LONG BEACH, NY – Chaim Weiss war der erste Enkel eines Holocaust-Überlebenden; sein Vater Anton wurde nach dem Zweiten Weltkrieg in einem Displaced Persons Camp in Deutschland geboren.
Er wuchs auf Staten Island auf, aber die Freude, die er seiner Familie brachte, war nur von kurzer Dauer. In den frühen Morgenstunden des Nov. 1, 1986 – Als die Halloween-Feierlichkeiten auf den Straßen von Long Beach, New York, zu Ende gingen, wurde der 15-jährige Chaim in den Schädel geschlagen, als er in seinem Wohnheim der Torah High School in der Beech Street 63 schlief.
„Seine Seele ruht nicht, bis wir wissen, was passiert ist“, sagte Chaims Vater PIX11 kürzlich in seinem allerersten Interview. „Mein Herz schreit ständig nach Chaim.“
Über den Fall Chaim Weiss wird seit etwas mehr als drei Jahrzehnten immer wieder geschrieben — und er wurde in den 1990er Jahren in der National Unsolved Mysteries Show vorgestellt.
Aber es gab mehr Fragen als Antworten. Warum wurde Chaim Weiss ‚Leiche nicht lange nach dem Mord von seinem Bett auf den Boden gebracht? Warum war das Fenster offen? Wer hat eine Kerze im Zimmer angezündet? Warum schlief Chaim in seinem eigenen Zimmer, im Gegensatz zu den meisten anderen Jeschiwa-Studenten, die mit anderen zusammen waren?
„Uns wurde gesagt, wir sollten erst nach dem Schabbat (Sabbat) mit niemandem reden“, sagte der ehemalige Student Eli Kushner, der sich am Morgen, als Chaim Weiss ‚Leiche entdeckt wurde, im Wohnheim befand. „Der Wohnheimberater hat ihn gefunden. Ich erinnere mich, wie er allen sagte: ‚Verschwinde hier! Wir müssen die Polizei rufen!“
Rabbi Yeruchom Pitter, der zu dieser Zeit Dekan der Jeschiwa war und immer noch für die High School arbeitet, war nicht erfreut, als wir an seine Bürotür klopften. 15. Aber er erzählte uns aus der Kamera, dass die Polizei von Nassau County mehr als ein Jahr in der Nähe der Jeschiwa hockte. Sie hatten jede einzelne Person interviewt, die etwas mit Chaim Weiss zu tun hatte: jeden Lehrer, Mentor, Freund, Schüler und die entfernteste Person, mit der er in Kontakt kam.
„Sie kamen zu mir nach Hause“, sagte der ehemalige Klassenkamerad Kushner. „Sie gaben jedem Lügendetektortests. Ich habe den Lügendetektortest bestanden.“
Die Polizei hat nie einen formellen Verdächtigen benannt, aber es gab viele Spekulationen darüber, was mit Weiss im Laufe der Jahre passiert ist.
Es war die Rede von einem Hausmeister, der nicht lange nach dem Mord seine Arbeit im Wohnheim aufgab, aber er wurde als Verdächtiger ausgeschlossen.
Ein psychisch kranker Drifter wurde angeschaut. Mitglieder der Jeschiwa-Gemeinschaft wollten nicht in Betracht ziehen, dass es ein Student oder Mitarbeiter hinter einem abscheulichen Verbrechen gewesen sein könnte.
Rabbi Pitters Frau Reena sagte zu PIX11: „In unserer Familie dachten wir, dass es vielleicht einer der Hausmeister war.“
Chaims Vater bleibt beunruhigt, dass sein Sohn seinem eigenen Zimmer im dritten Stock des Wohnheims zugewiesen wurde, während die meisten Studenten in Zwei- oder Dreiergruppen in Schlafzimmern gepaart wurden.
„Sie müssen genau gewusst haben, wo dieses Kind war, weil man durch viele verschiedene Räume gehen musste, um ihn zu finden“, sagte Eli Kushner über den oder die unbekannten Mörder. „Und du musstest viele Kinder passieren, um zu diesem Kind zu kommen.“
„Das war kein Halloween-Streich“, beharrte Kushner. „Das war jemand, der versuchte, zur Familie oder zum Kind zurückzukehren.“
Es gab keinen Rückweg zu Chaim Weiss ‚Zimmer im dritten Stock.
„Ein Weg hinein. Ein Ausweg „, sagte Kushner.
Anton Weiss aus Staten Island sprach ausführlich über Ereignisse vor der Ermordung seines Sohnes, die ihn lange gequält haben.
Der Vater erzählte PIX11, sein Sohn habe im Juli 1986 aus dem Sommerlager der Schule im Hinterland angerufen.
