Etwa 30 Meilen nordwestlich von Syrakus, New York, ist eine kleine Stadt namens Fulton. Im Winter schneit es durchschnittlich etwa 15 Fuß und im Sommer bleibt es angenehm warm. Fulton ist die Heimat von etwa 13.000 Menschen, hat sechs öffentliche Schulen, keine Krankenhäuser und einen Arzt, der kostenlose weibliche Genitalverstümmelung (FGM) rekonstruktive Chirurgie durchführt.
Diese Stadt zu erreichen ist keine leichte Aufgabe. Von New York City aus können Sie einen Zug oder Bus nach Syrakus nehmen und dann einen von sechs Bussen nehmen, die an Wochentagen nach Fulton fahren. Die gesamte Reise dauert etwa sechs Stunden.
Fadima Ali — die darum bat, ihren Namen zu ändern, um eine Identifizierung zu vermeiden — ist eine 26-jährige Frau aus Brooklyn über Bamako, Mali. Sie ist eine einzige Pflegestudentin, die sechs Tage die Woche arbeitet und studiert. Letztes Jahr, nach fast drei Jahren hin und her, entschied sie, dass es endlich Zeit für sie war, eine Reise nach Fulton zu machen. Anstatt sechs Stunden Landreise zu bewältigen, Sie flog nach Syrakus und nahm ein Taxi nach Fulton. Es war ein bisschen teuer, aber sie hatte für diese Reise für eine Weile gespart.
Ali ist eine große Frau mit dunklem Teint. Ihre untertassengroßen Augen bewegen sich langsam und nehmen die Umgebung um sie herum auf. Ihre bereits sanfte Stimme fällt oft zu einem Flüstern. Obwohl ihr Verhalten sanftmütig ist, Ihr Leben war es nicht. Vor 10 Jahren verließ sie das konservative Elternhaus und das sexuell repressive Umfeld Malis. Wo sie herkommt, Frauen sehen keine Ärzte aus dem Grund, dass sie bei diesem Besuch in Fulton dabei ist.
Es war ein eisiger Morgen im Dezember 2013, als Ali in Syrakus landete. Das Wetter hatte sie nervös gemacht. Ein vorhergesagter Schneesturm drohte mit Flugausfällen. Nach Jahren der Planung war die Idee, dass das Wetter ihre Reise ruinieren würde, entmutigend, sagte sie. Sie hatte einen strengen Zeitplan und musste zurück in Brooklyn sein, bevor jemand bemerkte, dass sie weg war. „Ich habe eine Freundin, die kommt, weil das Krankenhaus sagt, ich brauche jemanden, der da ist, wenn er mich entlässt, aber ich habe ihr nicht viel darüber erzählt, was ich tue. Niemand sonst weiß, dass ich hier bin „, sagte sie. „Niemand kann es jemals wissen“, fügte sie nachträglich hinzu.
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FGM oder weibliche Beschneidung ist die Praxis, Teile der Genitalien eines Mädchens zu entfernen. Das Verfahren variiert in den Extremitäten – vom Entfernen einer dünnen Fleischscheibe bis zum Entfernen der gesamten kleinen Schamlippen und / oder der großen Schamlippen. In diesen Fällen hinterlässt der „Cutter“ nichts als eine lochgroße Öffnung, die von Narbengewebe umgeben ist. Die häufigste Form der FGM ist die Entfernung der Klitoris. Mädchen, die dieser Praxis unterzogen werden, werden häufig mit schweren gesundheitlichen Komplikationen bei Menstruation, Geschlechtsverkehr, Schwangerschaft und Geburt konfrontiert.
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Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation zufolge leben weltweit zwischen 100 und 140 Millionen Frauen mit den Folgen von FGM. Mindestens 30 Millionen Mädchen unter 15 Jahren sind gefährdet. Am überraschendsten ist jedoch, dass nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten fast eine Viertelmillion dieser Mädchen in den Vereinigten Staaten leben. Brigham and Women’s Hospital setzt die Zahl auf 228.000 mit 38.000 in Kalifornien, 26.000 in New York und 19.000 in New Jersey.
