Füllen Sie Ihren Gefrierschrank jederzeit mit Polenta-Quadraten zum Abendessen

Neulich in der Nacht, als ich ein schnelles, aber leckeres Abendessen brauchte, erinnerte ich mich an meinen gefrorenen Cache mit hausgemachter Polenta.

Ich nahm ein paar der frostigen Quadrate aus der Reißverschlusstasche, plumpste sie auf ein Backblech und schob sie in den Toaster, wo sie sich von festen Stücken Maismehlbrei zu etwas ganz Verführerischem und Seelenbefriedigendem wandelten.

Während der Transformation habe ich eine einfache kleine Tomatensauce mit ein paar Dosen Tomatenwürfeln, etwas gehackter Zwiebel und Knoblauch, einem Spritzer Hühnerbrühe und einem großzügigen Schuss Balsamico-Essig hergestellt.

Als ich die Polenta aus dem Ofen zog, hatte sich die Sauce zu einem reichhaltigen und komplex schmeckenden Kumpel entwickelt. Perfecto! Mein Gefrierschrank zur Rettung noch einmal.

Italiens Antwort auf Grütze hat sich vor Jahrzehnten als trendige Art von Sidedish durchgesetzt, gepaart mit Designerpilzen, importiertem Käse und Salsas oder Maisrelishes im neuen Stil.

Dennoch sind die bescheidenen, weniger protzigen Wurzeln der Polenta unerschütterlich.

Als Komfort Lebensmittel gehen, es ist so gut wie es geht. Im alten Italien stand ein köchelnder Topf Polenta über einem glühenden Holzfeuer im Mittelpunkt jedes Haushalts. Die resultierende Scheibe aus sonnigem, gelb gekochtem Maismehl soll die harten Ränder des Lebens erweichen. Nicht anders als ein gesunder Klecks perfekter Kartoffelpüree oder ofenfrisches Brot.

Meine erste Erfahrung mit Polenta machte ich im Alter von etwa 12 Jahren. Mamas Lieblings-Potluck-Auflauf war Tamale Pie, und eine der Hauptzutaten darin war ein Maismehl-Topping, das wir jetzt als Polenta kennen.

Es war immer meine Aufgabe, am Herd zu stehen und das Maismehl zu rühren, bis es gekocht und eingedickt war.

So sehr ich es liebte zu kochen, war dies nicht meine Lieblingsaufgabe, da die kochenden lavadicken Blasen dazu neigten, direkt aus der Pfanne auszubrechen. Die einzige Möglichkeit, eine schmerzhafte Verbrennung zu vermeiden, bestand darin, ein Küchentuch um meinen Rührarm zu wickeln und den Rest meines Körpers außerhalb der Linie mit den fliegenden Klumpen tödlichen Breis zu platzieren.

Polenta wird heutzutage wie in den vergangenen Jahrhunderten auf zwei grundlegende Arten genossen: weich, mit der Textur von Weizencreme, in einer Schüssel serviert und mit einem Löffel gegessen; oder fest, steif gekocht und dann in Scheiben geschnitten und warm gegessen oder gekühlt und dann in Scheiben geschnitten und geröstet, bis sich eine knusprige Kruste um die cremigen Innereien bildet.

Ich habe von Michael Chiarello, dem renommierten Napa Valley Starkoch, gelernt, dass das Geheimnis einer glatten und cremigen Polenta Grieß ist.

Grieß sorgt in Kombination mit dem traditionellen Maismehl für den samtigen Touch. Seitdem halte ich eine vorgemischte Charge von gleichen Teilen Maismehl und Grieß in einem Plastikbehälter, also wenn ich einen Polenta-Angriff habe, bin ich bereit zu gehen.

Außerdem bevorzuge ich Hühner- oder Gemüsebrühe anstelle von Wasser, was einen reichhaltigeren Geschmack ergibt (Chiarellos Version verwendet zu gleichen Teilen Sahne und Brühe).

Das Wunderbare an Polenta ist, dass Sie sie in einem Topf auf Ihrem Herd auf die Stufe „weich und matschig“ vorbereiten und dann drei verschiedene Optionen in Betracht ziehen können:

1) Bringen Sie sie direkt in die Röstphase, um sie sofort zu servieren;

2) bis zu 24 Stunden im Kühlschrank lagern und etwa 40 Minuten vor dem Servieren rösten; oder

3) bis zur Festigkeit kühlen, in Stücke der gewünschten Größe schneiden, die Stücke einzeln auf einem Backblech einfrieren, bis sie fest sind, und dann in einen Gefrierbeutel packen, um sie zu einem späteren Zeitpunkt zu braten.

