Photo of a six-year-old girl holding a bat. The bat was brought into the house by the grandma's cat. The bat was later found to be infected with rabies. Courtesy photo provided exclusively to the Valley Daily Post
Katzen, Fledermäuse und Tollwut: Was NICHT zu tun ist, wenn Sie eine Fledermaus finden
Mitarbeiterbericht
Tiki ist eine wunderschöne junge Katze, die 15 Minuten nördlich von Espanola lebt und draußen. Er ist wie ein Siamese gefärbt, aber sein weiches Haar und sein breiter Kopf heben ihn in der Menge hervor.
Am frühen Donnerstagmorgen, vor einer Woche, ging Tiki nach kurzer Zeit draußen hinein und trabte in das Schlafzimmer, wo sein Besitzer gerade aus dem Bett stieg.
Tikis Besitzer sah ihre Katze in den Raum kommen, bemerkte aber, dass er etwas Schwarzes und Unscharfes trug, das wie eine Vogelspinne aussah. Tikis Besitzer wollte nicht, dass er die Vogelspinne verletzte, und nahm sie ihm aus dem Mund. Tiki ließ schnell seine Beute fallen und wanderte davon. Seine Besitzerin, die Erfahrung im Umgang mit Vogelspinnen hatte, schaltete das Licht ein und beugte sich vor, um das aufzunehmen, was sie für eine Spinne hielt, erkannte dann aber, dass es etwas ganz anderes war. Tikis Opfer, es stellte sich heraus, war eine mexikanische Fledermaus mit freiem Schwanz, die jetzt über den Teppich kroch und versuchte, die Tür hochzuklettern.
Tikis Besitzer schnappte sich ein Handtuch, und kurze Zeit später war die Fledermaus sicher im Handtuch gebündelt. Doch beim (sorgfältigen) Aufheben der Fledermaus bemerkte Tikis Besitzerin, dass ihre Katze die Fledermaus anscheinend verletzt hat. Tikis Besitzerin übernahm die Verantwortung für die Handlungen ihrer Katze und rief das New Mexico Wildlife Center an, um zu sehen, ob sie die verletzte Fledermaus aufnehmen würden. Das Zentrum sagte Ja und bald darauf fuhren Tikis Besitzerin und ihre sechsjährige Enkelin (die für die Woche zu Besuch war) zum New Mexico Wildlife Center in Arroyo Seco, um den Schläger abzugeben.
Tikis Fledermaus. Courtesy Photo zur Verfügung gestellt exklusiv für The Valley Daily Post
Das war jedoch nicht das Ende der Geschichte. Die Fledermaus starb bald und das New Mexico Wildlife Center schickte seinen Körper zum New Mexico Department of Health (DOH), um auf Tollwut zu testen.
Das Epidemiologielabor von DOH testete die tote Fledermaus und die Tests ergaben ein positives Ergebnis. Tikis Beute hatte Tollwut und jetzt war die Frage, ob sie die tödliche Krankheit auf andere übertragen hatte.
Tollwut ist eine gefährliche Krankheit, die durch den Speichel infizierter Säugetiere übertragen werden kann. Die Exposition gegenüber dem Speichel eines infizierten Tieres kann zu Infektionen führen, auch wenn kein Biss vorliegt. Wenn eine Person im Verdacht steht, infiziert zu sein, muss sie eine Reihe von vier Injektionen erhalten, um das Auftreten der Krankheit zu verhindern. Unbehandelte Tollwut ist fast immer tödlich.
Sobald die Tests positiv ausfielen, rief DOH alle Beteiligten an, um die gesamte Geschichte zu erfahren, welche Tiere und Menschen mit der Fledermaus in Kontakt kamen.
Haustiere, die exponiert und nicht geimpft waren, müssen möglicherweise eingeschläfert werden.
Zum Glück für Tiki war er gegen Tollwut geimpft und brauchte nur eine Auffrischung. Aber er wurde für vier Monate in eine „Beobachtung zu Hause“ gebracht, in der er weder draußen noch in der Nähe anderer Tiere sein darf. Dem Besitzer wurde auch geraten, ihn keine Person oder kein Tier lecken oder beißen zu lassen.
