Turbulente politische Strömungen in den USA bringen nicht oft das Beste aus den Menschen hervor. Sie entlarven unsere Verwundbarkeit und lassen bei vielen Christen den Eindruck entstehen, das Glaubensleben dürfe sich nicht mit Politik beschmutzen. Irgendwie kann ein blitzsauberer Jesus von dem abgezogen werden, was das Neue Testament ganz klar als einen energischen jüdischen Mann darstellt, dessen Art zu sprechen und anderweitig in der Öffentlichkeit zu leben, nicht zuletzt die Art und Weise, wie er die Gemeinschaft in Israel bildete, ließ ihn von dem kaiserlichen Besatzer seines Ortes und seiner Zeit hinrichten, angeklagt wegen Volksverhetzung, König der Juden zu sein. Viele Christen bevorzugen einen aufgeräumteren, weniger anspruchsvollen Jesus und haben sich von jeder inhaltlichen und absichtlichen Teilnahme an formellen politischen Prozessen zurückgezogen.
Aber der Rückzug selbst ist nicht politisch unschuldig. Und andere Christen, für die formale politische Prozesse der Schlüssel zu einem Minimum an Wohlbefinden waren, die sich den Luxus des Wartens am Rande nicht leisten konnten, haben sich Jesus im politischen Kampf angeschlossen. Mit einer politischen Vision wie der von Howard Thurman in Jesus und die Enterbten (1949) haben sie das prophetische Zeugnis für Gottes Gerechtigkeit und Mitgefühl, das wir in der Bibel finden, kanalisiert und verkörpert, oft mit großem Aufwand.
Wenn wir nun erkennen, welche politische Rolle unsere Kirchen als Teil der größeren Gemeinschaften unserer Orte spielen sollten, dürfen wir die politischen Systeme der USA sicherlich nicht romantisieren. Sie sind nicht die einzigen Mittler des politischen Lebens der christlichen Gemeinschaften. Ihre Tendenzen, Menschen auf Stimmeinheiten oder Blöcke zu reduzieren, politische Anliegen in inkohärenten Plattformen zu bündeln und ungerechtfertigte Opfer zu rechtfertigen, sind symptomatisch für die Grenzen der Systeme, zumal das politische Ausmaß das Nationale erreicht und Geld politische Prozesse sättigt. Die Kirche ist berufen, eine lebensspendende politische Gemeinschaft mit oder ohne ein gesundes politisches System an ihren Orten zu verkörpern, um ihr weiteren Ausdruck zu verleihen, und manchmal muss die Kirche politisch festgelegte Beschränkungen ihrer politischen Berufung offen ablehnen. Anstatt nur aus den politischen Optionen zu wählen, muss die Kirche immer daran beteiligt sein, neue Optionen zu schaffen.
Aber wenn die Kirche die Grenzen der politischen Systeme der USA anerkennt, wäre es unklug, sich von ihnen fernzuhalten, insbesondere dort, wo politische Prozesse besser skaliert sind, um die Kirche und ihre Nachbarn in ihrer körperlichen Konkretheit zum Ausdruck zu bringen. Dies sind oft eher lokale oder regionale Gerichtsbarkeiten, in denen hohle Ideologie und Sloganing den besonderen Anliegen der Menschen nachgeben können. Schlecht skalierte, überdehnte politische Strukturen ermöglichen es den Menschen, sich der Abtreibung zu „widersetzen“, ohne etwas gegen die sozialen und wirtschaftlichen Bedingungen zu unternehmen, die sie fördern, oder unter Berücksichtigung der besonderen sozialen oder geschlechtsspezifischen Unterschiede. Weitreichende politische Programme können Stimmen für Krieg und Unternehmensgier zum günstigen Preis eines „Pro-Life“ -Slogans oder des Schlachtrufs der „traditionellen Ehe“ kaufen.“ Aber Zerstörung ist schwerer zu verbergen, wo der Abstand zwischen Rhetorik und Ergebnissen kürzer ist, wo politische Defizite vor unserer Nase liegen. Besser skalierte politische Strukturen können sinnvolle Organisations-, Entscheidungs- und Ressourcenentwicklungsprozesse einleiten, die tatsächlich und ganzheitlich auf die Bedürfnisse der Gemeinschaft eingehen und die Nachbarschaft fördern. Es ist wichtig, dass die Nachbarn, nicht zuletzt die christlichen Nachbarn, sich so organisieren können, dass sie als sie selbst miteinander sprechen und nicht als entfremdete und stereotype Mitglieder von Parteien und Fraktionen. In Equity, Growth, and Community (2015) haben Chris Benner und Manuel Pastor ein hoffnungsvolles Zeugnis für genau diese Art gesunder politischer Bildung in den USA gegeben.
