Bei chronischer Pyelonephritis bedeutet Pyelo Becken und -neph- bezieht sich auf die Niere, also in diesem Fall ist es das Nierenbecken, das die trichterartige Struktur der Niere ist, die Urin in den Harnleiter ableitet, und -itis bedeutet Entzündung. Diese Entzündung wird normalerweise durch eine bakterielle Infektion der Niere verursacht, die als akute Pyelonephritis bezeichnet wird.
Wenn jemand wiederkehrende Episoden von akuter Pyelonephritis hat, wird die Niere sichtbar vernarbt, an welcher Stelle es als chronische Pyelonephritis bezeichnet wird.
Nun ist eine Harnwegsinfektion oder Harnwegsinfektion jede Infektion der Harnwege, die den oberen Teil des Trakts — die Nieren und die Harnleiter — und den unteren Teil des Trakts – die Blase und die Harnröhre – umfasst.
Akute und chronische Pyelonephritis sind also Arten von Infektionen der oberen Harnwege.
Nun klärt sich eine Episode akuter Pyelonephritis oft ohne große Komplikationen auf. Bestimmte Menschen sind jedoch anfällig für wiederkehrende Anfälle von akuter Pyelonephritis, die schließlich zu chronischer Pyelonephritis und permanenter Vernarbung des Nierengewebes führt.
Der häufigste Risikofaktor für rezidivierende akute Pyelonephritis und damit chronische Pyelonephritis ist der vesikoureterale Reflux oder VUR, bei dem sich der Urin den Harntrakt rückwärts nach oben bewegen kann, was passieren kann, wenn die vesikoureterale Öffnung versagt.
Die vesikoureterale Öffnung ist das Einwegventil, mit dem Urin von jedem Harnleiter in die Blase fließen kann, jedoch nicht in umgekehrter Richtung.
VUR kann das Ergebnis eines primären angeborenen Defekts sein oder durch eine Obstruktion des Blasenauslasses verursacht werden, die den Druck in der Blase erhöht und das Ventil verzerrt.
Davon abgesehen ist chronische Obstruktion ein eigener unabhängiger Risikofaktor für chronische Pyelonephritis.
Obstruktionen im Harntrakt verursachen eine Harnstauung, was dazu führt, dass der Urin zum Stillstand kommt, was es Bakterien erleichtert, sich an das Gewebe zu halten und es zu besiedeln, wodurch untere Harnwegsinfektionen wahrscheinlicher und damit obere Harnwegsinfektionen wahrscheinlicher werden.
Bilaterale Obstruktion erhöht den Druck in der Blase und betrifft daher beide Nieren, Ursachen sind angeborene Fehlbildungen, wie die hintere Harnröhrenklappe, die den Harnfluss durch die Harnröhre behindert, sowie benigne Prostatahyperplasie bei Männern, die eine vergrößerte Prostata ist, und Gebärmutterhalskrebs bei Frauen, die beide die Harnröhre komprimieren können geschlossen.