Erste Verfassungbearbeiten
Die Cisalpine Republik stand viele Jahre unter der Herrschaft des Hauses Österreich.
Die Französische Republik folgte ihr durch Eroberungsrecht. Es verzichtet nun auf dieses Recht, und die Cisalpine Republik ist frei und unabhängig. Von Frankreich und vom Kaiser anerkannt, wird es bald vom Rest Europas gleichermaßen anerkannt werden.
Das Exekutivdirektorium der Französischen Republik, das sich nicht damit begnügt, seinen Einfluß und die Siege der republikanischen Armeen einzusetzen, um die politische Existenz der Cisalpinen Republik zu sichern, dehnt seine Sorge noch weiter aus; und überzeugt, dass, wenn die Freiheit der erste Segen ist, die Revolution, die sie begleitet, das größte Übel ist, hat es dem cisalpinen Volk seine eigentümliche Verfassung gegeben, die aus der Weisheit der aufgeklärtesten Nation resultiert.
Von einem Militärregime geht das Cisalpine Volk zu einem konstitutionellen über.
Daß dieser Übergang weder einen Schock erleiden noch der Anarchie ausgesetzt sein soll, obwohl das Exekutivdirektorium geeignet ist, vorerst die Mitglieder der Regierung und der gesetzgebenden Körperschaft zu ernennen, so daß das Volk nach Ablauf eines Jahres die Wahl zu den freien Plätzen in Übereinstimmung mit der Verfassung haben sollte.
Viele Jahre lang gab es in Italien keine Republik. Das heilige Feuer der Freiheit war erloschen, und der schönste Teil Europas stand unter dem Joch der Fremden. Es gehört der Cisalpinen Republik, der Welt durch ihre Weisheit, ihre Energie und die gute Organisation ihrer Armeen zu zeigen, dass das moderne Italien nicht degeneriert ist und immer noch der Freiheit würdig ist.
(Signiert) Buonaparte.
– Proklamation von General Bonaparte (später Präambel der Verfassung der Cisalpinen Republik), Montebello, 11 Messidor, Jahr V (29. Juni 1797).
Die Institutionen der neuen Republik waren denen Frankreichs sehr ähnlich. Das Gebiet war in Abteilungen unterteilt, die die Friedensrichter, die Richter und die Wähler wählten, einen für jeweils 200 Wahlberechtigte. Letzterer wählte zwei Räte: den Consiglio dei Seniori („Rat der Senioren“) und den Gran Consiglio („Großer Rat“). Die erste bestand ursprünglich aus 40 bis 60 Mitgliedern und genehmigte die Gesetze und Änderungen der Verfassungsordnung. Die zweite hatte zunächst 80 bis 120 Mitglieder und schlug die Gesetze vor. Beide Räte diskutierten Verträge, die Wahl eines Direktoriums und die Festlegung von Tributen. Zum Legislativkorps gehörten Männer wie Pietro Verri, Giuseppe Parini und der Wissenschaftler Alessandro Volta. Die Wähler mussten Grundbesitzer oder wohlhabend sein.
Das Direktorium bestand aus fünf Direktoren und vertrat die Exekutive: Führer waren lokale Politiker wie Gian Galeazzo Serbelloni, der erste Präsident. Das Direktorium wählte seinen Sekretär und ernannte die sechs Minister: für Justiz, Krieg, auswärtige Angelegenheiten, innere Angelegenheiten, Polizei und Finanzen. Die oberste Autorität war jedoch der Befehlshaber der französischen Truppen. Die Republik nahm auch den französischen republikanischen Kalender an.
Jede Abteilung hatte ein eigenes lokales Verzeichnis von fünf Mitgliedern, ebenso wie Gemeinden zwischen 3.000 und 100.000 Einwohnern. Die größten Gemeinden wurden in Gemeinden aufgeteilt, mit einer zentralen gemeinsamen Kommission, die sich um die allgemeinen Angelegenheiten der Städte kümmerte. Die kleinsten Gemeinden waren in Bezirken mit einer einzigen Gemeinde vereint, wobei jede Gemeinde ihren eigenen Gemeindevertreter hatte.
Zweite Verfassungbearbeiten
Die erste Verfassung hatte kein langes Leben. Am 14. Fructidor, Jahr VI (31. August 1798), entließ der französische Botschafter Claude-Joseph Trouvé (der erst dreißig Jahre alt war) das Direktorium und verkündete am nächsten Tag eine neue Verfassung mit einer stärkeren Exekutivgewalt.
Die Abteilungen zählten wieder elf und umfassten nun größere geografische Gebiete: Olona (Mailand), Alto Po (Cremona), Serio (Bergamo), Adda und Oglio (Morbegno), Mella (Brescia), Mincio (Mantua), Panaro (Modena), Crostolo (Reggio), Reno (Bologna), Basso Po (Ferrara), Rubicone (Forlì). Die Mitgliederzahl der lokalen Verzeichnisse wurde auf drei reduziert, und die Gemeinden für Gemeinden zwischen 3.000 und 10.000 Einwohnern wurden aufgelöst.
Trouvé ernannte das neue Direktorium, das stärkere Befugnisse hatte, und ein neues Parlament, das aus zwei Räten bestand: den Anziani („Ältesten“) und den Giuniori („Junioren“). Die erste bestand aus 40 gewählten Mitgliedern zusammen mit den ehemaligen Direktoren. Die zweite hatte 80 Mitglieder.
Ein neuer Staatsstreich, den der französische General Guillaume Marie Anne Brune im nächsten Herbst versuchte, wurde vom französischen Direktorium am 17. Frimaire (7. Dezember) abgelehnt.