Am 8. August der Vorhang fiel schließlich auf die lange laufende Buick Excelle in China. General Motors hat die beliebte Kompaktlimousine nach einer Rekordproduktion von 13 Jahren und einem Gesamtabsatz von 2,68 Millionen Einheiten zurückgezogen.
Der Shanghai-GM Buick Excelle wurde im April 2003 auf den chinesischen Markt gebracht und hat sich über seine lange Lebensdauer nicht wirklich verändert. In den Jahren 2008 und 2013 gab es kleinere Facelifts, aber das grundlegende Design und die Plattform blieben immer gleich. Buick fügte 2005 eine Wagenversion hinzu, aber das war kein Erfolg und es war nach nur einem Jahr weg.
Der Excelle war schon immer ein hervorragender Verkäufer, und er wurde nicht abgesagt, weil die Verkäufe plötzlich schlecht sind. Im Gegenteil – im Juni verkaufte die Excelle noch sehr respektable 12.000 Einheiten und übertraf konkurrierende Autos wie den Chery Arrizo 5 und den Citroen C-Elysee mit großem Abstand.
Der wichtigste Grund für den Rückzug ist, dass der Excelle in China einfach nicht mehr in die Buick-Aufstellung passt. Die Marke hat den Markt in Richtung höherer Preise und fetterer Gewinne bewegt. Der Excelle war der allerletzte der billigen chinesischen Buicks geworden, zu denen einst sogar ein umgebauter Opel Corsa gehörte.
Der Excelle war damit für Buick zu billig geworden. Es wurde für nur 86,900 Yuan ($ 13,000) verkauft, während das nächste Modell in der Aufstellung bei 135,900 Yuan ($ 20,400) beginnt. Der Excelle wird nicht ersetzt; Buick wird das billige Ende des Marktes Chevrolet und Wuling überlassen.
Dies bedeutet jedoch nicht, dass die Plattform vollständig verschwindet. Das Wegwerfen einer vollkommen guten Plattform ist in China unbekannt. Es scheint sicher, dass es eines Tages, höchstwahrscheinlich in Wuling, auftauchen wird, um eine „neue“ ultra-billige Limousine der Marke Baojun zu untermauern.
Obwohl der Umzug von GM aus Marketingsicht verständlich ist, könnten die Kunden weniger Verständnis haben. Der Excelle hatte ein felsenfestes Image und war besonders beliebt bei Autokäufern, die nach einem einfachen, billig zu fahrenden und zuverlässigen Fahrzeug suchten, das sie ohne viel Aufhebens von A nach B bringen konnte. Die Excelle hat genau das getan und das sehr gut gemacht. Es gibt derzeit keine echte Alternative für die Excelle in GM chinesischen Line-up, so dass die Kunden zu Volkswagen strömen, um einen Jetta zu kaufen.
Das Ende des Excelle läutet auch das Ende der Daewoo-basierten Buicks auf dem chinesischen Markt ein. Die Excelle basiert auf dem Daewoo Lacetti. General Motors kaufte den südkoreanischen Autohersteller 2001, stellte viele seiner Autos auf Buick um und verlegte die Produktion nach China. Mitte der 00er Jahre basierten die meisten Buicks in China auf Daewoo, heute basieren sie entweder auf deutschen Opels oder auf einzigartigen chinesischen Plattformen.
Im Laufe der Jahre nutzte Buick die Popularität des Excelle und verwendete den Namen für verschiedene andere Autos, die nichts mit dem „echten“ Excelle zu tun hatten, einschließlich des Excelle HRV, des Excelle XT und des Excelle GT.
Letzterer ist der einzige, der heute noch übrig ist. Es hat verschiedene Plattformen und Änderungen durchlaufen und ist jetzt die meistverkaufte Buick-Limousine in China mit 31.000 verkauften Einheiten im Juni geworden. Die Excelle könnte also weg sein, aber der Name lebt weiter und ihre Plattform könnte zurückkehren. Auf Wiedersehen, aber nur für den Moment.
Was ist in einem Namen? Der andere zeichnet sich aus China aus:
Der erfolglose Buick Excelle Wagon, basierend auf dem Daweoo Lacetti Wagon, der von keinem geringeren als dem berühmten italienischen Designstudio Pininfarina entworfen wurde. 2006 abgesagt.
Der Buick Excelle HRV, basierend auf dem Daewoo Lacetti Fließheck, das ein ganz anderes Auto war als die Lacetti Limousine. Die Produktion endete 2008.
Der Buick Excelle XT, basierend auf dem Opel Astra Fließheck. Es wurde Anfang dieses Jahres durch das neue Verano-Fließheck ersetzt.
Der meistverkaufte Buick Excelle GT. Die Vorgängergeneration basierte auf der Opel Astra Limousine und war in den USA als Buick Verano Limousine bekannt. Die aktuelle Version, abgebildet, steht auf einer einzigartigen neuen Plattform.