Während unabhängige Organisationen auf der ganzen Welt daran gearbeitet haben, das Bewusstsein für weibliche Genitalverstümmelung zu schärfen und die Zahl der gefährdeten Frauen zu verringern, haben diejenigen, die bereits dem Verfahren unterzogen wurden, in der Regel keinen Rückgriff. Sie müssen einfach mit den Ergebnissen dessen leben, was ihnen angetan wurde. Hier kommt Dr. Harold Henning, ein Arzt, der von zu Hause aus in Fulton praktiziert, ins Spiel. Und es ist wegen ihm, dass Ali die Reise upstate gemacht hat.
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Harold J.. Henning, 58, wurde in Wichita geboren und ist dort aufgewachsen, Kansas. Er ist Absolvent der University of Kansas und praktiziert seit mehr als drei Jahrzehnten Gynäkologie und Embryologie. Er übte aus Manhattan, Kansas, bis 2002, als sein jüngerer Bruder Jimmy bei einem Flugzeugabsturz getötet wurde, der zwei weitere Menschenleben forderte. Dann änderte er den Kurs. „Ich hatte Embryonen im Inkubator, also konnte ich nicht dorthin gehen, wo er abgestürzt ist und helfen. Ich beschloss, aufzuhören, was ich tat, und mein Leben neu zu bewerten „, sagte er. Die Entscheidung, er brauchte eine Veränderung, Henning begann zu verschiedenen Krankenhauspositionen Anwendung und landete schließlich einen Job als Gynäkologe in Fulton.
Henning ist ein aktiver Mann. Er läuft Marathons, schwimmt und spielt Tennis. Es gibt 12 Plaketten und verschiedene medizinische Grade und Auszeichnungen an seiner Wand. Es gibt auch eine Karte von New York State auf seinem Schreibtisch zusammen mit gerahmten Fotos seiner Kinder und Enkelkinder.
Henning ist praktizierender Gynäkologe und widmet sich einen Tag in der Woche der Arbeit mit Überlebenden weiblicher Genitalverstümmelung. Sein Wagnis der Klitorisrestauration fand seine Inspiration in einer umstrittenen Religion, die als Raëlismus bekannt ist. Claude Vorilhon, ein Franzose, der heute als Raël bekannt ist, gründete die Religion 1973 nach einer angeblichen Begegnung mit Außerirdischen. Die Raëlian-Botschaften, die sich auf ihrer Website befinden, diktieren ihre Lehre. Sie behaupten, dass Außerirdische namens Elohim (ein hebräischer Begriff für Gott) Menschen auf die Erde gebracht und 40 Propheten herabgesandt haben, um eine Botschaft zu verbreiten, die irgendwie in der Übersetzung verloren gegangen ist.
„Tatsache ist, ich bin Raëlian“, gestand der Arzt und spielte mit einem Silbermedaillon um den Hals, das er als Symbol seines Glaubens trägt. Das Symbol auf seinem Medaillon, der Davidstern mit einem Hakenkreuz überlagert, hat Kontroversen ausgelöst. Manche nennen den Raëlismus Kult, aber für Henning ist es eine Lebenseinstellung. Er sagt, die Religion habe ihm Wahrheiten gegeben, die er im Katholizismus (seiner Familienreligion) nie gefunden habe. „Ich weiß, es klingt verrückt“, gibt er lachend zu, „Aber ich habe keinen Grund, etwas zu leugnen, was in den Nachrichten steht.“
Der Raëlismus weckte Hennings Interesse an 2003 wegen seiner Arbeit zum Klonen. Clonaid, eine Organisation, die 1997 von Raëlianern auf der Grundlage ihres Glaubens gegründet wurde, dass Menschen Unsterblichkeit erlangen können (ein weiterer Grundsatz des Raëlismus), wurde 2001 kontrovers diskutiert. Dr. Brigitte Boisselier, Clonaids Forschungsdirektorin, behauptete, erfolgreich Menschen geklont zu haben, aber diese Behauptung bleibt unbegründet, da Boisselier die Ergebnisse noch nicht bekannt gegeben hat. „Ich hatte gehört, wie jemand darüber sprach, wie der Gründer der Religion 1973 eine Begegnung hatte, und ich habe es irgendwie nur pooh-poohed“, sagte er. Aber nachdem er über Clonaid gelesen hatte, wollte er mehr wissen.
