Da die COVID-19-Pandemie in ihr zweites Jahr eintritt – die Zahl der Todesopfer steigt weiter und fordert das Leben von weit über einer halben Million Müttern und Vätern, Brüdern und Schwestern, Freunden und Cousins – Ein Ende des nationalen Albtraums bleibt frustrierend außer Sichtweite. Angesichts der Ausbreitung neuer Krankheiten und der Lockerung der bereits schlecht durchgesetzten Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit in vielen Staaten warnen Experten des öffentlichen Gesundheitswesens vor einer vierten Welle von Krankheit und Tod. Aber in dieser düsteren Landschaft gibt eine bemerkenswerte Entwicklung Anlass zur Hoffnung: Wissenschaft und Industrie haben in beispielloser Geschwindigkeit mehrere hochwirksame Impfstoffe in Rekordzeit hergestellt, und Staaten von Küste zu Küste mobilisieren Hunderttausende von Mitarbeitern des Gesundheitswesens, um diese lebensrettenden Impfstoffe in die Arme möglichst vieler Menschen zu bringen. Nach einem Jahr des Verlusts und der Isolation wie kein anderes in lebender Erinnerung können wir alle – beginnend mit den verletzlichsten unter uns und mit den wichtigsten Arbeitern, die weiterhin ihr Leben riskieren, damit der Rest von uns unser Leben in Sicherheit und Komfort leben kann – endlich Licht am Ende des Tunnels sehen.
Doch für einige wesentliche Arbeiter bleibt dieses Licht wahnsinnig schwach. Trotz klarer Bundesrichtlinien, die die richtige Prioritätsreihenfolge für die Verteilung des begehrten Impfstoffs festlegen – eine logische Sequenzierung, die auf allgemein anerkannten Prinzipien der Epidemiologie und Gerechtigkeit basiert – schließen einige Staaten weiterhin Millionen von lebenswichtigen Arbeitnehmern, insbesondere Landarbeiter, von ihren Impfbemühungen aus.
Trotz ihrer einzigartigen und gut dokumentierten Schwachstellen und trotz der unverhältnismäßig hohen Zahl von Arbeitern, die das Obst und Gemüse unseres Landes pflanzen, anbauen und ernten, und trotz der unverhältnismäßig hohen Zahl von Arbeitern, die von der Pandemie betroffen sind 2-3 Millionen Arbeiter, die das Obst und Gemüse unseres Landes anpflanzen, kultivieren und ernten, bleiben Hunderttausende von Landarbeitern am Rande stecken, da Staaten wie Florida und Georgia ihre Bewohner impfen müssen. In der Zwischenzeit läuft die Zeit für Floridas wichtige Landarbeitergemeinschaft ab. Florida ist ein landwirtschaftlicher Basisstaat, Das heißt, Landarbeiter leben und arbeiten hier neun Monate im Jahr, und reisen von Staat zu Staat entlang der Ostküste, um die Ernte in den Sommermonaten zu verfolgen. Angesichts der logistischen Herausforderungen bei der Verabreichung von Impfstoffen – von denen die meisten zwei Schüsse im Abstand von 3-4 Wochen erfordern – ist das Zeitfenster für die Impfung von Floridas Landarbeitern jetzt und dieses Fenster schließt sich schnell. Wenn die Arbeiter hier ihre Impfungen nicht innerhalb der nächsten Wochen erhalten, öffnet sich das nächste realistische Zeitfenster möglicherweise erst im November oder Dezember wieder, sodass die wesentlichen Landarbeiter unseres Staates fast ein ganzes Jahr lang unnötig dem tödlichen Virus ausgesetzt sind.
Letzte Woche begannen die nationalen Medien Alarm zu schlagen über den Ausschluss von Landarbeitern von Floridas Impfbemühungen, und heute bringen wir Ihnen erweiterte Auszüge aus dieser dringenden Berichterstattung.