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Einer der am weitesten hergeholten Mythen über die antike Sexualität, der online, aber auch in gedruckter Form wiederholt wird, ist, dass Kleopatra den Vibrator erfunden hat. 54 BC‘, während andere gehen für 45 BC: es gibt nichts Schöneres als ein Datum eine Geschichte überzeugender aussehen zu lassen.
Nun gibt es hier offensichtlich ein kleines Problem: die Stromquelle. Wie hat man einen Vibrator ohne Strom? In einem besonders wenig überzeugenden Teil eines sehr zwielichtigen, aber viel zitierten Buches, Rachel Maines ‚ The Technology of Orgasm (1999: Sie können hier mehr über meine Probleme mit diesem Buch lesen und es wurde kürzlich hier noch ausführlicher herausgefordert), Wasserkraft wurde als alternative Quelle für Vibratoren in der römischen Welt vorgeschlagen. Hmmm. Die Cleopatra-Geschichte geht in eine andere Richtung: Sie behauptet, dass dieses Gerät entweder ein leerer Kürbis oder eine Papyrusbox war und von Bienen angetrieben wurde.
Selbst diejenigen, die diesen Mythos wiederholen, scheinen ihn zweifelhaft zu finden, indem sie Wörter wie ‚angeblich‘ oder ‚Es gibt keine physischen Beweise für dieses süße Sexspielzeug, aber Cleopatra war als Sex-Teufel bekannt. Nun, das ist also in Ordnung; Wer braucht Beweise, wenn wir alle wissen, wie sie war? Anderen ist klar, dass es nicht wahr sein kann – nicht zuletzt, weil es nicht funktionieren würde – und sie interessieren sich mehr dafür, woher die Geschichte kommt. Greg Jenner von ‚Horrible Histories‘, der die Geschichte des Cleopatra-Vibrators als sein Lieblingsfikt beschrieb, hat 2014 an seinen Ursprüngen gearbeitet und es sieht so aus, als gäbe es nichts vor 1992, als Brenda Love die Geschichte in ihr Buch The Encyclopedia of Unusual Sex Practices aufnahm. Trotz der hervorragenden Detektivarbeit, die diese Geschichte ein für alle Mal hätte beenden sollen, gibt es sie immer noch, zuletzt in Philippe Brenot und Laetitia Coryn, The Story of Sex: From Apes to Robots, das 2016 aus dem Französischen ins Englische übersetzt wurde. Die Gerüchte über Kleopatras übermäßigen sexuellen Appetit waren Teil des alten Propagandakrieges gegen sie. Keine alte Quelle kam jedoch auf diese besondere Geschichte.
Eines der faszinierendsten Beispiele für das Erfinden von Geschichten über Kleopatras sexuellen Appetit stammt aus einer Reihe gefälschter Briefe, die im frühneuzeitlichen Europa zirkulierten. Diese wurden in einem Artikel von Ann Hanson aus dem Jahr 2008 untersucht: ‚Die Korrespondenz zwischen Soranus, M. Anthony und Cleopatra – Melchior Goldast (1578-1635) über den Priapismus von Königin Kleopatra und seine Heilmittel‘. Diese Briefe wurden angeblich auf Bronzetafeln in Kleopatras Grab gefunden. In ihnen bittet Mark Antonius Dr. Soranus um Hilfe im Umgang mit der übermäßigen Lust seiner Frau Kleopatra (lassen wir hier den grundlegenden chronologischen Fehler beiseite, die Unmöglichkeit, dass ein medizinischer Schriftsteller aus dem zweiten Jahrhundert n. Chr. von jemandem konsultiert wird, der 30 v. Chr. Den Briefen zufolge ging Kleopatra einmal in ein Bordell, wo sie abends mit 106 Männern schlief, aber sie blieb immer noch unzufrieden. Als sie versuchte, keusch zu bleiben, wurde sie sehr krank.
Die Lösung? Es stellt sich heraus, dass es sich um eine Salbe handelt, die Mark Anton an sich selbst anwenden kann, die beim Geschlechtsverkehr schmelzen wird; Kleopatra hat dann so erstaunlich guten Sex, dass sie sich in ihn verliebt und sich nicht mehr für andere Männer interessiert. In Brief 7 der Sequenz schreibt Kleopatra sogar einen kleinen Dankesbrief an Soranus für das, was er getan hat, um Mark Antonius ‚Männlichkeit zu stärken und ihr so zu helfen, ihrem Ehemann treu zu bleiben. Im folgenden – und letzten – Brief bietet Soranus ihr ein paar weitere Rezepte an und erklärt den Aufbau der weiblichen Geschlechtsorgane, obwohl die Leser vielleicht das Gefühl haben, dass sie schon genug darüber weiß!
Bienen? Ich wünschte, sie würden einfach abhauen …
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