„Ich las alles, was ich finden konnte, und stieg in mein Auto, fuhr die vier Stunden nach Valcourt, Kanada, wo sie einen Kongress hatten, und blieb die ganze Woche“, sagte Henning. „Ich habe viel über mich selbst gelernt. Mein Hintergrund ist wirklich religiös, aber nichts, was ich gelernt habe, schien meine Fragen über Religion zu beantworten und ich suchte nach der Wahrheit.“
Henning wurde nach der Konferenz süchtig und nahm an Veranstaltungen teil, die von Raëlians in den gesamten Vereinigten Staaten veranstaltet wurden. Bei einer dieser Veranstaltungen in Las Vegas erfuhr er von weiblicher Genitalverstümmelung.
Vorilhon, alias Raël, war kürzlich in Ghana gewesen und hatte gelernt, wie weit verbreitet weibliche Genitalverstümmelung ist, erklärte Nadine Gary, Sprecherin von Clitoraid, einer von Raël gegründeten gemeinnützigen Organisation mit der Mission, Überlebende von FGM zu stärken. „Natürlich tun Organisationen wie die Vereinten Nationen viel, um dies zu verhindern“, sagte Gary. „Aber Raël sagte: „Niemand tut etwas, um den Frauen zu helfen, die bereits betroffen sind.“ Nach einigen Recherchen entdeckte Clitoraid, dass ein in Frankreich ansässiger Arzt, Dr. Pierre Foldès, eine Operation zur Wiederherstellung der Klitoris entwickelt hatte, die er Überlebenden von FGM anbot. „Ich sagte:’Das klingt nach etwas, was ich tun könnte. Es klingt technisch nicht so schwierig“, sagte Henning. Und so gründete Raël 2009 Clitoraid. Boisselier wurde zum Präsidenten der Organisation ernannt und Henning unterschrieb als Freiwilliger.
Neben Henning hat Clitoraid eine weitere Freiwillige, die Frauen kostenlose Klitorisrestaurationsoperationen anbietet – Dr. Marci Bowers In Kalifornien ist Bowers nicht Raëlian. „Ich hatte einige Frauen getroffen und mit ihnen gearbeitet, die zuvor weibliche Genitalverstümmelung durchgemacht hatten, und war entsetzt darüber“, sagte Bowers. Als Gary sie 2007 ansprach, um mit Clitoraid zu arbeiten, stimmte sie sofort zu, trotz der religiösen Neigungen der Organisation. Nichtsdestotrotz kann der raëlische Aspekt von Clitoraid ablenken und ihre Mission behindern, sagte sie.
Seit einigen Jahren arbeitet Clitoraid am Bau eines Frauenkrankenhauses in Bobo, Burkina Faso. Mit Unterstützung der Regierung von Burkina Faso und der First Lady Chantal Compaoré sollte das Krankenhaus mit dem Namen Kamkasso (Frauenhaus), das jedoch den Spitznamen „Vergnügungskrankenhaus“ erhielt, im März 2014 mit der Mission eröffnet werden, Frauen klitorale Wiederherstellungschirurgie. Zwei Tage vor der geplanten Eröffnung zog Compaoré ihre Unterstützung zurück und Clitoraid wurde informiert, dass das Krankenhaus nicht eröffnet werden dürfe.
Henning, Bowers und zwei Anästhesisten kamen nach der Absage der Eröffnung in Burkina Faso an und führten geplante Klitorisrestaurationen durch, als ein örtlicher Arzt ihnen erlaubte, seine Einrichtung zu nutzen. Sie führten 29 Operationen in drei Tagen durch, mussten aber aufhören, als die Regierung in Burkina Faso ihre medizinischen Lizenzen entzog. Die offizielle Erklärung des Gesundheitsministeriums zu der Entscheidung lautet, dass Clitoraid keine ordnungsgemäßen Unterlagen ausgefüllt hat, aber Henning und Bowers glauben, dass dies darüber hinausgeht. Sie glauben, die katholische Kirche habe sich wegen ihrer Verbindungen zum Raëlismus gegen das Krankenhaus und Clitoraid ausgesprochen. „Es ist Unsinn, dass der Papierkram falsch war“, sagte Bowers. „Wenn die katholische Kirche oder eine jüdische Organisation diese Arbeit leisten würde, würden sie Auszeichnungen dafür erhalten, dass sie die Sache annehmen, aber da es sich um Raëlianer handelt, ist die Reaktion feindselig“, sagte Bowers.
