In seinen 90 Jahren nahm Chuck Berry — der am Samstag in Missouri starb – Hunderte von Songs auf, darunter 13 Top 10 R& B Hits und sieben Pop Smashes. Aber diese 20 Schnitte fangen das Herz seines Talents und seiner Vision am besten ein.
„Maybellene“ (1955)
Hier fing alles an. Im Juli 1955 wurde „Maybellene“ Berrys erster Smash und eine der ersten echten Rock ’n’Roll-Platten. Wie alle diese Kompositionen ist es the Bastard Child of Country und R& B, dieses mit einer Melodie, die von „Ida Red“, einem Western-Swing-Song von 1938 von Bob Will und seinen Texas Playboys, adaptiert wurde. Berry hat es mit seinen einzigartigen Wendungen zu Rhythm and Blues stark überarbeitet. In zwei Minuten und 13 Sekunden schaffte er es, einen Aufruhr von Rock’n’Roll-Prüfsteinen zu erzeugen, einschließlich der hupenden Gitarrenkadenz zu Beginn, der vamping Vocal Cadence in den Versen und eines letzten wilden Solos, das jeder Axman in Berrys Gefolge geklaut hat.
“ Wee Wee Hours“ (1955)
Drehen Sie „Maybellene“ um und Sie werden diesen Lowdown Blues Grinder finden. Ein Top-10-Hit für sich, „Hours“ zeigte die Nuancen in Berrys Gesang, zu gleichen Teilen Sehnsucht und Erotik einfangen. Die Aufnahme gab auch dem Pianisten Johnnie Johnson einen weiten Bogen, Wer benutzte es, um eine virtuose Wendung zu nehmen.
„Roll Over Beethoven“ (1956)
Ermutigt durch den Erfolg von „Maybellene“ feuerte Berry eine der lustigsten — und ballsy — Salven der Popgeschichte ab: „Roll over Beethoven / Tell Tchaikovsky the news.“ Die Botschaft war, dass alte Vorstellungen von „klassischer Musik“ jetzt durch einen neuen Sound ersetzt wurden. Berry nannte es immer noch „Rhythm and Blues“ in den Texten, aber jeder Zuhörer kann sagen, dass er Stone Cold Rock ’n‘ Roll spielt — sein vulkanisches Gitarrensolo zu Beginn hat Revolution in seiner Seele. Es ist manisch, geschickt und dazu bestimmt, ikonisch zu sein. In der Einstellung des Tracks hat Berry nicht nur den Rock ’n’Roll vorangetrieben: Er hat irgendwie Punk geschaffen.
„Brown Eyed Handsome Man“ (1956)
Der Star hat mit dieser B-Seite von 1956 zu „Too Much Monkey Business. In einer Lyrik erwähnt er die „ganze Menge Ärger“, die ein braunäugiger gutaussehender Mann verursacht – d. H. Ein schöner schwarzer Mann wie Berry, der Frauen jeder Rasse ansprach. Es ist die Angst vor Fehlgenerationen, die Berry hier anzapft und das Thema mit Subtilität, Witz und Entschlossenheit behandelt.
“ Du kannst mich nicht fangen“ (1956)
Hier bekommt „Maybellene“ einen weiteren Shout-out von der eifrig selbstreferentiellen Berry. Aber es ist mehr los als nur Markenerweiterung: Berry hat das Szenario im früheren Hit auf den Kopf gestellt. Diesmal ist er derjenige, der nicht in einem schnellen Auto gefangen werden kann. Die galoppierende Musik fängt seinen Triumph ein. Es ist fast alles Vamp, ausgearbeitet durch einen Ausbruch von schnellen Licks, sowie einige der animiertesten Läufe des Pianisten Johnson. Extrapunkte gehen an Hörer, die die Zeilen auswählen können, die später von den Beatles in „Come Together.“
„Rock and Roll Music“ (1957)
In diesem Gruß an den Stil, dessen Pionier er war, erwähnt Berry besonders den „Backbeat“des Genres, den stetigen Rhythmus, der ihn (oder den Hörer) niemals im Stich lässt. Hier gibt es ein großartiges Beispiel dafür, das durch Berrys gleichmäßige Stimme unterstrichen wird (im Gegensatz zu John Lennons vollem Ruf in der Beatles-Aufnahme). Johnsons Klavier übernimmt schließlich die Führung, rutscht und rutscht, bis es jeden anderen Klang umgibt.
