Die Vorteile von California Benefit Corporations

Einige Personen möchten möglicherweise ein Unternehmen nutzen, um Gewinne zu erzielen. Andere möchten vielleicht ein Unternehmen nutzen, um der Gesellschaft zu helfen. Und wieder andere möchten vielleicht ein Unternehmen nutzen, um ein bisschen von beidem zu tun. Für Einzelpersonen, die finanziellen Gewinn suchen, gibt es die gewinnorientierte Gesellschaft. Für Einzelpersonen, die der Gesellschaft zugute kommen möchten, gibt es die gemeinnützige Gesellschaft. Aber was ist mit Personen, die sowohl gewinnorientierte als auch gemeinnützige Ziele verfolgen möchten? Eine gewinnorientierte Gesellschaft ist nicht geeignet, da Direktoren und leitende Angestellte von gewinnorientierten Unternehmen die Pflicht haben, den Shareholder Value zu maximieren und die Haftung zu riskieren, wenn sie Entscheidungen treffen, die die Interessen von Nicht-Aktionären (dh der Öffentlichkeit) über die finanziellen Interessen ihrer Aktionäre stellen. Ebenso ist eine gemeinnützige Gesellschaft nicht geeignet, da gemeinnützige Unternehmen ihre Gewinne nicht an ihre Aktionäre ausschütten können. Die Lösung?

Das California Benefit Corporation Law, wie es durch den Corporate Flexibility Act von 2011, California Corporations Code Sections 14600-14631, geschaffen wurde, sieht eine „Benefit Corporate“ -Form vor, die es Unternehmen ermöglicht, gleichzeitig sowohl gewinnorientierte als auch gemeinnützige Ziele zu verfolgen. In gewisser Weise ist es wie das traditionelle Unternehmen. Zum Beispiel kann eine Vorteilsgesellschaft wählen, um ein Unterkapitel „C“ oder ein Unterkapitel „S“ Gesellschaft für Steuerzwecke zu sein. Darüber hinaus wird eine Benefit Corporation auf die gleiche Weise wie eine traditionelle Corporation gegründet und unterliegt den Bestimmungen des kalifornischen allgemeinen Gesellschaftsrechts, es sei denn, das kalifornische Benefit Corporate Law sieht ausdrücklich etwas anderes vor. Drei Hauptmerkmale unterscheiden Nutzen-Korporationen von der traditionellen Korporation: 1. Gemeinwohl; 2. Rechenschaftspflicht; und 3. Transparenz.

Allgemeiner öffentlicher Nutzen

Um den allgemeinen öffentlichen Nutzen zu fördern, schreibt das California Benefit Corporation Law vor, dass eine Benefit Corporation den Zweck haben muss, einen allgemeinen öffentlichen Nutzen zu schaffen, der definiert ist als „wesentliche positive Auswirkungen auf die Gesellschaft und die Umwelt, als Ganzes genommen, wie anhand eines Standards eines Drittanbieters bewertet, aus dem Geschäft und Betrieb einer Benefit Corporation.“ . Nach kalifornischem Recht umfasst ein „spezifischer öffentlicher Nutzen“ Folgendes:

• Bereitstellung von Produkten oder Dienstleistungen für einkommensschwache oder unterversorgte Einzelpersonen oder Gemeinschaften;
• Förderung der wirtschaftlichen Möglichkeiten für Einzelpersonen oder Gemeinschaften über die Schaffung von Arbeitsplätzen im normalen Geschäftsgang hinaus;
• Erhaltung der Umwelt;
• Verbesserung der menschlichen Gesundheit;
• Förderung der Künste, Wissenschaften oder des Wissensfortschritts;
• Erhöhung des Kapitalflusses zu Einrichtungen mit Gemeinwohlzweck; und
• Die Erzielung eines anderen besonderen Nutzens für die Gesellschaft oder die Umwelt.