Rückschläge beiseite, Bowers plant, weiterhin mit Clitoraid zu arbeiten. „Ich weiß nicht, was mit dem Krankenhaus los ist, ich weiß, dass es darum geht, gesetzliche Vertreter zu gewinnen. Aber für mich werde ich die Operationen weiter durchführen. Nach meinem letzten Besuch in Afrika spürte ich, dass sich das Blatt gewendet hat „, sagte Bowers. Sie glaubt, dass ein verbesserter Zugang zu Informationen und Bildung Männer und Frauen dazu gebracht hat, ihre Meinung über die Praxis zu ändern. „Ich denke, ich kann das Ende dieser Praxis in meinem Leben sehen, was ich nie für möglich gehalten hätte, als ich 2007 zum ersten Mal in dieses Feld kam.“
Nachdem Bowers 2007 bei Clitoraid unterschrieben hatte, reiste er nach Paris, um unter Dr. Foldès zu trainieren. Später trainierte sie Henning. Seitdem hat Henning neun Operationen für Frauen in den Vereinigten Staaten durchgeführt. Sie kamen von überall her zu ihm: Tennessee, New York, Georgia, North Carolina und Maryland.
Henning sagt, dass die Operation nur der erste Schritt zur Heilung der weiblichen Genitalverstümmelung sei. „Ich sage den Frauen immer, sie sollen einen Sexualtherapeuten aufsuchen, sobald sie nach Hause kommen“, sagte er. Da die meisten dieser Frauen in jungen Jahren geschnitten wurden, kann es unangenehm und verwirrend sein, etwas zu fühlen, und sie können Stimulation mit Schmerzen verwechseln.
Eine der Frauen, für die er eine Klitorisrestaurationsoperation durchführte, ließ ihren Eingriff rückgängig machen. „Sie kam mit einem Bus hierher, ließ sich operieren und ging alleine zurück. Sie war so empfindlich, weil ich den Schaft der Klitoris wiederhergestellt habe. Es fühlte sich für sie wie Schmerz an „, sagte Henning. Er denkt, alles, was sie brauchte, war Sexualtherapie. Er gab ihr betäubende Medizin, aber sie hatte nicht viel Unterstützung von Freunden oder Familie. „Es sind oft die Frauen, die kein Unterstützungssystem haben, die leiden.“
Henning hat Frauen für Operationen absagen lassen, weil die Leute, die sie unterstützen sollten, zurückgetreten sind. „Es ist hart“, sagte er. „Diejenigen, die ziemlich gut geklappt haben, sind diejenigen, deren Freunde oder Ehemänner gewusst haben, was los ist, und sie unterstützen.“
Hennings Haus und Büro liegen an der Route 48, einem 28 Meilen langen Highway im Zentrum von New York, und sehen aus wie ein klassisches amerikanisches Haus. Es hat marineblaue Fensterläden und braun verblasste Verkleidung über seine Länge. Ein großes efeugrünes ovales Schild hebt sein Zuhause von den anderen ab: Harold J. Henning, MD, heißt es in großen weißen Buchstaben. Er berät Patienten in seinem Heimbüro und führt die Klitorisoperation im nahe gelegenen Oswego Hospital durch. Seine Dienste sind kostenlos, aber die Patienten müssen für den Operationssaal im Krankenhaus bezahlen. Es ist ein Preis, der überall von $ 500 bis $ 3000 laufen könnte. Es ist eine frustrierende Situation, aber eine, mit der er arbeiten muss, er sagte. Er teilt seinen Patienten im Voraus mit, wie hoch die Kosten für den Operationssaal sein können, und gemeinsam arbeiten sie daran, festzustellen, ob die Versicherung (falls vorhanden) die Kosten deckt oder ob sie es sich leisten können, sie selbst zu decken. Ali, die über ihren Arbeitgeber im Pflegeheim krankenversichert ist, hatte kein Problem: Die Versicherungsgesellschaft war bereit, alle Kosten zu übernehmen.
