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Von und Michael Williams

Mit zwei Jungen, berufstätige Eltern Kristy und Jason Altman, zahlen sie mehr in der Kinderbetreuung ? $ 1.300 jeden Monat ? als sie für ihre Hypothek tun.

„Diese Rechnung war ein großer Schock, als wir die erste bekamen ? obwohl ich die individuellen Kosten kannte „, sagte Kristy Altman. „Ich kann mir nicht vorstellen, was Eltern mit mehr als drei Kindern tun. Und unsere sind vier Jahre auseinander, also werden wir ab Herbst eine Pause bekommen.“

Eltern zahlen jedes Jahr Tausende von Dollar für die Kinderbetreuung aus, was die Familienbudgets belastet. Die Kosten können für einige neue Mütter und Väter eine Überraschung sein, die möglicherweise immer noch Studentendarlehen auszahlen und sich gleichzeitig fragen, wie sie das College für ihre Kinder bezahlen werden.

In 30 Bundesstaaten und im District of Columbia übersteigen die Kosten für die Kinderbetreuung die Kosten für Studiengebühren, so ein kürzlich veröffentlichter Bericht von Child Care Aware of America, einer Interessenvertretung für Eltern und die Kinderbetreuungsbranche.

College kostet in Tennessee immer noch mehr, aber diese Lücke wird mit Tennessee Promise, einem neuen Programm unter der Leitung von Gouverneur Bill Haslam, das Highschool-Senioren kostenlosen Unterricht an den zweijährigen Community Colleges und Colleges of Applied Technology des Staates gibt, enger.

Die durchschnittlichen jährlichen Studiengebühren für ein vierjähriges öffentliches College im Bundesstaat kosten etwa 8.036 US-Dollar, heißt es in dem Bericht.

Tagespflegekosten für Tennesseans durchschnittlich $ 5.857 pro Jahr für Säuglinge und $ 4.515 für 4-Jährige, die zu den niedrigsten im Land zählt ? 47. für Säuglingspflege und 50. für 4-jährige Pflege.

Die durchschnittlichen jährlichen Kosten für die Vollzeitbetreuung von Säuglingen in Massachusetts betragen beispielsweise durchschnittlich 16.549 USD und 12.320 USD für 4-Jährige. Der jährliche Unterricht kostet durchschnittlich 10,792 USD.

„Kinderbetreuung scheint teuer zu sein, ist es aber nicht“, sagte Kip Mobley, Direktor eines Bountiful Blessing Learning Centers in Knoxville.

Mobley berechnet 150 USD pro Woche und Kind für Säuglinge, 130 USD für Kleinkinder und 120 USD für Kinder im Vorschulalter. Als Mutter eines Studenten der University of Tennessee zahlt sie jedes Semester zwischen 5.000 und 6.000 US-Dollar für College-bezogene Ausgaben.

„Wir haben einige Eltern, die ihre Kinder für 12 bis 16 Stunden bei uns lassen werden“, sagte Mobley. „Wenn ein Elternteil ein Kind nur 30 Stunden bei uns lässt und wir 150 Dollar pro Woche verlangen, verdienen wir 5 Dollar pro Stunde. Wer würde für 5 Dollar pro Stunde arbeiten?“

Tammy Hardison, Präsidentin der Tennessee Family Childcare Alliance, einer gemeinnützigen Organisation, die Schulungs-, Mentoring- und Selbsthilfegruppen für Kinderbetreuer anbietet, sagte, dass die Kosten für die Kinderbetreuung von einer Vielzahl von Faktoren beeinflusst werden, darunter steigende Lebensmittelkosten, Versorgungsunternehmen und Unterrichtsmaterialien.

„Die Kosten für die Kinderbetreuung variieren von Landkreis zu Landkreis“, sagte Hardison, die in ihrem Haus eine Kinderbetreuung betreibt. „In Lawrence County, (Tenn.) die durchschnittlichen Kosten für die Kinderbetreuung betragen 70 USD pro Kind. In Spring Hill kostet die Kinderbetreuung bis zu 200 US-Dollar pro Kind.“

Egal wie oft sie mit den Eltern spricht, Sharon Jennings, eine Finanzberaterin in Knoxville und zertifizierte Scheidungsanalystin bei Phillips Jones Wealth Management, sagte, sie sei besorgt über die finanzielle Belastung der Familien durch die Kinderbetreuung.

„Ich sehe mehr Großeltern, die ihren Kindern helfen, weil es einen so großen Teil ihres Budgets kostet“, sagte Jennings.

Und während die meisten Eltern, die zu ihr kommen, Ratschläge zum Sparen für das College wünschen, „habe ich noch nie mit jemandem gesprochen, der mich gefragt hat, ?Was mache ich für die Kinderbetreuung? Sie haben gerade beschlossen, ein Kind zu bekommen.“

Eltern könnten Hilfe von einer Steuererleichterung in Höhe von 3.000 US-Dollar erhalten, um die Kosten für die Kinderbetreuung im Rahmen eines von Präsident Barack Obama vorgeschlagenen Plans auszugleichen. Der Vorschlag sieht sich im von den Republikanern kontrollierten Kongress mit harten Bandagen konfrontiert.

Inzwischen haben die Kosten für die Kinderbetreuung Clay Crownover, einen PR-Profi, gezwungen, mit seinen beiden kleinen Kindern von zu Hause aus zu arbeiten.

„Manche Menschen haben keine Wahl. Ich habe jetzt damit zu kämpfen, weil die Tagespflege zu teuer ist „, sagte er. „Es ist wirklich schwer. Es kommt dorthin, wo Sie arbeiten, nur um arbeiten zu können.“

Crownover, dem CFC Strategies gehört, hat kürzlich sein Geschäftsmodell geändert, um nur mit Kunden in der Stadt zusammenzuarbeiten, denen es nichts ausmacht, wenn seine Kinder von Zeit zu Zeit mit ihm zu Meetings kommen.

„Es hilft, dass meine Kinder wirklich brav sind“, sagte er. „Ich hatte vor ein paar Wochen ein Treffen mit einem Geschäftsinhaber, der seinen 12-Jährigen bei sich hatte, also denke ich, dass es akzeptabler wird. Ich kann es einfach nicht wirklich ertragen, 800 bis 1.200 Dollar pro Monat auszugeben.“