Filmmaker

21 LORI SILVERBUSH & MICHAEL SKOLNIK

IM MAI 2003 beschlossen DIE FILMEMACHER LORI SILVERBUSH UND MICHAEL SKOLNIK, LANGJÄHRIGE FREUNDE AUS WESTCHESTER, NY, sich gegenseitig zu motivieren, gemeinsam einen Film zu drehen. Inspiriert von ihrer Erfahrung mit Freiwilligenarbeit und Filmprojekten in armen Stadtvierteln (und einer gemeinsamen Leidenschaft für Hip-Hop) beschlossen sie, Skolniks dokumentarischen Hintergrund mit Silverbushs Erfahrung als Regisseur von Fiction-Shorts zu kombinieren, um eine naturalistische Geschichte über ein Thema zu schaffen, das sie beide gut kannten: Frauen in der Innenstadt. „Wenn Sie Filme über das Ghetto sehen, ist es fast immer diese kommerzialisierte, Hustler, männliche Version dessen, was dort passiert“, sagt Silverbush. „Wir wollten uns darauf konzentrieren, was mit den Frauen passiert.“

Weniger als ein Jahr später hatte das Paar On the Outs fertiggestellt, eine düstere digitale Reportage über drei junge Frauen und ihren Überlebenskampf in den Slums von Jersey City. „Wir haben gerade Kinder in Jersey City gefunden und sie gefragt, ob sie in einem Film mitspielen wollen“, sagt Skolnik über seine Besetzung professioneller und nichtprofessioneller Schauspieler. „Was diese jungen Leute dem Film gaben, waren ihre tiefsten und dunkelsten Ängste, und es war ein absoluter Segen.“ Nach der Premiere auf dem Toronto Film Festival 2004 wurde der Film in Berlin gezeigt und erhielt Nominierungen bei den Gotham und Independent Spirit Awards. Die Premiere fand am 13.Juli im New Yorker Film Forum statt.

In letzter Zeit haben sich die beiden Filmemacher jeweils an mehreren hochkarätigen Soloprojekten beteiligt. Silverbush ist an Direct Bluesman, einen Roman von Andre Dubus, für die Produzenten Vincent Newman und Aaron Ryder (Memento) gebunden und schreibt und inszeniert auch Higher Ground, eine Geschichte über mexikanisch-amerikanische Grenzübergänge. Skolnik, dessen jüngster Doc süchtig ist: Die Legende von Demetrius Hook Mitchell, entwickelt für Imagine Entertainment und den Produzenten Brian Grazer einen Spielfilm über Haiti und vervollständigt gleichzeitig die Arbeit an Sachfilmen über die Rap-Legenden Wyclef Jean und Russell Simmons. — M.R.

Kontakt: Silverbush: Sandra Lucchesi und Lee Keel bei der Agentur Gersh: (310) 274-6611; Skolnick: Phil Raskind bei Endeavor: (310) 248-4000

22 JOBY HAROLD

„AM RANDE JEDER QUAL SITZT EIN AUFMERKSAMER KERL, DER ZEIGT“, schrieb Virginia Woolf einmal. Für Autor und Regisseur Joby Harold hatte er seine eigenen sechs Stunden Schmerz, bevor er seinen dunklen Psychothriller Awake schreiben konnte.

„Ich hatte einen Nierenstein“, erklärt Harold, „und ich hatte extreme Schmerzen. Das Morphium half nicht, also suchte ich in Gedanken nach einem glücklichen Ort zum Abhängen, bis der Schmerz verschwand.“ An diesem Tag im Krankenhaus entwickelte Harold das geniale High-Konzept für Awake, einen Thriller, der sich im Kopf eines Mannes abspielt, der sich einer Operation am offenen Herzen unterzieht und dessen fehlgeschlagene Narkose ihn völlig wachsam, aber gelähmt und unfähig macht, es seinen Ärzten zu sagen. Wenn Sie denken, dass Sie diese Log-Zeile schon einmal gehört haben, liegt es wahrscheinlich daran, dass der Film seinen eigenen Anteil an schmerzhaften Anfällen und Starts hatte. Nachdem er sich mit einem in New York ansässigen All–Star-Team von Open City Films, GreeneStreet Films und The Weinstein Company zusammengetan hatte, wurde bekannt gegeben, dass es letztes Jahr kurz vor der Vorproduktion stand, wobei Jared Leto und Kate Bosworth die Hauptrolle spielten. Später Katie Holmes wurde angebracht, wenn Bosworth fiel Superman Returns zu tun, aber jetzt Harold Neufassung wieder. „Katie Holmes ordnet ihr Leben neu, und wir wollten nicht abwarten, ob wir Teil ihrer Neuordnung sind“, sagt Harold diplomatisch.

