Es war Oktober 2011, und St. Paul Bürgermeister Chris Coleman debattierte, ob die Stadt der öffentlichen Arbeiten LKW zu verwenden, um Stadtbahnunternehmen von der Festlegung der grünen Linie zu blockieren. Oder vielleicht eine einstweilige Verfügung könnte eine steife Nachricht senden.
Ungefähr drei Meilen der University Avenue wurden in jede Richtung auf eine einzige Spur reduziert. Coleman wollte, dass die Straße wieder vierspurig war, zwei in jede Richtung, bevor starker Schnee fiel.
Der DFL-Bürgermeister, der sich zur Hälfte seiner zweiten Amtszeit befand, überlegte mit der damaligen Staatsanwältin Sara Grewing über seine rechtlichen Möglichkeiten. Coleman meinte es Ernst.
Die beiden beschlossen schließlich, ihre Botschaft ein wenig zu mildern, bevor Beamte von Walsh Construction den Raum betraten.
„Der Ton aus meiner Sicht war, ich brauche dich, um alles, was du kannst, in dieses Projekt zu stecken, um sicherzustellen, dass es erledigt wird“, sagte Coleman ein paar Tage später einem Reporter.
Es war nicht das erste Mal, dass der Bürgermeister eine harte Haltung zur 957-Millionen-Dollar-Stadtbahnlinie von Metro Transit einnahm, auf die er gedrängt hatte. Jahre zuvor hatte Bob Bruinsky, Präsident der University of Minnesota, die Züge fast daran gehindert, durch den Campus zu rollen, bis Coleman sich hinsetzte, um zu verhandeln. Die Gespräche mit dem Minnesota Public Radio und anderen betroffenen Eigentümern waren nicht weniger umstritten.
Während das Projekt vom Metropolitan Council geleitet wurde, wird The Green Line wahrscheinlich von Colemans Fans und Kritikern gleichermaßen als St. Pauls transformativstes Projekt während seiner 12-Jahre im Amt aufgenommen.
Wenn Coleman, der für den Gouverneur kandidiert, das Rathaus verlässt, wird er eine vielfältige, wachsende Stadt hinterlassen, die die schlimmste Rezession und Immobilienkrise seit der Weltwirtschaftskrise überstanden hat, Luxuswohnungen angenommen und einen 64 Millionen Dollar teuren St. Paul Saints Ballpark in der Innenstadt gebaut hat. Ein 200-Millionen-Dollar-Stadion der Major League Soccer wird im Viertel Midway gebaut.
St. Paul steht immer noch vor Herausforderungen. Der gewählte Bürgermeister Melvin Carter wird eine Stadt mit einem wachsenden, aber ungleichmäßigen Immobilienklima erben, Sorgen um Armut und eine instabile Erfolgsbilanz bei der Schaffung von Arbeitsplätzen im privaten Sektor. Die Stadt steht vor Hot-Button-Fragen über Polizei-Community-Beziehungen und Rassenunterschiede. Institutionelle Änderungen werden immer noch für die organisierte Müllabfuhr eingeführt, obligatorischer verdienter Krankenstand und mögliche Änderungen des stadtweiten Mindestlohns.
Coleman war ein lebenslanger Einwohner von St. Paul und wuchs tief in der politischen Szene von St. Paul auf. Sein Vater, Nicholas Coleman Sr., war von 1973 bis 1981 Mehrheitsführer im Senat.
Chris Coleman, ein ehemaliger öffentlicher Verteidiger und Stadtrat, tauchte 2005 aus einem überfüllten Kandidatenfeld auf, um den amtierenden Bürgermeister Randy Kelly durch einen Erdrutsch zu besiegen. Er trat sein Amt mit der Nation weniger als zwei Jahre nach Beginn einer Rezession an.
Um Dinge zu erledigen, entdeckte Coleman die Herausforderung, sowohl Stil als auch Substanz zu haben. Das Folgende ist ein Auszug aus einem 40-minütigen „Exit-Interview“ mit dem Bürgermeister, der von Bürgermeister-Sprecher Ben Petok in einem Sitzungssaal des Rathauses begleitet wurde. Es wurde für Länge und Klarheit bearbeitet.
VERWANDT: Wir haben Sie nach dem Vermächtnis von Chris Coleman gefragt. Hier sind Ihre Antworten
F. Was ist Ihrer Meinung nach Ihre größte Leistung?
A. Nun, ich denke, es ist nur die allgemeine Veränderung der Vitalität der Stadt St. Paul. St. Paul ist ein ganz anderer Ort als vor 12 Jahren. Die Menschen ziehen in die Innenstadt und bauen überall auf dem zentralen Korridor. Wir haben Bars und Restaurants und Menschen, die in Viertel ziehen, in die sie historisch nicht investiert haben. Es gibt ein Gefühl von Selbstvertrauen, das wir wirklich eine Weile nicht gesehen hatten. … Das Fußballstadion, die Auswirkungen auf den Midway District und natürlich die Vision, die wir für den Ford-Standort entworfen haben; Es wird noch viel mehr kommen.