„Er rief mich an und weinte stark, dass er nach Hause kommen will“, erinnerte sich Anton Weiss. „Ich war im Urlaub und sagte zu ihm:’Warte, bis ich zurückkomme.“
Weiss sagte, sein Sohn habe sich in den vergangenen Jahren nie über ein Problem im Camp beschwert. Als er von seiner Florida-Reise nach New York zurückkehrte, besuchte er seinen Sohn und „alles schien in Ordnung zu sein.“
Im August 1986 sagte Weiss, er habe Chaim geschickt, um seine Großeltern in Europa zu besuchen — und dann, so Anton Weiss, habe ihn der Direktor der Jeschiwa, Rabbi Avrom Cooper, zu Hause angerufen.
„Er sagte: ‚Wann kommt er nach Hause? Ich sagte ‚Ein oder zwei Wochen'“, sagte Anton Weiss zu PIX11.
„Und dann rief er mich wieder an und ich sagte: ‚Wir warten immer noch. Er kommt nächste Woche wieder.“
Anton Weiss behauptet, Rabbi Cooper schien begierig darauf zu sein, mit Chaim zu sprechen, also trafen die Eltern Vorkehrungen, um ihren Sohn zu einem Treffen zu Coopers Haus im Borough Park, Brooklyn, zu fahren.
„Er sagte uns, wir sollen Chaim reinschicken und draußen warten“, erinnerte sich Weiss
Der Vater des Teenagers sagte, Chaim habe ungefähr 10 Minuten im Haus verbracht, aber als der Teenager zum Auto zurückkehrte, wollte Chaim nicht über das Gespräch sprechen.
Anton Weiss sagte, er habe seinen Sohn gefragt, was der Schulleiter und Chaim besprochen hätten. Als Chaim zögerte, darüber zu sprechen, drängte ihn der Vater nicht darauf.
Er wünschte nun, er hätte mehr gedrückt.
„Ich hätte es tun sollen“, sagte der Vater.
PIX11 fand den ehemaligen Schulleiter, Rabbi Avrom Cooper, in Lakewood, New Jersey, wo er im Ruhestand ist.
Als wir ihm erzählten, dass Anton Weiss seit 31 Jahren nach Antworten sucht, antwortete Rabbi Cooper: „Ich habe keine Antworten.“
Als wir Rabbi Cooper im Juli 1986 nach Chaim Weiss ‚Anruf bei seinem Vater aus dem Lager fragten, winkte er mit der Hand und sagte: „Ich bin nicht daran interessiert zu sprechen.“
Als wir beharrten, sagte Cooper nachdrücklicher: „Ich sagte, ich weiß nichts darüber.“
Als wir anfingen, nach der Behauptung der Eltern zu fragen, sie hätten Chaim sechs bis acht Wochen vor dem Mord zu einem Treffen zwischen Schulleiter und Schüler nach Brooklyn gefahren, weigerte sich Cooper, auf unsere Fragen zu antworten und ging in sein Haus und schloss die Haustür.
Weiss ‚Vater bleibt verärgert über eine Begegnung, die er mit Rabbi Cooper vor Gericht hatte, als die Familie Weiss die Schule verklagte, weil sie Chaim nicht beschützt hatte.
Er erzählte PIX11 Rabbi Cooper schlug Weiss vor, über irgendwelche schlechten Taten nachzudenken, die er getan haben könnte, um zu überlegen, warum der Familie Weiss Unglück widerfahren sein könnte.
„Es schockiert mich bis heute“, sagte Weiss. „Was denkst du? Ich habe etwas gestohlen, ich habe etwas getan, ich habe etwas getötet?!“
Chaims Vater erinnerte sich immer noch daran, wie Detektive des Nassau County ihn bei einer Bar Mitzwa in Belle Harbor, Queens, fanden, Stunden nachdem Chaims Leiche in der Jeschiwa entdeckt worden war.
Er hofft, dass ehemalige Studenten – die jetzt Ende 40 wären – neue Informationen vorlegen könnten. Die Polizei von Nassau County hat eine Hotline-Nummer für alle, die Tipps zu diesem Fall haben: 1-800-244-TIPPS.
„Ich denke, es ist Zeit für die Leute, sich zu melden und etwas zu sagen“, sagte Weiss zu PIX11.
Der immer noch trauernde Vater kann die Erinnerung an sein erstgeborenes Kind nicht erschüttern.
„Er war immer voller Witze, ein großartiger Sinn für Humor“, sagte Weiss. „Ich war stolz, ihn als Sohn zu haben. Ich fühlte mich, als wäre er ein Geschenk an uns.“