Harold wurde in England geboren und zog in die USA, um die UCLA Film School zu besuchen. Nach seinem Abschluss blieb er in L.A., arbeitete als Agent und Manager, entschied sich aber 1999, nach New York zu ziehen. „Was ich opfere, indem ich nicht in fünf Minuten an einem Meeting teilnehmen kann, bekomme ich schriftlich zurück“, sagt er. Jetzt schreibt er seine „frühen Polanski“ –inspirierten Drehbücher jeden Tag von Mitternacht bis sieben Uhr morgens. „Es fällt mir leichter, vom Telefon wegzukommen, und das Zeug, das ich schreibe, ist ziemlich dunkel“, erklärt er. „Und wenn meine Frau aufwacht, warte ich mit einem breiten Lächeln auf meinem Gesicht; Sie geht und ich gehe schlafen.“ – S.M.

Kontakt: Jay Baker bei CAA: (310) 288-4545, Shawn Hopkins bei Anonymer Inhalt: (310) 558-3667

23 CHASE PALMER

„MEINE LIEBLINGSREGISSEURE SIND DIEJENIGEN, DIE IM GENRE PROMISKUITIV SIND, LEUTE WIE MICHAEL WINTERBOTTOM, DANNY BOYLE UND STANLEY KUBRICK“, sagt der 30-jährige Filmemacher Chase Palmer. „Das erste, woran ich denke, wenn ich eine Idee zusammenstelle, ist, ob sie visuell überzeugend sein wird. Ich möchte Geschichten so visuell wie möglich erzählen, wo man bekommt, was passiert, indem man sich nur ansieht, was auf dem Bildschirm ist.“ Mit seinen ersten beiden preisgekrönten Kurzfilmen, der Genre-Hommage whodunit Neo Noir (2002) und dem vom Fox Searchlab in Auftrag gegebenen Action–Set Shock and Awe (2004), hat Palmer seinen eigenen Auftrag erfüllt und zwei Werke geschaffen, die sich in Ton und Inhalt völlig unterscheiden und dennoch durch eine sichere, sorgfältige Beherrschung von Kamera und Schnitt verbunden sind. Er hofft, sein Handwerk mit seinem abendfüllenden Debüt weiterzuentwickeln, Die jungen Hitchcockianer, was er als „ein Porträt des jungen Hitchcock in einem Hitchcockian-Thriller“ beschreibt.“ Der Film hat bereits eine Teilfinanzierung von Radioaktive Films und Palmer hofft, diesen Winter drehen zu können.

Nach seinem College-Abschluss arbeitete Palmer kurz bei IFP /New York und als p.a. bei Indie-Filmdrehs, bevor er einen Job bei seinem Vater, einem Hotelentwickler, annahm und nebenbei weiterhin Drehbücher schrieb. „Ich betrachte diese drei Jahre als meine Filmschule“, sagt der 30-jährige Palmer, „weil ich all die Fähigkeiten, die ich als Regisseur und Produzent gelernt habe – die Fähigkeit, ein Projekt zu organisieren und eine große Gruppe von Menschen zu betreuen —, auf einer Baustelle gelernt habe.“ In den letzten zwei Jahren war Palmer auch Executive Director der Nantucket Screenwriters Colony, deren Alaun er ist. — M.R.

Kontakt: [email protected] , Geoff Morely bei UTA: (310) 273-6700, Lindsey Williams bei der Gotham Group: (310) 285-0001

24 MARSHALL CURRY

1994 BEKAM MARSHALL CURRY EINEN JOB BEI EINEM NEUEN MEDIENUNTERNEHMEN. „Wir dachten, CD-ROMs wären die Zukunft“, erinnert er sich an den Auftritt, bei dem er interaktive Dokumente für Museen und Firmenkunden produzierte. „Ich habe mich darauf eingelassen, weil ich gerne Geschichten mit Bildern und Worten erzähle. Aber nach ein paar Jahren, er sagt, „Ich vermisste es, lineare Geschichten mit Charakteren zu erzählen, die man sieht und die einem wichtig sind.“

Auf der Suche nach einer solchen Geschichte stieß Curry auf die Bürgermeisterkampagne 2002 in Newark, New Jersey. „Ich hatte während des Studiums in Newark gearbeitet und dort ein Alphabetisierungsprogramm eingerichtet“, erklärt Curry. „Mein Bruder ist ein demokratischer Spendensammler, und durch ihn habe ich Cory Booker kennengelernt. Er repräsentierte eine Dynamik, die sich im ganzen Land abspielte – diese neue Generation afroamerikanischer Politiker, die nach der Bürgerrechtsbewegung geboren wurden, Leute wie Harold Ford und Barack Obama.“