F. Was war die größte Herausforderung?
A. Die Rezession war eine große Herausforderung für uns. Es hat uns wirklich wieder auf Gehäuse, insbesondere. Wir haben uns wirklich bemüht, die Dinge trotz des Abschwungs voranzubringen. Einer der Gründe, warum wir uns am Penfield-Projekt (Downtown Luxury Housing) beteiligten, war, dass nirgendwo privates Eigenkapital in Entwicklungsprojekte floss, nicht nur in St. Paul, sondern im ganzen Land. Wir haben immer noch große Herausforderungen bei der Rassengerechtigkeit und große Herausforderungen bei den Bildungsergebnissen für unsere Kinder. Das waren und sind anhaltende Herausforderungen.
F. Ich möchte Sie zurück in den Oktober 2011 bringen. Dies war eine Art Hitze des zentralen Korridorbaus. Die Dinge waren ziemlich haarig auf und ab der University Avenue. War das eine Nahtoderfahrung für die Green Line?
A. Nein, überhaupt nicht. Das war nur ein interessanter Moment in der Zeit, ein Beispiel dafür, wann Bürgermeister einfach für ihre Gemeinde eintreten und Menschen, die den Ernst der Situation nicht verstehen, Zeitpläne aufzwingen müssen. Die Grüne Linie war das größte Infrastrukturprojekt in der Geschichte des Staates. Es war ein gewaltiges Unterfangen. Ich habe in meiner ersten Antrittsrede über den Bau des zentralen Korridors gesprochen, speziell darüber, die Lektionen von Rondo zu lernen und nicht die gleichen Fehler zu machen und sicherzustellen, dass wir im Namen der Gemeinschaft gekämpft haben und nicht gegen die Gemeinschaft gekämpft haben. Als der Moment kam, in dem ein Bauunternehmer sagte, wir könnten die Straße wieder öffnen oder nicht, war das nicht akzeptabel. Ich hatte eine Reihe dieser Dinge … wo du einspringen musst und sagtest: ‚Wir müssen das erledigen, und wenn du das nicht schaffst, müssen wir jemanden finden, der es kann. Es gab einen Moment, in dem ich drohte, die Lastwagen für öffentliche Arbeiten herauszubringen.
F. Hat die Grüne Linie einige Nahtoderfahrungen überlebt?
A. 100 Prozent. Viele Leute redeten … als hätte ich im Alleingang die Grüne Linie gebaut. Ich tat es nicht. Aber es gab viele Möglichkeiten, dass, wenn ich nicht darauf bestanden hätte, dass diese Linie gebaut wird, sie leicht hätte sterben können. Ich denke, Sie sehen das gerade auf der Southwest Line. … Es gab Momente, in denen ich mich hinsetzte und der damalige Präsident der University of Minnesota (Robert) Bruininks sagte, wir werden den Stecker aus diesem Projekt ziehen. Und ich sagte, ich verstehe, dass die Universität Bedenken hat. Ich verstehe, dass Sie eine wichtige Forschungsfunktion haben. Aber die Zukunft der Stadt St. Paul hängt davon ab, dass diese Linie gebaut wird. Und wir konnten nicht zulassen, dass das entgleist — Wortspiel beabsichtigt.
F. Sie sehen Schankstuben und Bars in Korridoren wie der Payne Avenue, aber Sie haben auch große Arbeitgeber wie Ford und Macy’s und Cray verloren. Es war ein ungleichmäßiges Wachstum, mit viel Wohn mehr als kommerziell.
A. Das war die Task Force, die (Ecolab CEO) Doug Baker mit Michael Langley, (CEO) von Greater MSP, leitete, die zurückkam und sagte, dass Sie Ihre Wohnbasis in der Innenstadt vergrößern müssen, um mehr Lebendigkeit zu schaffen, und dass die kommerzielle Entwicklung als Ergebnis davon folgen wird. Das hatten wir festgelegt. Und ich erinnere mich nicht genau, wie der Zeitrahmen dafür war, aber es wurde so beschleunigt — das Wachstum der Wohneinheiten in der Innenstadt, es war das Custom House, es war das Penfield, es war das Pioneer-Endicott-Gebäude, es waren all diese Dinge, die sich wirklich so viel schneller beschleunigten, als wir erwartet hatten. Und als Ergebnis davon begannen Sie, Dinge wie Three-Deep-Marketing und Createch und Creed (Interactive) und all diese Unternehmen zu sehen, die anfingen, hereinzukommen. Macy’s (verlassen) war ein Spiegelbild des Einzelhandels in der Innenstadt im ganzen Land, mehr als alles andere. Sie konnten nicht in der Innenstadt von Minneapolis oder in Städten im ganzen Land bleiben.
