Wenn Menschen an Zuhause denken, konzentrieren sie sich oft auf das, was sich darin befindet. Aber es gibt ein Privileg, einen Ort zum Leben zu haben, der oft vergessen wird: eine feste Adresse zu haben.
Für Menschen, die Obdachlosigkeit erleben, kann eine Adresse ein Tor sein, um dieses Zuhause zu finden. Ohne eine Adresse kann eine Person keine Invaliditätsleistungen, Sozialversicherungszahlungen oder Veteranenleistungen erhalten. Sie können kein Bankkonto eröffnen, das häufig benötigt wird, um Einnahmen von Arbeitgebern zu erzielen. Sie können keine Benachrichtigungen über neu verfügbaren bezahlbaren Wohnraum, Nachrichten von der Schule ihrer Kinder oder Korrespondenz von Familienmitgliedern erhalten.
Mit anderen Worten, die Ressourcen, die Obdachlose benötigen, erfordern eine Adresse, aber um eine Adresse zu haben — ein Haus, eine Wohnung oder einen Schlafplatz — muss der Einzelne zuerst diese Ressourcen beschaffen.
Dieser Teufelskreis ist als Postparadoxon bekannt geworden — und die Führer der Cathedral Basilica of St. Joseph in San Jose, Kalifornien, sahen eine Gelegenheit, ihn zu stören.
1983 eröffnete die Kirche ihr Empfangsbüro, damit Menschen, die von Obdachlosigkeit betroffen waren, eine feste Adresse haben konnten, um Post zu erhalten und sich um eine Stelle zu bewerben. Heute heißt das Programm Das Fenster.
“ So halten wir sie in Verbindung“, sagte Sharon Miller, die Direktorin der Sozialministerien der Kathedrale bei Catholic Charities, gegenüber NationSwell. „Es ist nur eine kleine Schicht, die einen signifikanten Unterschied im Leben eines Menschen macht, der keinen ständigen Wohnsitz hat.“
Im Laufe des Tages halten etwa 150 Personen, in der Regel diejenigen, die kürzlich aus dem Justizsystem entlassen wurden oder obdachlos sind, am begehbaren Schalter an, um Post abzuholen, die sie möglicherweise erhalten haben. Hinter der Glasscheibe befindet sich ein winziger Raum mit Reihen von Postfächern, Kisten mit Sandwiches und herumtreibenden Arbeitern.
Sie werden Leute finden, die das Fenster mit Postbündeln verlassen. Sie werden auch Leute finden, die mit einem Saran-Sandwich weggehen oder eine Tube Zahnpasta, eine Flasche Shampoo oder eine Stange Deodorant tragen.
„Es geht nur darum sicherzustellen, dass sie einige wirklich einfache Gegenstände haben, die lebensrettende Gegenstände sind“, sagte Miller.
Obwohl es ursprünglich als ständige Adresse gedacht war, hat sich das Fenster seitdem weiterentwickelt und bietet denjenigen, die es benötigen, Toilettenartikel, Lebensmittel und Zugang zu Dienstleistungen — Dienstleistungen wie die Vermittlung von Personen in Notunterkünfte, dauerhafte Wohnungen oder Beschäftigungsmöglichkeiten. Das Domamt des Sozialministeriums betreibt auch eine kostenlose Gesundheitsklinik, die durch das Fenster zugänglich ist.
“ ist im Laufe der Jahre wirklich gewachsen, und jetzt sind wir in einer Krise mit Obdachlosigkeit“, erklärte Miller.
Obdachlosigkeit in San Jose ist auf dem Vormarsch – bis 42% seit 2017. Daher ist eine Ressource wie das Fenster unerlässlich, um Einzelpersonen mit dauerhaftem Wohnraum zu verbinden. Und obwohl die Obdachlosen in San Jose zugenommen haben, Miller sagte, die Registrierungsraten am Fenster fänden allmählich zu.
Miller schätzt, dass sich jede Woche etwa 15 neue Personen beim Fenster registrieren und weitere 15 eine dauerhafte Unterkunft finden, sodass die Gesamtbevölkerung des Fensters konstant bei 920 liegt.
Miller wird ständig daran erinnert, warum sie diese Arbeit macht. Sie wird von Leuten, denen sie früher geholfen hat, auf der Straße markiert. „Jemand wird kommen und sagen:’Sharon, Sharon, ich habe immer noch meine Wohnung wegen dem, was du zur Verfügung gestellt hast.“ Das sind die Erinnerungen, die bleiben.
Selbst wenn die Obdachlosenraten steigen, bleibt Miller positiv.
„Wir alle wissen, was wir tun müssen, um dieses Problem zu lösen“, sagte sie. „Es passiert einfach nicht schnell genug.“
Es mag wie ein begehbares Fenster erscheinen, aber im Inneren befinden sich Verbindungen und Möglichkeiten für so viel mehr.
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