Da die Nerven des Körpers elektrische Leiter sind, sind Mediziner seit langem der Meinung, dass die Stimulierung von Nervenenden mit geringem elektrischem Strom zu positiven Ergebnissen führen kann.
Die Theorie hinter der Elektrotherapie als Teil der Chiropraktik ist, dass eine solche Stimulation der betroffenen Nerven und Muskeln den Körper dazu anregt, schmerztötende Chemikalien wie Opiate und Endorphine freizusetzen, und blockiert die Übertragung von Schmerzsignalen an das Gehirn.
Elektrotherapie ist eine Schmerztherapie-Technik und als solche Teil eines chiropraktischen Behandlungsregimes. Elektrotherapie ist in der Regel in den frühen Stadien der Behandlung beteiligt, vor allem direkt nach einer Verletzung. Eis- und Wärmetherapie kann mit Elektrotherapie kombiniert werden, um ihre schmerzstillenden Kräfte zu steigern.
Bei der Elektrotherapie werden normalerweise an verschiedenen Stellen des Körpers kleine Klebepads auf die Haut gelegt. Elektrotherapie ist in der Regel nicht schmerzhaft. Die Klebepads können nach dem Entfernen eine leichte Hautreizung verursachen, und in einigen Fällen können die Patienten nach der Therapie ein leichtes Stechen verspüren.
Häufige Arten der Elektrotherapie sind:
- Galvanische Stimulation (GS) – Die gepulste galvanische Hochspannungsstimulation wurde bei akuten Rückenschmerzen eingesetzt, um Muskelkrämpfe und Weichteilödeme (Schwellungen) zu reduzieren. Es wird häufig trotz des Mangels an harten wissenschaftlichen Beweisen für seine Wirksamkeit verwendet. Seine Wirkung auf Muskelkrämpfe und Schmerzen wird durch seine gegenreizende Wirkung, die Wirkung auf die Nervenleitung und eine Verringerung der Muskelkontraktilität empfunden.
- Radiofrequenz-Rhizotomie – Wird normalerweise bei chronischen Fällen des Facettengelenksyndroms angewendet, einer degenerativen Erkrankung, bei der der Gelenkknorpel dünn wird und Steifheit, Entzündungen, Muskelkrämpfe und später Osteoarthritis verursacht. Dieses Verfahren wendet erhitzte Hochfrequenzwellen auf die Nerven des Gelenks an, die schmerzhafte Impulse tragen.
- Transkutane elektrische Nervenstimulation (TENS) – Dies ist die heute am häufigsten verwendete Art der elektrischen Stimulation. Die TENS-Therapie wird normalerweise zur Behandlung chronischer oder langfristiger Schmerzen im unteren Rückenbereich eingesetzt. Kleine Elektroden befinden sich in einem elastischen Gürtel, der um die Lendengegend getragen wird. Die perkutane elektrische Nervenstimulation (PENS), eine verbesserte und neuere Art der Schmerztherapie, verwendet sehr dünne Nadeln (ähnlich wie bei der Akupunktur), die vom Chiropraktiker in den unteren Rücken eingeführt werden. Kleine, batteriebetriebene TENS-Geräte sind auch für den Einsatz zu Hause, am Arbeitsplatz oder bei anderen Aktivitäten verfügbar. Der Patient ist in der Lage, das Niveau und die Frequenz der Stimulation zu kontrollieren und Impulse während Schmerzepisoden selbst zu verabreichen.
- Interferenzstrom (IFC) – Dies ist eine Art TENS-Therapie, bei der hochfrequente elektrische Impulse tief in das Gewebe in der Nähe des Schmerzzentrums eingeführt werden.