Daß die Kirche in der Politik auf nationaler Ebene nicht verführt werden darf, bedeutet nicht, daß sie sie ganz meiden soll, aber unsere Teilnahme muß vernünftig sein. Dies ist besonders wichtig, wenn es um wirtschaftliche Gerechtigkeit geht, da die Messung der „Wirtschaft“ auf nationaler Ebene häufig aggregierte Gewinne feiert, die inakzeptable Kosten für bestimmte Orte verbergen, typischerweise Orte, die der politischen Macht beraubt sind. Anstatt sich mit einer Wirtschaftssprache zufrieden zu geben, die das Leben in Bezug auf ortslose Zahlen, Geld und Marktwerte misst, müssen Christen eine Wirtschaftssprache fördern, die das Leben in Bezug auf die Integrität und Nachhaltigkeit bestimmter Orte beschreibt und verfolgt, einschließlich des Wassers, des Landes und aller menschlichen und nichtmenschlichen Nachbarn dieser Orte, all der Beziehungskompliziertheit, die diese Orte zu dem macht, was sie sind und was sie werden können. Dies ist die Art und Weise, wie das biblische Gesetz Moses die Orte des Volkes Gottes anspricht, und Jesus kam nicht, um dieses Gesetz abzuschaffen, sondern um es zu erfüllen.
Das politische Streben nach wirtschaftlicher Gerechtigkeit beinhaltet weit mehr, als den Menschen zu helfen, Arbeit zu finden, wenn auch nicht weniger. Es geht um das Gleichgewicht zwischen Arbeit und Ruhe, um die Auswirkungen ihrer Arbeit auf ihren Platz, auf ihre menschlichen Beziehungen und auf ihr persönliches Gefühl der Würde. In dem Bestreben, ein politischer Körper der Gerechtigkeit an unseren Orten zu sein, um die Nächstenliebe zu verkörpern und zu verbreiten, kann die Kirche nicht zulassen, dass eines ihrer Mitglieder oder ihre menschlichen und nichtmenschlichen Nachbarn als „notwendige“ Kollateralschäden, als gerechtfertigte Opfer aufgelöst wird. Wir verkünden, dass das letzte Opfer für das volle Gedeihen der Schöpfung vom Herrn Jesus gebracht wurde und dass er jetzt lebt, um dieses Gedeihen mit dem Auferstehungsleben des Geistes zu stärken, während wir uns einander hingeben. Wenn wir uns auf diese Weise um unsere Nachbarn kümmern, sind wir eher geneigt, gesunde politische und wirtschaftliche Beziehungen zu denen aufzubauen, die in unserer global vernetzten Welt weiter entfernt leben. Wir können auch wachsen, um ein gesundes Urteilsvermögen in unserer Teilnahme an den formelleren politischen Prozessen unserer Orte und der breiteren Gesellschaft, zu der wir gehören, auszuüben. Als Gemeinschaften, die die Gerechtigkeit, die wir verkünden, verkörpern wollen, kann unser politischer Einfluss dann nicht als Bedrohung empfunden werden, nicht als zerbrechliche Macht bloßer Zahlen oder Reichtümer, sondern als nachbarschaftliches Engagement, überzeugendes Beispiel und sanfte Überzeugung.
+ „Die Politik der Kirche in der Welt“ ist ein in Kürze erscheinender Aufsatz in Tugendregeln, der hier mit ihrer Erlaubnis erneut veröffentlicht wird.