Diejenigen von uns, die alt genug sind, um mit Kassetten aufgewachsen zu sein, haben gute Erinnerungen daran, Bootleg-Alben aufzunehmen, unsere Lieblingsradiosendungen aufzunehmen oder Mixtapes zu produzieren. Jacob Waite zeichnet die Geschichte der Kassette nach und entdeckt, wie sich die Plattform entwickelt hat…
Es ist gut dokumentiert, dass ein schwerer Anfall von Schlaflosigkeit zur Einführung der Bandaufnahme durch den kalifornischen Audio- und Videoingenieur John T. „Jack“ Mullin beigetragen hat. Sie haben kürzlich ihren siebzigsten Geburtstag gefeiert. Wie viele Musikplattformen sind Kassetten jedoch nicht ohne Fehler konzipiert. Vinyl hält dich oft auf Trab und beschäftigt dich ständig mit der Platte, so sehr, dass du regelmäßig die Seiten wechseln musst (besonders bei 7 „s). CDs sind im Vergleich dazu auch relativ dünn und können leicht zerkratzt werden. Einige Kassettenenthusiasten erinnern sich jedoch möglicherweise an den verheerenden Moment, in dem das Band, zu dem Sie fröhlich hüpfen, plötzlich zu einem unversöhnlichen Stillstand kommt.
Sie drücken verzweifelt auf die Auswurftaste, um die gekaute Kassette freizulegen, nur um mit der Maschine zu ringen, die Ihr Band fest im Griff hat. Es erfordert oft einen Bleistift (oder ein anderes relativ schlank geformtes Objekt), um das Band freizugeben. Sobald es locker ist, haben Sie die unversöhnliche Aufgabe, Knoten zu lösen und Falten sorgfältig vom Band zu bügeln — was nach all dem Rigmarole und der intrinsischen Reparatur nie mehr so spielt wie früher.
In diesem Sinne war es für mich als Musikenthusiast und bekennende Kassetten-Jungfrau eine große Überraschung, als die BBC berichtete, dass Kassetten 2016 angeblich ein ‚unerwartetes Comeback‘ erleben würden. Ich habe etwas gegraben und entdeckt, dass Kassettenverkäufe so dramatisch zunahmen, dass die Recording Industry Association of America nun nach Wegen suchte, offizielle Verkäufe zu verfolgen — mit Kassettenveröffentlichungen von Underground-Musikern, von denen angenommen wurde, dass sie teilweise für das sogenannte Wiederauftauchen von Kassetten verantwortlich sind.
Mit SurveyMonkey, einer Online-Umfrage-Entwicklungswebsite, fragte ich 60 meiner musikbesessenen Facebook-Freunde, ob sie zu Lebzeiten Kassetten gehört hätten — überraschenderweise (vielleicht aufgrund meiner mangelnden Kenntnisse über Kassetten), 50 von ihnen (83,33%) sagten ja, während 10 Personen (29,17%) nein sagten.
Ich habe sie auch gefragt, ob sie derzeit Kassetten hören — 1 meiner Freunde sagte ja, worauf die anderen 98,33% nein sagten. Außerdem fragte ich, ob Kassetten so zugänglich werden sollten wie andere Musikformate. Zum Beispiel CD, digitale Downloads oder Vinyl, würden sie sie regelmäßig anhören — 34 Personen (56,67%) sagten ja, während die anderen 26 (43,33%) höflich anderer Meinung waren.
Obwohl ein kleiner Prozentsatz meiner Facebook-Freunde für eine genaue Darstellung einer universellen Weltanschauung auf Kassetten nicht verantwortlich ist, Es warf sicherlich einige unbeantwortete Fragen auf, diejenigen, die ich an Daniel Bashin richten konnte, der Mitbegründer und Art Director des Kassettenlabels, Schmutzige Bänder.
