Dezember 16, 2016
Liebe Freiheit,
Margaret zuckte zusammen, als sie die Kanone explodieren hörte. Sie drehte sich um, um zu sehen, wie der Schütze zusammenbrach. Ihr Mann John, der die Kanone geladen hatte, sprang schnell in die Rinne. Zu wissen, dass er Hilfe brauchte, Margaret ließ ihren Krug fallen und rannte zu seiner Seite.
Margaret wusste, wie man die Kanone lädt, weil sie ihrem Mann monatelang dabei zugesehen hatte. John wurde die Pflicht des Matross zugewiesen, oder Soldat der Artillerie, rangiert knapp unter Kanonier.
Als Margaret John als „Camp Follower“ begleitete, nachdem er der Kontinentalarmee beigetreten war, Sie wusste, dass sie kochen würde, Nähen, verwundete Soldaten waschen und pflegen. Es kam ihr nie in den Sinn, dass sie tatsächlich an vorderster Front kämpfen würde. Bisher kam sie den Kämpfen am nächsten, als sie durstigen Soldaten Wasser brachte und überhitzte Kanonen kühlte.
Die 3.000 Mann, die General George Washington verließ, um Fort Washington auf Manhattan Island in New York zu verteidigen, waren in der Unterzahl. (siehe Wampum Auf der Karte) Britische und hessische Soldaten drohten, das Gebiet für 4 Stunden zu überholen. Die Hessen stürmten wiederholt Forest Hill, als die Amerikaner sie mit schwerem Kanonenfeuer sprengten.
Als Margaret die Waffe lud und schwamm, Sie konnte spüren, wie Kugeln an ihr vorbeigingen. Es dauerte nicht lange, bis einer von ihnen ihren geliebten Ehemann fand. John fiel hinter die Kanone und hinterließ eine verwundbare Lücke in der Verteidigung der Amerikaner. Ohne zu zögern sprang Margaret hinter die Kanone. Auch ohne Lader feuerte Margarets Kanone genauer als jede andere.
Als die Hessen auf dem Hügel einzogen, Ihr Fokus wandte sich Margaret zu, als alle anderen Kanonen verstummten. Margaret hörte nicht auf, bis ein Traubenhimmel, eine kleine Masse Metallkugeln, die fest in eine Leinentasche gepackt war, durch ihre linke Schulter und Brust riss. Sie erlitt schwere Wunden im Kiefer und in der Brust, während ihr linker Arm fast abgetrennt war. Die Briten hatten diese Schlacht gewonnen.
Als Margaret neben ihrem toten Ehemann lag, durchsuchten britische Soldaten das Schlachtfeld und bajonetteten die schwersten Verwundeten. In Männerkleidern gekleidet, hatten sie keine Ahnung, dass Margaret eine Frau war, bis sie auf sie stießen. Sie entkam der Hinrichtung, höchstwahrscheinlich, weil sie keine Frau töten wollten. Stattdessen ließen sie sie für tot.
Die Briten nahmen 2.800 Amerikaner gefangen, eine große Mehrheit, die an Bord von Gefängnisschiffen in Walkabout Bay verhungern würde. John war unter den 59 amerikanischen Opfern. Ein britischer Arzt, der nach Überlebenden suchte, entdeckte Margaret und stellte fest, dass sie noch lebte. Nach einer Vorbehandlung war Margaret eine von 69 Kriegsgefangenen, die zur Versorgung in ein revolutionäres Krankenhaus entlassen wurden. Sie wurden mit dem Wagen nach Philadelphia 100 Meilen entfernt geschickt.
Am 16.November 1776 verlor Margaret Cochran Corbin ihren Mann, den Gebrauch ihres linken Arms und fast ihr Leben im Kampf für den amerikanischen Traum.
Margaret wurde am 12.November 1751 in der Nähe von Chambersburg, Pennsylvania, geboren. Während sie ihren Onkel mit ihrem Bruder besuchte, wurde die 5-jährige Margaret eine Waise. Indianer griffen ihr Haus an und töteten ihren Vater. Ihre Mutter wurde gefangen genommen, um nie wieder von ihr gehört zu werden. Margaret und ihr Bruder wurden dann von ihrem Onkel aufgezogen.
Im Alter von 20 Jahren heiratete Margaret einen Bauern aus Virginia namens John Corbin. Als er drei Jahre später der Kontinentalarmee beitrat, Margaret ging mit ihm. Es war nicht ungewöhnlich, dass Frauen ihre militärischen Ehemänner begleiteten. Diese „Lageranhänger“ verdienten Geld beim Kochen, Nähen, Waschen und Versorgen der Verwundeten. Sie verdienten sich oft den Spitznamen „Molly Pitcher“, als sie Wasserkrüge zu Soldaten brachten.
