Pearl Joy Brown hat nie ein Wort gesprochen. Aber ihr Leben sprach Bände.
Von Bob Smietana
Vor einigen Jahren brachte ein kleines Mädchen namens Pearl Joy Brown einen Raum voller Journalisten zu Tränen, ohne ein Wort zu sagen.
Alles, was sie tat, war zu atmen.
Und der Raum schmolz. Pearl Joy war ein lebendiges Wunder.
Pränatale Tests zeigten, dass sie einen Zustand namens Alobar Holoprosencephaly hatte — was bedeutet, dass sich ihr Gehirn nicht so entwickelte, wie es sollte. Nur wenige Babys mit Pearl-Störung machen es zu Begriff, und von denen, die tun, nur 3 Prozent überleben Geburt.
Der Zustand war „nicht mit dem Leben vereinbar“, so die Ärzte, die Pearls Eltern Eric und Ruth Brown rieten, Wehen einzuleiten und die Schwangerschaft zu beenden.
Sie lehnten ab und glaubten, Gott habe Pearl so gemacht, wie sie war. Und sie verdiente eine Chance zu leben.
Ich traf die Browns und ihre Tochter in ihrem bescheidenen Haus in East Nashville, nicht lange nachdem sie geboren wurde. Ich war dort Berichterstattung für die Tennessean in Nashville.
Sie sagten mir, Gott habe Pearl ihr rotes Haar und ihre strahlend blauen Augen und die Spalte in ihrem Kinn gegeben. Und ihre genetische Störung.
„Die Dinge liefen nicht schief“, sagte Eric Brown zu mir. „Gott hat uns so gestaltet, wie Er es wollte, zu seiner Ehre und zu unserem Besten.“
Das machte die Sache nicht einfach. Die Pflege von Pearl war schwierig. Sie brauchte ständige medizinische Versorgung. Niemand wusste, wie lange sie leben musste.
Selbst eine einfache Erkältung könnte ihre Tage beenden.
Ihre Eltern liebten sie sehr und wussten, dass sie nicht lange bei ihnen sein würde.
Aber die Browns hatten ihren Glauben und viele Freunde, die sie mitnahmen, wenn sie es alleine nicht schafften. Gott war die ganze Zeit da, sagten sie.
Einige Monate nach der Berichterstattung über die Geschichte der Browns veranstaltete die Zeitung ein Videotraining für Reporter. Nach einer morgendlichen Sitzung schickten sie uns aus, um eine Geschichte zu finden. Wir hatten zwei Stunden.
Ich habe betrogen. Ich wollte sehen, wie es Pearl geht. Sie war zu diesem Zeitpunkt sechs Monate alt und übertraf die Erwartungen der Ärzte bei weitem. Nun, ich hatte einen Grund, vorbeizuschauen.
Die Browns und ich unterhielten uns, während ich ein Video drehte. Dann brauchte ich etwas „B-Roll“ — Hintergrundmaterial, um das Interview zu begleiten.
Ruth Brown hielt ihre Tochter. Pearl sah zu ihrer Mutter auf. Die Kamera rollte.
Und für nur eine Minute stand die Welt still.
Dann sprach Ruth darüber, was sie in den ersten sechs Monaten von Pearls Leben gelernt hatte. Meistens war sie dankbar.
„Es gibt Leute, die sich nach dem sehnen, was wir haben“, sagte sie zu mir. „Für die Liebe, die wir fühlen. Für die Art und Weise, wie wir uns von Gott getragen fühlen, unsere Gemeinschaft, unsere Kirche, unsere Freunde …. Ich habe so viel zu danken.“
Dann war das Interview vorbei. Ich ging zurück ins Büro und fing an, das Filmmaterial zu bearbeiten. Unser Lehrer hatte uns gesagt, es sei in Ordnung, mit etwas B-Roll zu beginnen. Also habe ich das getan.
Ungefähr eine Stunde später drückte der Lehrer auf Wiedergabe und das Video wurde gerollt. Pearl sah ihre Mutter an. Und atmete.
Wieder stand die Welt still.
Am Ende gab es kaum ein trockenes Auge unter uns.
Etwas an Pearl hat uns alle berührt. Sie konnte nicht sprechen. Oder zu Fuß. Oder viel tun. Ihr Leben war sehr klein.
Aber in diesem einen Augenblick, in diesem Schulungsraum, erblickten wir das Bild Gottes in ihrem Antlitz.
Seit diesem Tag haben Menschen auf der ganzen Welt von Pearl gehört. Sie erfuhren von einem gewöhnlichen Paar, das ihre Tochter liebte und ihrem Gott treu sein wollte.
Vor nicht allzu langer Zeit traf ich Eric Brown, Pearls Vater. Sie war zu diesem Zeitpunkt fünf Jahre alt und die Dinge hatten sich zu verschlechtern begonnen. Ihr Körper war abgenutzt. Der genetische Zustand hatte seinen Tribut gefordert.
Als Pearl geboren wurde, kämpften Eric und Ruth darum, Pearl eine Chance zu geben, zu leben. Jetzt mussten sie einen Weg finden, sie gehen zu lassen. Wieder einmal brachen ihre Herzen.
Am 29.März holte Pearl ihren letzten Atemzug, ihre Familie an ihrer Seite.
„Pearly hat mich gelehrt, wie schön es ist, schwach zu sein“, sagte Eric Brown dem Tennesseaner, nachdem Pearl weg war. „Es ist der bessere Weg, um durchs Leben zu gehen. Wenn du schwach bist, legt jeder seine Hand in die Luft und sagt: ‚Auch ich bin schwach.‘ Und Sie am Ende mit einer wunderbaren Gemeinschaft von Menschen.“
Pearl Joy Brown hat nie ein Wort gesprochen. Aber ihr Leben sprach Bände.
Diejenigen von uns, die sie getroffen haben — oder sogar einen Blick auf sie geworfen haben — werden niemals mehr dieselben sein.
BOB SMIETANA (@BobSmietana) ist Senior Writer bei Facts & Trends.