Also, ich lasse dich auf mein gefrorenes Polenta-Manöver ein. Das folgende Grundrezept für geröstete Polenta macht genug Polenta für mehrere Mahlzeiten. Einfach fest kochen, in portionsgroße Stücke schneiden und einfrieren.

Für die anstrengenden Abende braten Sie einfach eine Charge dieser gefrorenen Polenta-Chuniks und machen Sie währenddessen eine der folgenden einfachen Saucen (oder eine Ihrer eigenen Favoriten).

Geröstete Polenta

6 Tassen Hühner- oder Gemüsebrühe

¼ Teelöffel gemahlener weißer Pfeffer

1 Tasse Polenta-Mahlzeit (siehe Hinweis)

1 Tasse Grießmehl (siehe Hinweis)

½ Tasse geriebener Jarlsburg-Käse (oder scharfer Cheddar)

1¼ Tassen geriebener Parmesan

Öl eine 9 x 13 Zoll große Auflaufform; beiseite stellen.

Kombinieren Sie in einem Topf mit schwerem Boden bei mittlerer Hitze die Hühnerbrühe und den Pfeffer (wenn Sie hausgemachte Hühnerbrühe verwenden, können Sie bis zu 1 Teelöffel Salz hinzufügen). Während diese Flüssigkeit zum Kochen kommt, Polenta und Grieß verquirlen. Wenn die Brühe zu kochen beginnt, die Polenta / Grieß-Mischung in einem stetigen Strom verquirlen.

Weiter rühren und bei mäßiger Hitze kochen. Die Mischung beginnt nach einigen Minuten zu verdicken. Weiter rühren. Die Polenta ist fertig, wenn sie sehr dick ist und sich von den Seiten des Topfes wegzieht (ungefähr 7 bis 10 Minuten).

Vom Herd nehmen und die Jarlsburg und ¾ Tasse Parmesan unterrühren. Mit einem Spatel die Polenta sofort in die vorbereitete Auflaufform kratzen. Bei Raumtemperatur abkühlen lassen, dann mit Plastikfolie abdecken und bis zu 48 Stunden vor dem Rösten im Kühlschrank lagern.

Die feste Polenta in Quadrate, Dreiecke oder Rauten schneiden.

Zum Braten die abgekühlte Polenta in Quadrate, Dreiecke oder Rauten schneiden. Übertragen Sie die Stücke mit einem Spatel auf ein leicht geöltes Backblech, bestreuen Sie sie großzügig mit ½ Tasse geriebenem Parmesan und stellen Sie sie in einen vorgeheizten 500-Grad-Ofen. Braten Sie bis goldbraun und leicht geschwollen, etwa 7 Minuten.

Wenn Sie sich darauf vorbereiten, dass der Gefrierschrank zu einem späteren Zeitpunkt geröstet und serviert wird, legen Sie die geschnittenen Polenta-Stücke auf ein mit Plastik oder Pergament ausgekleidetes Backblech und frieren Sie sie ein, bis die Stücke vollständig gefroren sind (z. B. über Nacht). Bewahren Sie die einzeln gefrorenen Stücke in einer wiederverschließbaren Plastiktüte auf.

Zum Braten die gewünschte Stückzahl aus dem Beutel nehmen und auf ein leicht gefettetes Backblech legen. Braten (während noch gefroren) in einem 350-Grad-Ofen für 20 bis 30 Minuten, bis leicht golden und geschwollen und gründlich erhitzt.

Hinweis zu Polenta und Grieß: Bob’s Red Mill, ein in Portland ansässiges Unternehmen, stellt beides her und ist in den meisten Supermärkten im Backbereich erhältlich.

Für eine reichhaltigere Alternative: Bereiten Sie sich wie oben vor, ersetzen Sie jedoch 3 Tassen der Brühe durch 3 Tassen halb und halb (oder Sahne).

Macht genug Polenta für eine 9 x 13 Zoll große Auflaufform und produziert 12 bis 15 1 Zoll dicke Stücke.