Curry finanzierte sich aus eigener Tasche, kaufte eine DV-Kamera und begann zwei Tage später, ein Dokument zu fotografieren, das Booker folgen sollte, als er versuchte, Amtsinhaber Sharpe James abzusetzen, den Kritiker beschuldigten, mit Unternehmensinteressen im Bett zu sein. „Ich fing an zu schießen“, sagt er, „und dann trat diese ganze“Unterbauch-der-Demokratie-Sache“ein.“ Das fesselnde Drama in Currys Film Streetfight beruht nicht nur auf Sharpes empörenden Angriffen auf Booker — an einer Stelle behauptet er (fälschlicherweise), dass Booker tatsächlich weiß ist —, sondern auch auf seinen Angriffen auf Curry selbst. Der Filmemacher wird belästigt und aus öffentlichen Veranstaltungen geworfen, und seine echte Empörung gibt dem Film einen persönlichen Ruck. „Ich bin jemand, der Leute ärgert, die ihre Autorität missbrauchen, ob sie Bürgermeister einer Stadt oder mein Schulleiter in der Junior High School sind“, sagt er.

Streetfight, das diesen Sommer auf POV erscheint, wurde als bester amerikanischer politischer Doc seit The War Room gefeiert und hat Publikumspreise bei Tribeca, Silver Docs und Hot Docs gewonnen. Aber trotz des Erfolgs, Curry startet jetzt einen weiteren Doc auf seinem eigenen Cent, die Geschichte einer Familie, die sechs Kinder adoptierte, alle verschiedener Rassen. — S.M.

Kontakt: [email protected], (917) 658-0470

FOTO: HENNY GARFUNKEL.

25 ELLEN PAGE

MIT 15 JAHREN HATTE DIE IN HALIFAX GEBORENE ELLEN PAGE EINIGE JAHRE LANG GESPIELT, ALS SIE PLÖTZLICH ENTDECKTE, WAS FÜR SIE DIE ESSENZ DES HANDWERKS IST. „Ich war es gewohnt, junge Mädchen zu spielen, meine Zeilen auswendig zu lernen und sie begeistert zu sagen“, erinnert sie sich. „Und es hat immer funktioniert.“ Aber als sie 2002 in dem Drama Marion Bridge neben Molly Parker besetzt wurde, änderte sich etwas.

„Ich kann mich an die Szene erinnern“, sagt sie. „Es war das Ende des Films, wir sitzen in einem Auto und ich frage Molly, ob sie meine Mutter ist. Und plötzlich fühlte ich eine Verbindung zu ihr – ich erinnere mich, dass ich den Atem verloren habe, und ich fand das cool. Zum ersten Mal musste ich meine Gefühle ändern, und ich wollte dieses Gefühl immer wieder.“

Jetzt 18, Page ist wegen Breakout mit zwei kommenden Filmen. Sie spielt in Regisseur Alison Murrays Mund zu Mund als Teenager, der von zu Hause wegläuft, um sich einem Kult anzuschließen, Eine Reise, die zunehmend mit Konflikten gefüllt wird, als ihre Mutter sie aufspürt und sich auch dem Kult anschließt. Zuerst in den Kinos wird David Slades Sundance-Sensation Hard Candy sein, in der sie ein 14-jähriges Mädchen spielt, das einem älteren männlichen Internet-Raubtier gewaltsam den Tisch umdreht. Page liefert eine erschreckend komplexe Performance in einem zweihändigen, in dem sie praktisch den gesamten Film auf der Leinwand ist. Für sie bestand der Schlüssel zur Rolle darin, der Versuchung zu widerstehen, ihren Charakter in einen jugendlichen Terminator zu verwandeln.

„Du willst nie einen Charakter spielen, der 2D ist“, sagt sie. „Und ich wollte nicht der Böse sein, die böse kleine Schlampe. Ich wollte, dass sie eine leidenschaftliche, intelligente junge Dame ist.“

Seit Sundance hat Page Stapel von Drehbüchern bekommen, und jetzt gibt es Hollywood-Blockbuster, die mit den Indies vermischt sind. „Es ist surreal“, sagt sie über die Aufmerksamkeit, „aber ich möchte nur Teile machen, für die ich mich begeistern kann.“ – S.M.

Kontakt: Gaby Morgerman bei William Morris: (310) 859-4000