Wenn wir über Gott sprechen, müssen wir oft in Teilen über ihn sprechen. Weil Gott so groß und unser Gehirn so klein ist, müssen wir in der Lage sein, in überschaubaren Brocken über ihn zu sprechen. Deshalb sprechen wir manchmal über die Lehre von der Dreifaltigkeit oder von Christus, von der Kirche, von der Schöpfung und so weiter. Da Gott jedoch eins ist und sich uns als eine Person, Jesus Christus, präsentiert, ist er nicht auf diese verschiedenen Teile reduzierbar; Alle diese Teile wirken aufeinander ein und beeinflussen sich gegenseitig. Du kannst deine Lehre über Jesus nicht ändern, ohne dass sie zum Beispiel deine Lehre von der Dreifaltigkeit beeinflusst. Deshalb studieren wir, wenn wir über Gott lernen und lehren, systematisch — damit wir Gott am besten durch ein integriertes und kohärentes System von Wahrheiten verstehen können, nicht durch isolierte Ideen.
Manchmal betrachten wir als Evangelikale, die sich dem römischen Katholizismus nähern, verschiedene Teile des Katholizismus, ohne darüber nachzudenken, wie sie sich auf das gesamte katholische System beziehen. Zum Beispiel könnten einige sagen, dass Katholiken an die Dreifaltigkeit und die alten Glaubensbekenntnisse glauben, aber dass sie die Lehre von Maria, Christus, Erlösung, der Bibel und der Kirche an verschiedenen Schlüsselpunkten falsch verstanden haben. Diese Atomisierung der katholischen Lehre kann uns dazu bringen, Dinge zu sagen wie: „Die römisch-katholische Kirche ist trinitarisch und glaubensbekenntlich und daher christlicher als die Zeugen Jehovas oder die Mormonen“. Eine der Konsequenzen dieses Fehlers ist, dass wir in unserer Evangelisation von ihnen weniger wahrscheinlich absichtlich sind. Du kannst jedoch keine andere Lehre über Jesus und Maria und die Kirche und Erlösung und die Bibel haben, ohne dass sie deine Lehre über die Dreifaltigkeit und dein Verständnis dessen, was die Glaubensbekenntnisse bedeuten, tiefgreifend beeinflusst.1
Gregg Allison und Leonardo De Chirico haben sehr hilfreiche Arbeit geleistet, um das römisch-katholische System aus biblischer Sicht zu kritisieren.2 Kurz gesagt, sie legen nahe, dass das römisch-katholische System am besten durch das Zusammenspiel zweier Schlüsselbeziehungen verstanden wird. Erstens gibt es die Beziehung dessen, was sie als die Bereiche der Natur und der Gnade verstehen. Wir könnten sie die physische Welt und die spirituelle Welt nennen. Die zweite Schlüsselbeziehung ist die Beziehung zwischen Christus und der katholischen Kirche. Katholiken verstehen die katholische Kirche als die physische und spirituelle Fortsetzung Christi. Die geistige Welt ist von der physischen Welt getrennt und erfordert einen Mittler: Christus und die katholische Kirche. Sie könnten es ein bisschen so darstellen:
In diesem System braucht die geistige Welt (das Reich der Gnade) die physische Welt (das Reich der Natur), damit Gnade in der Natur ausgedrückt werden kann. Auch die physische Welt braucht die spirituelle Welt, um vervollkommnet zu werden, damit die Natur durch Gnade vervollkommnet werden kann. Ein Beispiel für diese Beziehung kann deutlich im römisch-katholischen Sakrament der Heiligen Kommunion gesehen werden, wo die physischen Elemente — das Brot und der Wein (Natur) — durch den spirituellen Bereich (Gnade) umgewandelt werden. Anschließend, wenn ein römisch-katholischer (im Bereich der Natur) das Sakrament der Heiligen Kommunion empfängt (das vom Priester umgewandelt wird, um Gnade zu kommunizieren), kann er oder sie seine Natur durch Gnade vervollkommnen lassen und Gottes Gnade in ihrer Natur zum Ausdruck bringen. Wenn dieses System ziemlich philosophisch klingt, dann deshalb, weil es sich mehr auf den heiligen Augustinus und seinen Neuplatonismus aus dem 5. Jahrhundert und Thomas von Aquin und seinen Aristotelismus aus dem 13. Jahrhundert stützt als auf die Bibel.
Das Problem mit diesem System ist die Art und Weise, wie die Sünde minimiert wird: „Obwohl sie von der Sünde getrübt ist, besitzt die verdorbene Natur immer noch die Fähigkeit, Gnade zu empfangen, zu übermitteln und mit ihr zusammenzuarbeiten“.3 Natur und Gnade sind die Schlüsselelemente, und Sünde ist zweitrangig. Dies führt zu einer Religion des Fortschritts von einem verdorbenen, aber immer noch an sich guten Zustand zu einem besseren. Im Gegensatz dazu stellt die Bibel die Schöpfung (gut gemacht, aber durch Sünde in jeder Hinsicht gründlich verzerrt) so dar, dass sie einen übernatürlichen Akt der Gnade Gottes allein erfordert, um sie neu zu erschaffen oder zu regenerieren. Dies zeigt sich am deutlichsten in der Art und Weise, wie Jesus die gefallene menschliche Natur erlöst, indem er für die Sünde stirbt und zu neuem Leben aufersteht. Der biblische Bericht über die Beziehung zwischen Schöpfung und neuer Schöpfung ist eine radikale Diskontinuität: vom Tod zum Leben, von der Zerstörung zur Erholung (Gen 6:5; Hesekiel 11:19, 18:31; Johannes 1:12-13, 3:3; 2 Kor 5: 17; 1 Petr 1: 3, 23; 2 Petr 3: 7-10; Offb 21: 1).