Am 20. Juni 1777 verabschiedete der Kontinentalkongress ein Gesetz zur Bildung des Invalidenregiments oder Corps of Invalids. Abhängig von der Gesundheit des behinderten Soldaten wurde jedem Mitglied eine Form von leichtem Militärdienst zugewiesen. Ein ursprüngliches Mitglied, die Einschreibung Bücher aufgeführt Margaret einfach als „Captain Molly“. Das Regiment war in West Point stationiert, wo Margaret bis zu ihrer Entlassung aus der Armee im Jahr 1783 blieb.
1779 wurde Margarets Geschichte dem Exekutivrat von Pennsylvania zur Kenntnis gebracht. Im Juni zahlten sie ihr 30 Dollar für ihren Dienst, während der Kriegsausschuss des Kongresses ihren Fall überprüfte. Beeindruckt von Margarets Mut und Dienst gewährte der Vorstand ihr eine lebenslange Rente, die der Hälfte des monatlichen Soldatenlohns entsprach. Sie war die erste Amerikanerin, die eine Militärrente erhielt. Margaret erhielt auch jährlich ein neues Kleidungsstück.
Nach dem Krieg geriet Margaret in noch schwierigere Zeiten. Unfähig, sich anzuziehen oder zu baden, wurde sie zu einer Ausgestoßenen der normalen Gesellschaft. Sie zog etwas außerhalb von West Point nach Buttermilk Falls (jetzt Highland Falls). Captain Molly erwarb sich bald den Ruf einer ungepflegten, schlecht gelaunten Frau, die eine gute Pfeife und einen steifen Drink mit ihren Veteranenkollegen der weiblichen Etikette vorzog.
Margarets Heldengeschichte wurde zu dieser Zeit so bekannt, dass die Philadelphia Society of Women beschloss, ihr zu Ehren ein Denkmal zu errichten. Nachdem sie sie persönlich besucht hatte, wurde das Projekt prompt abgesagt, da Margaret nicht das Beispiel einer sozial angemessenen Frau war.
Es wurden mehrere Nachrichten an Kriegsminister Henry Knox (siehe The Bookstore General) entdeckt, die sich auf „Captain Molly“ beziehen. Die Autoren erkennen sowohl Margarets Rohheit als auch Rauheit an, aber sie sprechen auch ihr Bedürfnis nach Hilfe an. Sie wurde in die Obhut mehrerer Frauen in Buttermilk Falls gebracht, aber als ihr Ruf und ihre Vulgarität wuchsen, ebenso die Schwierigkeit, Pflege für sie zu finden. Sie kämpfte den Rest ihres Lebens, obwohl Knox tat, was er konnte, um zu helfen.
So bekannt und heldenhaft sie auch war, Captain Molly starb alleine. Tatsächlich wird nur vermutet, dass sie um 1800 verstorben ist. Das genaue Datum ist unbekannt. Sie wurde in Highland Falls begraben, wobei nur ein grober Stein ihr Grab markierte. Die Stätte wurde vergessen und überwachsen, bis das New Yorker Kapitel der Töchter der Revolution in den 1920er Jahren ihre Geschichte entdeckte. Um die erste Heldin des Unabhängigkeitskrieges zu ehren, machte sich die DAR daran, ihre Überreste zu finden, um ihr eine angemessene Beerdigung zu ermöglichen. Lokale Legenden, Familiengeschichten und ein einheimischer Flussbootkapitän führten die DAR zu einem Frauengrab auf dem Land von J.P. Morgan. Der Kapitän behauptete, sein Großvater habe bei der Beerdigung geholfen.
Ein Militärchirurg in West Point untersuchte die Überreste und stellte fest, dass sie aufgrund der Verletzungen im Gesicht tot waren, Brust und linker Arm. 1926 wurde Margaret mit vollen militärischen Ehren wieder beigesetzt. Sie ruht jetzt mit anderen Soldaten hinter der alten Kadettenkapelle in West Point, obwohl sie dort nur eine von zwei Veteranen des Unabhängigkeitskrieges ist.
Seitdem wurden mehrere Gedenktafeln und Denkmäler für sie errichtet. Eine Bronzetafel steht in der Nähe des Ortes der Schlacht im New Yorker Fort Tryon Park. Darin heißt es: „Die erste amerikanische Frau, die als Soldatin am Krieg für die Freiheit teilnahm.“
Captain Molly wird oft mit einem anderen Molly Pitcher namens Mary Ludwig verwechselt. Mary sprang auch heldenhaft hinter eine Kanone, nachdem ihr Mann zusammengebrochen war, um während der Schlacht von Monmouth in New Jersey zu kämpfen. Als diese Schlacht zwei Jahre später stattfand, bestätigen ungültige Regimentsmusterlisten, dass es sich um zwei getrennte, aber gleichermaßen tapfere Frauen handelt.
Das sind meine 2 Cent.
Liebe,
Mama