„Ich fuhr nach Cleveland, um Chris Delofi zu treffen, und wir fingen gerade an, gemeinsam zu brainstormen und unsere Ästhetik zu entwickeln, um das Label voranzutreiben — ein Höhepunkt unserer analogen Fotografie, der der schmutzigen Produktion direkt auf Kassette gegenübergestellt wurde, mit der wir experimentierten.“
Die Gründerväter des Kassettenlabels lernten sich 2009 über Cleveland Tapes kennen, ein Musiklabel von Ra Washington. Drei Jahre später wurde das Label Dirty Tapes geboren, das eine Plattform bietet, um unbekannte Künstler auszubrechen und Underground-Musiker und Künstler ins Rampenlicht zu rücken, ohne den ‚unnötigen Hype‘ oder den ‚Druck‘ eines traditionellen Musiklabels.
„Tonband- und Kassettenkultur war schon immer ein ästhetisches und inspirierendes Medium und Antrieb für unsere Marke. Neben dem eigentlichen physischen Prozess, Musik auf Kassette als Produktionsprozess aufzuspüren, ist es eine hingebungsvolle und ätherische Methode, bei der man den Musikprozess tatsächlich respektieren muss. Es lässt dich den Klang viel mehr respektieren, du musst tatsächlich viel sorgfältiger auf die Dinge achten, wenn du aufnimmst, nimm dir die Zeit zum Zurückspulen — höre zurück und achte auf deine Pegel.“
Daniel drückt aus, dass die Tonbandaufnahme ein „sehr akribischer Prozess“ ist, der “ Sie zwingt, aufmerksamer auf den Klang zu achten“. Mir wurde gesagt, dass Kassetten eine definierende Mastering-Qualität haben, die zu der Verzerrung, Wärme und Tiefe von Noise- und DIY-Musikern beiträgt, von denen ich sicher bin, dass Sie mit den heutigen digitalen Methoden einfach nicht zu bekommen sind.
Bis 2013 veröffentlichten Dirty Tapes das Dink / Tuamie Split Tape und das Dil Withers / Ohbliv Tape und festigten damit ihren Status als Heavy-Hitter in der größeren Sphäre der ‚Musikwelt‘. Nach den beiden definierenden Projekten erlebte das Label eine riesige Bewegung von Künstlern, die ihre Projekte auf das Kassettenformat drängten, was ihrer Meinung nach „völlig beispiellos“ war.
„Wir waren keineswegs das erste Label, das Kassetten auf den Markt brachte, aber zu der Zeit, als wir 2012 anfingen, war es ein großes Risiko, in Kassetten zu investieren und No-Name-Künstler herauszubringen. Das Risiko hat sich gelohnt, und jetzt sind Kassetten die Plattform Nummer eins für die größere Underground-Szene. Dies ist auch in jüngster Zeit als Stones Throw zu sehen, Ein Label, das dafür bekannt ist, dass Vinyl traditionell mit Leaving Records zusammenarbeitet und viele seiner Neuerscheinungen nur als Kassette bewirbt.“
Das Kollektiv vermittelt, dass es nicht mehr von der jüngsten Verschiebung der Popularität von Kassetten“abgekoppelt“wird, sondern dass es sein Wiederauftauchen als Musikplattform“begrüßt“, die seine Nutzer mit Underground-Musikern verbindet.
Dirty Tapes primäre Absicht ist es, kontinuierlich Live-Events zu veranstalten, die ‚mehr erstaunliche Künstler aussetzen‘ in der Underground-Szene. Das Label repräsentiert oft Musiker, indem es ihre künstlerische Reise durch die ‚Kuration und Erhaltung der analogen Ästhetik, Bänder und Schmutz‘ akribisch dokumentiert. Das Kollektiv drückt seinen Wunsch aus, in Zukunft Musik auf Vinyl und VHS zu veröffentlichen, die Kunst auf ein neues Niveau zu heben und Musik auf interessante Weise zu präsentieren.