“ Sweet Little Sixteen“ (1958)
In diesem transgressiven Klassiker bietet Berry seine Ode an ein Schulmädchen, das in High Heels und Lippenstift aufgepumpt wird und Wellen der Lust von „Philadelphia PA“ bis „the Frisco Bay“ auslöst.“ Der Stop-Start-Rhythmus gibt dem Song Spannung, während die verrückten Keyboards, die hier von Lafayette Leake besetzt sind, den Texten in Unverschämtheit entsprechen. Das Lied wurde der zweitgrößte Hit von Berrys Karriere und schoss auf Platz 2 der Pop-Charts, eine Leistung, die leider nur von der dümmsten Platte seiner Karriere, dem 1972er „My Ding-A-Ling.“
“ Johnny B. Goode“ (1958)
Berry wurde in einem seiner bekanntesten Songs autobiografisch, änderte jedoch einen Text von einem „farbigen Jungen“ in einen „Landjungen“, um Kontroversen zu vermeiden. Der Gitarrenbruch bleibt eine der meistzitierten Figuren im Rock, ebenso wie der Single-Note-Refrain. 8 in den Pop-Charts, eine Reihe von Fortsetzungen von „Bye Bye Johnny“ bis „Go Go Go“ auslösen.“
“ Carol“ (1958)
Ursprünglich die B-Seite von „Johnny B. Goode“, arbeitete dieses Liedchen mit demselben neckenden Riff zusammen, obwohl der Gitarrist ein erweitertes Solo hinzufügte, das einige seiner subtilsten Wendungen zeigte. Die Art und Weise, wie er die Saiten biegt, fängt ein schiefes Leer ein, während er dem schwer fassbaren Lied nachjagt.
„Run Run Rudolph“ (1958)
Okay, Chuck hat diesen nicht geschrieben — Johnny Marks und Martin Brodie haben es getan. Aber Berry besaß den Song, indem er sein „Johnny B. Goode“ -Riff in eine Feiertagstaude verwandelte.
“ Almost Grown“ (1959)
Die Doo-Wop-Backup-Vocals teilten sich in diesem Track das Rampenlicht mit Berrys Lead. Und kein Wunder: Sie wurden von Etta James und Harvey und den New Moonglows zur Verfügung gestellt, einer Gruppe mit einem jungen Marvin Gaye. Das Lied von 1959 bekam ein neues Leben in ’73, als es auf dem Hit-Soundtrack zu American Graffiti auftauchte.
„Little Queenie“ (1959)
Ja, es ist die gleiche Melodie und das gleiche Riff wie „Rudolph“, aber was dieser Platte ihren eigenen Stempel aufdrückt, ist der Abschnitt „meanwhile, I’m still thinking“, ein gesprochenes Augenzwinkern für den Hörer, das sowohl sexy als auch Camp ist.
“ Zurück in den USA“ (1959)
Berrys Gruß an sein Land konzentrierte sich nicht auf die Politik, sondern auf die amerikanische Kultur sowie auf die schiere Körperlichkeit seines Landes. In diesem Track rief er die Wolkenkratzer, Hamburger und Jukeboxen der Nation, die alle von einem ausgelassenen Rhythmus unterstützt wurden.
„Memphis Tennessee“ (1959)
Dieser Klassiker von 1959, auch bekannt als „Memphis“, bot eine kluge lyrische Wendung: Zunächst glaubt der Zuhörer, der Erzähler versuche, eine Geliebte namens Marie zu erreichen. Aber, es wird später enthüllt, das ist der Name seiner Tochter, Wer wurde von ihrer Mutter weggeschnappt. Die Musik selbst hat auch ihre eigenen Wendungen, von der fragenden Gitarrenlinie bis zur hängenden Bassfigur.
“ Let It Rock“ (1960)
Hier ist ein weiterer Schnitt, der Berrys patentiertes „Johnny B. Goode“ -Riff abspielt. Die Falte kommt in den scharfen Gitarrenlicks, die das Pfeifen des Zuges widerspiegeln sollen.
„Come On“ (1961)
Es schaffte es nicht einmal auf die unterste Stufe der Top 100, aber „Come On“ enthielt einige von Chucks beharrlichsten Gesängen. Es profitierte auch von Martha Berrys Backup-Gesang, der dem Song ein bisschen Seele verlieh.
“ I Got to Find My Baby“ (1960)
Ein Blues-Stomp aus der Feder von Peter Clayton, „Baby“ scheiterte, aber es bot ein schönes Schaufenster für Berrys stimmliches Knurren.
„No Particular Place to Go“ (1964)
Eine dichte Handlung informiert diese Beerenkastanie von 1964. Set – wo sonst? — in einem Auto findet das Szenario seinen Erzähler, der das Objekt seiner Zuneigung in verschiedenen Umgebungen küsst, in der Hoffnung, weiter zu gehen. Schlussendlich, Ihre sexuelle Befreiung wird durch durcheinander gebracht, von allen Dingen, ein fehlerhafter Sicherheitsgurt. Es ist das einzige Lied, in dem Berrys Autofetisch ihn rückgängig macht.
“ Promised Land“ (1964)
Die amerikanische Landschaft inspirierte Berry immer, aber selten schuf er einen so detaillierten Reisebericht wie in „Promised Land.“ Passend dazu tuckert der Beat wie ein Zug, während der Star einige der schnellsten Licks seiner Karriere entfesselt.
„Reelin‘ and Rockin'“ (1957)
Berry hat dieses Liedchen erstmals 1957 geschnitten, aber die Live-Version von ’72 wird expliziter über den Sex, unterstützt von einem Rhythmus, der tritt.