Ganz oben auf unserer Liste der Must-Do’s in Sizilien stand ein Besuch des berühmten Fischmarktes von Catania. Fisch und Meeresfrüchte sind einige der wichtigsten Zutaten in der sizilianischen Küche, aber wir waren immer noch überwältigt von der Menge und Vielfalt der Fische auf diesem unglaublichen Markt.
Da wir in einer Villa wohnten, beschlossen wir, auf den Markt zu gehen und Fisch zum Abendessen zu grillen. Wir hatten einen gemütlichen Morgen, also kamen wir gegen Mittag an (etwas besorgt, dass der Markt ausverkauft sein würde), aber es war immer noch geschäftig.
Als wir durch den alten Bogen gingen, gingen wir auf Zehenspitzen durch Wasserpfützen, die von den Fischständen tropften. Es roch nach Meer und war alles, was man von einem funktionierenden Fischmarkt in Süditalien erwartet — laut, hektisch, ein Fest für die Sinne. Da wir aus San Francisco kommen, sind wir an eine bestimmte Menge frischer Meeresfrüchte gewöhnt, aber das war anders als alles, was wir je gesehen haben. Als wir an Ständen vorbeikamen, die auf Mollusken spezialisiert waren, spritzten Herzmuscheln und Muscheln Wasser in die Luft, und an bestimmten Ständen stießen wir auf Fische, die sich noch bewegten. Die Fischer, die auf dem Markt arbeiten, werfen regelmäßig Eiswasser über ihren Fang, um ihn kalt und frisch zu halten, und als wir nach draußen gingen, erschraken wir, als wir fast auf den Speer eines Schwertfisches stießen, dessen Kopf neben einem Stand auf dem Boden saß.
Schwertfisch (oder Pesce Spada) ist zweifellos der König der sizilianischen Meeresfrüchte – von Pesce Spada Polpette über Pesce Spada alla Ghiotta bis Pesce Spada alla Griglia –, aber der Markt hatte auch die schönsten Makrelen, mehr Garnelenarten als je zuvor, Dutzende von lokalen Fischsorten, Aale, Sardellen, Sardinen, Drachenköpfe, Tintenfische und Tintenfische. Unser Freund Davide, Winzer am Ätna, empfahl einen bestimmten Stand direkt unter dem Bogen, und wir nahmen eine wunderschöne Makrele und Wolfsbarsch, frische Garnelen und als besonderen Leckerbissen eine Handvoll Baby-Sardellen (eine Delikatesse, um roh zu essen). Wir schlürften an einer der traditionellen Zitronen- und Salzlimonaden Siziliens, während wir alles auf dem Markt untersuchten. Neben Fisch und Meeresfrüchten finden Sie auch einige Gemüsestände, Schneckenverkäufer und Metzgerstände an den Rändern.
Kein Besuch auf dem Catania Fischmarkt wäre komplett ohne einen Stopp bei einem von IHNEN!’s Restaurants am Rande des Marktes. Wir hielten für ein Glas Wein und Mittagessen von gegrilltem und rohem Fisch, und genossen beide, wie wir die Fischer packen ihren Fang beobachtet und schließen Sie den Markt. Dann gingen wir nach Hause, um uns auf unsere Dinnerparty vorzubereiten.