Hielko Meijer, ein begeisterter Kassettensammler, glaubt, dass es einen ‚kleinen digitalen Markt‘ gibt, der in unterirdischen Kreisen beliebt ist. Er äußert seine Verachtung für den ‚Mangel an physischen Medien‘ im heutigen digitalen Zeitalter.
„Ich persönlich finde es Mist, die Klangqualität ist schlecht und ich hasse es, die physische Kopie nicht in meinen Händen zu haben. Ich glaube wirklich, dass nichts den analogen Sound von Tape und Vinyl berühren kann.“
Hielkos Vater wuchs in den Niederlanden auf und hatte einen „einfachen Grundig-Toplader“. Später kaufte er sein erstes Kassettendeck, ein Philips N2521, als Zeitungsjunge im Alter von 16 Jahren. In seinen jüngeren Jahren begann Hielko, Kassettendecks und Bänder für Freunde zu reparieren, was sich allmählich von einem Hobby aus Kindertagen in ein fein geschliffenes Handwerk verwandelte.
„Ich habe mein ganzes Leben lang Audio gesammelt, von 8-Spur bis Open-Reel, und vor allem Luxman Vintage Audio-Produkte. Ich besitze derzeit etwa hundert Kassettendecks. Ich repariere auch Decks aus der ganzen Welt … Und ab und zu verkaufe ich eins.“
Neben dem Reparieren und Sammeln von Kassetten ist Hielko der Gründer von „Vintage Cassette Decks“, einem beliebten Online-Sammlerkreis für Kassettendecks, der Einzelpersonen, die ihre DCC-, Elcaset- oder Kompaktkassettendecks genießen, einen Ort bietet, an dem sie ihre Leidenschaft mit anderen gleichgesinnten Enthusiasten teilen können.
Die geschlossene Facebook-Gruppe wurde vor über einem Jahr mit dem Ziel gegründet, gute Freunde zu finden und Wissen mit anderen Kassettenenthusiasten zu teilen. Hielko teilt mir mit, dass das Mantra der Gruppe darin besteht, die Decks am Leben zu erhalten, Regelmäßige Mitglieder der Gruppe teilen oft Fotos ihrer Kassettendecks und laden zu intelligenten Diskussionen ein.
Ich begann mich zu fragen, ob Kassetten ein Teil der jüngsten Zunahme der Popularität von Vinyl wurden. Hielko versichert mir jedoch, dass Kassetten noch nicht ’so groß wie Vinyl‘ sind.
„Kassetten werden immer mehr wie Vinyl. Der Mangel an physischen Medien ist offensichtlich und wird mit Sicherheit benötigt, damit die Menschen sie besitzen und in Ihren Händen halten können. Vinyl und Tape gehören zusammen. Sie müssen sich daran erinnern, damals gab es keine Alternative … der Walkman hatte keine competition…it es ist immer noch eine kleine Nische, aber viele Leute haben Bänder nie aufgegeben, Die Preise für alte versiegelte Lagerbestände sind lächerlich, Sie verkaufen bis zu hundert Pfund für ein einzelnes leeres Band.“
Obwohl tragbare Digitalrekorder immer beliebter werden, bleibt analoges Band eine wünschenswerte Option für Musiker und Verbraucher. Musikgenres wie schwedische ‚Dansband‘ begünstigen die Verwendung von Kassetten als primäres Musikformat. Die meisten unabhängigen DJ- und Musikerkreise pflegen aufgrund ihrer geringen Kosten und Benutzerfreundlichkeit die Tradition, ihr Material auf Kassetten zu verwenden und zu veröffentlichen. Underground- und DIY-Musikgemeinschaften veröffentlichen regelmäßig Musik auf Kassetten, insbesondere in experimentellen Musikkreisen, und in geringerem Maße in Metal- und Hardcore-Musikkreisen, wo seine Popularität aus einer klaren Vorliebe für das Format resultiert.
