China hat eine dritte Gruppe von Astronauten für die kommende Raumstation des Landes ausgewählt, gab die China Manned Space Agency am Okt. 1.
Die 18 neuen Astronauten — 17 Männer und eine Frau — fallen in drei Gruppen. Sieben wurden aus Fliegern der Luftwaffe der Volksbefreiungsarmee ausgewählt und werden Raumfahrzeugpiloten. Weitere sieben werden Raumfahrtingenieure und waren Forscher oder Techniker in der Luftfahrt, Astronautik und anderen verwandten Bereichen. Die letzten vier werden Mission Payload Specialists sein und wurden aus Bewerbern ausgewählt, die in der Weltraumwissenschaft und im pilotierten Weltraumprogramm Chinas tätig sind.
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Laut einem Bericht in China Daily hatte China vor dieser neuen Auswahl 21 Astronauten aus zwei Rekrutierungsrunden. Unter ihnen sind 11 während sechs Weltraummissionen geflogen.
Die Auswahl für die dritte Klasse begann im April 2018, wobei die Gruppe aus rund 2.500 Bewerbern ausgewählt wurde.
Multimodulstation
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Nach Regierungsplänen wird die Nation um 2021 mit dem Aufbau ihrer ersten vollwertigen bemannten Raumstation beginnen.
Als ersten Schritt wird ein langer Marsch 5B das Kernmodul der Station in diesem Jahr in die Umlaufbahn bringen. Als nächstes werden andere Komponenten und Astronauten zum Kernmodul gebracht, um die Station zusammenzubauen.
Die Multimodulstation mit dem Namen Tiangong oder Heavenly Palace wird drei Komponenten umfassen, ein Kernmodul, das an zwei Weltraumlabors angeschlossen ist, und laut der China Academy of Space Technology mehr als 99 Tonnen (90 Tonnen) wiegen.
Die Raumstation soll um 2022 fertiggestellt und voll funktionsfähig sein und etwa 15 Jahre lang betrieben werden, teilte die Akademie mit.
US-Bedenken
Am Sept. 30, eine Task Force von 15 republikanischen Kongressabgeordneten, die 11 Ausschüsse in den USA vertreten. Das Repräsentantenhaus veröffentlichte einen detaillierten politischen Entwurf, um der wachsenden globalen Bedrohung durch die Kommunistische Partei Chinas (KPCh) entgegenzuwirken.
Die KPCh strebt danach, eine Weltraum-Supermacht zu werden, heißt es in dem Dokument, in dem auch die Bemühungen Chinas um Raumstationen erörtert werden und das online verfügbar ist.
„Wenn es der VR China gelingt, ihr erstes langfristiges Raumstationsmodul im Jahr 2022 zu starten, wird es den fast 40-jährigen Fortschritt der USA von der ersten bemannten Raumfahrt zum ersten Raumstationsmodul in weniger als 20 Jahren erreicht haben“, schrieb die Task Force. „Die KPCh spricht lautstark über Pläne, eine menschliche Basis auf dem Mond zu errichten. Die USA sollten besorgt sein über die technologischen Innovationen und die Führungsrolle der KPCh, die von Missionen mit Besatzung von PRC-Staatsangehörigen zum Mond ausgehen könnten.“
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