Im Chincha-Inselkrieg versuchte Spanien, einen Teil seines verlorenen Einflusses auf dem südamerikanischen Kontinent zurückzugewinnen. Eine zentrale Ursache des Krieges war ein Konflikt um Ressourcen: Die politische und wirtschaftliche Bedeutung der Chincha-Inseln im neunzehnten Jahrhundert waren ihre Guano-Lagerstätten, die an einigen Stellen dreißig Meter dick waren. Guano, der hauptsächlich aus Exkrementen von Vögeln besteht, wurde zur Herstellung von Düngemitteln und Sprengstoffen verwendet und in Europa hoch geschätzt.
Spanische Truppen besetzten im April 1864 die peruanischen Inseln, um vom Guanohandel zu profitieren. Jedoch verteidigten peruanische und chilenische Kräfte, und später Kräfte von Ecuador (Ecuador) und Bolivien (Bolivien), erfolgreich die Inseln, das spanische veranlassend, sich zurückzuziehen. Der Chincha-Inselkrieg war einer von mehreren regionalen Ressourcenkonflikten im Vorfeld des Pazifikkrieges (1879-1883), in dem Feindseligkeiten zwischen Chile, Bolivien und Peru ausgetragen wurden. Jahrhundert weitgehend durch die Produktion von Kunstdünger abgelöst – bis das Wachstum des ökologischen Landbaus ein erneutes Interesse an der Ressource auslöste.