Der Cassette Store Day wurde 2013 von den britischen Kassettenlabels Kissability, Suplex Cassettes und Sexbeat gegründet und entwickelt sich schnell zu einem unverzichtbaren Ereignis für internationale Bandbegeisterte. Im Gegensatz zum Record Store Day geht es bei diesem Tag weniger darum, lokale Geschäfte zu unterstützen, sondern mehr darum, das Kassettenformat zu feiern.
Letztes Jahr stand Burger Records an der Spitze der nordamerikanischen Aktivitäten der dritten jährlichen Veranstaltung, wobei das Kollektiv mit dem australischen Label Rice is Nice, dem neuseeländischen Arch Hill-Label und dem in Deutschland ansässigen Label Mansions and Millions und Späti Palace zusammenarbeitete.
Die beliebten britischen Supermarktgeschäfte Sainsbury’s und Tesco gehören zu den Einzelhändlern, die angekündigt haben, 2016 zum ersten Mal in ihrer 244-jährigen Geschichte Vinyl zu verkaufen. Allerdings ist der Verkauf von Kassetten in UK High Street Shops, von meinem Wissen, sind praktisch nicht existent.
Trotzdem durchforstete ich die Hauptstraßen von Liverpool, Birkenhead, Preston und Manchester, um Kassetten zu finden. Ich war erstaunt, dass Bänder mehr als zugänglich sind, obwohl sie in Kisten von Plattenläden versteckt und achtlos in Regale von Second-Hand-Läden geworfen wurden (siehe unten).
Nach dem Verkauf von Vinyl-Alben fast verdreifacht in 2015, UK High Street Einzelhändler HMV begann Vorrat Vinyl in allen seinen Filialen zum ersten Mal seit den 1990er Jahren. Ich kontaktierte den Kundendienst des Unternehmens, sie zu fragen, ob sie in Betracht gezogen haben, Kassetten wieder aufzufüllen, da ‚phasing sie aus‘ in allen Filialen in 2003. Unglücklicherweise, aufgrund ihrer ‚vielen kommerziellen Verpflichtungen‘ wurde ich darüber informiert, dass HMV nicht in der Lage war, einen Vertreter zur Verfügung zu stellen, der sich zu ihrem früheren und zukünftigen Vorrat an Kassetten äußern konnte. Jason vom Kundenservice war jedoch mehr als bereit, seine professionelle Meinung abzugeben…
Im Jahr 2016 gehörten beliebte Mainstream-Persönlichkeiten der Musikindustrie wie Lana Del Rey, Justin Bieber und Kanye West zu den DIY- und Underground-Musikern, die an der Veröffentlichung von Musik auf Kassetten beteiligt waren. Trotz der zunehmenden Beliebtheit der nostalgischen Musikplattform hat der überraschende künstlerische Wert von Kassetten wie Vinyl es Künstlern ermöglicht, Musikplattformen in ihren Kunstwerken zu nutzen.
Borea ‚Domingo‘ Domenico, in der Kunstwelt auch als DomingoArt bekannt, kreiert seit über einem Jahr Kunst mit Musik und erzählte mir, dass er regelmäßig Kassetten in seinen Kunstwerken verwendet.
„Ich habe vor vier oder fünf Monaten angefangen, Kunst mit Kassetten zu schaffen … normalerweise entwerfe ich meine musikalischen Helden. Ich empfehle Sängern, die lockiges Haar haben, die Kassette für ihre Haare zu verwenden.“
Domingo zeichnet oft Porträts von Musikern aus Vergangenheit und Gegenwart und hat Kunstwerke geschaffen, darunter berühmte Gesichter wie Jimi Hendrix, Thin Lizzy Bassgitarrist und Sänger Phil Lynott und Slash mit alten Haushaltskassetten und Sprühfarbe.
Der Mann hinter der Kunst lebt derzeit im malerischen Montecchio Emilia, einer Gemeinde in der Provinz Reggio Emilia. Den größten Teil seines Lebens verbrachte er jedoch in Turin, der Hauptstadt des Piemont in Norditalien.