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Ali kam sechs Stunden zu spät in Hennings Büro an. Er wartete immer noch auf sie, als sie dort ankam. Sie saß in seinem kleinen Büro und spielte ununterbrochen an den Ärmeln ihres lila Ralph Lauren-Pullovers und zog die Enden bis zu ihren Knöcheln.
„Die Leute kommen nach Amerika, um ein besseres Leben zu führen, aber vor allem wollte ich Freiheit“, sagte sie zu ihrer Entscheidung, in die USA zu ziehen. Ich wollte ein anderes Leben.“ Sie arbeitete einige Jahre, nachdem sie in New York City angekommen war, und schrieb sich dann in der Schule ein, um Krankenschwester zu werden, worauf sie immer noch hinarbeitet.
Ali hat die häufigste Form der weiblichen Genitalverstümmelung, die die Weltgesundheitsorganisation als Typ II definiert. Sie glaubt, sie sei zwei Jahre alt gewesen, als ihre Eltern sie in Mali „beschneiden“ ließen. Sie verbrachte den größten Teil ihres Lebens damit, zu denken, dass ihre Anatomie normal sei. „Ich wusste immer, dass ich beschnitten war, da alle Mädchen beschnitten sind, aber ich wusste nicht wirklich, was das bedeutete“, sagte sie und warf einen Blick auf ihre Füße.
Erst als sie 22 Jahre alt war und bereits in den USA lebte, erkannte sie, was es bedeutet, als Frau „beschnitten“ zu sein. „Ich erinnere mich an einen englischen Kompositionskurs und es gab einen Vortrag über andere Kulturen. Der Professor begann über weibliche Genitalverstümmelung zu sprechen und zeigte ein Video darüber. Ich spürte diesen Boom in meinem Herzen, als ich es sah „, sagte sie und flatterte mit der Hand vor ihrer Brust, um das Herzklopfen anzuzeigen, das sie fühlte. „Da wurde mir klar, dass die Beschneidung die Klitoris entfernen soll, und ich verstand, dass mir das passiert ist.“
Mali ist eine westafrikanische Nation. Es hat acht Regionen oder was wir als Staaten betrachten würden, deren Grenzen tief in die Sahara reichen. Bamako, wo Ali herkommt, liegt in der Nähe des Flusses Niger und ist eine der größten Städte. Mali hat eine Bevölkerung von etwa 15 Millionen Menschen und etwas mehr als die Hälfte sind Frauen. Ein UNICEF-Bericht schätzt, dass 89 Prozent dieser Frauen einer weiblichen Genitalverstümmelung ausgesetzt waren.
Ali war zu jung, um sich an ihren eigenen Schnitt zu erinnern, erinnert sich aber an einige der Schnittzeremonien, die sie in Mali miterlebte, wo die Praxis illegal ist, aber immer noch vorkommt. Die mütterliche Seite der Familie hat die Tradition, Mädchen zu schneiden, bevor sie 12 Jahre alt werden. „An diesem Tag gibt es eine große Zeremonie, sie tanzen, und alle kleinen Mädchen haben die gleichen Frisuren, die gleichen Kleider und beschneiden sie dann alle. Ich erinnere mich, dass meine Cousine sehr aufgeregt über ihre Party war, aber sie wusste nicht, was passieren würde.“
Weibliche Genitalverstümmelung ist eine afrikanische kulturelle Praxis. Stämme, die es praktizieren, betrachten ungeschnittene Frauen als promiskuitiv und verspotten sie, Sagte Ali. Und so wird die Praxis von Generation zu Generation weitergegeben, von Mutter zu Tochter. „Meine Mutter, sie hält sich an die Regeln. Ich weiß, dass sie etwas ganz anderes für uns will, aber sie will nicht außerhalb dessen gehen, was sein soll „, sagte Ali. „Mütter im Allgemeinen, ich denke, sie machen sich Sorgen um die Tochter und wer sie sein wird, denn wenn sie ein wildes Mädchen ist, wird das das Schlechte in der Familie zeigen. Die Tochter kann später vielleicht nicht einmal heiraten.“
Der Zweck der weiblichen Genitalverstümmelung besteht darin, die Sexualität einer Frau fest im Griff zu behalten. In diesem Fall, Es bedeutet, es zu quetschen, bevor sie überhaupt in Betracht ziehen kann, sexuell aktiv zu werden und die Familie zu beschämen. Es ist ein konditionierter Gedanke, der tief geht – einer, den selbst Ali nicht zu vergießen scheint. „Meine Freundin, ich kann sehen, dass sie wild ist“, sagte sie und erwähnte die verschiedenen Freunde ihrer Freundin und die Wahrscheinlichkeit, sexuell aktiv zu sein.
