LOS ANGELES – Chuck Liddell wird wiederbelebt, als die letzten Tage für seinen letzten Kampf mit Tito Ortiz zu Ende gehen, und er glaubt, dass es sich in seiner Leistung zeigen wird.
Es ist mehr als acht Jahre her, dass sich der ehemalige UFC-Halbschwergewichts-Champion Liddell (21-8) aus dem Sport zurückgezogen hat. Er wird für eine dritte Begegnung mit seinem langjährigen Rivalen Ortiz (18-12-1) in den Wettbewerb zurückkehren, ein Gegner, für den es für „The Iceman“ leicht ist, sich zu motivieren.
Wieder mit Ortiz in den Käfig zu treten, ist jedoch nicht das einzige, was Liddells Säfte zum Fließen bringt. Er zog sich widerwillig aus dem Sport zurück und sagte, er komme aus den richtigen Gründen zurück.
„Es gibt nichts, was ich tun kann, das mir besser gefällt als das“, sagte Liddell Reportern, einschließlich MMAjunkie, während des heutigen offenen Trainings bei Kings MMA in West Hollywood, Kalifornien. „Ich verdiene immer noch gutes Geld. Ich habe viel Geld gespart. Ich habe immer noch viel von meinem Geld. Mir geht’s gut. Aber es gibt nichts, was ich mehr genieße, als im Ring zu sein und zu kämpfen. Das kam hoch, und ich sprang darauf, ich schoss darauf. Ich bin so glücklich, weil ich seit Jahren nicht mehr so lebendig bin.“
Der Kampf zwischen Liddell, 48, und Ortiz, 43, findet im November statt. 24 auf dem Forum in Inglewood, Calif., und lüftet auf Pay-per-View.
Während Liddells Ausscheiden aus dem Sport trat Ortiz neun Mal an, zuletzt im Januar 2017 bei Bellator 170 gegen Chael Sonnen. „The Huntington Beach Bad Boy“ zog sich nach diesem Kampf zurück, kam aber für das Trilogie-Match zurück.
Ortiz ‚konsistenterer Zeitplan ist wahrscheinlich einer der Gründe, warum er derzeit als Wettfavorit im Kampf aufgeführt ist. Liddell wurde auch wegen des veröffentlichten Trainingsmaterials kritisiert (mit Ortiz in der Hoffnung, dass es nur „Sandbagging“ ist), aber Liddell war bereit, auf seine Zweifler zurückzufeuern.
„Sie haben ein Video veröffentlicht, in dem ich meine Beine aufwärmte, als ich ins Fitnessstudio kam“, sagte Liddell. „Ich weiß nicht, warum sie – aus all dem Video, das sie gemacht haben – warum sie sich dafür entscheiden würden, das zu veröffentlichen, ich habe keine Ahnung. Ich fordere jeden, der Müll darüber redet, auf, einen dieser Tritte zu nehmen, die ich sowieso geworfen habe. Sie sind nicht so weich. Ich habe gerade meine Beine so aufgewärmt, wie ich es gerne mache. Ich habe gerade meine Beine aufgewärmt, also ist es was es ist.“
Liddell stoppte Ortiz mit Streiks in der zweiten Runde ihrer ersten Begegnung bei UFC 47 im April 2004. Im Rückkampf bei UFC 66 im Dezember 2006 erzielte Liddell einen TKO-Sieg in der dritten Runde. Er glaubt, dass er die Arbeit noch einmal erledigen wird, aber in Bezug auf das, was über den Kampf hinaus passiert, sagte Liddell, seine Leistung werde der ultimative Entscheider sein.
„Im Moment werde ich diesen Kampf durchstehen und sehen, was passiert“, sagte Liddell. „Ich bin daran interessiert, viele Leute zu bekämpfen, wenn es vorbei ist. Wir werden sehen, was passiert. Es hängt alles davon ab, wie dieser Kampf verläuft und wie ich mich fühle, wenn ich damit fertig bin und wie sich mein Körper anfühlt. Aber ich bin hier in Form und gesund und bereit zu gehen.“
Weitere Informationen zu Liddell vs. Ortiz 3 finden Sie im Abschnitt MMA-Gerüchte auf der Website.