müdigkeit ist. Eine weitere Nebenwirkung ist meine Unfähigkeit, Kinder zu haben, während auf dem Medikament aufgrund von Geburtsfehlern. Ich frage mich, ob ich überhaupt Kinder bekommen kann. Tasigna ist ein neues Medikament, und die langfristigen Nebenwirkungen sind nicht bekannt. Schlimmer noch, ich darf auch keine Grapefruit essen – ich liebe Grapefruit!
In den ersten Monaten würden meine Lymphknoten unvorhersehbar explodieren, wie sie es bei der Diagnose getan hatten. Dies alarmierte meine Ärzte und schickte mich zu zwei verschiedenen Anlässen zurück ins Krankenhaus. Kein HNO- oder Infektionskrankheitsexperte konnte dieses Phänomen jemals erklären. Ich denke gerne, dass mein Körper ein eingebautes Alarmsystem hat – bei der Diagnose befand ich mich in der chronischen Phase der CML (erste Phase von drei), obwohl meine Symptome eine Blastenphasenkrise (Stadium drei) widerspiegelten. Wären meine Lymphknoten nicht zu epischen Ausmaßen geschwollen, wäre ich nicht in das Gesundheitszentrum meiner Universität gegangen, und meine CML hätte unentdeckt weitergehen können. Heute führt jedes schlechte Verhalten — wie Schlafentzug, Trinken oder allgemein Herunterlaufen — zu einem Warnsignal der allwissenden Knoten.
Arzttermine wurden weniger regelmäßig und ich verbrachte den Frühling meines ersten Jahres damit, all die Kater zu erleben, die ich in diesem Herbst verpasst hatte. Krebs in jungen Jahren zu haben, ist aufgrund des zunehmenden Phänomens, das als FOMO bekannt ist, äußerst schwierig — Angst vor dem Verpassen. Ich wollte unbedingt normal sein, aber es forderte einen großen Tribut von mir. Ich war die ganze Zeit krank — meine Lymphknoten ragten ständig hervor. Meine Ärzte sagten mir, ich solle nicht trinken, da Tasigna hart für die Leber ist, aber mein dummer Neuling konnte nicht widerstehen. Meine Leberfunktionstests kamen immer wieder hervorragend, also machte ich die verlorene Zeit wieder wett. Der Gruppenzwang auf Partys und innerhalb der College-Kultur ist enorm. Sie können sich vorstellen, warum ich keine Lust hatte, einem süßen Jungen zu sagen: „Ich habe Krebs“, als er mir einen Drink anbot — oder warum ich nicht zu Hause blieb. Mach dir keine Sorgen; Ich habe den Wunsch, mich anzupassen, längst gequetscht.
Segen aus der Verkleidung
In diesem Sommer blieb ich auf dem Campus für Sommerkurse. Ich begann zu trainieren, hörte auf zu trinken, aß eine extrem gesunde Ernährung und schlief eine Tonne. Wie durch ein Wunder hörte ich sofort auf, krank zu werden und fühlte mich großartig. Dies war eine entscheidende Zeit. Ich begann an meine Krankheit zu denken, die mich zu einem besseren Lebensstil führte. Mein Krebs fühlte sich wie ein kosmischer Hinweis darauf an, dass ich dazu bestimmt war, etwas über den durchschnittlichen Lebensplan hinaus zu tun. Ich konnte in diesem Jahr Sommerkurse in London belegen, und bin seitdem nach New York gezogen, dann zurück nach Boston, und reiste viele Orte. Balancieren lernen Spaß haben (ohne Alkohol!) und sich um meine Gesundheit zu kümmern, war ein langer Weg. Ich drückte den „Fast-Forward“ -Button auf meinem Crashkurs, um fortzufahren.
Tasigna wird zweimal täglich 2 Stunden vor und 1 Stunde nach jeder Einnahme ohne Nahrung eingenommen. Dies ist definitiv der schlimmste Teil der Droge, aber — kleiner Segen — hilft mir, mein unerbittliches nächtliches Naschen zu kontrollieren. Die Dinge, die nach Krebs stinken, sind auch meine größten Geschenke. Gezwungen zu sein, zu schlafen, Essen zu planen und nicht zu trinken, hilft mir, gesund zu sein und Prioritäten zu setzen, was wichtig ist.
Ich habe mich lange mit CML auseinandergesetzt, aber heute — zwei Jahre später — habe ich das Gefühl, dass die Krankheit mein Leben so instrumentell geprägt hat, dass ich kein Do-Over akzeptieren würde. Ich bin ständig dankbar, ein fortschrittliches Medikament mit sehr wenigen Nebenwirkungen zu nehmen. Im Moment nehme ich meine Tasigna und hoffe — nein, warte —, dass ein Medikament auftaucht, das keine lebenslange Haftstrafe ist.
Lesen Sie Teil 2: „Habe ich Krebs? Ich hätte es fast vergessen.“
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Isabel Munson ist Schriftstellerin und Wirtschaftsstudentin an der Northeastern University. Sie erreichen sie @isabelmunson oder www.econogist.com