Ali lernte zum ersten Mal über klitorale Wiederherstellungschirurgie in demselben Klassenzimmer, in dem sie über die Realität von FGM erfuhr. „Jemand in meiner Klasse erwähnte, dass es diese Operation gibt, die sie für Frauen machen, um es zu reparieren, und ich konnte es kaum erwarten, nach Hause zu gehen und im Internet zu recherchieren“, sagte sie. In diesem Moment stolperte sie über Clitoraid. Sie kam 2011 zum ersten Mal mit der Organisation in Kontakt, aber Bowers hatte Henning zu diesem Zeitpunkt noch nicht ausgebildet, sodass ihre einzige Möglichkeit darin bestand, nach Kalifornien zu reisen. „Ich wäre fast gegangen, aber dann hatte ich Angst, allein nach Kalifornien zu fahren, würde beängstigend und teuer werden. Ich habe meinen Termin abgesagt.“
Aber sie setzte ihre Forschung fort und konsultierte sogar Ärzte in New York City. Sie würden bis zu $ 5000 für das Verfahren berechnen.
Drei Jahre nach der ersten Kontaktaufnahme mit Clitoraid vereinbarte Ali Ende 2013 schließlich einen Termin mit Henning. Nach Upstate New York zu gehen war viel weniger einschüchternd als den ganzen Weg nach Kalifornien zu fliegen, Sie sagte.
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Foldès entwickelte vor etwa 20 Jahren die Klitorisrestaurationschirurgie. Er veröffentlichte 2012 einen Artikel über seine Arbeit in The Lancet. Zwischen 1998 und 2009 führte er die Operation, die offiziell als Klitoroplastik bekannt ist, an fast 3000 Frauen durch, schrieb er. Die Ergebnisse zu den langfristigen Auswirkungen der Studie können jedoch unzuverlässig sein. Von den rund 3000 Frauen, an denen er operiert wurde, kehrten nur 866 Frauen zu einer einjährigen Nachuntersuchung zurück. Die meisten dieser Frauen berichteten von einer Verbesserung des klitoralen Vergnügens und keiner Zunahme der Schmerzen, obwohl einige von Schmerzen berichteten.
Die Operation selbst ist ziemlich einfach. Wie die Wissenschaftsgemeinschaft kürzlich erfahren hat, ist die Klitoris viel größer als der kleine zugängliche Teil. Eine unvollkommene Klitoris kann bis zu 9 Zentimeter lang sein, was bedeutet, dass sich der größte Teil der Klitoris tatsächlich im Körper befindet und ohne Operation nicht zugänglich ist. Theoretisch ist also unter dem Narbengewebe einer Frau, die weibliche Genitalverstümmelung erlebt hat, mehr Klitoris.
Um einen Teil der Klitoris wiederherzustellen, öffnet der Arzt das Narbengewebe, bringt einen Teil der Klitoris wieder in Position und näht sie an Ort und Stelle. Der Genesungsprozess für die Operation ist lang, schmerzhaft und mühsam; es kann bis zu einigen Monaten dauern, bis die Haut auf der neu wiederhergestellten Klitoris wächst und die Frau für einige Zeit sehr empfindlich wird. Foldès sagt, er könne Orgasmen durch die Restauration nicht garantieren, aber es hat das Potenzial, etwas Sensation zurückzubringen.