Frage: Bleibt die Entwicklung eine Herausforderung, egal ob es sich um den Einzelhandel oder nur um den Handel im Allgemeinen oder um Technologieunternehmen handelt? Minneapolis ‚North Loop war in der Lage, diese Art von Tech-Firmen und Kreativfirmen schneller zu wachsen als St. Paul hat.
A. Sie haben dort mehr Masse, was es ein bisschen einfacher macht. Unternehmen, die vor einem Dutzend Jahren noch nie in die Innenstadt von St. Paul gezogen wären, ziehen jetzt in die Innenstadt von St. Paul. Wenn Sie sich ansehen, was Scott Burns und Rich Pakonen mit dem Osborn-Gebäude (ehemals Ecolab Tower) machen werden, denke ich, dass der gesamte „Full-Stack“ -Ansatz auf dem aufbaut, was wir haben, und es auf die nächste Ebene bringt. … Es gibt keinen Schalter, den du einschalten und sagen kannst: ‚OK, jetzt ist deine Stadt lebendig.‘ Dies ist eine Reise. Ich denke, die Leute schauen ‚Nun, wir haben das nicht oder wir haben das nicht‘, aber ich denke, Sie müssen zurückblicken, wo wir vor 10 Jahren waren. Wir hatten nicht die Art von gehobenen Wohneinheiten, die wir jetzt haben. Wir hatten kein Full-Service-Lebensmittelgeschäft wie ein Lunds (Innenstadt). Wir hatten nicht das Nachtleben, das jetzt haben.
F. Die Proteste auf der Interstate 94 und vor dem Herrenhaus des Gouverneurs nach dem Tod von Philando Castile brachten wirklich eine nationale Diskussion nach St. Paul. War das einer der schwierigsten Momente für dich? Es gab ein Gleichgewicht zwischen dem Recht der Öffentlichkeit, öffentlich zu trauern, und dem Recht der Nachbarn, etwas Schlaf zu bekommen.
A. Das sind sehr schwierige Herausforderungen. Als Black Lives Matter kam und sagte, dass sie den Twin Cities Marathon beenden und die Leute daran hindern würden, das Rennen zu beenden, wussten wir, dass das nicht passieren konnte. Aber wir haben nicht nur einen Strafverfolgungsansatz für dieses Ding gewählt und wir werden es einfach herunterfahren. Wir hatten ein Gespräch. Wir brachten (BLM-Führer) Rashad Turner in diesen Raum und sagten: ‚Schauen Sie, lassen Sie uns über die Themen sprechen, die Sie betreffen. Aber verstehen Sie, dass wir Ihr Recht auf freie Meinungsäußerung respektieren, aber wir werden Ihnen nicht erlauben, Menschen daran zu hindern, den Twin Cities Marathon zu beenden. Also haben wir dieses Gleichgewicht gefunden. Und wir haben dieses Gleichgewicht in anderen Fällen gefunden. So hart die Proteste vor dem Herrenhaus des Gouverneurs auch waren, am Ende des Tages starb niemand, keine Häuser wurden niedergebrannt oder zerstört. Wir haben in St. Pauli die richtige Balance gefunden.
F. War das der schwierigste Moment Ihrer 12 Jahre?
A. Es gab viele schwierige Momente. Der republikanische Nationalkonvent war eine harte Woche. Die 16 Zoll Schnee sorgten für eine harte Woche (2014). … Der schwerste Moment für mich war der Tod der beiden jungen Studenten in Lilydale. Es war schwer als Bürgermeister, es war schwer als Elternteil, es war schwer nur als Mitglied der Gemeinschaft. Das war ein Tag, den ich nie vergessen werde, mit dieser Familie zu sein, als sie darauf warteten, ob ihr Kind lebend gefunden werden würde. Ich werde diese Tage nie vergessen. Alles andere waren für mich Herausforderungen. Aber das war Verlust im schlimmsten Fall.
F. Haben Sie einen Rat für Melvin Carter?
A. Ich habe ihm den Rat gegeben ‚Sei mutig. Sei nicht leichtsinnig, aber du musst kalkulierte Risiken eingehen. Das ist der einzige Weg, wie Sie jemals vorwärts kommen und Sie haben die Möglichkeit, die Stadt, in der Sie geboren und aufgewachsen sind, zu besiegeln, Sie haben die Möglichkeit, auf der Arbeit aufzubauen, die wir in den letzten 12 Jahren geleistet haben, und Bürgermeister vor mir haben getan. Setzen Sie Ihre Vision. … Gute Leute einstellen. Und haben Sie keine Angst, Risiken einzugehen.
