Jemand, der kürzlich entdeckte, dass ich an Süßwasserkrebsen forsche, stellte eine einfache Frage: Wie lange leben Yabbies? Aber diese einfache Frage hat keine einfache Antwort. Ich öffnete und schloss meinen Mund, als ich versuchte herauszufinden, wo ich anfangen sollte, und erkannte, dass ich wie ein kompletter Idiot aussah.
Warum ist diese Frage so schwer zu beantworten?
Nun, es hängt von ein paar Sachen ab. Es hängt von der yabby, für den Anfang. Welche Art von Yabby hat der Fragesteller im Sinn? Es hängt vom Lebensraum ab. Ist der Yabby in einem Damm, einem Fluss, unterirdisch in einem Bau oder in einem Aquarium in Ihrem Schlafzimmer? Es hängt von der Umgebung und dem Wetter ab. Gibt es eine Dürre oder eine aktuelle Flut? Hat ein Buschfeuer den Fluss mit Asche gefüllt?
Und es hängt vom Glück des Yabby ab. Die meisten Yabbies sterben jung, weil sie auf jeder Speisekarte stehen. Wenn sie nicht von einem Fisch, einem Vogel oder einem anderen Yabby gefressen werden, landen sie wahrscheinlich auf Ihrem Teller.
In der Tat, als ich „Yabby Definition“ in meine Suchmaschine eingab, um herauszufinden, was andere Leute meinen, wenn sie das Wort Yabby sagen, bekam ich Folgendes: „Ein kleines Süßwasserkrebstier mit einem süßen, zarten Fleisch. Yabbies können durch Garnelen oder Langusten ersetzt werden.“ Mit anderen Worten, wenn die meisten Leute an Yabbies denken, denken sie an Essen.
Für mich sind Yabbies jedoch Mitglieder der Gattung Cherax, einer Gruppe von Süßwasserkrebsen, die fast ausschließlich in Australien vorkommen. Genauer gesagt bezieht es sich normalerweise auf die Art Cherax Destructor, die auch als Common Yabby bekannt ist.
Letzte Woche hat die Regierung im Bundesstaat Victoria die Regeln für den Fang von Yabbies geändert. Sie haben das Taschenlimit auf 200 einzelne Yabbies pro Tag festgelegt, was den Regeln in New South Wales und Südaustralien entspricht. Zuvor lag die Grenze bei 30 Litern, und das Problem war, dass Menschen, die jugendliche Yabbies jagten, um sie als Köder zu verkaufen, jeden Tag buchstäblich Tausende von Yabbies sammeln konnten. Wenn diese Fischereipraxis über einen längeren Zeitraum aufrechterhalten wird, könnte sie ganze Populationen zerstören.
Eine weitere Änderung der Yabby-Regeln ist, dass Berryed-Weibchen jetzt ins Wasser zurückgebracht werden müssen. Ein Weibchen in Berry trägt Eier unter ihrem Schwanz, so dass ihr Töten zum unnötigen Tod von Hunderten von nicht geschlüpften Yabbies führen würde. Alle anderen Süßwasserkrebse sind auf diese Weise geschützt, und es ist vernünftig, diesen Mindestschutz auch für eine als C. destructor bekannte Art bereitzustellen.
Die letzte Änderung bringt eine kleine Erleichterung für den Yabby-Jäger: Ein neuer Netztyp wurde für den Fang von Yabbies zugelassen. Das alte Opernhausnetz ist in öffentlichen Gewässern in Victoria und im Osten von New South Wales verboten, da die Gefahr besteht, Schnabeltiere, Wasserratten und Schildkröten zu fangen, die ertrinken, wenn sie in diesen Netzen gefangen werden. Die neuen offenen Pyramidennetze ermöglichen es dem Fischer, eine Falle zu stellen, die eine angemessene Menge Yabbies hält, während geschützte luftatmende Arten entkommen können.
Es gibt weit über hundert Arten von Süßwasserkrebsen in ganz Australien, und einige Leute nennen sie alle Yabbies. Die meisten Menschen können die wirklich leckeren Versionen erkennen: Marron, Red Claw und Crays, aber alle sind schwer zu unterscheiden, wenn sie noch klein sind. Unglücklicherweise, Menschen verwenden manchmal jugendliche Murray Crays als Köder, weil sie davon ausgehen, dass kleine Krebse Yabbies sind. In der Lage zu sein, die Arten voneinander zu unterscheiden, würde wirklich bei ihrer Erhaltung helfen.
In Victoria gibt es 38 Arten von Süßwasserkrebsen, von denen 27 Arten bedroht sind. Süßwasserkrebse sind kritische Bestandteile von Ökosystemen, in denen sie vorkommen: Als Jugendliche sind sie leckere Snacks für andere Arten, und als Erwachsene sind sie Top-Raubtiere, die für die Verwaltung des Nahrungsnetzes von entscheidender Bedeutung sind. Krebse sind Umweltingenieure – sie graben Höhlen, kauen auf untergetauchten Baumstämmen und ordnen die Wasservegetation neu an, alles zum Nutzen anderer Süßwasserarten. Wenn die Krebse aus dem System entfernt werden, leiden unsere Süßwassersysteme.
Wie lange kann ein Yabby leben? In einem Farmdamm könnten sie mit einer guten Nahrungsquelle und etwas Glück zehn Jahre leben, obwohl fünf Jahre häufiger wären. Aber wenn der See, in dem sie leben, aufgrund von Dürre austrocknet, graben sich die Yabbies in den Schlamm und aestivieren (oder überwintern) und warten auf die nächsten starken Regenfälle. Es ist jedermanns Vermutung, wie lange sie dort unten bleiben können.
Seen, die seit vielen Jahren völlig trocken sind, werden innerhalb weniger Tage nach dem Auffüllen mit Wasser voll von großen Yabbies. Diese Tiere kommen in so großer Zahl vor, dass diese Populationen von Fischern, die die Prämie ernten möchten, begeistert ins Visier genommen werden. Letztes Jahr produzierte eine Flut so viele Yabbies, dass die Einheimischen sie mit Schaufeln aufschaufelten.
Das Problem ist, dass diese Erwachsenen eine Restpopulation sind; Ihre Aufgabe ist es, zu füttern und zu züchten, um die nächste Generation von Krebsen zu produzieren. Wenn die Dürren lang sind und der Fischereidruck groß ist, riskieren wir, den Zuchtbestand zu entfernen und die Gesamtgröße der Yabbies zu reduzieren.
Für Yabby-Ernten in ganz Südostaustralien wird ein Stoßjahr vorhergesagt. Dies ist ein guter Zeitpunkt, um uns daran zu erinnern, dass selbst die robuste, praktisch unzerstörbare Art C. destructor vor ungebremstem Fischereidruck geschützt werden muss.
Wie lange kann eine Yabby-Art überleben? Dies ist eine schwer zu beantwortende Frage, Aber der gemeine Yabby wird unter den geänderten Fischereiregeln in Victoria viel länger verbreitet bleiben.