Wenn die meisten Bewohner von Clovis zu Hause den Wasserhahn aufdrehen, stellen sie nicht in Frage, ob das Wasser, das in ihr Glas fließt, trinkbar ist.
Das liegt wahrscheinlich daran, dass Clovis in der Vergangenheit selten Probleme mit der Wasserhygiene hatte. Was die Leute jedoch nicht sehen, ist die Arbeit hinter den Kulissen, die dafür sorgt, dass das Wasser in Clovis-Häusern sicher getrunken werden kann.
The Roundup sprach mit dem Clovis Water Production Manager Leon Penney und dem stellvertretenden Clovis Public Utilities Director Paul Armendariz, um einen Blick darauf zu werfen, wie Clovis unser Wasser behandelt.
Armendariz sagte, dass Clovis Wasser aus drei Hauptquellen bezieht, darunter Grundwasser, Oberflächenwasser und recyceltes Wasser.
Nur Oberflächenwasser und Grundwasser sind trinkbar, aber beide müssen behandelt werden, um Krankheitserreger und Verunreinigungen zu entfernen.
Das Grundwasser ist frei von Krankheitserregern, muss jedoch aufgrund früherer Aktivitäten, die den Boden beeinflusst haben könnten, wie z. B. Landwirtschaft, auf mögliche Kontaminationen behandelt werden. Dazu wird Aktivkohle verwendet, eine schwarze, holzkohleähnliche Substanz, die im Grundwasser vorhandene Verunreinigungen absorbiert.
Armendariz sagte, dass von Clovis ’35 aktiven Bohrstellen sechs Aktivkohle verwenden.
„Wir haben sechs unserer 35 aktiven Bohrlochstandorte mit Aktivkohle. Die anderen 29 aktiven Brunnenstandorte – dort gibt es keine zusätzliche Behandlung, es ist gutes sauberes Trinkwasser mit Zusatz von Chlor „, sagte Armandariz.
Oberflächenwasser hingegen ist schwieriger zu behandeln, da es schädliche Krankheitserreger enthält, die gegen herkömmliche Behandlungsmethoden resistent sind.
„Es gibt zwei Organismen, die in unserem Oberflächenwasser vorhanden sind, mit denen wir uns befassen, und das sind Giardia und Cryptosporidium. Beide Erreger verursachen schweren akuten Durchfall und Darmbeschwerden. Wenn Sie ein geschwächtes Immunsystem haben, kann es Sie töten „, sagte Penney. „Der Grund, warum wir über diese beiden Organismen besorgt sind, ist, dass sie chlortolerant sind. Sie können bis zu zwei Monate in einem Chlorbad sitzen.“
Um diese potenziell tödlichen Mikroorganismen zu entfernen, wird Oberflächenwasser in der Oberflächenwasseraufbereitungsanlage der Stadt Clovis in der Leonard Avenue südlich der Bullard Avenue behandelt. Armendariz sagte, die Anlage sei für die Behandlung von etwa 22,5 Millionen Gallonen – mehr als 851 Millionen Liter – Wasser pro Tag ausgelegt.
Zuerst wird dem Wasser eine spezielle Chemikalie zugesetzt, die als Koagulat bezeichnet wird. Dies vergrößert die Krankheitserreger und erleichtert das Herausfiltern.
Penney beschrieb den Prozess wissenschaftlicher: „Ein Koagulat ist eine spezielle Chemikalie, die Partikel, die sich im Wasser befinden, kombiniert. Wir verwenden ein Polyaluminiumchlorid. Es hat eine sehr positive Ladung und die meisten Partikel im Wasser haben aufgrund der Chemie des Wassers eine negative Ladung. Eure Viren und euer Schlick und eure Bakterien haben normalerweise eine negative Ladung und dieses Molekül zieht diese an, so dass es kleine Dinge größer macht, es kombiniert viele Dinge zu einem größeren Teilchen. Je größer das Partikel, desto leichter ist es herauszufiltern.“
Als nächstes wird Wasser durch eine spezielle Membran geleitet, die aus Tausenden winziger Hohlfasern besteht, die etwa so groß sind wie ein Stück Spaghetti. Die Membranenfasern, die aus einem speziellen Kunststoff namens Polyvinylfluorid bestehen, enthalten Poren, die sind .0001 Millimeter im Durchmesser. Das ist klein genug, um 99,9 Prozent der Mikroorganismen und Krankheitserreger herauszufiltern.
„Als die Anlage entworfen wurde, entwickelten sie diese spezielle Technologie, um diese Organismen (Giardia und Cryptosporidium) zu entfernen, und sie sind nicht Teil des Bildes, was die Desinfektion betrifft. Sie sind vollständig eliminiert „, sagte Penney.
Nach Passieren der Membran wird das Wasser gechlort und in einem Tank gelagert. Sobald genügend Zeit vergangen ist, damit das Chlor alle verbleibenden Mikroorganismen abtöten kann, ist das Wasser trinkbar.
Die California Division of Drinking Water bewertete die Clovis Water Treatment Facility mit einer Entfernung von Viren und Krankheitserregern von 4 log (99,99 Prozent). Die Anlage ist so weit fortgeschritten, dass der Staat es erlaubt, 12 Stunden am Tag unbemannt zu arbeiten, sagte Armendariz.
Penney sagte, die Arbeiter in der Anlage seien die ersten, die Wasser trinken, nachdem es behandelt wurde.
„Wir sind der erste Kunde in der Anlage, daher sind wir uns sehr bewusst, dass Wasser trinkbar ist, weil wir es konsumieren“, sagte Penney.
„Unser Job wird nur wahrgenommen, wenn Sie versagen“, fuhr er fort. „Wir versuchen also, niemals zu versagen, aber wir werden nicht sehr bemerkt, weil jeder es für selbstverständlich hält, dass man den Wasserhahn aufdreht und das Wasser da und verfügbar ist.“