Am Mittwoch’Sâ Citizensâ € ™ Beratungssitzung, beschrieben Caltrain Mitarbeiter einen zweijährigen Planungsprozess, der in einem Fünf-Jahres-Programm führte WiFi auf einige seiner Züge hinzuzufügen, bei einem Kapitalbudget von $ 42 Millionen. Â Â Â Bei diesem Treffen antwortete ein Vertreter einer lokalen Technologieorganisation im Publikum mit dem Angebot, ab sofort kostenlos einen Piloten zu liefern.
Caltrain-Fahrer fragen seit Jahren nach WLAN; im Jahr 2013 stellte Caltrain 800.000 US-Dollar für die Einrichtung von WLAN in den Zügen zur Verfügung. Im Jahr 2014 beauftragte Caltrain die PR-Firma Singer mit der Suche nach Unternehmenssponsoring und technischer Unterstützung bei der Entwicklung eines Systems. Â Der von Caltrain vorgeschlagene technische Ansatz besteht darin, das Glasfaser-Backbone zu verwenden, das für das CBOSS-Zugsteuerungssystem installiert wurde, und dann während / nach der Elektrifizierung 100 Funkantennen am Wegesrand hinzuzufügen. Â Die Begründung für dieses Design ist, dass es erforderlich ist, einen zuverlässigen Service zu bieten, der die Erwartungen der Caltrain-Kunden erfüllt, einschließlich der Abdeckung in den Tunneln.Â
Die Kosten des Systems, basierend auf 30% Design, wird auf $ 42 Millionen geschätzt, mit einem zusätzlichen $ 700.000 pro Jahr in Betriebs- und Wartungskosten. â Anstatt Ausrüstung auf Caltrainâ € ™ s aktuellen Zügen zu installieren, ist der Vorschlag Ausrüstung zu den elektrischen Zügen hinzufügen, die in Betrieb gehen würde in 2020/21. Da der Finanzierungsplan für die Elektrifizierung jedoch nicht genug Geld enthält, um die gesamte Flotte zu ersetzen, würde dieser WiFi-Vorschlag einen drahtlosen Dienst nur für den Teil der Flotte bereitstellen, der elektrisch ist, und nicht für die verbleibenden Diesel. Â
Zusammenfassung: ein 42-Millionen-Dollar-Projekt, kein WLAN bis 2020/2021 und dann nicht in allen Zügen.
Mehrere Mitglieder von Caltrain CAC hörten sich diesen Vorschlag an und ermutigten Caltrain, einen schnelleren Ansatz mit dem privaten Sektor zu verfolgen und die Anbieter zu bitten, Angebote mit vorgeschlagenen Kosten und Serviceniveaus abzugeben.
In dem öffentlichen Kommentar des Treffens, Aron Hall von Hobnob, ein Palo Alto-basierte Startup-Mobilfunk-Systeme für den Transit und andere Anwendungen bereitstellt, beschrieb die $ 42 Millionen als â €œstaggering Menge an Geld.†  Er bot an, einen Piloten kostenlos zur Verfügung zu stellen, und in Follow-up-Korrespondenz, darauf hingewiesen, dass es möglich sein sollte, On-Board-Ausrüstung auf allen Autos für $ 700.000 (die Kosten für ein Jahr von Caltrainâ € ™ s vorgeschlagenen Betriebsbudget) zur Verfügung zu stellen, sofort live zu gehen, 50+ Mbps Service bereitstellt.
Hobnob macht den Fall, dass das Hinzufügen von Antennen das falsche Problem löst, da die Ursache für einen schlechten Netzwerkdienst auf Caltrain kein niedriges Signal ist, da es einen ausreichenden öffentlichen Netzwerkdienst gibt, der von Carriern bereitgestellt wird. Diese vendorâ € ™ s Ansatz verwendet Onboard-Router, die WiFi und bestehenden Carrier-Service kombinieren, die mit ähnlichen Betriebskosten und viel niedrigeren Investitionskosten zur Verfügung gestellt werden könnten. â Darüber hinaus, nach Hobnob, wenn Caltrain did bauen ihre eigene Netzwerk-Infrastruktur, die laufenden Betriebskosten für die Wartung sollte fast Null sein.Â
Während ein paar öffentliche Kommentare auf der Sitzung Bedenken geäußert, dass WiFi nicht mehr wegen der erhöhten Verfügbarkeit von Handy-Hotspot-Service benötigt werden, Â eine aktuelle Anfrage an die Freunde von Caltrain Liste fand eine große Mehrheit der Antworten immer noch unterstützend für die Notwendigkeit von WiFi, und Caltrainâ € ™ s jüngste Kundenumfrage gefunden WiFi weiterhin eine gemeinsame Kundenanfrage zu sein.Â
Angesichts des anhaltenden Kundeninteresses scheint ein kostenloses Pilotprojekt ein attraktives Angebot zu sein, und ein offener Ausschreibungsprozess könnte Angebote für den Service früher und billiger generieren.