Clonorchiasis sinensis ist ein Trematode (Fluke), der Teil des Stammes Platyhelminthes ist. Es ist ein hermaphroditischer Zufall, der zwei Zwischenwirte benötigt. Der parasitäre Wurm ist 10 bis 25 mm lang und lebt in den Gallengängen der Leber. Die Eier der Würmer werden durch Fäkalien geleitet, die dann von Mollusken aufgenommen werden. Man wird infiziert, indem man ungekochten, geräucherten, eingelegten gesalzenen Süßwasserfisch isst. Süßwasserfische sind ein zweiter Zwischenwirt für den parasitären Wurm. Sie infizieren sich, wenn die Larven (Cercaria) des Wurms in das Fleisch des Fisches eindringen. Die Wasserschnecke ist der erste Zwischenwirt, in dem ein Miracidium (ein embryoniertes Ei, das im Stuhl abgegeben wird) seine Entwicklungsstadien (Sporozyste, Rediae und Cercarien) durchläuft. Clonorchiasis ist im Fernen Osten endemisch, insbesondere in Korea, Japan, Taiwan und Südchina. Clonorchiasis wurde in nicht endemischen Gebieten (einschließlich der Vereinigten Staaten) berichtet. In solchen Fällen folgt die Infektion der Einnahme von importierten, ungekochten oder eingelegten Süßwasserfischen, die Metacercarien enthalten.