Dennoch hat die Operation in den USA nicht viel an Zugkraft gewonnen Der amerikanische Kongress der Geburtshelfer und Gynäkologen glaubt, dass es noch nicht genügend Forschung gibt, um die Operation zu unterstützen. Das von der Organisation veröffentlichte Handbuch für Frauengesundheit besagt: „Es ist trügerisch, den Eindruck zu erwecken, dass … solche Verfahren akzeptiert und routinemäßige chirurgische Praktiken sind. Das Fehlen von Daten, die die Sicherheit und Wirksamkeit dieser Verfahren belegen, macht ihre Empfehlung unhaltbar.“
Nichtsdestotrotz ermutigt der Amerikanische Kongress der Geburtshelfer und Gynäkologen Überlebende weiblicher Genitalverstümmelung, mit „einem Arzt mit besonderem Interesse an rekonstruktiver Becken- oder Vaginalchirurgie oder einem Kliniker, der in einem Gebiet mit hoher Prävalenz der weiblichen Genitalverstümmelung praktiziert, zusammenzuarbeiten.“ Der Hauptpunkt ist, dass die Ärzte jede Frau, an der sie eine Klitoriswiederherstellungsoperation durchführen, darüber informieren sollen, dass dies möglicherweise nicht funktioniert.
Obwohl die Operation in den Vereinigten Staaten nicht populär ist, ist sie legal und einige Ärzte führen sie durch. Foldès hat weltweit rund 11 Chirurgen in diesem Verfahren geschult, darunter auch Bowers. Zwei Wochen im Jahr widmet sie sich der kostenlosen Operation. Sie hat die Operation an etwa 85 Patienten durchgeführt, was die Gesamtzahl von Clitoraid in den Vereinigten Staaten auf 94 erhöht.
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Zurück in Hennings Büro, Eine der ersten Fragen von Ali ist, warum er tut, was er tut, und insbesondere, warum er es kostenlos tut.
„Der Grund ist, weil du nicht darum gebeten hast. Es wurde dir angetan. Wenn ich dir helfen kann und dir das in Rechnung stelle, dann wäre es, als würde ich von deinem Unglück profitieren, was nicht richtig ist „, sagte er und lehnte sich in seinem Stuhl zurück. Ali hörte ihm aufmerksam zu, saß aufrecht und achtete darauf, alles aufzunehmen, was er sagte.
Im weiteren Verlauf der Konsultation näherte sich Henning dem Thema sexuelle Lust und Gefühl. „Ich glaube, ich spüre nicht die Aufregung, die andere Menschen empfinden“, sagte Ali und beschrieb ihr mangelndes Interesse an Sex.
„Das liegt daran, dass dir die Fähigkeit, diese Dinge zu fühlen, in jungen Jahren genommen wurde“, sagte Henning. Er beschrieb Ali die Operation und was sie in den nächsten Monaten erwarten sollte. Während sie nicht zurückkommen muss, um ihn für Folgetermine zu sehen, muss sie einen Arzt in Brooklyn aufsuchen und Henning Updates über ihren Zustand senden.
„Sobald meine Operation vorbei ist, werde ich Informationen über auf Facebook teilen“, sagte Ali. Ihre Logik ist, dass das gelegentliche Posten eines Links zur Website der Organisation auf ihrem Facebook-Profil Interesse wecken, sie aber nicht belasten würde. Niemand spricht über diese Dinge, Sie sagte, aber „alle Frauen, die ich kenne, werden sich heimlich damit befassen.“
Während Alis Konsultation mit Henning erklärte er ihr die Auswirkungen der Operation. Ali, der umfangreiche Nachforschungen über die Möglichkeit angestellt hatte, dass die Operation nicht funktionierte oder das sexuelle Vergnügen für sie wiederherstellte, nickte, als er sprach. Henning zog Fotos von Vorher-Nachher-Fotos von Frauen heraus, um ihr zu zeigen, wie sie nach der Operation aussehen könnte, und Ali, beugte sich neugierig vor und betrachtete die Anatomie. Sie lehnte sich zurück, nachdem sie sich die Fotos angesehen hatte, und verkündete zuversichtlich: „Ich weiß nicht, was passieren wird und wie das gehen wird, aber egal was passiert, ich weiß, dass ich glücklich sein werde.“
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Am Tag der Operation nahm Ali ein Taxi zum Oswego Hospital, wo Henning bereits auf sie wartete. Sie war sowohl aufgeregt als auch ängstlich, sagte sie. Aufgeregt über die Möglichkeiten ihres neuen Lebens nach der Operation, ängstlich, weil sie ein Geständnis ablegen musste und sich Sorgen machte, dass die Operation deshalb nicht wie geplant verlaufen würde.