Polenta-Topping Nr. 1: Pikante Tomaten-Balsamico-Sauce

1 Tasse gehackte gelbe Zwiebel

4 große Knoblauchzehen geschält und gehackt

2 Esslöffel Olivenöl extra vergine

2 (14.5 unzen) Dosen gewürfelte Tomaten in Saft

½ Tasse Hühner- oder Gemüsebrühe

1 Esslöffel Balsamico-Essig

2 Esslöffel fein gehacktes frisches Basilikum (oder 2 Teelöffel getrocknet)

½ Teelöffel gemahlener weißer Pfeffer (oder frisch gemahlener schwarzer Pfeffer)

¼ Teelöffel rote Pfefferflocken

Salz nach Geschmack

Geröstete Polenta-Quadrate (wie im vorherigen Rezept zubereitet)

Geriebener Parmesan

In einer mittelgroßen Pfanne oder einem Topf mit schwerem Boden die Zwiebel und den Knoblauch bei mittlerer Hitze im Olivenöl anbraten, bis die Zwiebel weich ist und durchscheinend. Fügen Sie die Tomaten mit Saft, Brühe, Balsamico-Essig, Basilikum, Pfefferflocken und weißem Pfeffer hinzu. Unbedeckt köcheln lassen, bis die Flüssigkeit abgenommen und eingedickt ist. Fügen Sie den Balsamico-Essig hinzu und kochen Sie weiter, um die Aromen zu verschmelzen. Passen Sie die Gewürze an, fügen Sie Salz und zusätzlichen Pfeffer hinzu, um zu schmecken.

Zum Servieren die geröstete Polenta aus dem Ofen nehmen und 1 bis 2 Stück auf jeden Teller legen. Die Polenta mit einer Portion Tomatensauce belegen. Pass Parmesan am Tisch.

Ergibt 4 Portionen.

Polenta-Belag Nr. 2: Mariniertes gebratenes Gemüse

Für die Marinade:

1/3 Tasse Rot- oder Weißweinessig

¼ Tasse trockener Rotwein (wie Zinfandel, Cabernet, Shiraz oder Pinot Noir)

2 Esslöffel Sojasauce

1 Teelöffel Worcestershire-Sauce

¼ Tasse teelöffel Salz

¼ Teelöffel frisch gemahlener schwarzer Pfeffer

3 Knoblauchzehen geschält und fein gehackt

2/3 Tasse Olivenöl extra vergine

Gemüse zum Grillen:

¼ Pfund Champignons (halbiert oder ganz, je nach Größe)

1 rote süße Paprika, entkernt und in dünne Streifen geschnitten

1 gelbe süße Paprika, entkernt und in Streifen geschnitten

1 ganze gelbe Zwiebel, in dünne Streifen oder Ringe geschnitten

Geröstete Polenta-Quadrate (wie im vorherigen Rezept zubereitet)

Essig, Wein, Sojasauce, Worcestershiresauce, Salz, Pfeffer, Knoblauch und Olivenöl vermengen. Legen Sie das Gemüse in einen großen Behälter oder zwei wiederverschließbare Plastiktüten. Gießen Sie die Marinade über das Gemüse und marinieren Sie es 1 bis 2 Stunden lang.

Wenn Sie fertig sind, entfernen Sie das Gemüse aus der Marinade (die Marinade wird für ein paar Wochen halten, so im Kühlschrank in einem verschlossenen Glas für eine weitere Runde Gemüse innerhalb dieses Zeitrahmens). Stellen Sie die Grillpfanne über heiße Kohlen oder Gasflamme auf den Grillrost und lassen Sie sie durchheizen. Fügen Sie das Gemüse hinzu und lassen Sie es kochen, drehen und werfen Sie das Gemüse so, wie Sie es für eine Pfanne tun würden, nur langsamer, bis sie leicht gebräunt und durchgekocht sind.

Vom Herd nehmen.

Zum Servieren die geröstete Polenta aus dem Ofen nehmen und 1 bis 2 Stück auf jeden Teller legen. Die Polenta mit einer Portion Gemüse belegen.

Ergibt 4 Portionen.

Polenta-Belag Nr. 3: Einfache gegrillte Gemüsemelange

1 große ungeschälte süße Zwiebel (oder rote Zwiebel), der Länge nach durch Stiel und Wurzelende in Viertel geschnitten

4 oder 5 mittelgroße Tomaten nach Roma-Art, entkernt und der Länge nach halbiert

8 bis 10 mittelgroße frische Pilze

1 süße Paprika, an 2 Stellen mit einem Messer durchbohrt

2 Anaheim-Chilis, an zwei Stellen mit einem Messer durchbohrt

4 Knoblauchzehen, ungeschält (die Spitzen abschneiden und dann alle vier Nelken an einem Bambusspieß befestigen)

Olivenöl extra vergine

Geröstete Polenta-Quadrate (wie oben beschrieben)

Frisch geriebener Parmesankäse

Bürsten Sie die Zwiebeln, Tomaten und Pilze mit Olivenöl und legen Sie dann das gesamte Gemüse (einschließlich des Knoblauchzehen-Spießes) auf einen Grill 4 bis 6 Zoll über einem Bett aus mittleren Kohlen oder Gasflammen. Die Zwiebeln sollten mit der geschnittenen Seite nach unten gelegt werden; Tomaten sollten mit der geschnittenen Seite nach oben gelegt werden. Drehen Sie alle Gemüse außer den Tomaten, wie sie braun. Wenn die Tomaten am Boden braun werden und sehr weich werden, in eine Schüssel geben.