„Als ich aufwuchs, hörte ich ziemlich regelmäßig Kassetten, obwohl ich jetzt lieber andere Musikplattformen wie CDs oder Vinyl höre… Ich habe es immer genossen, neue Kunstformen zu schaffen, ich benutze oft verschiedene Techniken mit Stift, Bleistift, Sprühfarbe und vielem mehr.“
Ich sehnte mich danach, die Popularität von Kassetten zu verstehen, angesichts meines Alters wurde ich dazu gebracht zu glauben, dass das“goldene Zeitalter“der Kassetten vorbei war, aber auf meiner Reise sprach ich mit Plattenlabels, Sammlern und denen, die Kunst machen — und sie alle haben etwas gemeinsam — ein gemeinsames Interesse an einem Plastikrechteck, das einmal gespielt wurde und die Menschen um sie herum auf positive Weise einbezieht. Deshalb, Ich schnappte mir einen CD- und Kassettenrekorder aus dem Möbelgeschäft der British Heart Foundation in Birkenhead, Merseyside und lieh mir einige Bänder von einem anderen Kassettenenthusiasten aus, um zu sehen, worum es ging…
Nach der Erfahrung fühlte ich, dass ich wirklich in der Lage war, die Natur der Kassette zu verstehen. Ob das Wiederauftauchen der Kassette nur eine beispiellose Anomalie oder ein progressiver Trend ist, es ist nicht zu leugnen, dass die nostalgische Musikplattform genug Einfluss auf ihre Nutzer ausübt, um noch mindestens ein Dutzend Jahrzehnte zu verweilen. Dennoch haben diejenigen, mit denen ich auf meiner Reise der Selbsterkenntnis gesprochen habe, zusammen mit dem Wissen, dass regelmäßig mehr Musiklabels in allen Teilen der Welt gegründet werden, meine Augen für eine traditionelle Art des Musikkonsums geöffnet – ein physisches und greifbares Kunstwerk, das in Plastik und Klebeband aufbewahrt wird.
Kassetten waren eine Konstante in der Welt der Musik, obwohl sie in ihrer Beliebtheit bei Einzelhändlern und ihren Verbrauchern nicht konsistent waren. Bänder ermöglichten früheren Generationen und aktuellen Underground-Kreisen die Möglichkeit, neue Veröffentlichungen zu einem erschwinglichen Preis zu kaufen. Wichtiger, Sie ließen Freundschaften durch die Liebe zur Musik wachsen und sich entwickeln, sei es durch ähnlichen Musikgeschmack oder durch den Handel mit leeren Bändern voller unangekündigter Edelsteine oder schlecht aufgenommener Mixtapes und Expeditionen in die Musik.
Das zunehmende Engagement unabhängiger Musiklabels am Cassette Store Day legt nahe, dass sich die Plattform weiterentwickelt hat und in unserem ‚digitalen Zeitalter‘ bis zu einem gewissen Grad vorherrschen wird, unabhängig von ihren Kritikern. Trotz der Tatsache, dass es trotz der Bemühungen der Recording Industry Association of America fast unmöglich ist, den Verkauf von Kassetten zu regulieren. Bänder werden sehr selten mit einem Barcode verfolgt und oft von Underground-Musikern und DIY-Labels selbst produziert – die direkt an Verbraucher online oder Fans bei Gigs verkaufen. Meine Forschung, jedoch, weist auf ein engagiertes Nischenpublikum hin, das sich zu einer progressiven Subkultur entwickelt, verborgen durch den Erfolg des medial bezeichneten ‚Vinyl Revival‘. Kassetten machen jetzt wirtschaftlich genauso viel Sinn wie musikalisch, in einem einundzwanzigsten Jahrhundert, das von Armut und Kunst an jeder Ecke heimgesucht wird.