Q. Irgendwelche Reue? Schaust du zurück und sagst, ich hätte das ein bisschen besser machen können?
A. Natürlich schaust du immer zurück. Und das ist eine andere Sache, die ich Melvin raten würde, keine Angst zu haben, zurückzublicken und zu untersuchen: ‚Haben wir das richtig gemacht? Der republikanische Nationalkonvent war ein Klassiker (Beispiel). Wir hatten einen After-Action-Bericht (durchgeführt von externen Organisations- und Strafverfolgungsexperten). Im Großen und Ganzen lief es gut. Aber wir haben Fehler gemacht. Und es ist in Ordnung anzuerkennen, dass Sie Fehler gemacht haben. … Wir haben es nicht perfekt gemacht.
Frage: Sie haben den Rücktritt der Führung der St. Paul Police Federation gefordert. Der nächste Bürgermeister hat offensichtlich viel Feuer von ihnen genommen und wird einige dieser Diskussionen erben.
EIN. Ich denke, die einfachen Polizisten müssen entscheiden, ob es für sie akzeptabel ist, einen Führer zu haben, der keine Beziehung zum Bürgermeister der Stadt St. Paul hat. Ich denke, das ist ein Fehler. Ich werde meine Aufzeichnung der Unterstützung für die Polizei über jeden anderen Bürgermeister in der Geschichte der Stadt St. Paul stapeln. Wir haben mehr Offiziere hinzugefügt und mehr Ressourcen investiert als zu jeder anderen Zeit oder in jedem anderen Zeitraum von 12 Jahren in der Geschichte der Stadt. Ich begann mit 574 (Offiziere), um dort, und wir haben jetzt 626.
Wir haben die neue Schulungseinrichtung. Wir haben in neue Technologie investiert, die am Körper getragenen Kameras. Wir hatten Fragen zu unserem Kriminallabor. Wir haben Millionen in unser Kriminallabor investiert. Niemand hat unsere Polizeibehörde mehr unterstützt. Aber wenn sie nicht nach dem besten und höchsten Standard gehandelt haben, den wir von unseren Polizeibeamten erwarten, habe ich sie zur Rechenschaft gezogen. Sie sollten keine Angst haben, zur Rechenschaft gezogen zu werden. Ich denke, der derzeitige Chef der Föderation hat die Position eingenommen: ‚Sie sind entweder zu 100 Prozent für uns oder zu 100 Prozent gegen uns.‘ Und das stimmt nicht.
Frage. Worüber möchten Sie noch sprechen und was möchten Sie betonen?
A. Die Arbeit, die wir im Bereich der Rassengerechtigkeit geleistet haben, war bahnbrechend. Wir hatten eine externe Prüfung all unserer Einstellungs- und Vertragspraktiken … die zur Umgestaltung der Abteilung für Menschenrechte und wirtschaftliche Chancengleichheit führte. Das war wirklich harte Arbeit, aber absolut entscheidend, um das Problem der Ungleichheit und Ungleichheit in dieser Gemeinschaft direkt anzugehen. Wir haben die Praktiken in allen unseren Abteilungen geändert. Wir haben interne und externe Audits unserer Abteilungen durchgeführt. Wir haben Gruppen in unsere Abteilung für öffentliche Arbeiten gebracht, um zu sagen, wie wir besser pflügen können? Wie können wir unsere Arbeit besser machen? In Bezug auf unser Budget bedeutete die Schaffung strukturell ausgeglichener Haushalte nicht, dass wir niemals Budgetherausforderungen haben würden — es bedeutete nur, dass wir auf einer soliden Grundlage standen, um sie anzugehen.
Die Arbeit, die wir für die Umwelt geleistet haben und die St. Paul zu einem international anerkannten Vorreiter beim Klimawandel gemacht hat … ich bin sehr stolz auf diese Arbeit. Und am Ende des Tages bin ich einfach stolz darauf, dass St. Paul ein lebendiger Ort ist. Das Palasttheater ist für mich eine Art Klassiker (Beispiel). Es gab nicht zwei Leute in der Stadt, die das für eine gute Idee hielten. Seit März sind 100.000 Menschen durch die Eingangstüren dieser Einrichtung gegangen. Es ist die beste Musiklocation, in der ich je war. … Das ist nur ein Beispiel dafür, dass man als Bürgermeister manchmal in der Lage sein muss, seinen Instinkten zu vertrauen, seiner Vision zu vertrauen. Es bedeutet nicht, rücksichtslos zu handeln. Es bedeutet, mutig zu handeln. … Ich gehe weg und denke an die Rolle zurück, die CHS (Field) beim Wiederaufleben von Lowertown gespielt hat, und beobachte den Bau des neuen Fußballstadions. Es war eine unglaubliche Gelegenheit, einen Einfluss auf meine Heimatstadt zu haben.