DIESER KULINARISCHE SUPERSTAR AUS MONMOUTH COUNTY BEGEISTERT DIE GÄSTE IM FELINA IN RIDGEWOOD
VON JESSICA JONES GORMAN FOTOS VON ROBERT NUZZIE
Mit einer Reihe von Vier-Sterne-Bewertungen und einer beeindruckenden Liste angesehener Restaurants in seinem Lebenslauf gilt Küchenchef Anthony Bucco als einer der herausragenden kulinarischen Köpfe New Jerseys. Bekannt für kühne und aufwendige Degustationsmenüs und eine Hingabe an saisonale Gerichte, Der Food-Guru nimmt die Ergebnisse eigentlich wenig Anerkennung, Stattdessen lobt er die außergewöhnliche Liste der Köche, die ihm den Weg gezeigt haben. Wenn er weiter nach den Wurzeln seiner Karriere gefragt wird, erwähnt er auch schnell seine Tri-State-Erziehung.
„Wenn es um Essen geht, gibt es diesen wunderbaren Aspekt der Originalität in New York und New Jersey“, sagte Bucco. „Die Kultur, die Zutaten sind hier einfach anders, und ich glaube wirklich, dass es uns unsere eigene Identität gibt.“
Geboren und aufgewachsen in Monmouth County in einem überzeugten sizilianischen Haushalt, wurde Buccos Verbindung zum Essen sozusagen in den Knochen gezüchtet.
„Als ich aufwuchs, standen Mahlzeiten an erster Stelle“, erklärte er. „Zentral für feierliche Momente und standen auch im Mittelpunkt aller allgemeinen Momente . Ich denke, das war wirklich der Anstoß für meine Karriere. Es gab nie einen Mangel an wirklich guten hausgemachten Mahlzeiten, und für mich hatte jeder von ihnen diese starke Verbindung zum Leben und zur Liebe. Ich habe mich beruflich dafür entschieden, weil ich diese Leidenschaft mit der Öffentlichkeit teilen wollte.“
Bucco begann seine berufliche Reise mit dem Besuch der New York Restaurant School.
„Wir alle haben kulturelle Einflüsse, die uns beim Kochen leiten, aber ich wusste, dass es notwendig war, zur Schule zu gehen, um die Sprache und Technik des Essens zu lernen“, sagte er.
Frisch aus der Schule, Bucco wurde die Möglichkeit geboten, durch das Portfolio des berühmten New Yorker Gastronomen zu arbeiten, Drew Nieporent, eine Erfahrung, die auch den jungen Koch geprägt hat.
„Drew besaß Tribeca Grill, Nobu und Bâtard, so dass ich vielen Techniken und Konzepten ausgesetzt war“, erinnerte er sich. „Es war phänomenal, grundlegend und ich habe zu einem sehr guten Zeitpunkt angefangen. Es war vor dem 11. September, und die bekanntesten Restaurants in New York City waren europäisch … französisch, Italienisch usw. bei American Focus hatte noch nicht entwickelt, und dann plötzlich diese Bewegung in Richtung und Appetit auf den amerikanischen Starkoch begann Dampf zu sammeln.“
Bucco zog 2003 nach New Jersey und übernahm eine Executive Chef Position bei Stage Left in New Brunswick, wo er mehr als fünf Jahre an der Spitze stand und vier Sterne für seine Arbeit erhielt. Er kehrte für kurze Zeit nach Manhattan zurück, um mit Marc Meyer in SoHo zu arbeiten, ging aber zurück, um das Uproot Restaurant in Warren zu eröffnen. Er trat auch als Executive Chef im Hamilton Farm Golf Club auf, bevor er sich mit Frank und Jeanne Cretella im Ryland Inn zusammenschloss
„Ich betrachte das Ryland gerne als die Feder in der Kappe von Landmark Hospitality“, sagte Bucco über das Unternehmen, das das Reiseziel betreibt. „Ich habe die Gelegenheit genutzt, mit den Cretellas zusammenzuarbeiten, und wir waren von Anfang an erfolgreich.“
Bucco zog nach zwei Jahren weiter und entschied sich für den prominenten Küchenchef Jonathan Waxman von Barbuto. In dieser Rolle bereiste er das Land und eröffnete Restaurants für Waxman in Nashville, Atlanta und San Francisco. Familiäre Verpflichtungen brachten ihn 2015 zurück nach New Jersey; Er nahm eine Stelle als Executive Chef und Food and Beverage Director im Crystal Springs Resort an. 2018 kehrte er zur Arbeit für die Cretellas zurück, nachdem ihm die Möglichkeit geboten worden war, Felina in Ridgewood zu eröffnen.
„Ich fühlte, dass dies eine großartige Gelegenheit war“, sagte Bucco. „Sie boten mir volle Autonomie nicht nur im kreativen Einfluss, sondern in allen Aspekten des Restaurants. Ich war ein echter Partner und begrüßte die Chance, wieder mit Jeanne und Frank zu arbeiten.“
Das Restaurant, das im vergangenen Januar eröffnet wurde, hat mediterrane Einflüsse, aber auch ein neues amerikanisches Thema.
„Wir konzentrieren uns mehr auf die Bausteine“, sagte Bucco. „Wenn es Saison hat und verfügbar ist, verwenden wir es“, fügt er hinzu, dass vom Brot bis zum Gebäck alles im eigenen Haus hergestellt wird und dass er großen Wert darauf legt, mit Zutaten in ihrer frischesten Form zu arbeiten.
„Ich liebe es, mit Rohstoffen arbeiten zu können und sie in etwas Poliertes zu verwandeln, das sofort eine Antwort erhält“, sagte er. „Es ist ein unglaublich lohnender Job.“
„Es gibt immer eine Bande von ihnen, die im Hinterhof Fußball spielen und sie essen nach Pfund“, lachte Bucco. „Es ist nicht genau die gleiche Art von Sachen, die man bei Felina finden würde, aber die Qualität der Zutaten und der Technik … das ändert sich nie, egal was ich mache.“
Felina
54 E Ridgewood Avenue, Ridgewood / 551.276.5454 /
felinarestaurant.com