Forscher haben eine orale Antibabypille einmal im Monat entwickelt, von der sie sagen, dass sie Frauen mehr Auswahl und Kontrolle über ihre Fruchtbarkeit bieten würde.
Nach dem Schlucken verbleibt die Pille wochenlang im Magen und setzt langsam Hormone frei, um eine Schwangerschaft zu verhindern.
Es wurde speziell entwickelt, um einem sofortigen Angriff durch Magensäure zu widerstehen.
Ein von der Bill and Melinda Gates Foundation finanziertes US-Team hat es an Schweinen getestet und hofft, dass die Versuche am Menschen innerhalb weniger Jahre beginnen können.
Die Forscher sagen, es wäre eine gute Option für Frauen, die eine Tablette zur Empfängnisverhütung einnehmen möchten, sich aber Sorgen machen, sich an eine tägliche Dosis zu erinnern.
Wie wirksam ist die Pille?
Die konventionelle Pille oder das kombinierte orale Kontrazeptivum wird von Millionen von Frauen auf der ganzen Welt verwendet.
Es sollte zu 99% wirksam sein, was bedeutet, dass weniger als eine von hundert Frauen schwanger wird.
Studien deuten jedoch darauf hin, dass fast die Hälfte der Benutzer die ungerade Dosis verpasst oder manchmal ihre Pille zur falschen Zeit einnimmt.
Das macht die Pille näher an 91% wirksam, was bedeutet, dass etwa neun von hundert Frauen, die sie einnehmen, in einem bestimmten Jahr schwanger werden.
Es gibt bereits andere länger anhaltende Verhütungsmittel – einschließlich zweimonatlicher Injektionen oder Pflaster, die wöchentlich gewechselt werden müssen -, aber keine einmal im Monat verabreichte orale Pille.
Wie wirkt die Einmal-im-Monat-Pille?
Der Prototyp ist ein sternförmiges Arzneimittelabgabesystem, das in einer leicht zu schluckenden, auflösbaren Kapsel verpackt ist, die nicht größer als eine normale Fischöltablette ist.
Sobald er den Magen erreicht hat, entfaltet sich der Stern wie eine Blume und beginnt seine Arbeit, die Verhütungshormone, die auf seinen sechs Armen untergebracht sind, stetig freizusetzen.
Der Stern ist zu groß, um den Magen sofort zu verlassen, und bleibt dort wochenlang, bis er seine Arbeit beendet hat und abgebaut und aus dem Körper ausgeschieden werden kann.
Dr. Giovanni Traverso von der Harvard Medical School, der den Prototyp mit Kollegen am Massachusetts Institute of Technology entwickelte, sagte: „Unsere Studien legen nahe, dass es kein Problem mit Blockaden oder der Verdauung und Weitergabe von Nahrung geben sollte. Wir nehmen Sicherheit sehr ernst.“
Die Ergebnisse der Studie sind in der Zeitschrift Science of Translational Medicine veröffentlicht.
Ein Biotech-Unternehmen namens Lyndra entwickelt jetzt die Star-Verhütungspille mit mehr Mitteln der Gates Foundation.
Es hat bereits damit begonnen, das gleiche sternförmige Design bei Patienten zu testen, und möchte sehen, ob es auch andere Medikamente wie Malariatherapien sicher und zuverlässig liefern kann.
Was denken Experten?
Dr. Diana Mansour von der Fakultät für sexuelle und reproduktive Gesundheitsversorgung sagte: „Das Konzept einer monatlichen oralen Kontrazeptiva ist attraktiv und hat das Potenzial, die Auswahl an Verhütungsmitteln zu erweitern.
„Theoretisch kann eine monatliche Pille wirksamer sein als aktuelle orale Kontrazeptiva, die Frauen jeden Tag einnehmen müssen.
„Die Entwicklung eines solchen neuartigen Verhütungsmittels befindet sich jedoch noch in einem frühen Stadium. Wir freuen uns auf weitere Forschung in diesem Bereich.“
Anatole Menon-Johansson von der Wohltätigkeitsorganisation Brook sagte: „Dies ist ein aufregender Durchbruch für Verhütungsoptionen, und die Erweiterung der verfügbaren Methoden ist sicherlich positiv.
„Es ist jedoch zusätzliche Arbeit erforderlich, um sicherzustellen, dass die Dosis in ausreichendem Maße abgegeben werden kann, um den Eisprung zu unterdrücken, und dann muss dieser Ansatz am Menschen getestet werden.“