Bevor er zu Akin Gump kam, diente Clete im Weißen Haus als stellvertretender Assistent des Präsidenten für internationale Wirtschaft und stellvertretender Direktor des Nationalen Wirtschaftsrates. Diese Position war auch Teil des Nationalen Sicherheitsrates. In dieser Funktion war er der führende US-Verhandlungsführer bei multilateralen Gipfeln, diente als Sherpa des Präsidenten bei den G-7- und G-20-Gipfeln und als Verhandlungsführer beim APEC-Forum (Asia-Pacific Economic Cooperation). Er war auch tief in die Verhandlungen mit großen US-Unternehmen involviert. handelspartner wie China, die Europäische Union, Japan, Korea, Kanada und Mexiko. Clete half der Regierung auch dabei, wichtige legislative Siege zu erringen, darunter die Verabschiedung von Gesetzen zur Reform der Entwicklungsfinanzierung und der Reformgesetze des Ausschusses für Auslandsinvestitionen in den Vereinigten Staaten (CFIUS).
Vor seinem Eintritt ins Weiße Haus arbeitete Clete acht Jahre lang im Büro des US-Handelsvertreters (USTR). Clete war unter anderem Chief Counsel für Verhandlungen, Gesetzgebung und Verwaltungsrecht sowie Rechtsberater der US-Mission bei der WTO. Er war sowohl in handelspolitische Fragen als auch in WTO-Rechtsstreitigkeiten stark involviert.
Bevor Clete zu USTR kam, arbeitete er als Berater im Haushaltsausschuss des Repräsentantenhauses und in mehreren Positionen, einschließlich des Legislativdirektors, für den damaligen Repräsentanten Paul Ryan (R-WI). In dieser Funktion war er erfolgreich bei der Verabschiedung mehrerer Handels- und Energiegesetze.
Clete ist nicht nur Teil der Praxis für öffentliches Recht und Politik der Kanzlei, sondern arbeitet auch eng mit dem International Trade Team in Fragen der WTO, des CFIUS und der Sanktionen zusammen. Er hat an über 30 WTO-Verfahren teilgenommen.