Um zu verstehen, wie Organklonen funktionieren könnte, lassen Sie uns zuerst über das Klonen selbst sprechen. Die häufigste Methode des therapeutischen und reproduktiven Klonens ist der somatische Zellkerntransfer (SCNT). SCNT beinhaltet das Entfernen des Zellkerns aus einem Spenderei und das Ersetzen durch die DNA aus dem Organismus, der geklont werden soll. Wissenschaftler könnten möglicherweise Organe mit SCNT klonen, indem sie Embryonen klonen, die Stammzellen aus der Blastozyste extrahieren und die Stammzellen dazu anregen, sich in das gewünschte Organ zu differenzieren. Eine menschliche Stammzelle zu überreden, eine Leber zu werden, zum Beispiel, erfordert weitere Forschung. Wissenschaftler können Zelldifferenzierungsprozesse zurückentwickeln, um zu verstehen, welche chemischen oder physikalischen Signale Stammzellen erhalten, um richtig zu differenzieren. Diese genetische Information ist jedoch nicht für alle der mehr als 200 Arten von Körperzellen bekannt .
Die Forschung zum therapeutischen Klonen von Menschen ist in den Vereinigten Staaten weitgehend zum Erliegen gekommen . Abgesehen von bioethischen Fragen gibt es einen Mangel an verfügbaren menschlichen Eiern für die Forschung. Gesetze und ethische Vorschriften der National Academy of Sciences und der International Society for Stem Cell Research verbieten eine finanzielle Entschädigung für Frauen, die ihre Eier für die embryonale Stammzellforschung spenden. In Verbindung mit der Neuheit der Wissenschaft und den potenziellen Risiken, die mit der Eizellspende verbunden sind, haben Stammzellenforscher Schwierigkeiten, Spender zu finden. Und angesichts der geringen Erfolgsrate beim Klonen von Embryonen im Allgemeinen benötigen Forscher eine Fülle von Eiern, wenn sie Fortschritte erzielen wollen. Um den Mangel an menschlichen Eiern auszugleichen, hat Ian Wilmut, der Dolly, das Schaf, geklont hat, vorgeschlagen, stattdessen menschliche DNA in tierische Eier zu injizieren .
Werbung
Dennoch wurden Fortschritte beim therapeutischen Klonen in Tierversuchen erzielt. Im März 2008 entfernten Forscher Hautzellen von Mäusen mit Parkinson-Krankheit, um einen Weg zu testen, Stammzellen als wirksame Behandlung zu verwenden. Sie fügten die DNA aus diesen Hautzellen in enukleierte Eier ein (Eier mit entfernten Kernen) und erzeugten über SCNT geklonte Mäuseembryonen . Nach der Extraktion von Stammzellen aus den geklonten Embryonen entwickelten die Forscher daraus autologe Dopamin-Neuronen, die von Parkinson betroffenen Nervenzellen. Nach der Implantation der neuen Neuronen in die Mäuse zeigten die Testtiere Anzeichen einer Genesung .
Die Xenotransplantation oder die Transplantation tierischer Organe in den Menschen wurde ebenfalls als potenzielle Quelle für Organtransplantationen untersucht. Aber wenn unsere Körper manchmal transplantierte Organe von anderen Menschen ablehnen, wie würden sie auf tierische Organe reagieren? Im Jahr 2002 klonten Wissenschaftler der University of Missouri Schweine, denen eines von zwei Genen namens GATA1 fehlt, die in erster Linie für die Induktion dieser Abstoßungsreaktion beim Menschen verantwortlich sind . Obwohl Primaten genetisch geeignetere Kandidaten für die Xenotransplantation darstellen würden, sind Schweine die beste Alternative, bis das Klonen von Affen eine praktikablere Option ist .
Die zukünftige Entwicklung von Stammzellen für den Anbau von Ersatzorganen erfordert möglicherweise nicht einmal das Klonen. Im Februar 2008 leitete eine Gruppe von Wissenschaftlern der University of California in Los Angeles Stammzellen aus adulten menschlichen Hautzellen ab. Dies gelang ihnen, indem sie vier Regulator-Gene kontrollierten, die die Zelldifferenzierung beeinflussen . Durch die Neuprogrammierung der Zellen als Stammzellen wurden die veränderten Hautzellen pluripotent und wurden induzierte pluripotente Stammzellen genannt. Einige Monate später extrahierten niederländische Forscher adulte Stammzellen aus Zellmaterial, das von Operationen am offenen Herzen übrig geblieben war . Sie verwendeten diese Stammzellen, um Herzmuskelzellen zu züchten, ohne embryonale Stammzellen oder Klonen zu verwenden .
Aufgrund der ethischen Grauzonen rund um die embryonale Stammzellforschung haben die Menschen positiver auf alternative Methoden wie die oben beschriebenen reagiert. Theoretisch sollten wir in der Lage sein, neue Organe aus Stammzellen zu züchten. Die oben diskutierten technologischen Fortschritte deuten jedoch darauf hin, dass das Klonen möglicherweise nicht erforderlich ist, um diese wertvollen Zellen zu nutzen.
Werbung