Auch das römisch-katholische Religionssystem sieht in der katholischen Kirche die Fortsetzung Jesu in der Welt. Eine der Möglichkeiten, wie Sie dies sehen können, ist wieder in ihrer Lehre über die Heilige Kommunion, wo sie argumentieren, dass „der Leib und das Blut zusammen mit der Seele und der Göttlichkeit unseres Herrn Jesus Christus und damit der ganze Christus wirklich, wirklich und wesentlich enthalten ist“.4 Diese Lehre wirkt sich auch auf andere Lehren aus, in denen die katholische Kirche die Eigenschaften Jesu annimmt, wie:
- Die Erlösung erfolgt durch die katholische Kirche
- Der Papst ist der Vertreter Christi und unfehlbar
- Die Kirche hat die Autorität, die Bibel zu bestimmen und zu interpretieren
- Die katholische Kirche ist die Fortsetzung Jesu und per Definition die einzig wahre Kirche
- Weil die Gnade der Natur überlegen ist, gibt es eine Hierarchie innerhalb und göttliche Naturen; daher hat die Kirche als Fortsetzung Jesu eine Hierarchie zwischen Klerus und Laien
- Maria als Mutter der Kirche spielt eine Vermittlerrolle im Heil neben Jesus, indem sie Gnade an die Natur verteilt
- Die katholische Kirche wird sowohl Gegenstand des Glaubens als auch derjenige, dessen Treue diejenigen rettet, die an sie glauben.
Es gibt eine Reihe von Gründen, warum evangelikale Kirchen dieser Idee, dass die Kirche, wie auch immer sie konzipiert ist, die Fortsetzung Jesu in dieser Welt ist, stark und konsequent widerstanden haben.
- Die Menschwerdung Jesu war ein einmaliges Ereignis. Es gibt keinen Hinweis im Neuen Testament, dass dieses Ereignis in der Institution der römisch-katholischen Kirche oder einer anderen Kirche fortgesetzt wird.
- Jesus ist im Himmel zur Rechten Gottes und nicht im natürlichen Sinne in dieser Welt gegenwärtig (Apg 1,11; Eph 1,20-21; Hebr 1,3; 8,1).
- Nach der Himmelfahrt ist der Geist Gottes sein auserwähltes Mittel, in dieser Welt gegenwärtig zu sein, bis Jesus wiederkommt (Johannes 14:16). Die römisch-katholische Lehre verwechselt die Funktionen des Geistes mit den Funktionen Jesu, von denen sie verstehen, dass sie in und durch die katholische Kirche wirken.
- Die Lehre, dass die Institution der katholischen Kirche der Gegenwart Christi in dieser Welt gleichkommt — die in Wirklichkeit wie die gesamte Menschheit durch die Sünde verdorben ist — verzerrt die Göttlichkeit und die Menschlichkeit Jesu.
- Das Heil geschieht allein durch den Glauben an Jesus und nicht durch den Glauben an Jesus und die Kirche.
- Indem sie lehrt, dass Maria die Mutter der Kirche ist, die die Fortsetzung Christi in der Welt ist, wird Maria Mittlerin der Gnade Gottes und Gegenstand des Glaubens.
Der Apostel Paulus sagte angesichts der Christen in Galatien, die sich von seinen Lehren zu denen der Superapostel wandten, nicht ein, sondern zweimal: „Wenn euch jemand ein Evangelium predigt, das dem widerspricht, das ihr empfangen habt, der sei verflucht“ (Gal 1,8-9). Als System betrachtet, leugnet die Lehre der römisch-katholischen Kirche die Schwere der Sünde und die Notwendigkeit einer neuen Schöpfung, verzerrt die Menschlichkeit und Göttlichkeit Jesu, indem sie Jesus mit der Institution der römisch-katholischen Kirche verbindet, übernimmt das Wirken des Heiligen Geistes auf sich selbst und erhebt Maria zum Götzen. Sie präsentieren ein anderes Evangelium als das, für dessen Bewahrung der Apostel Paulus in Galatien so hart gekämpft hat, und sollten daher weder als das wahre Evangelium angenommen noch als christliche Kirche betrachtet werden. Aus diesem Grund sind unsere katholischen Freunde, Nachbarn und Familie in großer Gefahr und brauchen unsere Liebe, dringende Gebete und evangelistische Bemühungen!Indem wir den römischen Katholizismus besser als System verstehen, können wir die Fallstricke vermeiden, die auftreten können, wenn wir die Teile isoliert betrachten. Wir werden davon überzeugt, dass wir in unserer Evangelisation gegenüber den Katholiken absichtlich und beharrlich sein müssen, um ihnen das biblische Evangelium zu präsentieren. Schließlich, Indem wir verstehen, wie Katholiken über Gott denken, können wir dieses Evangelium auf eine Weise präsentieren, die für sie Sinn macht.
1. Für ein Beispiel, wie das funktioniert, lesen Sie meine vorherigen Artikel: Glauben Katholiken und Protestanten an denselben Gott? glauben Katholiken und Protestanten an dieselbe Dreieinigkeit?‘.↩
2. Wenn Sie mehr darüber lesen möchten, ist Gregg Allisons Buch römisch-katholische Theologie und Praxis: Eine evangelische Perspektive ein großartiger Ausgangspunkt.↩
3. G Allison, Römisch-katholische Theologie und Praxis: Eine evangelische Einschätzung, Crossway, Wheaton, 2014, p. 47.↩
4. Katechismus der Katholischen Kirche, Abs. 1374. Kursiv Original.↩