Dr. Kathleen Ramsey, Mitbegründerin des New Mexico Wildlife Center und Inhaberin der Cottonwood Vetrinary Clinic, gab Tiki seinen Tollwutimpfstoff, bevor er zu seiner viermonatigen Beobachtung nach Hause ging. „Diese Katze hatte Glück. Seine Besitzer haben das Richtige getan und ihn impfen lassen „, sagte Dr. Ramsey fügte hinzu: „Die Lektion hier ist Tollwut ist eine echte Bedrohung und die Menschen sollten sicherstellen und impfen. Ich hatte vor 25 Jahren eine Katze, die dasselbe tat und eine Fledermaus fing, die sich als tollwütig herausstellte.“
Zusätzlich zur Bestätigung, dass Tiki geimpft wurde, verbrachte DOH viel Zeit damit, Tikis Besitzer über jeden anderen zu befragen, der die Fledermaus berührt haben könnte.
Tollwut kann durch infizierten Speichel übertragen werden, der in Kratzer, Durchstiche oder natürliche Körperöffnungen wie den Mund gelangt.
Tikis Besitzer hatte jeden gefährlichen Kontakt vermieden und keine Bisse oder Kratzer erhalten. Ihre Enkelin war bereits nach Hause in eine Stadt im Süden von New Mexico gegangen. DOH kontaktierte die Mutter des Mädchens und in einem Gespräch mit dem sechsjährigen Kind stellte sich heraus, dass das kleine Mädchen den Schläger auf den Kopf geküsst hatte, während er in das Handtuch gewickelt war.
Tiki geht es höchstwahrscheinlich gut, dank der Impfung. Sein Besitzer war vorsichtig gewesen und ist wahrscheinlich auch in Ordnung. Aber ihre junge Enkelin hat eine geringe Chance, dass sie infiziert wurde, indem sie einen Kuss von der „süßen“ Fledermaus schleicht. Das kleine Mädchen wird derzeit wegen Tollwut behandelt und es wird erwartet, dass es ihm gut geht.
Als Paul Rhien, ein Sprecher des DOH, für diese Geschichte interviewt wurde, berichtete er, dass die Fledermaus, die Tiki gefangen hatte, die erste Bestätigung einer tollwütigen Fledermaus in Rio Arriba County in diesem Jahr war. Rhein sagte, das DOH habe Tollwutvorfälle verfolgt und alle Vorfälle bis 1984 kartiert. Die jüngsten tollwütigen Fledermäuse, die in Rio Arriba gefunden wurden, traten 2015 auf und davor war das letzte Mal 2010. Insgesamt hat Rio Arriba in diesem Zeitraum von 34 Jahren sechs Fälle von Tollwut bei Fledermäusen gemeldet, Santa Fe County hat sieben Fledermausinfektionen gemeldet, und Los Alamos County hat eine gemeldet.
Map courtesy of the New Mexico Department of Health. Click HERE for more DOH rabies information.
Dr. Ramsey sagte in einem Interview, dass Tollwut in den mexikanischen Freischwanzfledermäusen tatsächlich üblich ist. Jeder sollte vorsichtig sein, wenn Sie eine Fledermaus finden.
Sowohl Dr. Ramsey als auch DOH empfehlen, dass Sie eine Fledermaus am Boden nicht berühren sollten, aber wenn Sie sie bewegen müssen, tragen Sie dicke wasserdichte Handschuhe. Tollwut ist häufiger als wir dachten, und die Menschen sollten Vorsicht walten lassen.
Und stellen Sie natürlich sicher, dass alle Ihre Haustiere und Ihr Vieh geimpft sind.
Jeder Tierarzt kann die Impfstoffe schnell bereitstellen, und die Espanola Valley Humane Society (505-753-8662) bietet kostengünstige Impfungen für Tierhalter an, die sich das Verfahren möglicherweise nicht alleine leisten können.