Ziel: Diese Studie beschreibt sowohl positive klinische Ergebnisse als auch unerwünschte Ereignisse bei Patienten, die von einem Chiropraktiker wegen Nackenschmerzen behandelt werden.
Methoden: Diese Studie war eine prospektive, multizentrische, beobachtende Kohortenstudie. Patienten mit Nackenschmerzen jeglicher Dauer, die die Einschlusskriterien erfüllten, wurden in einer praxisbezogenen Studie rekrutiert. Die Daten wurden bei den Patienten und bei den Chiropraktikern zu Studienbeginn, bei den ersten 3 Besuchen sowie nach 3 und 12 Monaten erhoben. Klinische Ergebnismaßnahmen umfassten (1) Nackenschmerzen in den 24 Stunden vor dem Besuch, (2) Nackenbehinderung, (3) Behandlungszufriedenheit, (4) globale Bewertung und (5) unerwünschte Ereignisse. Die Erholung wurde anhand der globalen Bewertungsskala als „vollständig verbessert“ oder „viel besser“ definiert. Ein unerwünschtes Ereignis wurde definiert als entweder eine neue verwandte Beschwerde oder eine Verschlechterung der vorliegenden oder bestehenden Beschwerde um > 30% basierend auf einer 11-Punkte-numerischen Bewertungsskala.
Ergebnisse: Insgesamt nahmen 79 Chiropraktiker teil, die 529 Probanden rekrutierten und 4891 Behandlungskonsultationen repräsentierten. Follow-up war für 90% bzw. 92% nach 3 und 12 Monaten möglich. Die meisten Patienten hatten chronische, wiederkehrende Beschwerden; leichte bis mittelschwere Behinderung des Halses; und eine leichte Menge an Schmerzen zu Studienbeginn; und zwei Drittel hatten in den vorangegangenen 6 Monaten eine vorherige Betreuung für die vorlegende Beschwerde in Anspruch genommen. Unerwünschte Ereignisse nach einer der ersten 3 Behandlungen wurden von 56% gemeldet, und 13% der Studienpopulation berichteten, dass diese Ereignisse schwerwiegend waren. Die häufigsten unerwünschten Ereignisse betrafen den Bewegungsapparat oder waren schmerzbedingt, wohingegen Symptome wie Müdigkeit, Schwindel, Übelkeit oder Ohrensausen gelegentlich auftraten (<8%). Nur 5 Probanden (1%) berichteten, dass sie nach 12 Monaten viel schlechter waren. Während des Studienzeitraums wurden keine schwerwiegenden unerwünschten Ereignisse registriert. Von den Patienten, die zu einem vierten Besuch zurückkehrten, gab etwa die Hälfte an, sich erholt zu haben, während etwa zwei Drittel der Kohorte nach 3 und 12 Monaten wieder gesund waren.
Schlussfolgerung: Unerwünschte Ereignisse können häufig auftreten, sind aber selten schwerwiegend. Die meisten Patienten berichten von einer Genesung, insbesondere langfristig. Daher scheinen die Vorteile der Chiropraktik bei Nackenschmerzen die potenziellen Risiken zu überwiegen.