Kochen Sie die Zwiebeln unter häufigem Wenden weiter, bis sie weich sind, etwa 10 bis 12 Minuten. Die Paprika und Chilischoten müssen mehrmals gewendet werden, damit sie von allen Seiten gleichmäßig braun werden.

Entfernen Sie das gebräunte Gemüse und lagern Sie es zusammen mit den Tomaten bis zu 24 Stunden gekühlt in der Schüssel oder fahren Sie mit dem Rezept fort.

Jedes Zwiebelviertel in dünne Scheiben schneiden. Tomaten und Champignons würfeln. Paprika schälen und in Stücke schneiden. Die Knoblauchzehen hacken. Das Gemüse in die Schüssel geben und beiseite stellen. Mit zusätzlichem Olivenöl beträufeln und mit Salz und Pfeffer abschmecken.

Zum Servieren die geröstete Polenta aus dem Ofen nehmen und 1 bis 2 Stück auf jeden Teller legen. Die Polenta mit einer Portion gegrilltem Gemüse belegen. Übergeben Sie zusätzlichen Parmesan am Tisch.

Ergibt 4 Portionen.

Polenta-Belag Nr. 4: Wintergemüsebraten

2 Tassen Brokkoliröschen

2 Tassen julienned Karotten

2 Tassen julienned Rüben

2 Tassen Blumenkohlröschen

6 bis 12 Stück vorbereitete Polenta (gefroren oder frisch, wie im vorherigen Rezept oben zubereitet)

¼ Tasse extra -natives Olivenöl

3 große Knoblauchzehen, geschält und gehackt

2 Tassen geschnittener Lauch (weiße und hellgrüne Portionen; etwa 2 mittelgroße bis große Lauch)

1/3 Tasse frisch gehackte Kräuterkombination (Basilikum, Kerbel und Petersilie ist eine schöne Mischung)

½ Tasse frisch geriebener Parmesankäse

Zusätzlicher Parmesan zum Servieren am Tisch

Sie können den folgenden Schritt (Blanchieren des Gemüses) weglassen und das Gemüse einfach anbraten (beginnend mit den festesten und Hinzufügen der mehr zartes Gemüse ein wenig später im Prozess), aber der Schritt hilft, die endgültige Vorbereitung schnell und nahtlos zu machen.

Brokkoli, Karotten, Rüben und Blumenkohl separat in einem großen Topf mit kochendem Wasser blanchieren. Sie können dies tun, indem Sie jede Charge in einem Sieb in das Wasser senken und jede Charge herausheben, sobald das Gemüse zart ist, aber immer noch seine Form behält (Brokkoli dauert nur etwa 1 Minute; Karotten und Rüben, etwa 3 Minuten; Blumenkohl, etwa 2 Minuten). Entfernen Sie jede Charge mit einem großen geschlitzten Löffel, um sie in einem Sieb abtropfen zu lassen, und spülen Sie sie unter fließendem kaltem Wasser ab, um die Farbe einzustellen und den Garvorgang zu stoppen. beiseite stellen.

In einer großen Pfanne das Olivenöl bei mittlerer Hitze erhitzen. Fügen Sie den Knoblauch und Lauch und braten, bis der Lauch zart sind, über 10 Protokoll. Fügen Sie die Kräuter und das blanchierte Gemüse hinzu und braten Sie es etwa 1 Minute lang an, bis es vollständig erhitzt ist. Das Gemüse in eine erwärmte Schüssel geben, mit dem Parmesan bestreuen und werfen; abdecken, um warm zu halten; beiseite stellen.

Zum Servieren die geröstete Polenta aus dem Ofen nehmen und 1 bis 2 Stück auf jeden Teller legen. Die Polenta mit einer Portion sautiertem Gemüse belegen. Übergeben Sie zusätzlichen Parmesan am Tisch.

Ergibt 6 Portionen.

Jan Roberts-Dominguez ist ein Corvallis, Erz., Food Writer, Künstler und Autor von „Oregon Hazelnut Country, the Food, the Drink, the Spirit“ und vier weiteren Kochbüchern. Leser können sie per E-Mail kontaktieren unter [email protected] , oder erhalten Sie zusätzliche Rezepte und Essenstipps auf ihrem Blog an www.janrd.com.