Henning empfiehlt, dass Patienten mit einem Freund oder einer Lebensgefährtin kommen. Das Krankenhaus in Oswego verlangt, dass ein Patient begleitet wird. Ali hatte zuvor erwähnt, dass sie einen Freund hatte, der sie begleitete, aber in Wirklichkeit kam niemand. „Mir wurde gesagt, dass das Krankenhaus verlangt, dass der Patient nach der Operation eine Eskorte hat, und ich machte mir Sorgen, dass meine Operation verschoben werden könnte. Ich wollte es wirklich geheim halten „, gab sie nach der Tat zu.
Sie machte sich auch Sorgen um Komplikationen und was das für sie bedeuten würde. “ ich wusste nicht, wo ich war oder was ich tat, also wenn etwas schief gelaufen ist, weiß ich nicht, was passiert wäre“, sagte sie und beschrieb ihre Angst vor dem Eingriff.
Nachdem Ali ihr versichert hatte, dass sie keine Probleme haben würde, alleine nach Hause zu kommen, beschloss Henning, mit der geplanten Operation fortzufahren. Es dauerte insgesamt fünf Stunden und ein paar Stunden später, als Ali ihre Augen öffnete, hatte sie zum ersten Mal seit ungefähr 24 Jahren eine komplette Vagina.
Henning versuchte Ali auf die Schmerzen nach der Operation vorzubereiten. Er sprach noch einmal mit ihr über das Verfahren und wie lange es dauert, um zu heilen. Er gab ihr ein Stück Papier mit Entlassungsanweisungen: Halten Sie Eis auf Ihrer Operationsseite, 20 Minuten an und 20 Minuten aus für die ersten 24 Stunden nach der Operation. Sie können das Baden nach sieben Tagen wieder aufnehmen. Legen Sie Vitamin A& D Salbe oder Neosporin entlang der Schnittlinien für die nächsten zwei Wochen.
Trotz der Anweisungen sagte Ali, sie sei auf die Schmerzen nicht vorbereitet. Drei Monate später erzählte sie von ihrer Erfahrung. „Ich konnte die ersten Nächte nicht schlafen. Der Schmerz war unerträglich, ich konnte nicht einmal ein paar Tage zur Arbeit gehen.“ Aber das Schlimmste ist jetzt vorbei. Mit der Heilung der chirurgischen Schnitte und dem Wachstum der Haut um die neue Klitoris normalisiert sich Alis Leben wieder. Sie sieht keinen Sexualtherapeuten, wie Henning während ihrer ersten Konsultation empfohlen hat. „Sex ist etwas, worüber ich nicht wirklich verrückt bin“, sagte sie.
Nichtsdestotrotz hofft Ali, dass die Operation einen positiven Einfluss auf ihr Leben haben wird und schämt sich nicht mehr, wenn sie in ein Gespräch über weibliche Genitalverstümmelung verwickelt wird. Sie ist kein Mädchen mehr, das Opfer ist, sie ist eine Frau, die die Kontrolle übernommen hat. Selbst einige Wochen nach der Operation, als die Schnitte roh und die Schmerzen unerträglich waren, behielt Ali eine positive Einstellung bei: „Ich fühle mich immer noch sehr empfindlich“, sagte sie in einer E-Mail, „Aber ich bin sehr glücklich.“