Rechenschaftspflicht

Um die Rechenschaftspflicht zu fördern, schreibt das kalifornische Benefit Corporation-Gesetz vor, dass ein Benefit Corporation seine soziale und ökologische Gesamtleistung jährlich anhand eines Standards eines Drittanbieters zur Definition, Berichterstattung und Bewertung der sozialen und ökologischen Gesamtleistung eines Unternehmens bewerten muss, der die Auswirkungen der Geschäftstätigkeit des Benefit Corporation:

• Die Aktionäre der Benefit Corporation;
• Die Mitarbeiter der Benefit Corporation;
• Die Kunden der Benefit Corporation als Nutznießer des allgemeinen oder spezifischen öffentlichen Nutzens;
• Gemeinschaftliche und gesellschaftliche Faktoren;
• Lokale und globale Umweltinteressen;
• Die kurzfristigen und langfristigen Interessen der Benefit Corporation; und
• Die Fähigkeit der Benefit Corporation, ihre allgemeinen und spezifischen öffentlichen Vorteile zu erreichen.

Der von einer Benefit Corporation angenommene Drittparteistandard muss von einer unabhängigen Einheit entwickelt werden, die „keine wesentliche finanzielle Beziehung zur Benefit Corporation oder einer ihrer Tochtergesellschaften hat.“ Die Benefit Corporation ist jedoch nicht verpflichtet, von der unabhängigen Stelle, die den von der Benefit Corporation angenommenen Drittanbieterstandard erstellt hat, unabhängig zertifiziert zu werden. Informationen wie die Kriterien zur Messung der sozialen und ökologischen Gesamtleistung, die den verwendeten Kriterien zugewiesenen relativen Gewichtungen und andere Informationen, die in dem von einem Leistungsunternehmen angenommenen Drittanbieterstandard verwendet werden, müssen öffentlich zugänglich gemacht werden.

Gegen die Direktoren und leitenden Angestellten einer Leistungsgesellschaft kann ein Vollstreckungsverfahren wegen Verletzung ihrer Pflichten in Bezug auf die Leistungsinteressen und -zwecke der Leistungsgesellschaft eingeleitet werden. Ein solches Verfahren kann von der Benefit Corporation selbst oder derivativ von einem Aktionär, einem Direktor oder einer Person oder Gruppe eingeleitet werden, die 5 Prozent oder mehr des Unternehmenskapitals besitzt. Schadensersatz beschränkt sich auf Unterlassungsansprüche.

Transparenz

Um die Transparenz zu fördern, schreibt das kalifornische Benefit Corporation-Gesetz vor, dass eine Benefit Corporation einen „Annual Benefit Report“ erstellen muss, in dem die Leistung der Benefit Corporation bei der Erreichung ihrer gemeinnützigen Ziele und des Drittanbieterstandards der Benefit Corporation dargelegt wird. Der Bericht muss jährlich an die Aktionäre gesendet und über die Website der Benefit Corporation öffentlich zugänglich sein.

Benefit Corporation werden

Wie oben erwähnt, ist das Verfahren für die Gründung einer neuen Benefit Corporation dasselbe wie für eine traditionelle Corporation. Ein Incorporator muss Satzung mit dem California Secretary of State-Datei, die die folgende Erklärung enthalten muss: „Diese Gesellschaft ist eine Benefit Corporation.“ Alle Aktienzertifikate der Benefit Corporation müssen die Corporation als Benefit Corporation identifizieren.

Eine bestehende Gesellschaft, die eine Benefit Corporation werden möchte, kann ihre Satzung ändern, um die oben genannte Sprache hinzuzufügen, oder sich zu einer Benefit Corporation zusammenschließen. Nach dem California Benefit Corporation Law ist die Zustimmung von zwei Dritteln aller derzeitigen Aktionäre erforderlich. Aktionäre, die gegen die Änderung oder Fusion stimmen, haben das Recht, von der Gesellschaft den Kauf ihrer Aktien zum Marktwert zu verlangen.

Fazit

Die Struktur der California Benefit Corporation unterstützt die Verfolgung der doppelten Mission von Gewinn und sozialem Wohl. Diese Dualität der Mission wird die California Benefit Corporation wahrscheinlich zu einer überzeugenden Option für Sozialunternehmer machen.
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